Brachichiton populneus

Brachychiton populneus

Brachychiton populneus , comúnmente conocido como kurrajong, es un árbol de tamaño pequeño a mediano. que se encuentra naturalmente en Australia en una diversidad de hábitats, desde distritos costeros más húmedos hasta interiores semiáridos de Victoria, Nueva Gales del Sur y Queensland. El baúl extendido es un dispositivo de almacenamiento de agua para sobrevivir en un clima cálido y seco. Las flores en forma de campana son de color variable (pálido a rosa) mientras que las hojas varían considerablemente en forma. Las hojas son simples y puntiagudas, o pueden tener 3-9 lóbulos. Los árboles jóvenes crecen a partir de un tubérculo de raíz principal resistente a la sequía y al fuego.

El kurrajong tiene múltiples usos y fue utilizado por muchos clanes y tribus aborígenes australianos en Australia. Las semillas ubicadas en una vaina de semillas a menudo se retiraban y se limpiaban de los pelos finos dentro de la vaina de semillas y, a menudo, se tostaban. El agua se puede obtener de las raíces de los árboles perforando un agujero en el tronco y apretando la madera. También hay registros de que las vainas se convirtieron en un sonajero o juguete para niños. La madera blanda y esponjosa se usaba para hacer escudos y la corteza como fibra. Las hojas también se utilizan como forraje de emergencia para animales afectados por la sequía. También ha habido registros de colonos europeos que utilizan las semillas como suplemento de café tostando y triturando las semillas.

Se ha introducido como árbol ornamental en el suroeste de Australia, Sudáfrica, Luisiana, California, Arizona y países mediterráneos. En Australia Occidental se observó que era invasivo en áreas alteradas.

Los horticultores han hibridado el kurrajong con especies relacionadas de Brachychiton , incluido el árbol botella de Queensland ( B. rupestris ) e Illawarra flame tree ( B. acerifolius ) para producir nuevas plantas ornamentales de jardín.

El nombre específico Brachychiton populneus pertenece a una similitud percibida al género Populus , los álamos. A veces B. populneus también es conocido por los nombres "lacebark kurrajong" y "bottle tree" (EE.UU.). Sin embargo, B. discolor también se conoce como lacebark kurrajong, y Bottle Tree es un término que se aplica comúnmente no solo a otras especies de Brachychiton sino a miembros de otros géneros en todo el mundo.

El kurrajong se ha registrado como planta hospedante de la especie de muérdago Dendrophthoe glabrescens .