Castaño

Un castaño es una masa abierta de castaños ( selva castanile ) injertados para la producción de frutas. En este sistema agroforestal, los árboles generalmente se intercalan con cereales, heno o pastos. Estos huertos son sistemas tradicionales en el Cantón de Ticino (Suiza) y el norte de Italia, donde se les llama “selva castanile”. También se pueden encontrar sistemas similares en la región mediterránea, por ejemplo, en Francia, Grecia, Portugal o España.

Contenido

• 1 Historia
  • 1.1 Decadencia de los castañares
  • 1.2 La situación actual
• 2 Agroforestería
  • 2.1 Sistema silvopastoril
• 3 Productos
• 4 Potencial económico
• 5 aspectos ecológicos
• 6 valor social
• 7 desafíos
  • 7.1 enfermedades
  • 7.2 cambio climático
  • 7.3 Transacciones
• 8 Fuentes

• 1.1 Decadencia de los huertos de castaños
• 1.2 La situación actual

• 2.1 Sistema silvopastoril

• 7.1 Enfermedades
• 7.2 Cambio climático
• 7.3 Compensaciones

Historia

El castaño fue conocido una vez como el "árbol del pan". Este nombre tiene su origen en el hecho de que las castañas estaban muy extendidas en el sur de Europa y el uso de su fruto abundante, gracias también a sus saludables valores nutricionales. Además de los frutos, el castaño ofrecía a las personas madera, hojas, flores y permitía la producción de miel, convirtiéndose así en ciertos períodos históricos en de vital importancia para la población rural (de ahí el término "Civilización Castaño", en el sentido de material y cultura organización de los montañeses a partir del cultivo de este árbol).

Ya en la Edad Media se conocía la importancia de este fruto en la dieta de los agricultores rurales, sobre todo en épocas de aislamiento provocado por el temporal desintegración de las estructuras socioeconómicas o de la red comercial, lo que significó que la población de las montañas tuvo que proveer de manera más autónoma para su abastecimiento.

Después de la Edad Media, en varias regiones montañosas de Italia y en Ticino, donde el Se impidió el desarrollo de medios de vida como la pesca, el comercio o el rico pastoreo, la población local se especializó en el cultivo de castaños. De hecho, el árbol también puede crecer en tierras marginales, dejando así las mejores tierras para los cultivos de cereales.

A principios del siglo XX, las castañas eran todavía el principal alimento básico de los montañeses durante la mayor parte Una ventaja del castaño era que sus frutos se podían secar y conservar hasta la próxima cosecha, constituyendo así un sustento en caso de hambruna. Alrededor de 1919, el autor Merz estimó el consumo anual en unos 100 kg per cápita. Por tanto, cada montañés dependía directamente de la producción de dos o más castaños.

La importancia de los castaños también se hizo evidente en diversas tradiciones y costumbres, como la ofrenda de castañas como regalo de bodas o para el funeral. ceremonias, para el pago de impuestos o como renta vitalicia para las viudas.

Decadencia de los castaños

El descuido de la producción de castañas se acentuó en el siglo XIX por diversas causas:

• sustitución de la castaña como alimento básico por maíz y patatas;
• mejora de las técnicas agrícolas;
• modernización de las vías de comunicación (en particular, la red ferroviaria) que permitió un mejor comercio de alimentos con personas que viven lejos de los principales centros;
• emigración de la población rural a áreas industriales;
• posibilidad de vender madera y corteza de castaños viejos para la producción de tanino, utilizado en la industria del curtido.

Posteriormente, el descenso empeoró debido a las dos enfermedades principales ases del castaño: la enfermedad de la tinta y el tizón del castaño. Los huertos de castaños se fueron abandonando paulatinamente por las dificultades para mantenerlos y su rendimiento disminuido. Cada vez más huertos fueron invadidos por otras especies arbóreas, disminuyendo así no solo la superficie plantada de castaños sino también la vitalidad de los árboles, que son incapaces de resistir la competencia de los individuos silvestres.

Además, incluso, la castaña como alimento ha sufrido una caída en popularidad, manteniéndose importante solo como base para pasteles, como guarnición, para ocasiones festivas o como castañas asadas. Hoy, el consumo per cápita es de alrededor de 1 kg por persona al año.

La situación actual

Desde la década de los noventa se ha renovado el interés por los castaños. Cada vez más autoridades y poblaciones locales han comenzado a restaurar los huertos de castaños abandonados. Las razones de esto fueron principalmente la idea de un retorno a las tradiciones y valores culturales de civilizaciones pasadas, la necesidad de mejorar el paisaje rural o la voluntad de crear iniciativas económicas y turísticas para las áreas rurales. Además, también existía el deseo de redescubrir la castaña como un alimento sano y natural, versátil y fácil de usar, que se pueda valorizar en el contexto de la vuelta general a los productos ecológicos y a la cocina genuina. Se han recuperado huertos en Ticino y en los Grisones italianos y se han sentado las bases para su gestión multifuncional y sostenible.

Agroforestería

La agrosilvicultura puede verse como una forma particular de cultivo intercalado, donde los árboles están integrados en el sistema agrícola. En el caso de los castaños, la producción de los árboles es central. Por lo tanto, este sistema puede considerarse como agroforestería de árboles de alto valor. Un huerto de castaños se puede dividir en tres niveles de producción diferentes. Los árboles son el primer nivel, produciendo frutos comestibles, forrajes y madera. En el segundo nivel viene el cultivo acompañante, que puede ser un cereal, un hongo o un heno. Y por último, en el tercer nivel vienen los animales, que pueden pastar bajo los árboles; en tal caso, el sistema agroforestal se llama más específicamente un sistema silvopastoril.

Sistema silvopastoril

El sistema silvopastoril es una forma de agroforestería, donde un nivel del sistema de tres niveles es un pastizal utilizado para el pastoreo de animales domésticos. En el noroeste de España, por ejemplo, los sistemas silvopastoriles de castaña suelen estar vinculados a la producción porcina.

Productos

Los tradicionales huertos de castaños son sistemas multifuncionales. Ofrecen una gran variedad de productos, que van desde castañas y productos animales hasta servicios ecosistémicos como la protección contra la erosión.

Los árboles producen castañas, frutos muy interesantes con un alto valor nutricional, hojas que pueden ser utilizado como forraje y hojarasca y flores que permiten la producción de miel. La madera es muy apreciada para muchos fines por sus cualidades estéticas y su resistencia a las alteraciones meteorológicas.

Los huertos de castaños se pueden utilizar para la recolección de setas o para el cultivo de bayas. En Ticino, las ovejas y las cabras pastan tradicionalmente en los castañares, mientras que en España, los cerdos pastan y se alimentan de los frutos que quedan durante el período de engorde. Estos sistemas también brindan a los animales protección contra los peligros climáticos.

Como sistema silvopastoril, los huertos de castaños también brindan muchos servicios ecológicos, económicos y sociales.

Potencial económico

Gracias a sus numerosos productos de alta calidad, los castaños tienen un interesante potencial económico. Las oportunidades de mercado para los productos del bosque de castaños han comenzado a expandirse recientemente, después de un declive prolongado debido a problemas sanitarios y a una demanda reducida. Estas nuevas oportunidades de mercado han sido creadas por la creciente demanda de productos naturales y la innovación técnica en el procesamiento de estos productos.

Ahora se percibe la demanda de productos tradicionales, que antes solo eran consumidos por las clases de bajos ingresos. como más natural y respetuoso con el medio ambiente, y está creciendo ampliamente en todos los países altamente industrializados. Sin embargo, el uso de nuevas tecnologías es fundamental para resolver los problemas relacionados con la variabilidad de la producción y la difícil conservación de los productos de los castañares, para que puedan aprovechar la oportunidad que ofrecen estos nuevos nichos de mercado.

La mejora tecnológica, en particular los nuevos desarrollos en las tecnologías de recolección y procesamiento, han abierto nuevas oportunidades de mercado para los productos tradicionales de castaña, que ahora pueden ser valorizados y conservados en su mejor momento. Otra característica económica interesante de los castaños es proporcionar bienes y servicios de mercado (alimentos, madera y forrajes) y no comerciales (conservación de suelos, mejora de la calidad del agua y del aire, biodiversidad y belleza escénica), contribuyendo así a una economía rural diversificada y una protección ambiental eficaz. Por eso, las políticas de desarrollo rural también están creando condiciones favorables para difundir iniciativas castañas. Una de estas iniciativas es la Agenda 2000, que promueve los castaños para diversificar las actividades rurales y obtener nuevas fuentes de ingresos no agrícolas en los países miembros de la Unión Europea.

Aspectos ecológicos

Este sistema tiene efectos beneficiosos sobre el suelo. Las raíces profundas de los castaños y los arbustos plantados pueden mantener una mejor estructura del suelo. Por lo tanto, se mejora la retención de agua y se reduce la erosión del suelo. El enraizamiento profundo también puede conducir a una reducción de la lixiviación de nutrientes porque las raíces profundas pueden absorber los nutrientes que se lixiviaron debajo de la zona de enraizamiento de las hierbas.

El sistema está reduciendo las emisiones de gases de efecto invernadero debido a dos aspectos diferentes. Primero, la pérdida de carbono de las plantas en crecimiento y del suelo es menor debido a las propiedades del sistema. También se reduce la producción de metano de los animales que se alimentan en los sistemas silvopastoriles. Además, el sistema silvopastoril puede producir más carne por área debido a la producción de alimentos altamente eficiente del sistema. Esto puede conducir a una mayor mitigación de los gases de efecto invernadero.

El potencial de secuestro de carbono de los huertos de castaños es alto en comparación con los pastizales o los campos de cultivo. Este sistema de tres niveles podría jugar un papel importante en la mitigación del cambio climático.

Por último, el castaño es capaz de incrementar la biodiversidad en varios niveles tróficos. Primero, el número de plantas aumentó debido a los arbustos y castaños plantados. En segundo lugar, estas plantas proporcionan nichos para especies de invertebrados y vertebrados. Por ejemplo, se describe que el número de aves aumentó en los sistemas de tres niveles en comparación con los sistemas de pastizales y bosques. Además, se demuestra que el número de lombrices y otros invertebrados del suelo también aumenta con efectos beneficiosos sobre las propiedades del suelo.

Valor social

Recientemente, en muchos países europeos, se están implementando proyectos subvencionar la restauración de las zonas de cultivo de castaños, también por el papel de los castaños en la conservación del paisaje y el patrimonio tradicional del país. Los huertos de castaños y sus productos, a pesar de haber estado abandonados durante mucho tiempo, todavía son percibidos por una gran parte de la población europea como productos locales y tradicionales y, por lo tanto, gozan de buena aceptación. Además, los huertos de castaños se han restaurado recientemente también por sus valores estéticos, y en muchos países existe un equilibrio positivo entre la producción de castañas y el turismo.

Desafíos

Enfermedades

Históricamente, la disminución de la producción de castañas estuvo acompañada por la difusión de dos enfermedades importantes:

• Enfermedad de la tinta causada por Phytophthora cambivora ,
• El tizón del castaño debido a Cryphonectria parasitica .

Este último, que es un patógeno fúngico, está ahora bajo control gracias a la difusión espontánea de una forma hipovirulenta del enfermedad. En cuanto a la enfermedad de la tinta, hoy en día este patógeno es menos común pero de vez en cuando es posible ayudar a improvisar la muerte de huertos enteros a escala local.

Hoy en día, el problema reciente de la agalla del castaño La avispa ( Dryocosmus kuriphilus Yasumatsu) debería superarse gracias a la introducción de su antagonista natural, Torymus sinensis Kamijo, procedente también de China.

Otro El patógeno es Mycosphaerella maculiformis , un hongo que ataca las hojas que se marchitan y caen prematuramente del árbol. Los árboles no mueren, pero se debilitan y producirán menos frutos.

Cambio climático

Hoy en día, el mayor problema es el cambio climático y los más frecuentes muy cálidos y secos o muy veranos fríos y húmedos. En estas condiciones climáticas, la presión de patógenos primarios y secundarios es mayor y por lo tanto se arriesgan cosechas abundantes. En 2003, el calor excesivo durante el verano hizo que las hojas de los árboles se marchitaran en julio y agosto, lo que provocó una producción deficiente de castañas.

Compensación

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