Cucurbita ficifolia

• Cucurbita melanosperma A.Braun ex Gasp.
• Cucurbita mexicana Dammann
• Pepo ficifolia (Bouché) Britton
• Pepo malabaricus Sageret

Cucurbita ficifolia es una especie de calabaza, cultivada por sus semillas comestibles, frutas y verduras. Tiene muchos nombres comunes en inglés, como calabaza de hoja de parra, calabaza de Malabar, calabaza de semilla negra y cidra. Aunque está estrechamente relacionado con otras calabazas de su género, como la calabaza, muestra una diferencia bioquímica considerable de ellas y no se hibrida fácilmente con ellas.

Contenido

• 1 Nombres comunes en inglés
• 2 Nombres comunes en otros idiomas
• 3 Descripción
• 4 Origen y distribución
• 5 Cultivo
• 6 Usos
• 7 Referencias
• 8 Enlaces externos

Nombres comunes en inglés

• calabaza de semilla negra
• cidra
• calabaza de hoja de parra
• calabaza de hoja de higuera
• calabaza de hoja de higuera
• Calabaza Malabar
• Pie de melón
• sidra
• Médula tailandesa

Nombres comunes en otros idiomas

• Abóbora-chila o abóbora gila (Portugal, Brasil)
• Alcayota (Chile y la región de Cuyo en Argentina)
• Calabaza de semilla negra (Japón), escrita como kurodane kabocha , 黒 種 南瓜 y フ ィ シ フ ォ リ ア
• Cabell d'Àngel (cabello de ángel) (en catalán)
• Calabaza de cabello de ángel (calabaza de cabello de ángel) (España)
• Cayote (la mayor parte de Argentina)
• Chiberre (Honduras)
• Chiverre (Costa Rica)
• Chilacayote (México, Panamá), Chilacayotl (México, Guatemala) o Tzilacayote (México)
• Courge à choucroute de cheveux d'ange (Francia)
• Courge de Siam (Francia)
• Lacayote (Argentina, Bolivia, Perú)
• Mboga ya kimasai (Swahili)
• Tenerifa (Isla de Madeira, Portugal)
• Melón de aleta de tiburón (Asia) , escrito como 鱼翅 瓜 en mandarín
• Calabaza (Colombia)
• Zambo (Ecuador)
• Zucca del Siam o Zucca del Malabar (Italia)

Descripción

Como la mayoría de los miembros del género Cucurbita , C. ficifolia es una enredadera anual en climas templados y perenne en zonas tropicales. A diferencia de otras especies de Cucurbita , no tiene raíces de almacenamiento hinchadas. El tallo de la planta puede crecer de cinco a quince metros y produce zarcillos que lo ayudan a trepar por las plantas y estructuras adyacentes. Puede enraizar desde las axilas de las hojas, a diferencia de la mayoría de los otros curcubits. La vid puede volverse semi leñosa si se deja crecer perennemente, aunque la mayoría de las plantas comerciales son anuales. Sus hojas se asemejan a hojas de higuera, de ahí su nombre más común en inglés - calabaza de hoja de higuera - y su nombre de especie en latín ( C. ficifolia que significa hoja de higuera). El fruto es oblongo, parecido a una sandía, con semillas anchas y negras. En marcado contraste con otras Cucurbita , su fruto es muy uniforme en tamaño, forma y color.

La planta es monoica con flores imperfectas (lo que significa que sus flores son masculinas o femeninas pero ambos sexos se pueden encontrar en la misma planta) y son polinizados por insectos, especialmente abejas. El color de las flores es de amarillo a naranja.

La fruta es oblonga con un diámetro de ocho pulgadas o 20 centímetros, pesa de once a 13 libras (5 a 6 kilogramos) y puede producir hasta 500 semillas. . Su piel puede variar de verde claro u oscuro a crema. Una planta puede producir más de 50 frutos. La fruta puede durar varios años sin descomponerse si se mantiene seca después de la cosecha.

Origen y distribución

Es originaria de América, aunque el centro exacto de domesticación no está claro. sugiere México, debido al amplio uso de nombres basados ​​en el nombre náhuatl "chilacayohtli" hasta el sur de Argentina. Sin embargo, la evidencia arqueológica sugiere Perú porque allí se han encontrado los restos más antiguos. Biosystematics no ha podido confirmar ninguna de las hipótesis.

Los registros arqueológicos muestran que era la variedad más extendida de Cucurbita en las Américas, cultivada desde el norte de Chile y Argentina hasta México. Ahora se cultiva tan al norte como al sur de California. En los siglos XVI y XVII, los europeos lo introdujeron en las regiones mediterráneas de Europa (específicamente Francia y Portugal) así como en la India. Desde allí se ha extendido a muchas otras partes del mundo y ha adquirido más nombres.

Cultivo

La calabaza de hojas de higuera crece en tierras altas templadas a elevaciones de hasta 2.000 metros (6.600 pie). A menudo se utiliza como patrón de injerto para otras cucurbitáceas menos resistentes. C. ficifolia se puede propagar mediante la plantación de semillas y acodando. Los zarcillos pueden convertirse en raíces si se anclan en el suelo y pueden propagar nuevas plantas una vez cortadas, que pueden trasladarse a nuevos sitios. Debido a que no es muy resistente a las heladas, a menudo se planta después de que haya pasado este riesgo. Sin embargo, las plantas establecidas pueden soportar heladas breves durante la noche.

Usos

Las flores, hojas y brotes tiernos se utilizan en México y otros países como verduras. La parte más nutritiva de Cucurbita ficifolia son sus semillas ricas en grasas y proteínas, que pueden variar en color del blanco al negro. Se utilizan en México para hacer palanquetas, un dulce similar al maní quebradizo, cuya fruta tiene varios usos como alimento. La fruta inmadura se come cocida, mientras que la fruta madura es dulce y se utiliza para hacer repostería y bebidas, a veces alcohólicas. La fruta es baja en betacaroteno, como se puede ver en su pulpa blanca, y es relativamente baja en vitaminas y minerales, y moderadamente alta en carbohidratos.

En Europa: En España esta calabaza se usa para hacer una mermelada conocida como "cabello de ángel", "cabell d'àngel" en catalán, que se utiliza para rellenar tartas, dulces y repostería. En Portugal, donde la fruta se conoce como "chila" o "gila", todavía se utiliza ampliamente en la producción de dulces y confitería tradicionales portugueses; también se utilizó como cultivo para consumo no humano para alimentar a los cerdos.

En América Latina: En Chile y Argentina, la mermelada se elabora a menudo con la fruta de " alcayota "o" cayote ". En Costa Rica, es tradicional hacer empanadas rellenas con relleno de " chiverre " azucarado en Semana Santa.

En Asia, las hebras de pulpa se utilizan para hacer sopa, bastante similar a sopa de aleta de tiburón, de ahí el nombre "melón de aleta de tiburón". El cultivo y este uso aparecen brevemente en la película Grow Your Own . En toda Asia, también se dice que comer este melón ayuda a las personas con diabetes. Varios estudios científicos han confirmado su efecto hipoglucemiante. Se utiliza eficazmente para tratar la diabetes debido a su alto contenido en D-Chiro-Inositol.

La vid y el fruto se utilizan como forraje. Debido a su capacidad de conservarse durante mucho tiempo, la fruta madura se transportaba en barcos y se utilizaba como alimento para el ganado a bordo.