Mongongo

Ricinodendron rautanenii Schinz

El árbol de mongongo, nuez de mongongo o árbol de manketti ( Schinziophyton rautanenii ) es un miembro de la familia Euphorbiaceae y del género monotípico Schinziophyton . El mongongo, un árbol grande y extenso, alcanza de 15 a 20 metros de altura. Se encuentra en colinas boscosas y entre dunas de arena, y se asocia con los tipos de suelo arenoso del Kalahari. Las hojas tienen la forma de una mano distintiva, y la madera de color amarillo pálido es similar en características a la balsa, siendo liviana y fuerte. Las flores amarillentas se presentan en aerosoles delgados y sueltos.

Contenido

• 1 Fruta
• 2 Distribución
• 3 Usos tradicionales
• 4 Nutrición
• 5 Aspectos económicos
• 6 Véase también
• 7 Referencias

Fruta

Las frutas se conocen como fruta mongongo, nueces mongongo, nueces manketti o nongongo. La fruta aterciopelada y en forma de huevo madura y cae entre marzo y mayo de cada año, y contiene una fina capa de carne comestible alrededor de una cáscara gruesa, dura y sin hueso. Dentro de esta cáscara hay una nuez altamente nutritiva.

Distribución

El mongongo se distribuye ampliamente a través del sur de África subtropical. Hay varios cinturones de distribución distintos, el mayor de los cuales se extiende desde el norte de Namibia hasta el norte de Botswana, el suroeste de Zambia y el oeste de Zimbabwe. Otro cinturón se encuentra en el este de Malawi, y otro más en el este de Mozambique.

Usos tradicionales

Las nueces de Mongongo son una dieta básica en algunas áreas, sobre todo entre los san del norte de Botswana y Namibia. La evidencia arqueológica ha demostrado que han sido consumidos por las comunidades San durante siglos. Su popularidad se debe en parte a su sabor y en parte al hecho de que se almacenan bien y se mantienen comestibles durante gran parte del año.

Las frutas secas se cuecen al vapor primero para suavizar la piel. Después de pelarlas, las frutas se cuecen en agua hasta que la pulpa de color granate se separa de las nueces internas duras. Se come la pulpa y las nueces se guardan para luego tostarlas. Alternativamente, las nueces se recolectan del estiércol de elefante; las nueces duras sobreviven intactas a través del proceso digestivo después de que el elefante las ha consumido y digerido. Una vez seca, la cáscara exterior se agrieta fácilmente, dejando al descubierto la nuez, encerrada dentro de una cáscara interior suave. Las nueces se comen intactas o se machacan como ingredientes en otros platos.

El aceite de las nueces también se ha usado tradicionalmente como un masaje corporal en los meses secos de invierno para limpiar y humedecer la piel. La madera, resistente y ligera, hace excelentes flotadores de pesca, juguetes, material aislante y tableros de dibujo.

Nutrición

Por 100 gramos de nueces sin cáscara:

• 57 g de grasa:
  • 44% poliinsaturada
  • 17% saturada
  • 18% monoinsaturada
• 24 g de proteína
• 193 mg de calcio
• 527 mg de magnesio
• 4 mg de zinc
• 2.8 mg de cobre
• 565 mg de vitamina E (tocoferol)

• 44% poliinsaturados
• 17% saturados
• 18% monoinsaturados

Aspectos económicos

Richard Borshay Lee, escribe

Una dieta basada en nueces de mongongo es de hecho más confiable que una basada en alimentos cultivados, y no es sorprendente Por lo tanto, cuando le preguntaron a un bosquimano por qué no se había dedicado a la agricultura, respondió: "¿Por qué deberíamos plantar, cuando hay tantas nueces de mongongo en el mundo?"