Calabaza

Una calabaza es un cultivar de calabaza de invierno que es redonda con piel lisa y ligeramente estriada, y con mayor frecuencia tiene una coloración de amarillo intenso a naranja. La cáscara gruesa contiene las semillas y la pulpa. El nombre se usa más comúnmente para los cultivares de Cucurbita pepo , pero algunos cultivares de Cucurbita maxima , C. argyrosperma y C. moschata con apariencia similar a veces también se les llama "calabaza".

Originaria de América del Norte (noreste de México y sur de los Estados Unidos), las calabazas son una de las plantas domesticadas más antiguas, ya que se han utilizado como desde el 7500 al 5000 a. C. Las calabazas se cultivan ampliamente para uso comercial y como alimento, estética y con fines recreativos. El pastel de calabaza, por ejemplo, es una parte tradicional de las comidas de Acción de Gracias en Canadá y Estados Unidos, y las calabazas se tallan con frecuencia como linternas para decorar Halloween, aunque el puré de calabaza enlatado comercialmente y los rellenos de pastel de calabaza generalmente se hacen con diferentes tipos de calabazas de invierno que las que se usan para las linternas de calabaza. China e India juntas representan la mitad de la producción mundial de calabazas.

Contenido

• 1 Etimología y terminología
• 2 Descripción
• 3 Taxonomía
  • 3.1 Calabazas gigantes
• 4 Cultivo
• 5 Producción
  • 5.1 En los Estados Unidos
• 6 Nutrición
• 7 Usos
  • 7.1 Cocinar
  • 7.2 Hojas
  • 7.3 Semillas
    • 7.3.1 Aceite de semilla de calabaza
  • 7.4 Otros usos
• 8 Cultivo
  • 8.1 Halloween
  • 8.2 Fragmentación
  • 8.3 Festivales y concursos de calabazas
  • 8.4 Folclore y ficción
• 9 Vea también
• 10 Referencias
• 11 Para leer más
• 12 Enlaces externos

• 3.1 Calabazas gigantes

• 5.1 En los Estados Unidos

• 7.1 Cocinar
• 7.2 Hojas
• 7.3 Semillas
  • 7.3.1 Aceite de semilla de calabaza
• 7.4 Otros usos

• 7.3.1 Aceite de semilla de calabaza

• 8.1 Halloween
• 8.2 Chu nking
• 8.3 Festivales y concursos de calabazas
• 8.4 Folclore y ficción

Etimología y terminología

Según Oxford English Diccionario , la palabra inglesa calabaza se deriva de la palabra griega antigua pepon (πέπων) que significa "melón". Según esta teoría, el término pasó a través de la palabra latina peponem y la palabra francesa media pompon al inglés moderno temprano pompion , que se cambió a calabaza por colonos ingleses del siglo XVII, poco después de encontrarse con calabazas al llegar a lo que ahora es el noreste de Estados Unidos.

Una derivación alternativa de calabaza es la palabra de Massachusett para la fruta, pôhpukun , que significa "crece alrededor". Este término probablemente habría sido utilizado por la gente de Wampanoag (que habla el dialecto Wôpanâak de Massachusett) al presentar calabazas a los peregrinos ingleses en la colonia de Plymouth, ubicada en la actual Massachusetts. La palabra inglesa squash también se deriva de una palabra de Massachusett, transcrita de diversas formas como askꝏtasquash , ashk8tasqash , o, en el lenguaje Narragansett estrechamente relacionado, askútasquash.

El término calabaza no tiene un significado botánico o científico acordado, y se usa indistintamente con "calabaza" y "calabaza de invierno". En América del Norte y el Reino Unido, calabaza tradicionalmente se refiere solo a ciertas variedades de naranja redonda de calabaza de invierno, predominantemente derivadas de Cucurbita pepo , mientras que en Nueva Zelanda y el inglés australiano, el El término calabaza generalmente se refiere a todas las calabazas de invierno.

Descripción

Las calabazas, como otras calabazas, se originaron en el noreste de México y el sur de los Estados Unidos. La evidencia más antigua fueron los fragmentos de calabaza datados entre el 7.000 y el 5.500 a. C. encontrados en México. Los frutos de calabaza son un tipo de baya botánica conocida como pepo.

Tradicional C. Las calabazas pepo pesan generalmente entre 3 y 8 kilogramos (6 y 18 libras), aunque los cultivares más grandes (de la especie C. maxima ) alcanzan regularmente un peso de más de 34 kg (75 libras) .

El color de las calabazas se deriva de los pigmentos carotenoides anaranjados, que incluyen beta-criptoxantina, alfa y beta caroteno, todos los cuales son compuestos de provitamina A convertidos en vitamina A en el cuerpo.

Taxonomía

Todas las calabazas son calabazas de invierno, frutos maduros de determinadas especies del género Cucurbita . Las características comúnmente utilizadas para definir "calabaza" incluyen piel lisa y ligeramente estriada, y color amarillo intenso a naranja. Alrededor de 2005, las calabazas blancas se habían vuelto cada vez más populares en los Estados Unidos. También existen otros colores, incluido el verde oscuro (como ocurre con algunas calabazas oleaginosas).

Calabazas gigantes

Las calabazas gigantes son calabazas grandes con una apariencia similar a una calabaza que crecen hasta alcanzar un tamaño excepcional, y la más grande supera la tonelada de peso. La mayoría son variedades de Cucurbita maxima , y se desarrollaron gracias al esfuerzo de sociedades botánicas y agricultores entusiastas.

Cultivo

Las calabazas se cultivan en todo el mundo para una variedad de razones que van desde fines agrícolas (como alimentos para animales) hasta ventas comerciales y ornamentales. De los siete continentes, solo la Antártida no puede producir calabazas. La calabaza estadounidense tradicional que se utiliza para las linternas es la variedad de campo de Connecticut.

Producción

En 2018, la producción mundial de calabazas (incluidas calabazas y calabazas) fue de 27,6 millones de toneladas, China e India representan la mitad del total. Ucrania y Rusia produjeron cada una alrededor de un millón de toneladas.

En los Estados Unidos

Como uno de los cultivos más populares en los Estados Unidos, en 2017 más de 680 millones de kilogramos (1,5 mil millones de libras ) de calabazas. Los principales estados productores de calabaza son Illinois, Indiana, Ohio, Pensilvania y California.

Según el Departamento de Agricultura de Illinois, el 95% de la cosecha de los EE. UU. Destinada al procesamiento se produce en Illinois. Nestlé, que opera bajo la marca Libby's , produce el 85% de la calabaza procesada en los Estados Unidos, en su planta de Morton, Illinois. En el otoño de 2009, la lluvia en Illinois devastó la cosecha de Nestlé, lo que combinado con una cosecha relativamente débil de 2008 que agotó las reservas de ese año resultó en una escasez que afectó a todo el país durante la temporada de vacaciones de Acción de Gracias. Otra escasez, algo menos grave, afectó a la cosecha de 2015. La cosecha de calabaza que se cultiva en el oeste de Estados Unidos, que constituye aproximadamente el 3-4% de la cosecha nacional, se destina principalmente al mercado orgánico.

Las calabazas son un cultivo de clima cálido que generalmente se planta a principios de julio. . Las condiciones específicas necesarias para cultivar calabazas requieren que la temperatura del suelo a 8 centímetros (3 pulgadas) de profundidad sea de al menos 15,5 ° C (60 ° F) y que el suelo retenga bien el agua. Los cultivos de calabaza pueden sufrir por falta de agua o por bajas temperaturas (en este caso, por debajo de los 18 ° C o 65 ° F). El suelo arenoso con poca retención de agua o suelos mal drenados que se encharcan después de una lluvia intensa son ambos perjudiciales. Sin embargo, las calabazas son bastante resistentes, e incluso si se quitan o dañan muchas hojas y partes de la vid, la planta puede volver a crecer rápidamente enredaderas secundarias para reemplazar las que se quitaron.

Las calabazas producen tanto un flor masculina y femenina; deben ser fertilizados, generalmente por abejas. Históricamente, las calabazas han sido polinizadas por la abeja nativa Peponapis pruinosa , pero esta abeja ha disminuido, probablemente al menos en parte debido a la sensibilidad a los pesticidas (imidacloprid). Las abejas terrestres como las calabazas y el abejorro oriental son más adecuadas para manejar las partículas de polen más grandes que crean las calabazas, pero hoy en día la mayoría de las plantaciones comerciales son polinizadas por colmenas de abejas, lo que también permite la producción y venta de la miel que producen las abejas del polen de calabaza. El Departamento de Agricultura de EE. UU. Recomienda una colmena por acre (4000 m2 por colmena o 5 colmenas por 2 hectáreas). Si no hay abejas adecuadas para la polinización, los jardineros a menudo tienen que polinizar a mano. Las calabazas con polinización inadecuada generalmente comienzan a crecer pero abortan antes del desarrollo completo.

Nutrición

• Unidades
• μg = microgramos • mg = miligramos
• UI = Unidades internacionales

En una cantidad de 100 gramos, la calabaza cruda proporciona 110 kilojulios (26 kilocalorías) de energía alimentaria y es una excelente fuente (20% o más del valor diario, DV) de provitamina A betacaroteno y vitamina A (53% DV) (tabla). La vitamina C está presente en un contenido moderado (11% DV), pero no hay otros nutrientes en cantidades significativas (menos del 10% DV, tabla). La calabaza tiene un 92% de agua, un 6,5% de carbohidratos, un 0,1% de grasa y un 1% de proteína (tabla).

Usos

Cocinar

Las calabazas son muy versátiles en su usos para cocinar. La mayoría de las partes de la calabaza son comestibles, incluida la cáscara carnosa, las semillas, las hojas e incluso las flores. En los Estados Unidos y Canadá, la calabaza es un alimento básico popular de Halloween y Acción de Gracias. El puré de calabaza a veces se prepara y congela para su uso posterior.

Cuando esté madura, la calabaza se puede hervir, cocinar al vapor o asar. En su nativa América del Norte, las calabazas son una parte tradicional muy importante de la cosecha de otoño, se comen en puré y se convierten en sopas y purés. A menudo, se convierte en pastel de calabaza, varios tipos de los cuales son un elemento básico tradicional de las vacaciones de Acción de Gracias canadienses y estadounidenses. En Canadá, México, Estados Unidos, Europa y China, las semillas a menudo se tuestan y se comen como bocadillo.

Las calabazas que aún son pequeñas y verdes se pueden comer de la misma manera que la calabaza de verano o el calabacín. En Oriente Medio, la calabaza se utiliza para platos dulces; un conocido manjar dulce se llama halawa yaqtin . En el subcontinente indio, la calabaza se cocina con mantequilla, azúcar y especias en un plato llamado kadu ka halwa . La calabaza se usa para hacer sambar en la cocina Udupi. En la provincia de Guangxi, China, las hojas de la planta de calabaza se consumen como verdura cocida o en sopas. En Australia y Nueva Zelanda, la calabaza a menudo se tuesta junto con otras verduras. En Japón, las calabazas pequeñas se sirven en platos salados, incluida la tempura. En Myanmar, las calabazas se utilizan tanto en la cocina como en los postres (confitadas). Las semillas son un sustituto popular de las semillas de girasol. En Tailandia, las calabazas pequeñas se cuecen al vapor con natillas adentro y se sirven como postre. En Vietnam, las calabazas se cocinan comúnmente en sopas con carne de cerdo o camarones. En Italia, se puede utilizar con quesos como relleno salado para ravioles. Además, la calabaza se puede utilizar para dar sabor a bebidas alcohólicas y no alcohólicas.

En el suroeste de Estados Unidos y México, las flores de calabaza y calabaza son un alimento popular y ampliamente disponible. Pueden usarse para decorar platos, y pueden dragarse en una masa y luego freírse en aceite. Las hojas de calabaza son un vegetal popular en las regiones occidental y central de Kenia; se llaman seveve y son un ingrediente de mukimo , respectivamente, mientras que la calabaza en sí se suele hervir o cocer al vapor. Las semillas son populares entre los niños que las tuestan en una sartén antes de comerlas. Las hojas de calabaza también se comen en Zambia, donde se les llama chibwabwa y se hierven y cocinan con pasta de maní como guarnición.

Hojas

Hojas de calabaza , generalmente de C. Las variedades moschata , se consumen como verdura en la cocina coreana.

En varias partes de la India y Madheshis se preparan saag y kachri / pakoda de las hojas y flores.

Semillas

Las semillas de calabaza, también conocidas como pepitas , son comestibles y ricas en nutrientes. Miden aproximadamente 1,5 cm (0,5 pulgadas) de largo, son planas, asimétricamente ovaladas, de color verde claro y suelen estar cubiertas por una cáscara blanca, aunque algunas variedades de calabaza producen semillas sin ellas. Las semillas de calabaza son un bocadillo popular que se puede encontrar descascaradas o semi-descascaradas en la mayoría de las tiendas de comestibles. Por porción de onza, las semillas de calabaza son una buena fuente de proteína, magnesio, cobre y zinc.

El aceite de semilla de calabaza, un aceite espeso extraído de semillas de calabaza tostadas, aparece de color rojo o verde dependiendo de la capa de aceite espesor, propiedades del recipiente y cambio de tono de la visión del observador. Cuando se usa para cocinar o como aderezo para ensaladas, el aceite de semilla de calabaza generalmente se mezcla con otros aceites debido a su sabor fuerte. El aceite de semilla de calabaza contiene ácidos grasos, como ácido oleico y ácido alfa-linolénico.

Otros usos

Los veterinarios suelen recomendar la calabaza en conserva como suplemento dietético para perros y gatos experimentar ciertas dolencias digestivas como estreñimiento, diarrea o bolas de pelo. El alto contenido de fibra ayuda a una digestión adecuada.

La calabaza cruda se puede administrar a las aves de corral, como complemento de la alimentación regular, durante el invierno para ayudar a mantener la producción de huevos, que generalmente disminuye durante los meses fríos.

Los nativos americanos han utilizado las calabazas como medicina popular para tratar las lombrices intestinales y las dolencias urinarias, y este remedio nativo americano fue adoptado por los médicos estadounidenses a principios del siglo XIX como antihelmíntico para la expulsión de lombrices. En Alemania y el sureste de Europa, las semillas de C. pepo también se utilizaron como remedios caseros para tratar la vejiga irritable y la hiperplasia prostática benigna. En China, C. Las semillas de moschata también se utilizaron en la medicina tradicional china para el tratamiento de la esquistosomiasis, una enfermedad parasitaria y para la expulsión de tenias. Estudios chinos han encontrado que una combinación de extractos de semillas de calabaza y nueces de areca fue eficaz en la expulsión de Taenia spp. tenias en más del 89% de los casos.

Cultivo

Halloween

Las calabazas se tallan comúnmente en linternas decorativas llamadas linternas de Jack-o'-lanterns para la temporada de Halloween. Tradicionalmente, Gran Bretaña e Irlanda tallarían linternas de vegetales, particularmente el nabo, mangelwurzel o sueco, siguen siendo opciones populares hoy como linternas talladas en Escocia e Irlanda del Norte, aunque los británicos compraron un millón de calabazas para Halloween en 2004.

La práctica de tallar calabazas para Halloween se originó a partir de un mito irlandés sobre un hombre llamado "Stingy Jack". El nabo se ha utilizado tradicionalmente en Irlanda y Escocia en Halloween, pero los inmigrantes de América del Norte utilizaron la calabaza nativa, que están disponibles y son mucho más grandes, lo que las hace más fáciles de tallar que los nabos. No es hasta 1837, que jack-o'-lantern aparece como un término para un farol de verduras tallado, y la asociación del farolillo de calabaza tallada con Halloween se registra en 1866.

En el En Estados Unidos, la calabaza tallada se asoció por primera vez con la temporada de cosecha en general, mucho antes de que se convirtiera en un emblema de Halloween. En 1900, un artículo sobre el entretenimiento del Día de Acción de Gracias recomendó una Jack-o'-lantern encendida como parte de las festividades que alientan a los niños y las familias a unirse para hacer sus propias Jack-o'-lanterns.

Asociación de calabazas con tiempo de cosecha y pastel de calabaza en Acción de Gracias canadiense y estadounidense refuerzan su papel icónico. Starbucks convirtió esta asociación en marketing con su latte de especias de calabaza, introducido en 2003. Esto ha llevado a una tendencia notable en los productos alimenticios con sabor a calabaza y especias en América del Norte. Esto es a pesar del hecho de que los norteamericanos rara vez compran calabazas enteras para comer que no sean para tallar linternas de calabaza. La agricultora de Illinois Sarah Frey es llamada "la reina de las calabazas de América" ​​y vende alrededor de cinco millones de calabazas al año, principalmente para usar como linternas.

Trocear

Trocear calabazas es una actividad competitiva en la que Los equipos construyen varios dispositivos mecánicos diseñados para lanzar una calabaza lo más lejos posible. Catapultas, trabuquetes, balistas y cañones de aire son los mecanismos más comunes. Algunos trozos de calabaza crían y cultivan variedades especiales de calabaza en condiciones especializadas para mejorar las posibilidades de que la calabaza sobreviva a un lanzamiento.

Festivales y concursos de calabazas

Los productores de calabazas gigantes a menudo compiten para ver quién las calabazas son las más grandes. Los festivales a menudo se dedican a la calabaza y a estas competiciones.

El récord de la calabaza más pesada del mundo, 1,190.5 kg (2,624.6 lb), se estableció en Bélgica en 2016.

En Estados Unidos States, la ciudad de Half Moon Bay, California, celebra un Festival de Arte y Calabazas anual, que incluye el Pesaje de Calabazas Campeón Mundial.

Folclore y ficción

Existe una conexión en folklore y cultura popular entre calabazas y lo sobrenatural, como:

• La costumbre de tallar linternas de calabazas deriva del folklore sobre un alma perdida vagando por la tierra.
• En el cuento de hadas Cenicienta , el hada madrina convierte una calabaza en un carruaje para el personaje principal, pero a la medianoche vuelve a ser una calabaza.
• En algunas adaptaciones de Washington La historia de fantasmas de Irving La leyenda de Sleepy Hollow , se dice que el jinete sin cabeza usa una calabaza como cabeza sustituta.