Sandía

Sandía ( Citrullus lanatus ) es una especie de planta con flores de la familia de las Cucurbitáceas. Una planta trepadora y rastrera parecida a una enredadera, originalmente fue domesticada en África. Es una fruta muy cultivada en todo el mundo, con más de 1.000 variedades.

Se han encontrado semillas de sandía silvestre en el yacimiento libio prehistórico de Uan Muhuggiag. También hay evidencia de semillas en las tumbas del faraón del cultivo de sandía en el Antiguo Egipto.

La sandía se cultiva en climas favorables desde las regiones tropicales hasta las templadas de todo el mundo por su gran fruto comestible, que es una baya con una cáscara dura y sin divisiones internas, y botánicamente se llama pepo . La pulpa dulce y jugosa suele ser de color rojo intenso a rosa, con muchas semillas negras, aunque existen variedades sin semillas. La fruta se puede comer cruda o en escabeche, y la cáscara es comestible después de la cocción. También se puede consumir como jugo o como ingrediente en bebidas mixtas.

Un considerable esfuerzo de mejoramiento ha desarrollado variedades resistentes a enfermedades. Hay muchos cultivares disponibles que producen frutos maduros dentro de los 100 días posteriores a la siembra. En 2017, China produjo alrededor de dos tercios del total mundial de sandías.

Contenido

Descripción

La sandía es una sandía anual que tiene un postrado o trepador hábito. Los tallos miden hasta 3 metros (10 pies) de largo y el nuevo crecimiento tiene pelos amarillos o marrones. Las hojas miden de 60 a 200 milímetros (2 1⁄4 a 7 3⁄4 pulgadas) de largo y de 40 a 150 mm (1 1⁄2 a 6 pulgadas) de ancho. Estos suelen tener tres lóbulos que son a su vez lobuladas o doblemente lobuladas. Las plantas tienen flores masculinas y femeninas en tallos peludos de 40 milímetros de largo (1 1⁄2 pulgadas). Estos son amarillos y verdosos en el dorso.

La sandía es una planta anual grande con tallos largos, débiles, rastreros o trepadores que tienen cinco ángulos (cinco lados) y hasta 3 m (10 pies) de largo. El crecimiento joven es densamente lanoso con pelos de color marrón amarillento que desaparecen a medida que la planta envejece. Las hojas son grandes, gruesas, pilosas pinnadas-lobuladas y alternas; se vuelven rígidos y ásperos cuando son viejos. La planta tiene zarcillos ramificados. Las flores blancas a amarillas crecen individualmente en las axilas de las hojas y la corola es blanca o amarilla por dentro y amarillo verdoso por fuera. Las flores son unisexuales, con flores masculinas y femeninas en la misma planta (monoica). Las flores masculinas predominan al inicio de la temporada; las flores femeninas, que se desarrollan más tarde, tienen ovarios inferiores. Los estilos están unidos en una sola columna.

El fruto grande es una especie de baya modificada llamada pepo con una corteza gruesa (exocarpio) y un centro carnoso (mesocarpio y endocarpio). Las plantas silvestres tienen frutos de hasta 20 cm (8 pulgadas) de diámetro, mientras que las variedades cultivadas pueden superar los 60 cm (24 pulgadas). La cáscara de la fruta es de color verde medio a oscuro y generalmente moteada o rayada, y la pulpa, que contiene numerosas pepitas repartidas por todo el interior, puede ser roja o rosada (más comúnmente), naranja, amarilla, verde o blanca.

Una sandía amarga se ha naturalizado en regiones semiáridas de varios continentes, y se la designa como "planta plaga" en partes de Australia Occidental donde se la llama "melón de cerdo".

La especie ha dos variedades, sandía ( Citrullus lanatus (Thunb.) var. lanatus ) y melón cidra ( Citrullus lanatus var. citroides (LH Bailey) Mansf.), se originó con la sinonimización errónea de Citrullus lanatus (Thunb.) Matsum. &erio; Nakai y Citrullus vulgaris Schrad. por LH Bailey en 1930. Los datos moleculares que incluyen secuencias de la colección original de Thunberg y otro tipo de material relevante, muestran que la sandía dulce ( Citrullus vulgaris Schrad.) y el melón amargo lanudo Citrullus lanatus (Thunb.) Matsum. &erio; Los nakai no están estrechamente relacionados entre sí. Una propuesta para conservar el nombre, Citrullus lanatus (Thunb.) Matsum. &erio; Nakai, fue aceptada por el comité de nomenclatura y confirmada en el Congreso Botánico Internacional en 2017.

Taxonomía

La sandía dulce fue descrita formalmente por Carl Linnaeus en 1753 y recibió el nombre Cucurbita citrullus . Fue reasignado al género Citrullus en 1836, bajo el nombre de reemplazo Citrullus vulgaris , por el botánico alemán Heinrich Adolf Schrader. (El Código Internacional de Nomenclatura para algas, hongos y plantas no permite nombres como " Citrullus citrullus ".)

El melón amargo lanudo es la especie hermana de Citrullus ecirrhosus Cogn. de las regiones áridas de Sudáfrica, mientras que la sandía dulce está más cerca de Citrullus mucosospermus (Fursa) Fursa de África occidental y poblaciones de Sudán. El melón amargo lanudo fue descrito formalmente por Carl Peter Thunberg en 1794 y recibió el nombre de Momordica lanata . Fue reasignado al género Citrullus en 1916 por los botánicos japoneses Jinzō Matsumura y Takenoshin Nakai.

Historia

La sandía es una planta con flores que se originó en África, aunque hay investigaciones contradictorias sobre si su origen es África Occidental o África Nororiental.

Evidencia del cultivo de ambos C. lanatus y C. colocynthis en el valle del Nilo se ha encontrado desde el segundo milenio antes de Cristo en adelante, y se han encontrado semillas de ambas especies en los sitios de la Duodécima Dinastía y en la tumba del faraón Tutankamón. Las sandías se cultivaron por su alto contenido de agua y se almacenaron para consumirlas durante las estaciones secas, no solo como fuente de alimento, sino como método de almacenamiento de agua. También se encontraron semillas de sandía en la región del Mar Muerto en los antiguos asentamientos de Bab edh-Dhra y Tel Arad.

Se descubrieron varias semillas de sandía silvestre (C. lanatus) de 5000 años en Uan Muhuggiag, un sitio arqueológico prehistórico ubicado en el suroeste de Libia. Este descubrimiento arqueobotánico puede respaldar la posibilidad de que la planta se distribuyera más ampliamente en el pasado.

En el siglo VII, las sandías se cultivaban en la India y, en el siglo X, llegaron a China, que hoy es el productor de sandía más grande del mundo. Los moriscos introdujeron el fruto en la Península Ibérica y hay constancia de que se cultivó en Córdoba en 961 y también en Sevilla en 1158. Se extendió hacia el norte por el sur de Europa, quizás limitado en su avance por las temperaturas estivales insuficientes para obtener buenos rendimientos. La fruta había comenzado a aparecer en las hierbas europeas en 1600 y se plantó ampliamente en Europa en el siglo XVII como un cultivo de jardín menor.

Los colonos europeos y esclavos de África introdujeron la sandía en el Nuevo Mundo. Los colonos españoles lo cultivaban en Florida en 1576, y en 1629 se cultivaba en Massachusetts, y en 1650 se cultivaba en Perú, Brasil y Panamá, así como en muchas colonias británicas y holandesas. Casi al mismo tiempo, los nativos americanos cultivaban la cosecha en el valle de Mississippi y Florida. Las sandías fueron rápidamente aceptadas en Hawai y otras islas del Pacífico cuando fueron introducidas allí por exploradores como el capitán James Cook. En la era de la Guerra Civil de los Estados Unidos, las sandías eran cultivadas comúnmente por personas negras libres y se convirtieron en un símbolo de la abolición de la esclavitud. Después de la Guerra Civil, los negros fueron calumniados por su asociación con la sandía. El sentimiento se convirtió en un estereotipo racista en el que los negros compartían un supuesto apetito voraz por la sandía, una fruta que durante mucho tiempo se correlacionó con la pereza y la impureza.

Las sandías sin semillas fueron desarrolladas inicialmente en 1939 por científicos japoneses que pudieron crear sandías sin semillas. híbridos triploides que inicialmente permanecieron raros porque no tenían suficiente resistencia a las enfermedades. Las sandías sin semillas se hicieron más populares en el siglo XXI, llegando a casi el 85% de las ventas totales de sandías en los Estados Unidos en 2014.

Cultivo

Las sandías son plantas que se cultivan en climas que van desde el tropical al templado, necesita temperaturas superiores a unos 25 ° C (77 ° F) para prosperar. A escala de jardín, las semillas generalmente se siembran en macetas bajo techo y se trasplantan a suelo franco arenoso bien drenado con un pH entre 5.5 y 7, y niveles medios de nitrógeno.

Las principales plagas de la sandía incluyen los pulgones, moscas de la fruta y nematodos agalladores. En condiciones de alta humedad, las plantas son propensas a enfermedades de las plantas como el mildiú polvoroso y el virus del mosaico. Algunas variedades que se cultivan a menudo en Japón y otras partes del Lejano Oriente son susceptibles al marchitamiento por fusarium. El injerto de estas variedades en portainjertos resistentes a enfermedades ofrece protección.

El Departamento de Agricultura de EE. UU. Recomienda usar al menos una colmena por acre (4000 m2 por colmena) para la polinización de variedades convencionales con semillas para plantaciones comerciales. Los híbridos sin semillas tienen polen estéril. Esto requiere plantar hileras de variedades de polinizadores con polen viable. Dado que el suministro de polen viable se reduce y la polinización es mucho más crítica para producir la variedad sin semillas, el número recomendado de colmenas por acre (densidad de polinizadores) aumenta a tres colmenas por acre (1300 m2 por colmena). Las sandías tienen un período de crecimiento más prolongado que otros melones y, a menudo, pueden tardar 85 días o más desde el momento del trasplante para que maduren. Se cree que la falta de polen contribuye al "corazón hueco" que hace que la pulpa de la sandía desarrolle un gran agujero, a veces con una forma intrincada y simétrica. Las sandías que sufren de corazón hueco son seguras para consumir.

Los agricultores de la región de Zentsuji en Japón encontraron una manera de cultivar sandías cúbicas cultivando las frutas en cajas de metal y vidrio y haciéndolas asumir la forma del recipiente. La forma cúbica fue diseñada originalmente para hacer que los melones sean más fáciles de apilar y almacenar, pero estas "sandías cuadradas" pueden triplicar el precio de las normales, por lo que atraen principalmente a los consumidores urbanos ricos. También se han desarrollado sandías en forma de pirámide y potencialmente se puede utilizar cualquier forma poliédrica.

Grupos de cultivares

Se han identificado varios grupos de cultivares:

Citroides grupo

(sin. C. lanatus subsp. lanatus var. citroides ; C. lanatus var. citroides ; C. vulgaris var. citroides)

Datos de ADN revelar que C. lanatus var. citroides Bailey es lo mismo que el melón amargo lanudo de Thunberg, C. lanatus y también lo mismo que C. amarus Schrad. No es una forma de sandía dulce C. vulgaris y no está estrechamente relacionado con esa especie.

El melón cidra o makataan , una variedad de pulpa amarilla dulce que se cultiva en todo el mundo para forraje, y el producción de cáscara de cidra y pectina.

Grupo Lanatus

(sin. C. lanatus var. caffer )

C. caffer Schrad. es un sinónimo de C. amarus Schrad.

La variedad conocida como tsamma se cultiva por su jugosa carne blanca. La variedad era una fuente importante de alimento para los viajeros en el desierto de Kalahari.

Otra variedad conocida como karkoer o bitterboela es desagradable para los humanos, pero las semillas se puede comer.

Una forma de frutos pequeños con piel rugosa ha causado envenenamiento en ovejas.

Vulgaris grupo

Este es la sandía dulce de Linneo; se ha cultivado para el consumo humano durante miles de años.

Esta especie de África Occidental es el pariente silvestre más cercano de la sandía. Se cultiva para la alimentación del ganado.

Además, otras especies silvestres tienen frutos amargos que contienen cucurbitacina. C. colocynthis (L.) Schrad. ex Eckl. &erio; Zeyh., C. rehmii De Winter y C. naudinianus (Sond.) Hook.f.

Variedades

Los más de 1200 cultivares de sandía varían en peso desde menos de 1 kilogramo (2 1⁄4 libras) a más de 90 kg (200 lb); la pulpa puede ser roja, rosada, naranja, amarilla o blanca.

Mejora de variedades

Charles Fredrick Andrus, horticultor del Laboratorio de Mejoramiento de Vegetales del USDA en Charleston, Carolina del Sur, para producir una sandía resistente a las enfermedades y al marchitamiento. El resultado, en 1954, fue "ese melón gris de Charleston". Su forma oblonga y su corteza dura facilitan su apilamiento y envío. Su adaptabilidad significaba que podía cultivarse en una amplia zona geográfica. Produjo altos rendimientos y fue resistente a las enfermedades más graves de la sandía: antracnosis y marchitez por fusarium.

Otros también estaban trabajando en cultivares resistentes a enfermedades; J. M. Crall de la Universidad de Florida produjo 'Jubilee' en 1963 y C. V. Hall de la Universidad Estatal de Kansas produjo 'Crimson Sweet' el año siguiente. Estos ya no se cultivan en gran medida, pero su linaje se ha desarrollado aún más en variedades híbridas con mayores rendimientos, mejor calidad de pulpa y apariencia atractiva. Otro objetivo de los fitomejoradores ha sido la eliminación de las semillas que se encuentran esparcidas por toda la pulpa. Esto se ha logrado mediante el uso de variedades triploides, pero estas son estériles, y el costo de producir la semilla cruzando un progenitor tetraploide con un progenitor diploide normal es alto.

Hoy en día, los agricultores en aproximadamente 44 estados en los Estados Unidos cultivan sandía comercialmente. Georgia, Florida, Texas, California y Arizona son los mayores productores de sandía de los Estados Unidos, y Florida produce más sandía que cualquier otro estado. Esta fruta ahora común es a menudo lo suficientemente grande como para que los comestibles vendan la mitad o un cuarto de melón. Algunas variedades esféricas más pequeñas de sandía, tanto de pulpa roja como amarilla, a veces se denominan "melones de hielo". La fruta más grande registrada se cultivó en Tennessee en 2013 y pesó 159 kilogramos (351 libras).

Producción

En 2017, la producción mundial de sandías fue de 118 millones de toneladas, y solo China representó para el 67% del total. Los productores secundarios fueron Irán, Turquía y Brasil.

Alimentos y bebidas

La sandía es una fruta dulce de verano que se consume comúnmente, generalmente en rodajas frescas, cortada en cubitos en ensaladas de frutas como jugo. El jugo de sandía se puede mezclar con otros jugos de frutas o se puede convertir en vino.

Las semillas tienen un sabor a nuez y se pueden secar y tostar o moler para hacer harina. En China, las semillas se comen en las celebraciones del Año Nuevo Chino. En la cultura vietnamita, las semillas de sandía se consumen durante las vacaciones de Año Nuevo vietnamita, Tết , como bocadillo.

Se pueden comer cáscaras de sandía, pero su sabor desagradable se puede superar encurtidos, a veces se comen como vegetales, salteados o guisados.

El Senado del Estado de Oklahoma aprobó un proyecto de ley en 2007 que declaraba la sandía como la verdura oficial del estado, con cierta controversia sobre si es una verdura o una fruta.

Citrullis lanatus , variedad caffer , crece de forma silvestre en el Kalahari Desierto, donde se le conoce como tsamma. Los frutos son utilizados por los san y los animales salvajes tanto para el agua como para la nutrición, lo que permite sobrevivir con una dieta de tsamma durante seis semanas.

Nutrientes

La fruta de la sandía es 91% de agua, contiene 6% de azúcares y es baja en grasas (de mesa).

En una porción de 100 gramos (3 1⁄2 onzas), la fruta de sandía proporciona 125 kilojulios (30 kilocalorías) de energía alimentaria y baja cantidades de nutrientes esenciales (ver tabla). Solo la vitamina C está presente en un contenido apreciable al 10% del valor diario (tabla). La pulpa de la sandía contiene carotenoides, incluido el licopeno.

El aminoácido citrulina se produce en la cáscara de la sandía.

Galería

Cubitos de sandía

Sandías con corteza verde oscuro, India

Flores de sandía

Hoja de sandía

Tallos florales de flores de sandía masculinas y femeninas, mostrando el ovario en la hembra

Primer plano de la planta de sandía

Bola de sandía

Sandía con pulpa amarilla

Cultivar de sandía 'Luna y estrellas'

Sandía y otra fruta en Merchant's Wife

Sandía a la venta

Sandía a la venta en el mercado de Maa Kochilei, Rasulgarh, Odisha, India

Sandía cultivada en Buriatia, Siberia

Curry de cáscara de sandía

Semillas de sandía tostadas y saladas

Semilla de sandía bajo un microscopio