Hepatitis alcohólica

Descripción general

La hepatitis alcohólica es una inflamación del hígado causada por el consumo de alcohol.

La hepatitis alcohólica es más probable que ocurra en personas que beben mucho durante muchos años. Sin embargo, la relación entre la bebida y la hepatitis alcohólica es compleja. No todos los bebedores empedernidos desarrollan hepatitis alcohólica, y la enfermedad puede ocurrir en personas que beben solo moderadamente.

Si le diagnostican hepatitis alcohólica, debe dejar de beber alcohol. Las personas que continúan bebiendo alcohol se enfrentan a un alto riesgo de daño hepático grave y muerte.

Síntomas

El signo más común de hepatitis alcohólica es la coloración amarillenta de la piel y el blanco de los ojos ( ictericia).

Otros signos y síntomas incluyen:

• Pérdida del apetito
• Náuseas y vómitos
• Sensibilidad abdominal
• Fiebre, a menudo de bajo grado
• Fatiga y debilidad

La desnutrición es común en personas con hepatitis alcohólica. Beber grandes cantidades de alcohol suprime el apetito y los bebedores empedernidos obtienen la mayor parte de sus calorías del alcohol.

Los signos y síntomas adicionales que se presentan con la hepatitis alcohólica grave incluyen:

• Líquido acumulación en su abdomen (ascitis)
• Confusión y cambios de comportamiento debido a una acumulación de toxinas que normalmente se descomponen y eliminan por el hígado
• Insuficiencia renal y hepática

Cuándo consultar a un médico

La hepatitis alcohólica es una enfermedad grave, a menudo mortal.

Consulte a su médico si:

• Tiene signos o síntomas de hepatitis alcohólica
• No puede controlar su forma de beber
• Me gustaría recibir ayuda para reducir su consumo de alcohol

Causas

La hepatitis alcohólica se desarrolla cuando el alcohol que bebe daña su hígado. No está claro cómo el alcohol daña el hígado y por qué lo hace solo en algunos bebedores empedernidos.

Se sabe que estos factores juegan un papel en la hepatitis alcohólica:

• El proceso del cuerpo para descomponer el alcohol produce sustancias químicas altamente tóxicas.
• Estas sustancias químicas desencadenan una inflamación que destruye las células del hígado.
• Con el tiempo, las cicatrices reemplazan el tejido hepático sano, interfiriendo con la función hepática .
• Esta cicatrización irreversible (cirrosis) es la etapa final de la enfermedad hepática alcohólica.

Otros factores que pueden contribuir a la hepatitis alcohólica incluyen:

• Otros tipos de hepatitis. Si tiene hepatitis C y también bebe, aunque sea moderadamente, es más probable que desarrolle cirrosis que si no bebe.
• Desnutrición. Muchas personas que beben mucho están desnutridas porque comen mal o porque el alcohol y sus subproductos impiden que el cuerpo absorba adecuadamente los nutrientes. La falta de nutrientes contribuye al daño de las células hepáticas.

Factores de riesgo

El principal factor de riesgo de la hepatitis alcohólica es la cantidad de alcohol que consume. No se sabe cuánto alcohol se necesita para ponerlo en riesgo de contraer hepatitis alcohólica. Pero la mayoría de las personas con la afección tienen antecedentes de beber más de 3,5 onzas (100 gramos), lo que equivale a siete vasos de vino, siete cervezas o siete tragos de bebidas espirituosas, diariamente durante al menos 20 años.

Sin embargo, , la hepatitis alcohólica puede ocurrir entre quienes beben menos y tienen otros factores de riesgo.

Otros factores de riesgo incluyen:

• Su sexo. Las mujeres parecen tener un mayor riesgo de desarrollar hepatitis alcohólica posiblemente debido a las diferencias en la forma en que se procesa el alcohol en las mujeres.
• Obesidad. Los bebedores empedernidos que tienen sobrepeso pueden ser más propensos a desarrollar hepatitis alcohólica y progresar de esa condición a cirrosis.
• Factores genéticos. Los estudios sugieren que puede haber un componente genético en la enfermedad hepática inducida por el alcohol, aunque es difícil separar los factores genéticos y ambientales.
• Raza y etnia. Los negros y los hispanos pueden tener un mayor riesgo de contraer hepatitis alcohólica.
• Beber en exceso. Tomar cinco o más tragos en dos horas para los hombres y cuatro o más para las mujeres puede aumentar su riesgo de hepatitis alcohólica.

Complicaciones

Las complicaciones de la hepatitis alcohólica, que resultan de un daño hepático severo, se relacionan con el tejido cicatricial. El tejido cicatricial puede ralentizar el flujo sanguíneo a través del hígado, aumentando la presión en un vaso sanguíneo principal (vena porta) y la acumulación de toxinas. Las complicaciones incluyen:

• Venas agrandadas (varices). La sangre que no puede fluir libremente a través de la vena porta puede regresar a otros vasos sanguíneos en el estómago y el esófago. Estos vasos sanguíneos tienen paredes delgadas y es probable que sangren si se llenan con demasiada sangre. El sangrado abundante en la parte superior del estómago o el esófago es potencialmente mortal y requiere atención médica inmediata.
• Ascitis. El líquido que se acumula en el abdomen puede infectarse y requerir tratamiento con antibióticos. La ascitis no pone en peligro la vida, pero suele ser un signo de hepatitis alcohólica avanzada o cirrosis.
• Confusión, somnolencia y dificultad para hablar (encefalopatía hepática). Un hígado dañado tiene problemas para eliminar las toxinas de su cuerpo. La acumulación de toxinas puede dañar su cerebro. La encefalopatía hepática grave puede provocar coma.
• Insuficiencia renal. Un hígado dañado puede afectar el flujo sanguíneo a los riñones y provocar daños en esos órganos.
• Cirrosis. Esta cicatrización del hígado puede provocar insuficiencia hepática.

Prevención

Puede reducir su riesgo de hepatitis alcohólica si:

• Beba alcohol con moderación, si es que lo toma. Para los adultos sanos, beber con moderación significa hasta una bebida al día para mujeres de todas las edades y hombres mayores de 65 años, y hasta dos bebidas al día para hombres de 65 años o menos. La única manera segura de prevenir la hepatitis alcohólica es evitar el alcohol.
• Protéjase de la hepatitis C. La hepatitis C es una enfermedad hepática infecciosa causada por un virus. Si no se trata, puede provocar cirrosis. Si tiene hepatitis C y bebe alcohol, es mucho más probable que desarrolle cirrosis que si no bebiera.
• Verifique antes de mezclar medicamentos y alcohol. Pregúntele a su médico si es seguro beber alcohol al tomar sus medicamentos recetados. Lea las etiquetas de advertencia de los medicamentos de venta libre. No beba alcohol cuando tome medicamentos que advierten de complicaciones cuando se combinan con alcohol, especialmente analgésicos como acetaminofén (Tylenol, otros).

contenido:

Diagnóstico

Su médico realizará un examen físico y le preguntará sobre su consumo de alcohol actual y pasado. Es importante ser honesto acerca de sus hábitos de bebida. Es posible que su médico le pida permiso para entrevistar a miembros de su familia sobre su consumo de alcohol.

Para realizar pruebas de enfermedad hepática, su médico podría recomendar:

• Pruebas de función hepática
• Análisis de sangre
• Una ecografía, una tomografía computarizada o una resonancia magnética del hígado
• Una biopsia de hígado, si otras pruebas e imágenes no brindan un diagnóstico claro o si está en riesgo de otras causas de hepatitis

Tratamiento

El tratamiento de la hepatitis alcohólica implica dejar de beber y terapias para aliviar los signos y síntomas del daño hepático.

Dejar de beber

Si le han diagnosticado hepatitis alcohólica, debe dejar de beber alcohol y no volver a beberlo nunca. Es la única forma de posiblemente revertir el daño hepático o prevenir que la enfermedad empeore. Es probable que las personas que no dejan de beber desarrollen una variedad de problemas de salud potencialmente mortales.

Si usted es dependiente del alcohol y quiere dejar de beber, su médico puede recomendarle una terapia que se adapte a sus necesidades. . Puede ser peligroso dejar de beber de repente, así que si es dependiente, asegúrese de discutir un plan con su médico.

El tratamiento puede incluir:

• Medicamentos
• Asesoramiento
• Alcohólicos Anónimos u otros grupos de apoyo
• Programa de tratamiento residencial o ambulatorio

Tratamiento para la desnutrición

Su médico puede recomendarle una dieta especial para corregir los problemas nutricionales. Es posible que lo deriven a un dietista que pueda sugerirle formas de aumentar el consumo de las vitaminas y los nutrientes que le faltan.

Si tiene problemas para comer, su médico podría recomendarle la alimentación por sonda. Se pasa un tubo por la garganta o por un costado hasta el estómago. Luego, se pasa una dieta líquida especial rica en nutrientes a través del tubo.

Medicamentos para reducir la inflamación del hígado

Si tiene hepatitis alcohólica grave, su médico podría recomendarle:

• Corticosteroides. Estos medicamentos han demostrado algún beneficio a corto plazo para aumentar la supervivencia de ciertas personas con hepatitis alcohólica grave. Sin embargo, los corticosteroides tienen efectos secundarios graves y, por lo general, no se recetan si tiene insuficiencia renal, sangrado gastrointestinal o una infección.
• Pentoxifilina. Su médico puede recomendarle este medicamento antiinflamatorio si no puede tomar corticosteroides . El beneficio de la pentoxifilina (Pentoxil) para la hepatitis alcohólica no está claro. Los resultados del estudio son inconsistentes.

Trasplante de hígado

Para muchas personas con hepatitis alcohólica grave, el riesgo de muerte es alto sin un trasplante de hígado.

Históricamente, las personas con las hepatitis alcohólicas no han sido candidatas a un trasplante de hígado debido al riesgo de que vuelvan a consumir bebidas nocivas después del trasplante. Sin embargo, estudios recientes sugieren que los pacientes cuidadosamente seleccionados con hepatitis alcohólica grave tienen tasas de supervivencia después del trasplante similares a las de los receptores de trasplante de hígado con otros tipos de enfermedad hepática.

Para que el trasplante sea una opción, debería Necesita:

• Encontrar un programa que funcione con pacientes de trasplante de hígado que tienen hepatitis alcohólica
• Cumplir con los requisitos del programa, que incluirían un compromiso de por vida con la abstinencia del alcohol como así como otros requisitos del centro de trasplantes específico

Ensayos clínicos

Preparación para su cita

Es posible que lo deriven a un especialista en enfermedades digestivas ( gastroenterólogo).

Qué puede hacer

Cuando programe la cita, pregunte sobre restricciones, como restringir su dieta para ciertas pruebas.

Haga una lista de:

• Sus síntomas, incluidos los que parezcan no estar relacionados con el motivo por el que programó la cita, y cuándo aparecerán gan.
• Todos los medicamentos, vitaminas y suplementos que toma, incluidas las dosis.
• Información médica clave, incluidas otras afecciones que tenga.
• Información personal clave, incluida cambios recientes o factores estresantes en su vida. Realice un seguimiento de su consumo de alcohol durante unos días para que pueda informarle a su médico cuánto consume regularmente.
• Preguntas para hacerle a su médico.

Tiene un familiar o un amigo te acompañe, si es posible, para ayudarte a recordar la información que te dan.

Preguntas para hacerle a tu médico

• ¿Cuál es la causa más probable de mis síntomas? ¿Existen otras causas posibles?
• ¿Qué pruebas necesito? ¿Cómo debo prepararme para ellos?
• ¿Mi condición es temporal o crónica?
• ¿Qué tratamientos están disponibles? ¿Cuál me recomienda?
• Tengo otros problemas de salud. ¿Cómo puedo controlar mejor estas condiciones juntos?

No dude en hacer otras preguntas.

Qué esperar de su médico

Su Es probable que el médico le haga preguntas, que incluyen:

• ¿Qué tan graves son sus síntomas? ¿Son ocasionales o constantes?
• ¿Hay algo que mejore o empeore sus síntomas?
• ¿Ha tenido hepatitis o coloración amarillenta de la piel?
• ¿Usa drogas recreativas ?
• ¿Están sus familiares o amigos preocupados por su forma de beber? ¿Ha tenido consecuencias sociales, como un arresto, debido a su bebida?
• ¿Se enoja o se pone ansioso cuando se habla del tema de su bebida?
• ¿Se siente culpable por bebiendo?
• ¿Bebe por la mañana?