Bronquiolitis

Descripción general

La bronquiolitis es una infección pulmonar común en niños pequeños y bebés. Provoca inflamación y congestión en las pequeñas vías respiratorias (bronquiolos) del pulmón. La bronquiolitis casi siempre es causada por un virus. Por lo general, el momento pico para la bronquiolitis es durante los meses de invierno.

La bronquiolitis comienza con síntomas similares a los de un resfriado común, pero luego progresa a tos, sibilancias y, a veces, dificultad para respirar. Los síntomas de la bronquiolitis pueden durar varios días o semanas.

La mayoría de los niños mejoran con cuidados en el hogar. Un pequeño porcentaje de niños requiere hospitalización.

Síntomas

Durante los primeros días, los signos y síntomas de la bronquiolitis son similares a los de un resfriado:

• Congestión nasal
• Congestión nasal
• Tos
• Fiebre leve (no siempre presente)

Después de esto, puede haber una semana o más de dificultad para respirar o un silbido cuando el niño exhala (sibilancias).

Muchos bebés también tienen una infección de oído (otitis media).

Cuando para ver a un médico

Si es difícil hacer que su hijo coma o beba y su respiración se vuelve más rápida o dificultosa, llame al médico de su hijo. Esto es especialmente importante si su hijo es menor de 12 semanas o tiene otros factores de riesgo de bronquiolitis, incluido el nacimiento prematuro o una afección cardíaca o pulmonar.

Los siguientes signos y síntomas son motivos para buscar atención médica inmediata :

• Sibilancias audibles
• Respiración muy rápida, más de 60 respiraciones por minuto (taquipnea), y superficialmente
• Respiración laboriosa: las costillas parecen succionar hacia adentro cuando el bebé inhala
• Apariencia lenta o letárgica
• Negarse a beber lo suficiente o respirar demasiado rápido para comer o beber
• La piel se pone azul, especialmente labios y uñas (cianosis)

Causas

La bronquiolitis ocurre cuando un virus infecta los bronquiolos, que son las vías respiratorias más pequeñas de los pulmones. La infección hace que los bronquiolos se hinchen y se inflamen. El moco se acumula en estas vías respiratorias, lo que dificulta que el aire entre y salga libremente de los pulmones.

La mayoría de los casos de bronquiolitis son causados ​​por el virus respiratorio sincitial (VSR). El VSR es un virus común que infecta a casi todos los niños a los 2 años de edad. Todos los inviernos se producen brotes de infección por RSV y los individuos pueden volver a infectarse, ya que una infección previa no parece causar una inmunidad duradera. La bronquiolitis también puede ser causada por otros virus, incluidos los que causan la gripe o el resfriado común.

Los virus que causan la bronquiolitis se propagan fácilmente. Puede contraerlos a través de gotitas en el aire cuando alguien que está enfermo tose, estornuda o habla. También puede contraerlos tocando objetos compartidos, como utensilios, toallas o juguetes, y luego tocándose los ojos, la nariz o la boca.

Factores de riesgo

La bronquiolitis generalmente afecta a los niños bajo el edad de 2 años. Los bebés menores de 3 meses tienen un mayor riesgo de contraer bronquiolitis porque sus pulmones y su sistema inmunológico aún no están completamente desarrollados.

Otros factores que están relacionados con un mayor riesgo de bronquiolitis en bebés y con más -los casos graves incluyen:

• Nacimiento prematuro
• Enfermedad cardíaca o pulmonar subyacente
• Sistema inmunológico deprimido
• Exposición al humo del tabaco
• Nunca haber sido amamantado (los bebés amamantados reciben beneficios inmunológicos de la madre)
• Contacto con varios niños, como en un entorno de cuidado infantil
• Pasar tiempo en entornos abarrotados
• Tener hermanos que asisten a la escuela o reciben servicios de cuidado infantil y se llevan la infección a casa

Complicaciones

Complicaciones de La bronquiolitis puede incluir:

• Labios o piel azulados (cianosis), causados ​​por falta de oxígeno
• Pausas en la respiración (apnea), que es más probable que ocurra en bebés y bebés durante los primeros dos meses de vida
• Deshidratación
• Niveles bajos de oxígeno e insuficiencia respiratoria

Si esto ocurre, su hijo puede que necesite estar en el hospital. La insuficiencia respiratoria grave puede requerir que se inserte un tubo en la tráquea para ayudar a respirar del niño hasta que la infección haya seguido su curso.

Si su bebé nació prematuramente, tiene una afección cardíaca o pulmonar, o tiene un sistema inmunológico deprimido, esté atento a los signos iniciales de bronquiolitis. La infección puede volverse severa rápidamente. En tales casos, su hijo generalmente necesitará hospitalización.

Prevención

Debido a que los virus que causan la bronquiolitis se transmiten de persona a persona, una de las mejores formas de prevenirla es lavarse manos con frecuencia, especialmente antes de tocar a su bebé cuando tiene un resfriado u otra enfermedad respiratoria. Es apropiado usar una mascarilla en este momento.

Si su hijo tiene bronquiolitis, manténgalo en casa hasta que la enfermedad haya pasado para evitar contagiarla a otros.

Otras formas de sentido común para ayudar a frenar la infección incluyen:

• Limite el contacto con personas que tengan fiebre o resfriado. Si su hijo es un recién nacido, especialmente un recién nacido prematuro, evite exponerse a personas con resfriados, especialmente en los primeros dos meses de vida.
• Limpie y desinfecte las superficies. Limpie y desinfecte las superficies y los objetos que las personas tocan con frecuencia, como juguetes y picaportes. Esto es especialmente importante si un miembro de la familia está enfermo.
• Cubra la tos y los estornudos. Cúbrase la boca y la nariz con un pañuelo. Luego deseche el pañuelo y lávese las manos o use un desinfectante para manos a base de alcohol.
• Use su propio vaso para beber. No comparta vasos con otras personas, especialmente si alguien de su familia está enfermo.
• Lávese las manos con frecuencia. Lávese con frecuencia sus propias manos y las de su hijo. Tenga a mano un desinfectante de manos a base de alcohol para usted y su hijo cuando esté fuera de casa.
• Amamante. Las infecciones respiratorias son significativamente menos comunes en los bebés amamantados.

Vacunas y medicamentos

No existen vacunas para las causas más comunes de bronquiolitis (VSR y rinovirus). Sin embargo, se recomienda una vacuna anual contra la gripe para todas las personas mayores de 6 meses.

Bebés con alto riesgo de infección por VSR, como los que nacen prematuramente o con una afección cardíaca o pulmonar o que tienen un sistema inmunológico deprimido , se le puede administrar el medicamento palivizumab (Synagis) para disminuir la probabilidad de infecciones por RSV.

contenido:

Diagnosis

Pruebas y las radiografías no suelen ser necesarias para diagnosticar la bronquiolitis. Por lo general, el médico puede identificar el problema observando a su hijo y escuchando los pulmones con un estetoscopio.

Si su hijo tiene riesgo de bronquiolitis grave, si los síntomas empeoran o si se sospecha otro problema, su médico puede solicitar pruebas, que incluyen:

• Radiografía de tórax. Su médico puede solicitar una radiografía de tórax para buscar signos de neumonía.
• Pruebas virales. Su médico puede recolectar una muestra de moco de su hijo para analizar el virus que causa la bronquiolitis. Esto se hace usando un hisopo que se inserta suavemente en la nariz.
• Análisis de sangre. Ocasionalmente, se pueden usar análisis de sangre para verificar el recuento de glóbulos blancos de su hijo. Un aumento de glóbulos blancos suele ser una señal de que el cuerpo está combatiendo una infección. Un análisis de sangre también puede determinar si el nivel de oxígeno ha disminuido en el torrente sanguíneo de su hijo.

Su médico también puede preguntarle acerca de los signos de deshidratación, especialmente si su hijo se ha negado a beber o ha comido o ha estado vomitando. Los signos de deshidratación incluyen ojos hundidos, boca y piel secas, lentitud y poca o ninguna micción.

Tratamiento

La bronquiolitis generalmente dura de dos a tres semanas. La mayoría de los niños con bronquiolitis pueden ser atendidos en casa con cuidados de apoyo. Es importante estar alerta a los cambios en la dificultad para respirar, como esforzarse por respirar, no poder hablar o llorar debido a la dificultad para respirar o hacer gruñidos con cada respiración.

Dado que los virus causan bronquiolitis, los antibióticos - que se utilizan para tratar infecciones causadas por bacterias - no son eficaces contra ella. Las infecciones bacterianas como la neumonía o una infección de oído pueden ocurrir junto con la bronquiolitis, y su médico puede recetarle un antibiótico para esa infección.

No se ha encontrado que los medicamentos que abren las vías respiratorias (broncodilatadores) sean útiles de manera rutinaria y normalmente no se administran para la bronquiolitis. En casos graves, su médico puede optar por probar un tratamiento con albuterol nebulizado para ver si ayuda.

No se ha demostrado que los corticosteroides orales y los golpes en el pecho para aflojar la mucosidad (fisioterapia del pecho) sean tratamientos eficaces para bronquiolitis y no se recomiendan.

Atención hospitalaria

Un pequeño porcentaje de niños puede necesitar atención hospitalaria para controlar su afección. En el hospital, un niño puede recibir oxígeno humidificado para mantener suficiente oxígeno en la sangre y puede recibir líquidos a través de una vena (por vía intravenosa) para prevenir la deshidratación. En casos graves, se puede insertar un tubo en la tráquea para ayudar a la respiración del niño.

Ensayos clínicos

Estilo de vida y remedios caseros

Si bien puede que no sea posible acortar la duración de la enfermedad de su hijo, es posible que pueda hacer que su hijo se sienta más cómodo. Aquí hay algunos consejos para probar:

• Humidifique el aire. Si el aire de la habitación de su hijo está seco, un humidificador o vaporizador de vapor frío puede humedecer el aire y ayudar a aliviar la congestión y la tos. Asegúrese de mantener limpio el humidificador para evitar el crecimiento de bacterias y moho.
• Mantenga a su hijo en posición vertical. Estar en una posición erguida generalmente facilita la respiración.
• Haga que su hijo beba líquidos. Para prevenir la deshidratación, déle a su hijo muchos líquidos claros para beber, como agua o jugo. Es posible que su hijo beba más lentamente de lo habitual debido a la congestión. Ofrezca con frecuencia pequeñas cantidades de líquido.
• Pruebe gotas nasales de solución salina para aliviar la congestión. Puede comprar estas gotas sin receta (OTC). Son efectivos, seguros y no irritantes, incluso para los niños. Para usarlos, coloque varias gotas en una fosa nasal, luego succione inmediatamente la perilla de succión (pero no empuje la perilla demasiado hacia adentro). Repita el proceso en la otra fosa nasal.
• Considere los analgésicos de venta libre. Para el tratamiento de la fiebre o el dolor, pregúntele a su médico si puede darle a su hijo medicamentos de venta libre para la fiebre y el dolor, como acetaminofén (Tylenol, otros) o ibuprofeno (Advil, Motrin, otros) como una alternativa más segura a la aspirina . No se recomienda la aspirina en niños debido al riesgo de síndrome de Reye, una afección poco común pero potencialmente mortal. Los niños y adolescentes que se recuperan de la varicela o de síntomas similares a los de la gripe nunca deben tomar aspirina, ya que tienen un mayor riesgo de desarrollar el síndrome de Reye.
• Mantenga un ambiente libre de humo. El humo puede empeorar los síntomas de las infecciones respiratorias. Si un miembro de la familia fuma, pídale que fume fuera de la casa y fuera del automóvil.

No use medicamentos de venta libre, excepto para aliviar la fiebre y el dolor. calmantes, para tratar la tos y los resfriados en niños menores de 6 años. Además, considere evitar el uso de estos medicamentos en niños menores de 12 años.

Preparación para su cita

Es probable que comience por ver a su médico de familia o al médico de su hijo. Aquí hay información que lo ayudará a prepararse para su cita y qué esperar de su médico.

Qué puede hacer

Antes de su cita, haga una lista de:

• Cualquier síntoma que esté experimentando su hijo, incluidos los que parezcan no estar relacionados con una infección de las vías respiratorias superiores, y cuándo comenzaron
• Información personal clave, como si su hijo nació prematuramente o tiene un problema cardíaco o pulmonar
• Preguntas para hacerle a su médico

Las preguntas para hacerle a su médico pueden incluir las siguientes:

• ¿Qué es probable que cause los síntomas de mi hijo? ¿Existen otras causas posibles?
• ¿Necesita mi hijo alguna prueba?
• ¿Cuánto tiempo suelen durar los síntomas?
• ¿La infección de mi hijo es contagiosa?
• ¿Cuál es el mejor curso de acción?
• ¿Cuáles son las alternativas al enfoque principal que está sugiriendo?
• ¿Mi hijo necesita medicamentos? Si es así, ¿existe una alternativa genérica al medicamento que está recetando?
• ¿Qué puedo hacer para que mi hijo se sienta mejor?
• ¿Hay folletos u otro material impreso que ¿Yo puedo tener? ¿Qué sitios web recomienda?

No dude en hacer más preguntas durante su cita.

Qué esperar de su médico

Su El médico puede hacer preguntas, como:

• ¿Cuándo comenzó su hijo a experimentar síntomas?
• ¿Los síntomas de su hijo han sido intermitentes o continuos?
• ¿Qué tan severos son los síntomas de su hijo?
• ¿Qué, si es que hay algo, parece mejorar los síntomas de su hijo?
• ¿Qué, si es que hay algo, parece empeorar los síntomas de su hijo?

Su médico le hará preguntas adicionales según sus respuestas y los síntomas y necesidades de su hijo. Preparar y anticipar preguntas lo ayudará a aprovechar al máximo su tiempo con el médico.