Infección por C. difficile

Descripción general

Clostridium difficile (klos-TRID-e-um dif-uh-SEEL), también conocido como Clostridioides difficile y a menudo denominado C. difficile o C. diff, es una puede causar síntomas que van desde diarrea hasta inflamación del colon que pone en peligro la vida.

La enfermedad por C. difficile afecta con mayor frecuencia a los adultos mayores en hospitales o en centros de atención a largo plazo y generalmente ocurre después del uso de medicamentos antibióticos. Sin embargo, los estudios muestran tasas crecientes de infección por C. difficile entre personas que tradicionalmente no se consideraban de alto riesgo, como las personas jóvenes y saludables que no han usado antibióticos y que no han estado en un centro de atención médica.

Cada año en los Estados Unidos, aproximadamente medio millón de personas se enferman de C. difficile y, en los últimos años, las infecciones por C. difficile se han vuelto más frecuentes, graves y difíciles de tratar. Las infecciones recurrentes por C. difficile también están aumentando.

Síntomas

Algunas personas portan la bacteria C. difficile en sus intestinos, pero nunca se enferman, aunque en raras ocasiones pueden propagar la infección. Los signos y síntomas suelen aparecer entre cinco y 10 días después de comenzar un ciclo de antibióticos, pero pueden aparecer tan pronto como el primer día o hasta dos meses después.

Infección leve a moderada

Los signos y síntomas más comunes de la infección por C. difficile leve a moderada son:

• Diarrea acuosa tres o más veces al día durante dos o más días
• Cólicos abdominales leves y sensibilidad

Infección grave

Las personas que tienen una infección grave por C. difficile tienden a deshidratarse y pueden necesitar ser hospitalizadas. C. difficile puede hacer que el colon se inflame y, a veces, forme parches de tejido crudo que pueden sangrar o producir pus. Los signos y síntomas de una infección grave incluyen:

• Diarrea acuosa de 10 a 15 veces al día
• Cólicos y dolor abdominal, que pueden ser graves
• Rápidos frecuencia cardíaca
• Fiebre
• Sangre o pus en las heces
• Náuseas
• Deshidratación
• Pérdida del apetito
• Pérdida de peso
• Abdomen hinchado
• Insuficiencia renal
• Aumento del recuento de glóbulos blancos

Grave La infección por C. difficile también puede causar inflamación intestinal severa, agrandamiento del colon (también llamado megacolon tóxico) y sepsis. Las personas que tienen estas afecciones a menudo son ingresadas en la unidad de cuidados intensivos.

Cuándo ver a un médico

Algunas personas tienen heces blandas durante o poco después de la terapia con antibióticos. Esto puede deberse a una infección por C. difficile. Consulte a su médico si tiene:

• Tres o más deposiciones acuosas al día
• Síntomas que duran más de dos días
• Una nueva fiebre
• Dolor o calambres abdominales severos
• Sangre en las heces

Causas

C. La bacteria difficile se encuentra en todo el medio ambiente: en el suelo, el aire, el agua, las heces humanas y animales y los productos alimenticios, como las carnes procesadas. Un pequeño número de personas sanas portan naturalmente la bacteria en el intestino grueso y no tienen los efectos nocivos de la infección.

Las esporas de la bacteria C. difficile se transmiten a las heces y se propagan a los alimentos, superficies y objetos cuando las personas infectadas no se lavan bien las manos. Estas esporas pueden persistir en una habitación durante semanas o meses. Si toca una superficie contaminada con esporas de C. difficile, puede tragar la bacteria sin saberlo.

Una vez establecido, C. difficile puede producir toxinas que atacan el revestimiento del intestino. Las toxinas destruyen las células, producen parches (placas) de células inflamatorias y detritos celulares en descomposición dentro del colon, y causan diarrea acuosa.

Aparición de una nueva cepa

Una cepa agresiva de C .difficile ha surgido que produce muchas más toxinas que otras cepas. La nueva cepa puede ser más resistente a ciertos medicamentos y ha aparecido en personas que no han estado en el hospital ni han tomado antibióticos. Esta cepa de C. difficile ha causado varios brotes de enfermedades desde el año 2000.

Factores de riesgo

Aunque las personas que no tienen factores de riesgo conocidos se han enfermado de C. difficile, ciertos factores aumentan el riesgo.

Tomar antibióticos u otros medicamentos

Sus intestinos contienen alrededor de 100 billones de células bacterianas y hasta 2,000 tipos diferentes de bacterias, muchas de las cuales ayudan a proteger su cuerpo de infecciones. Cuando toma un antibiótico para tratar una infección, estos medicamentos tienden a destruir algunas de las bacterias normales y útiles, además de las bacterias que causan la infección. Sin suficientes bacterias saludables para controlarlo, C. difficile puede crecer rápidamente sin control. Los antibióticos que con mayor frecuencia provocan infecciones por C. difficile incluyen:

• Fluoroquinolonas
• Cefalosporinas
• Penicilinas
• Clindamicina

Los inhibidores de la bomba de protones, un tipo de medicamento que se usa para reducir el ácido del estómago, también pueden aumentar su riesgo de infección por C. difficile.

Quedarse en un centro de atención médica

La mayoría de infecciones por C. difficile ocurren en personas que están o que han estado recientemente en un entorno de atención médica, incluidos hospitales, hogares de ancianos y centros de atención a largo plazo, donde los gérmenes se propagan fácilmente, el uso de antibióticos es común y las personas son especialmente vulnerables a las infecciones. En hospitales y residencias de ancianos, C. difficile se transmite principalmente en las manos de una persona a otra, pero también en las asas de los carros, barandillas, mesitas de noche, inodoros, lavabos, estetoscopios, termómetros, e incluso teléfonos y controles remotos.

Tener una enfermedad grave o un procedimiento médico

Si tiene una enfermedad grave, como enfermedad inflamatoria intestinal o cáncer colorrectal, o un sistema inmunológico debilitado como resultado de una afección o tratamiento médico (como quimioterapia) , es más susceptible a una infección por C. difficile. Su riesgo de infección por C. difficile también es mayor si se sometió a una cirugía abdominal o un procedimiento gastrointestinal.

Otros factores de riesgo

Las mujeres tienen más probabilidades que los hombres de tener C. difficile infección.

La edad avanzada es un factor de riesgo. En un estudio, el riesgo de infectarse con C. difficile fue 10 veces mayor para las personas de 65 años o más en comparación con las personas más jóvenes.

Tener una infección por C. difficile aumenta la probabilidad de tener otra, y el riesgo sigue aumentando con cada infección.

Complicaciones

Las complicaciones de las infecciones por C. difficile incluyen:

• Deshidratación. La diarrea severa puede provocar una pérdida significativa de líquidos y electrolitos. Esto dificulta que su cuerpo funcione normalmente y puede hacer que la presión arterial baje a niveles peligrosamente bajos.
• Insuficiencia renal. En algunos casos, la deshidratación puede ocurrir tan rápidamente que la función renal se deteriora rápidamente (insuficiencia renal).
• Megacolon tóxico. En esta rara condición, su colon no puede expulsar gases y heces, lo que hace que se distienda mucho (megacolon). Si no se trata, su colon puede romperse y provocar que las bacterias del colon entren en su cavidad abdominal. Un colon agrandado o roto requiere una cirugía de emergencia y puede ser fatal.
• Un agujero en el intestino grueso (perforación del intestino). Esto es raro y resulta de un daño extenso en el revestimiento del intestino grueso o después de un megacolon tóxico. Un intestino perforado puede derramar bacterias desde el intestino hasta la cavidad abdominal, lo que puede provocar una infección potencialmente mortal (peritonitis).
• Muerte. Incluso las infecciones leves a moderadas por C. difficile pueden progresar rápidamente a una enfermedad mortal si no se tratan con prontitud.

Prevención

Para ayudar a prevenir la propagación de C. difficile, los hospitales y otras instalaciones de atención médica siguen pautas estrictas de control de infecciones. Si tiene un amigo o familiar en un hospital o en un asilo de ancianos, no tema recordarles a los médicos que sigan las precauciones recomendadas.

Las medidas preventivas incluyen:

• Evite el uso innecesario de antibióticos. A veces se recetan antibióticos para enfermedades virales que no mejoran con estos medicamentos. Adopte un enfoque de esperar y ver qué ocurre con enfermedades sencillas. Si necesita un antibiótico, pídale a su médico que le recete uno que tenga un rango estrecho y que tome durante el menor tiempo posible.
• Lavarse las manos. Los trabajadores de la salud deben practicar una buena higiene de manos antes y después de tratar a cada persona a su cargo. En el caso de un brote de C. difficile, usar jabón y agua tibia es una mejor opción para la higiene de manos, porque los desinfectantes de manos a base de alcohol no destruyen eficazmente las esporas de C. difficile. Los visitantes también deben lavarse las manos con jabón y agua tibia antes y después de salir de la habitación o usar el baño.
• Precauciones de contacto. Las personas hospitalizadas con C. difficile tienen una habitación privada o comparten una habitación con alguien que tiene la misma enfermedad. El personal del hospital y los visitantes usan guantes desechables y batas de aislamiento mientras están en la habitación.
• Limpieza a fondo. En cualquier entorno de atención médica, todas las superficies deben desinfectarse cuidadosamente con un producto que contenga blanqueador con cloro. Las esporas de C. difficile pueden sobrevivir a la exposición a productos de limpieza de rutina que no contienen lejía.

contenido:

Diagnóstico

Los médicos a menudo sospechan C. difficile en cualquier persona que tenga diarrea y que tenga otros factores de riesgo de C. difficile. En tales casos, es probable que los médicos ordenen una o más de las siguientes pruebas.

Pruebas de heces

Las toxinas producidas por la bacteria C. difficile generalmente se pueden detectar en una muestra de sus heces. Existen varios tipos principales de pruebas de laboratorio, que incluyen:

• Reacción en cadena de la polimerasa. Esta prueba molecular sensible puede detectar rápidamente el gen de la toxina B de C. difficile en una muestra de heces y es muy precisa.
• GDH / EIA. Algunos hospitales utilizan una prueba de glutamato deshidrogenasa (GDH) junto con una prueba de inmunoensayo enzimático (EIA). GDH es un ensayo muy sensible y puede descartar con precisión la presencia de C. difficile en muestras de heces.
• Inmunoensayo enzimático. La prueba de inmunoensayo enzimático (EIA) es más rápida que otras pruebas, pero no es lo suficientemente sensible para detectar muchas infecciones y tiene una tasa más alta de resultados falsamente normales. Por lo general, esta no es la única prueba que se utiliza.
• Ensayo de citotoxicidad celular. Una prueba de citotoxicidad busca los efectos de la toxina C. difficile en células humanas cultivadas en un cultivo. Este tipo de prueba es sensible, pero está menos disponible, es más engorroso y requiere de 24 a 48 horas para obtener los resultados de la prueba. Por lo general, se usa en entornos de investigación.

La prueba de C. difficile no es necesaria si no tiene diarrea ni deposiciones acuosas, y no es útil para el tratamiento de seguimiento. Si no tiene diarrea, no se deben analizar las heces para C. difficile.

Examen de colon

En raras ocasiones, para ayudar a confirmar un diagnóstico de infección por C. difficile y Busque causas alternativas de sus síntomas, su médico puede examinar el interior de su colon. Esta prueba (sigmoidoscopia flexible o colonoscopia) consiste en insertar un tubo flexible con una pequeña cámara en un extremo en el colon para buscar áreas de inflamación y pseudomembranas.

Pruebas de imagen

Si su Si el médico está preocupado por las posibles complicaciones de C. difficile, puede solicitar una radiografía abdominal o una tomografía computarizada (TC), que proporciona imágenes de su colon. La exploración puede detectar la presencia de complicaciones como engrosamiento de la pared del colon, expansión del intestino o, más raramente, un orificio (perforación) en el revestimiento del colon.

Tratamiento

El primer paso para tratar C. difficile es dejar de tomar el antibiótico que desencadenó la infección, cuando sea posible. Según la gravedad de su infección, el tratamiento puede incluir:

• Antibióticos. Irónicamente, el tratamiento estándar para C. difficile es otro antibiótico. Estos antibióticos evitan el crecimiento de C. difficile, que a su vez trata la diarrea y otras complicaciones. Su médico puede recetarle vancomicina (Vancocin HCL, Firvanq) o fidaxomicina (Dificid).

  Es posible que el metronidazol (Flagyl) se use con poca frecuencia si la vancomicina o la fidaxomicina no están disponibles.

• Cirugía. Para las personas que tienen dolor intenso, insuficiencia orgánica, megacolon tóxico o inflamación del revestimiento de la pared abdominal, la cirugía para extirpar la parte enferma del colon puede ser la única opción.

Infección recurrente

Hasta el 20% de las personas con C. difficile se enferman de nuevo, ya sea porque la infección inicial nunca desapareció o porque se han reinfectado con una cepa diferente de la bacteria.

Su riesgo de recurrencia es mayor si:

• Tiene más de 65 años
• Está tomando otros antibióticos para una afección diferente mientras recibe tratamiento con antibióticos para la infección por C. difficile
• Tiene un trastorno médico subyacente grave, como insuficiencia renal crónica, enfermedad inflamatoria intestinal o enfermedad hepática crónica

El tratamiento para la enfermedad recurrente puede incluir:

• Antibióticos. La terapia con antibióticos para la recurrencia puede implicar uno o más ciclos de un medicamento. En general, las pautas recomiendan no repetir la misma terapia utilizada para una infección inicial para una infección recurrente. La eficacia de la terapia con antibióticos disminuye con cada recurrencia subsiguiente.

• Trasplante de microbiota fecal (FMT). También conocido como trasplante de heces, el FMT está surgiendo como una estrategia alternativa para tratar las infecciones recurrentes por C. difficile. Aunque el FMT se considera experimental y aún no está aprobado por la FDA, actualmente se están realizando estudios clínicos.

  El FMT restaura las bacterias intestinales saludables al colocar las heces de otra persona (donante) en su colon a través de un colonoscopio o sonda nasogástrica. Los donantes son examinados para detectar afecciones médicas, su sangre se analiza para detectar infecciones y las heces se examinan cuidadosamente para detectar parásitos, virus y otras bacterias infecciosas antes de usarlas para FMT.

  Las investigaciones han demostrado que el FMT realizado una o más veces tiene una tasa de éxito superior al 85% para tratar las infecciones por C. difficile.

• Probióticos. Los probióticos son organismos, como bacterias y levaduras, y están disponibles sin receta. El papel de estos productos en la infección por C. difficile es controvertido. Las investigaciones no han demostrado de manera consistente que los productos disponibles actualmente sean útiles para prevenir o tratar la infección por C. difficile. Los probióticos avanzados se están estudiando actualmente para su uso potencial en el tratamiento o la prevención de C. difficile, pero actualmente no están disponibles.

Ensayos clínicos

Estilo de vida y remedios caseros

El tratamiento de apoyo para la diarrea incluye:

• Mucho líquido. Elija líquidos que contengan agua, sal y azúcar, como jugo de frutas diluido, refrescos y caldos.
• Buena nutrición. Si tiene diarrea acuosa, coma alimentos con almidón, como papas, fideos, arroz, trigo y avena. Otras buenas opciones son las galletas saladas, los plátanos, la sopa y las verduras hervidas. Si no tiene hambre, es posible que al principio necesite una dieta líquida. Una vez que la diarrea desaparece, es posible que tenga dificultades temporales para digerir la leche y los productos lácteos.