Síndrome del túnel carpiano

Descripción general

El síndrome del túnel carpiano es causado por la presión sobre el nervio mediano. El túnel carpiano es un pasaje estrecho rodeado de huesos y ligamentos en el lado de la palma de la mano. Cuando se comprime el nervio mediano, los síntomas pueden incluir entumecimiento, hormigueo y debilidad en la mano y el brazo.

La anatomía de su muñeca, los problemas de salud y posiblemente los movimientos repetitivos de la mano pueden contribuir al síndrome del túnel carpiano.

El tratamiento adecuado generalmente alivia el hormigueo y el entumecimiento y restaura la función de la muñeca y la mano.

Síntomas

Los síntomas del síndrome del túnel carpiano generalmente comienzan gradualmente e incluyen:

Hormigueo o entumecimiento. Puede notar un hormigueo y entumecimiento en los dedos o la mano. Por lo general, los dedos pulgar e índice, medio o anular se ven afectados, pero no el dedo meñique. Es posible que sienta una sensación como una descarga eléctrica en estos dedos.
La sensación puede viajar desde su muñeca hasta su brazo. Estos síntomas a menudo ocurren mientras sostiene el volante, el teléfono o el periódico, o pueden despertarlo.
Muchas personas sacuden la mano para tratar de aliviar sus síntomas. La sensación de entumecimiento puede volverse constante con el tiempo.
Debilidad. Puede experimentar debilidad en la mano y dejar caer objetos. Esto puede deberse al entumecimiento de la mano o la debilidad de los músculos que pellizcan el pulgar, que también están controlados por el nervio mediano.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a su médico si tiene signos y síntomas del síndrome del túnel carpiano que interfieren con sus actividades normales y patrones de sueño. El daño permanente a los nervios y los músculos puede ocurrir sin tratamiento.

Causas

El síndrome del túnel carpiano es causado por la presión sobre el nervio mediano.

El nervio mediano va desde su antebrazo a través de un pasaje en su muñeca (túnel carpiano) hasta su mano. Proporciona sensación en el lado de la palma de su pulgar y dedos, excepto el dedo meñique. También proporciona señales nerviosas para mover los músculos alrededor de la base del pulgar (función motora).

Cualquier cosa que apriete o irrite el nervio mediano en el espacio del túnel carpiano puede provocar el síndrome del túnel carpiano. Una fractura de muñeca puede estrechar el túnel carpiano e irritar el nervio, al igual que la hinchazón y la inflamación causadas por la artritis reumatoide.

Muchas veces, no existe una causa única del síndrome del túnel carpiano. Puede ser que una combinación de factores de riesgo contribuya al desarrollo de la afección.

Factores de riesgo

Se han asociado varios factores con el síndrome del túnel carpiano. Si bien es posible que no causen directamente el síndrome del túnel carpiano, pueden aumentar el riesgo de irritación o daño al nervio mediano. Estos incluyen:

Factores anatómicos. Una fractura o dislocación de la muñeca, o una artritis que deforma los huesos pequeños de la muñeca, pueden alterar el espacio dentro del túnel carpiano y ejercer presión sobre el nervio mediano.

Las personas que tienen túneles carpianos más pequeños pueden tener más probabilidades de tener el síndrome del túnel carpiano.

Sexo. El síndrome del túnel carpiano es generalmente más común en mujeres. Esto puede deberse a que el área del túnel carpiano es relativamente más pequeña en las mujeres que en los hombres.

Las mujeres que tienen el síndrome del túnel carpiano también pueden tener túneles carpianos más pequeños que las mujeres que no tienen la afección.

Condiciones que dañan los nervios. Algunas enfermedades crónicas, como la diabetes, aumentan el riesgo de daño a los nervios, incluido el daño al nervio mediano.
Afecciones inflamatorias. La artritis reumatoide y otras afecciones que tienen un componente inflamatorio pueden afectar el revestimiento alrededor de los tendones de la muñeca y ejercer presión sobre el nervio mediano.
Medicamentos. Algunos estudios han demostrado un vínculo entre el síndrome del túnel carpiano y el uso de anastrozol (Arimidex), un medicamento que se usa para tratar el cáncer de mama.
Obesidad. Ser obeso es un factor de riesgo para el síndrome del túnel carpiano.
Cambios en los fluidos corporales. La retención de líquidos puede aumentar la presión dentro de su túnel carpiano, irritando el nervio mediano. Esto es común durante el embarazo y la menopausia. El síndrome del túnel carpiano asociado con el embarazo generalmente mejora por sí solo después del embarazo.
Otras afecciones médicas. Ciertas afecciones, como la menopausia, los trastornos de la tiroides, la insuficiencia renal y el linfedema, pueden aumentar sus probabilidades de desarrollar el síndrome del túnel carpiano.

Factores del lugar de trabajo. Trabajar con herramientas vibratorias o en una línea de montaje que requiera una flexión prolongada o repetitiva de la muñeca puede crear una presión dañina sobre el nervio mediano o empeorar el daño del nervio existente, especialmente si el trabajo se realiza en un ambiente frío.

Sin embargo, la evidencia científica es contradictoria y no se ha establecido que estos factores funcionen como causas directas del síndrome del túnel carpiano.

Varios estudios han evaluado si existe una asociación entre el uso de la computadora y el síndrome del túnel carpiano. Alguna evidencia sugiere que es el uso del mouse, y no el uso de un teclado, lo que puede ser el problema. Sin embargo, no ha habido suficiente calidad y evidencia consistente para apoyar el uso extensivo de computadoras como factor de riesgo para el síndrome del túnel carpiano, aunque puede causar una forma diferente de dolor en la mano.

Prevención

No existen estrategias comprobadas para prevenir el síndrome del túnel carpiano, pero puede minimizar el estrés en sus manos y muñecas con estos métodos:

Reduzca su fuerza y relaje su agarre. Si su trabajo involucra una caja registradora o un teclado, por ejemplo, presione las teclas suavemente. Para escritura prolongada, use un bolígrafo grande con un adaptador de agarre suave de gran tamaño y tinta que fluya libremente.
Tome descansos cortos y frecuentes. Estire y doble suavemente las manos y muñecas periódicamente. Alternar tareas cuando sea posible. Esto es especialmente importante si utiliza equipos que vibran o que requieren que ejerza una gran cantidad de fuerza. Incluso unos pocos minutos cada hora pueden marcar la diferencia.
Observe su formulario. Evite doblar la muñeca completamente hacia arriba o hacia abajo. Lo mejor es una posición intermedia relajada. Mantenga su teclado a la altura del codo o un poco más abajo.
Mejore su postura. La postura incorrecta hace rodar los hombros hacia adelante, acortando los músculos del cuello y los hombros y comprimiendo los nervios del cuello. Esto puede afectar sus muñecas, dedos y manos y puede causar dolor de cuello.
Cambie el mouse de su computadora. Asegúrese de que el mouse de su computadora sea cómodo y no fuerce su muñeca.
Mantenga sus manos calientes. Es más probable que desarrolle dolor y rigidez en la mano si trabaja en un ambiente frío. Si no puede controlar la temperatura en el trabajo, póngase guantes sin dedos que mantengan sus manos y muñecas calientes.

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Diagnóstico

Su médico puede hacerle preguntas y realizar una o más de las siguientes pruebas para determinar si tiene síndrome del túnel carpiano:

Historial de síntomas. Su médico revisará el patrón de sus síntomas. Por ejemplo, debido a que el nervio mediano no proporciona sensación a su dedo meñique, los síntomas en ese dedo pueden indicar un problema diferente al síndrome del túnel carpiano.

Los síntomas del síndrome del túnel carpiano generalmente ocurren mientras sostiene un teléfono o un periódico o agarrando un volante. También tienden a ocurrir por la noche y pueden despertarlo durante la noche, o puede notar el entumecimiento cuando se despierta por la mañana.

Examen físico. Su médico realizará un examen físico. Él o ella evaluará la sensación en sus dedos y la fuerza de los músculos de su mano.

Doblar la muñeca, tocar el nervio o simplemente presionar el nervio puede desencadenar síntomas en muchas personas.

Radiografía. Algunos médicos recomiendan una radiografía de la muñeca afectada para excluir otras causas de dolor de muñeca, como artritis o una fractura. Sin embargo, las radiografías no son útiles para hacer un diagnóstico del síndrome del túnel carpiano.
Electromiografía. Esta prueba mide las pequeñas descargas eléctricas producidas en los músculos. Durante esta prueba, su médico inserta un electrodo de aguja fina en músculos específicos para evaluar la actividad eléctrica cuando los músculos se contraen y descansan. Esta prueba puede identificar daños en los músculos controlados por el nervio mediano y también puede descartar otras afecciones.
Estudio de conducción nerviosa. En una variación de la electromiografía, se pegan dos electrodos a la piel. Se pasa una pequeña descarga a través del nervio mediano para ver si los impulsos eléctricos disminuyen en el túnel carpiano. Esta prueba se puede utilizar para diagnosticar su afección y descartar otras afecciones.

Tratamiento

Trate el síndrome del túnel carpiano lo antes posible después de que comiencen los síntomas. En las primeras etapas, las cosas simples que puede hacer por sí mismo pueden hacer que el problema desaparezca. Por ejemplo:

Tome descansos más frecuentes para descansar las manos.
Evite actividades que empeoren los síntomas.
Aplique compresas frías para reducir la hinchazón. .

Otras opciones de tratamiento incluyen entablillado de muñeca, medicamentos y cirugía. Es más probable que la ferulización y otros tratamientos conservadores ayuden si solo ha tenido síntomas leves a moderados que aparecen y desaparecen durante menos de 10 meses. Si tiene entumecimiento en las manos, debe consultar a un médico.

Terapia no quirúrgica

Si la afección se diagnostica temprano, los métodos no quirúrgicos pueden ayudar a mejorar el síndrome del túnel carpiano, que incluyen:

Férula de muñeca. Una férula que sujeta su muñeca mientras duerme puede ayudar a aliviar los síntomas nocturnos de hormigueo y entumecimiento. Aunque solo use la férula por la noche, también puede ayudar a prevenir los síntomas durante el día. El entablillado nocturno puede ser una buena opción si está embarazada porque no implica el uso de ningún medicamento para que sea eficaz.

Medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE). Los AINE, como el ibuprofeno (Advil, Motrin IB, otros), pueden ayudar a aliviar el dolor del síndrome del túnel carpiano a corto plazo.

Sin embargo, no hay evidencia de que estos medicamentos mejoren el síndrome del túnel carpiano.

Corticosteroides. Su médico puede inyectar su túnel carpiano con un corticosteroide como cortisona para aliviar el dolor. A veces, su médico utiliza un ultrasonido para guiar estas inyecciones.

Los corticosteroides disminuyen la inflamación y la hinchazón, lo que alivia la presión sobre el nervio mediano. Los corticosteroides orales no se consideran tan efectivos como las inyecciones de corticosteroides para tratar el síndrome del túnel carpiano.

Si el síndrome del túnel carpiano es causado por artritis reumatoide u otra artritis inflamatoria, el tratamiento de la artritis puede reducir los síntomas de síndrome del túnel carpiano. Sin embargo, esto no está probado.

Cirugía

La cirugía puede ser apropiada si sus síntomas son severos o no responden a otros tratamientos.

El objetivo de la cirugía carpiana La cirugía de túnel consiste en aliviar la presión cortando el ligamento que presiona el nervio mediano.

La cirugía se puede realizar con dos técnicas diferentes:

Cirugía endoscópica. Su cirujano usa un dispositivo similar a un telescopio con una pequeña cámara adjunta (endoscopio) para ver el interior de su túnel carpiano. Su cirujano corta el ligamento a través de una o dos pequeñas incisiones en su mano o muñeca. Algunos cirujanos pueden usar ultrasonido en lugar de un telescopio para guiar la herramienta que corta el ligamento.

La cirugía endoscópica puede resultar en menos dolor que la cirugía abierta en los primeros días o semanas después de la cirugía.

Cirugía abierta. Su cirujano hace una incisión en la palma de su mano sobre el túnel carpiano y corta el ligamento para liberar el nervio.

Discuta los riesgos y beneficios de cada técnica con su cirujano antes de la cirugía. Los riesgos de la cirugía pueden incluir:

Liberación incompleta del ligamento
Infecciones de la herida
Formación de cicatrices
Lesiones en los nervios o vasos sanguíneos

Durante el proceso de curación después de la cirugía, los tejidos del ligamento vuelven a crecer juntos gradualmente mientras dejan más espacio para el nervio. Este proceso de curación interna generalmente toma varios meses, pero la piel se cura en unas pocas semanas.

Su médico generalmente lo alentará a usar su mano después de que el ligamento haya curado, regresando gradualmente al uso normal de su mano. al tiempo que inicialmente evita los movimientos enérgicos de la mano o las posiciones extremas de la muñeca.

El dolor o la debilidad pueden tardar desde varias semanas hasta algunos meses en desaparecer después de la cirugía. Si sus síntomas fueron muy graves, es posible que los síntomas no desaparezcan por completo después de la cirugía.

Ensayos clínicos

Medicina alternativa

Integre terapias alternativas en su plan de tratamiento para ayudar se enfrenta al síndrome del túnel carpiano. Puede que tenga que experimentar para encontrar un tratamiento que funcione para usted. Consulte siempre con su médico antes de intentar cualquier tratamiento complementario o alternativo.

Yoga. Las posturas de yoga diseñadas para fortalecer, estirar y equilibrar la parte superior del cuerpo y las articulaciones pueden ayudar a reducir el dolor y mejorar la fuerza de agarre.
Terapia de manos. La investigación preliminar sugiere que ciertas técnicas de terapia física y ocupacional de la mano pueden reducir los síntomas del síndrome del túnel carpiano.
Terapia de ultrasonido. El ultrasonido de alta intensidad se puede utilizar para elevar la temperatura de un área específica del tejido corporal para reducir el dolor y promover la curación. La investigación muestra resultados inconsistentes con esta terapia, pero un ciclo de terapia de ultrasonido durante varias semanas puede ayudar a reducir los síntomas.

Estilo de vida y remedios caseros

Estos pasos pueden proporcionar síntomas temporales alivio:

Tome descansos breves y frecuentes de las actividades repetitivas que involucren el uso de las manos.
Baje de peso si tiene sobrepeso u obesidad.
Gire las muñecas y estire las palmas y los dedos.
Tome un analgésico, como aspirina, ibuprofeno (Advil, Motrin IB, otros) o naproxeno sódico (Aleve).
Use una férula de muñeca ajustada, no apretada, por la noche. Puede encontrarlos sin receta en la mayoría de las farmacias.
Evite dormir sobre sus manos.

Si el dolor, el entumecimiento o la debilidad reaparecen y persisten, consulte su médico.

Preparándose para su cita

Aquí hay información que lo ayudará a prepararse para su cita y qué esperar del médico.

Qué puede hacer

Tome nota de cuándo están sus síntomas en su peor momento. ¿Alguna actividad en particular parece empeorarlos o los nota en un momento particular del día?
Lleve un registro de las cosas que ha intentado para mejorar los síntomas.
Escriba los medicamentos que ha tomado para controlar sus síntomas.

Qué esperar de su médico

Su médico generalmente querrá saber:

Cuánto tiempo ha tenido el problema.
Si apareció repentinamente o se desarrolló con el tiempo.
Si está mejorando, empeorando o si permanece igual.
Si hay ciertas actividades que parecen causarlo, empeorarlo o mejorarlo.

Qué puede hacer mientras tanto

Si cree que puede tener el síndrome del túnel carpiano, hay algunas cosas simples que puede hacer antes de consultar a un médico por primera vez.

Primero, intente determinar si alguna actividad parece empeorarlo, y cambie la forma en que los hace o evítelos si es posible. Por ejemplo, si conducir parece causar síntomas, intente cambiar la posición de las manos en el volante.

Además, aunque implica cierto costo, no tiene nada de malo probarse una férula para la muñeca por la noche para vea si eso alivia los síntomas.