Caries / caries

Descripción general

Las caries son áreas dañadas permanentemente en la superficie dura de los dientes que se convierten en pequeñas aberturas o agujeros. Las caries, también llamadas caries o caries, son causadas por una combinación de factores, que incluyen bacterias en la boca, bocadillos frecuentes, sorbos de bebidas azucaradas y no lavarse bien los dientes.

Las caries y las caries se encuentran entre los los problemas de salud más comunes del mundo. Son especialmente comunes en niños, adolescentes y adultos mayores. Pero cualquier persona que tenga dientes puede tener caries, incluidos los bebés.

Si las caries no se tratan, se agrandan y afectan las capas más profundas de los dientes. Pueden provocar un dolor de muelas severo, infección y pérdida de dientes. Las visitas regulares al dentista y los buenos hábitos de cepillado y uso del hilo dental son la mejor protección contra las caries y la caries dental.

Síntomas

Los signos y síntomas de las caries varían, según su extensión y ubicación. Cuando una caries apenas está comenzando, es posible que no tenga ningún síntoma. A medida que la caries se agranda, puede causar signos y síntomas como:

• Dolor de muelas, dolor espontáneo o dolor que ocurre sin ninguna causa aparente
• Sensibilidad de los dientes
• Dolor de leve a agudo al comer o beber algo dulce, caliente o frío
• Agujeros o hoyos visibles en los dientes
• Manchas marrones, negras o blancas en cualquier superficie de un diente
• Dolor al morder

Cuándo ir al dentista

Es posible que no se dé cuenta de que se está formando una caries. Por eso es importante hacerse chequeos y limpiezas dentales regulares, incluso cuando su boca se siente bien. Sin embargo, si experimenta dolor de muelas o de boca, consulte a su dentista lo antes posible.

Causas

Las caries son causadas por la caries dental, un proceso que ocurre con el tiempo. Así es como se desarrollan las caries:

• Se forma la placa. La placa dental es una película transparente pegajosa que recubre los dientes. Se debe a que come muchos azúcares y almidones y no se limpia bien los dientes. Cuando los azúcares y los almidones no se limpian de los dientes, las bacterias comienzan a alimentarse rápidamente y forman placa. La placa que permanece en los dientes puede endurecerse por debajo o por encima de la línea de las encías y convertirse en sarro (cálculo). El sarro hace que la placa sea más difícil de eliminar y crea un escudo para las bacterias.
• Ataques de placa. Los ácidos de la placa eliminan los minerales del esmalte exterior duro del diente. Esta erosión causa pequeñas aberturas o agujeros en el esmalte, la primera etapa de las caries. Una vez que las áreas de esmalte se desgastan, las bacterias y el ácido pueden llegar a la siguiente capa de sus dientes, llamada dentina. Esta capa es más suave que el esmalte y menos resistente al ácido. La dentina tiene tubos diminutos que se comunican directamente con el nervio del diente causando sensibilidad.
• La destrucción continúa. A medida que se desarrolla la caries dental, las bacterias y el ácido continúan su marcha a través de los dientes, moviéndose junto al material interno del diente (pulpa) que contiene nervios y vasos sanguíneos. La pulpa se hincha e irrita debido a las bacterias. Debido a que no hay lugar para que la hinchazón se expanda dentro de un diente, el nervio se presiona y causa dolor. La incomodidad puede incluso extenderse fuera de la raíz del diente hasta el hueso.

Factores de riesgo

Todas las personas que tienen dientes tienen riesgo de desarrollar caries, pero los siguientes factores pueden aumentar el riesgo:

• Ubicación de los dientes. La caries ocurre con mayor frecuencia en los dientes posteriores (molares y premolares). Estos dientes tienen muchos surcos, hoyos y grietas, y múltiples raíces que pueden acumular partículas de comida. Como resultado, son más difíciles de mantener limpios que los dientes frontales más suaves y fáciles de alcanzar.
• Ciertos alimentos y bebidas. Los alimentos que se adhieren a los dientes durante mucho tiempo, como leche, helado, miel, azúcar, refrescos, frutas secas, pasteles, galletas, caramelos duros y mentas, cereales secos y papas fritas, tienen más probabilidades de causar caries que los alimentos. que se eliminan fácilmente con la saliva.
• Comidas o sorbos frecuentes. Cuando come bocadillos o bebe bebidas azucaradas de manera constante, le da a las bacterias de la boca más combustible para producir ácidos que atacan sus dientes y los desgastan. Y beber refrescos u otras bebidas ácidas durante el día ayuda a crear un baño ácido continuo sobre los dientes.
• Alimentación del bebé antes de acostarse. Cuando a los bebés se les dan biberones llenos de leche, fórmula, jugo u otros líquidos que contienen azúcar, estas bebidas permanecen en los dientes durante horas mientras duermen, alimentando las bacterias que causan las caries. Este daño a menudo se denomina caries de biberón. Un daño similar puede ocurrir cuando los niños pequeños deambulan bebiendo de un vasito con boquilla lleno de estas bebidas.
• Cepillado inadecuado. Si no se limpia los dientes poco después de comer y beber, la placa se forma rápidamente y pueden comenzar las primeras etapas de la caries.
• No obtener suficiente fluoruro. El fluoruro, un mineral natural, ayuda a prevenir las caries e incluso puede revertir las primeras etapas del daño dental. Debido a sus beneficios para los dientes, el flúor se agrega a muchos suministros públicos de agua. También es un ingrediente común en la pasta de dientes y los enjuagues bucales. Pero el agua embotellada generalmente no contiene fluoruro.
• Edad más joven o mayor. En los Estados Unidos, las caries son comunes en niños y adolescentes muy pequeños. Los adultos mayores también corren un mayor riesgo. Con el tiempo, los dientes pueden desgastarse y las encías pueden retroceder, haciendo que los dientes sean más vulnerables a la caries de la raíz. Los adultos mayores también pueden usar más medicamentos que reducen el flujo de saliva, lo que aumenta el riesgo de caries.
• Sequedad de boca. La boca seca es causada por la falta de saliva, que ayuda a prevenir las caries al lavar los alimentos y la placa de los dientes. Las sustancias que se encuentran en la saliva también ayudan a contrarrestar el ácido producido por las bacterias. Ciertos medicamentos, algunas afecciones médicas, radiación en la cabeza o el cuello o ciertos medicamentos de quimioterapia pueden aumentar su riesgo de caries al reducir la producción de saliva.
• Empastes o dispositivos dentales gastados. Con el paso de los años, los empastes dentales pueden debilitarse, comenzar a romperse o desarrollar bordes ásperos. Esto permite que la placa se acumule más fácilmente y dificulta su eliminación. Los dispositivos dentales pueden dejar de ajustarse bien, permitiendo que las caries comiencen debajo de ellos.
• Acidez de estómago. La acidez o la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) pueden hacer que el ácido del estómago fluya hacia la boca (reflujo), desgastando el esmalte de los dientes y causando daños importantes en los dientes. Esto expone más dentina al ataque de bacterias, creando caries. Su dentista puede recomendarle que consulte a su médico para ver si el reflujo gástrico es la causa de la pérdida de esmalte.
• Trastornos de la alimentación. La anorexia y la bulimia pueden provocar una importante erosión de los dientes y caries. El ácido del estómago de los vómitos repetidos (purgas) se lava los dientes y comienza a disolver el esmalte. Los trastornos alimentarios también pueden interferir con la producción de saliva.

Complicaciones

Las caries y la caries dental son tan comunes que es posible que no las tome en serio. Y puede pensar que no importa si los niños tienen caries en los dientes de leche. Sin embargo, las caries y la caries dental pueden tener complicaciones graves y duraderas, incluso para los niños que aún no tienen sus dientes permanentes.

Las complicaciones de las caries pueden incluir:

• Dolor
• Absceso dental
• Hinchazón o pus alrededor de un diente
• Dientes dañados o rotos
• Problemas para masticar
• Colocación cambios de dientes después de la pérdida de dientes

Cuando las caries y la caries se vuelven graves, es posible que tenga:

• Dolor que interfiere con la vida diaria
• Pérdida de peso o problemas de nutrición debido al dolor o dificultad para comer o masticar
• Pérdida de dientes, que puede afectar su apariencia, así como su confianza y autoestima
• En casos raros, un absceso dental, una bolsa de pus causada por una infección bacteriana, que puede provocar infecciones más graves o incluso potencialmente mortales

Prevención

Una buena higiene bucal y dental puede ayudarlo a evitar caries y caries. A continuación se ofrecen algunos consejos para ayudar a prevenir las caries. Pregúntele a su dentista qué consejos son mejores para usted.

• Cepíllese con pasta de dientes con flúor después de comer o beber. Cepíllese los dientes al menos dos veces al día e idealmente después de cada comida, usando pasta de dientes que contenga flúor. Para limpiar entre los dientes, use hilo dental o use un limpiador interdental.
• Enjuague su boca. Si su dentista cree que tiene un alto riesgo de desarrollar caries, es posible que le recomiende que use un enjuague bucal con flúor.
• Visite a su dentista con regularidad. Hágase limpiezas dentales profesionales y exámenes bucales regulares, que pueden ayudar a prevenir problemas o detectarlos temprano. Su dentista puede recomendarle un horario que sea mejor para usted.
• Considere los selladores dentales. Un sellador es una capa protectora de plástico que se aplica a la superficie de masticación de los dientes posteriores. Sella los surcos y grietas que tienden a acumular alimentos, protegiendo el esmalte de los dientes de la placa y el ácido. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan selladores para todos los niños en edad escolar. Los selladores pueden durar varios años antes de que sea necesario reemplazarlos, pero deben revisarse con regularidad.
• Beba un poco de agua del grifo. La mayoría de los suministros públicos de agua tienen fluoruro agregado, lo que puede ayudar a reducir significativamente la caries dental. Si bebe solo agua embotellada que no contiene flúor, se perderá los beneficios del flúor.
• Evite los bocadillos y sorbos frecuentes. Siempre que coma o beba bebidas que no sean agua, ayudará a las bacterias de la boca a crear ácidos que pueden destruir el esmalte de los dientes. Si come bocadillos o bebe a lo largo del día, sus dientes están bajo constante ataque.
• Consuma alimentos saludables para los dientes. Algunos alimentos y bebidas son mejores para los dientes que otros. Evite los alimentos que se atascan en las ranuras y las fosas de los dientes durante períodos prolongados, o cepíllese poco después de comerlos. Sin embargo, los alimentos como las frutas y verduras frescas aumentan el flujo de saliva, y el café sin azúcar, el té y la goma de mascar sin azúcar ayudan a eliminar las partículas de alimentos.
• Considere los tratamientos con flúor. Su dentista puede recomendarle tratamientos periódicos con flúor, especialmente si no obtiene suficiente flúor a través del agua potable con flúor y otras fuentes. También puede recomendar bandejas personalizadas que se ajustan sobre sus dientes para la aplicación de fluoruro recetado si su riesgo de caries es muy alto.
• Pregunte acerca de tratamientos antibacterianos. Si es especialmente vulnerable a la caries dental, por ejemplo, debido a una afección médica, su dentista puede recomendar enjuagues bucales antibacterianos especiales u otros tratamientos para ayudar a reducir las bacterias dañinas en la boca.
• Tratamientos combinados . Masticar chicle a base de xilitol junto con fluoruro recetado y un enjuague antibacteriano puede ayudar a reducir el riesgo de caries.

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Diagnóstico

Su dentista generalmente puede detectar la caries dental al:

• Preguntar sobre el dolor y la sensibilidad de los dientes
• Examinar su boca y dientes
• Sondear sus dientes con instrumentos dentales para buscar áreas blandas
• Examinar radiografías dentales, que pueden mostrar la extensión de las caries y las caries

Su dentista también será capaz de decirle cuál de los tres tipos de caries tiene: superficie lisa, fosas y fisuras o raíz.

Tratamiento

Los chequeos regulares pueden identificar caries y otras afecciones dentales antes de que causan síntomas preocupantes y dan lugar a problemas más graves. Cuanto antes busque atención, mayores serán sus posibilidades de revertir las primeras etapas de la caries dental y prevenir su progresión. Si se trata una caries antes de que comience a causar dolor, probablemente no necesite un tratamiento extenso.

El tratamiento de las caries depende de su gravedad y de su situación particular. Las opciones de tratamiento incluyen:

• Tratamientos con fluoruro. Si su caries acaba de comenzar, un tratamiento con flúor puede ayudar a restaurar el esmalte de sus dientes y, a veces, puede revertir una caries en las primeras etapas. Los tratamientos profesionales con flúor contienen más flúor que la cantidad que se encuentra en el agua del grifo, la pasta de dientes y los enjuagues bucales. Los tratamientos con flúor pueden ser líquidos, en gel, espuma o barniz que se cepillan sobre los dientes o se colocan en una pequeña bandeja que se coloca sobre los dientes.
• Empastes. Los empastes, también llamados restauraciones, son la principal opción de tratamiento cuando la caries ha progresado más allá de la etapa más temprana. Los empastes están hechos de varios materiales, como resinas compuestas del color del diente, porcelana o amalgama dental que es una combinación de varios materiales.
• Coronas. Para caries extensas o dientes debilitados, es posible que necesite una corona, una cubierta a medida que reemplaza toda la corona natural de su diente. Su dentista perfora toda el área cariada y lo suficiente del resto de su diente para asegurar un buen ajuste. Las coronas pueden estar hechas de oro, porcelana de alta resistencia, resina, porcelana fundida con metal u otros materiales.
• Conductos radiculares. Cuando la caries llega al material interno de su diente (pulpa), es posible que necesite un tratamiento de conducto. Este es un tratamiento para reparar y salvar un diente infectado o muy dañado en lugar de extraerlo. Se extrae la pulpa del diente enferma. A veces, se inyectan medicamentos en el conducto radicular para eliminar cualquier infección. Luego, la pulpa se reemplaza con un relleno.
• Extracciones de dientes. Algunos dientes se deterioran tanto que no se pueden restaurar y deben extraerse. La extracción de un diente puede dejar un espacio que permite que los otros dientes se muevan. Si es posible, considere la posibilidad de obtener un puente o un implante dental para reemplazar el diente faltante.

Cómo prepararse para su cita

Si tiene dolor o sensibilidad en los dientes , programe una cita con su dentista lo antes posible. Aquí hay información que le ayudará a prepararse para su cita.

Qué puede hacer

Antes de su cita, haga una lista de:

• Todos medicamentos, vitaminas, remedios herbales u otros suplementos que esté tomando y dosis
• Cualquier alergia a medicamentos o reacciones adversas que haya tenido a los anestésicos locales
• Preguntas para hacerle a su dentista

Las preguntas básicas para hacerle a su dentista pueden incluir:

• ¿Tengo una caries simple, o necesito una corona o un tratamiento de conducto?
• ¿Cuántas visitas se necesitan para tratar este diente?
• ¿Cuándo desaparecerá el dolor?
• ¿Qué puedo tomar para el dolor?
• ¿Cuánto tiempo debo esperar antes de comer o beber después de este procedimiento?
• ¿Hay otras medidas que pueda tomar para prevenir las caries?
• ¿Mi suministro de agua local contiene fluoruro agregado?
• ¿Hay folletos u otro material impreso que pueda tener? ¿Qué sitios web recomienda?

No dude en hacer otras preguntas durante su cita.

Qué esperar de su dentista

Su El dentista puede hacerle algunas preguntas. Esté preparado para responderlas para ahorrar tiempo y repasar los temas en los que desea centrarse. Las preguntas pueden incluir:

• ¿Le causan dolor las temperaturas extremas de los alimentos o los alimentos dulces?
• ¿Morder empeora su dolor?
• ¿Con qué frecuencia ¿Te cepillas los dientes?
• ¿Con qué frecuencia te limpias los dientes con hilo dental?
• ¿Utiliza pasta de dientes con flúor?
• ¿Come muchos dulces? o bebe bebidas azucaradas o gaseosas?
• ¿Ha notado sequedad en la boca?
• ¿Qué medicamentos toma?

Qué puede hacer Mientras tanto

Mientras espera su cita, puede tomar algunas medidas para controlar el dolor de muelas. Por ejemplo:

• Tome un analgésico de venta libre, si su médico le ha dicho que está bien.
• Use un anestésico de venta libre diseñado específicamente para aliviar los dientes doloridos.
• Use agua tibia para cepillarse los dientes.
• Use pasta de dientes diseñada para dientes sensibles.
• Limpie a fondo todas las partes de la boca y los dientes. - no evite las áreas dolorosas.
• Evite los alimentos o bebidas que estén calientes, fríos o lo suficientemente dulces como para provocar dolor.