Celulitis

Descripción general

La celulitis (sel-u-LIE-tis) es una infección cutánea bacteriana común y potencialmente grave. La piel afectada aparece hinchada y enrojecida y suele ser dolorosa y caliente al tacto.

La celulitis generalmente afecta la piel de la parte inferior de las piernas, pero puede ocurrir en la cara, los brazos y otras áreas. Ocurre cuando una grieta o ruptura en la piel permite que entren bacterias.

Si no se trata, la infección puede extenderse a los ganglios linfáticos y al torrente sanguíneo y convertirse rápidamente en una amenaza para la vida. Por lo general, no se transmite de persona a persona.

Síntomas

Los posibles signos y síntomas de celulitis, que generalmente ocurren en un lado del cuerpo, incluyen:

• Área de piel roja que tiende a expandirse
• Hinchazón
• Sensibilidad
• Dolor
• Calor
• Fiebre
• Manchas rojas
• Ampollas
• Hoyuelos en la piel

Cuándo ver a un médico

Es importante identificar y tratar la celulitis temprano porque la afección puede extenderse rápidamente por todo el cuerpo.

Busque atención de emergencia si:

• Tiene un dolor enrojecido, hinchado y sensible erupción o erupción que cambia rápidamente
• Tiene fiebre

Consulte a su médico, preferiblemente ese día, si:

• tiene una erupción enrojecida, inflamada, sensible y cálida, y se está expandiendo, pero sin fiebre

Causas

La celulitis ocurre cuando las bacterias, más comúnmente estreptococos y estafilococos, ingresan th áspera una grieta o rotura en su piel. La incidencia de una infección por estafilococos más grave llamada Staphylococcus aureus resistente a la meticilina (MRSA) está aumentando.

Aunque la celulitis puede ocurrir en cualquier parte del cuerpo, la ubicación más común es la parte inferior de la pierna. Es más probable que las bacterias entren en áreas dañadas de la piel, como donde se ha sometido a una cirugía reciente, cortes, heridas punzantes, una úlcera, pie de atleta o dermatitis.

Las mordeduras de animales pueden causar celulitis. Las bacterias también pueden ingresar a través de áreas de piel seca, escamosa o hinchada.

Factores de riesgo

Varios factores aumentan el riesgo de celulitis:

• Lesión. Cualquier corte, fractura, quemadura o raspado le da a las bacterias un punto de entrada.
• Sistema inmunológico debilitado. Las condiciones que debilitan su sistema inmunológico, como la diabetes, la leucemia y el VIH / SIDA, lo dejan más susceptible a las infecciones. Ciertos medicamentos también pueden debilitar su sistema inmunológico.
• Condiciones de la piel. Condiciones como el eccema, el pie de atleta y el herpes zóster pueden causar roturas en la piel, lo que le da a las bacterias un punto de entrada.
• Inflamación crónica de sus brazos o piernas (linfedema). Esta condición a veces sigue a una cirugía.
• Antecedentes de celulitis. Haber tenido celulitis antes lo hace propenso a desarrollarla nuevamente.
• Obesidad. Tener sobrepeso u obesidad aumenta el riesgo de desarrollar celulitis.

Complicaciones

Los episodios recurrentes de celulitis pueden dañar el sistema de drenaje linfático y causar hinchazón crónica de la extremidad afectada.

En raras ocasiones, la infección puede extenderse a la capa profunda de tejido llamada revestimiento fascial. La fascitis necrotizante es un ejemplo de una infección de capa profunda. Es una emergencia extrema.

Prevención

Si su celulitis reaparece, su médico puede recomendarle antibióticos preventivos. Para ayudar a prevenir la celulitis y otras infecciones, tome estas precauciones cuando tenga una herida en la piel:

• Lávese la herida a diario con agua y jabón. Hágalo suavemente como parte de su baño normal.
• Aplique una crema o ungüento protector. Para la mayoría de las heridas superficiales, un ungüento de venta libre (vaselina, polisporina, otros) brinda protección adecuada.
• Cubra su herida con un vendaje. Cambie los vendajes al menos una vez al día.
• Esté atento a los signos de infección. El enrojecimiento, el dolor y la secreción indican una posible infección y la necesidad de una evaluación médica.

Las personas con diabetes y las personas con mala circulación deben tomar precauciones adicionales para evitar lesiones en la piel. Las buenas medidas para el cuidado de la piel incluyen las siguientes:

• Inspeccione sus pies diariamente. Revise sus pies con regularidad en busca de signos de lesiones para que pueda contraer infecciones temprano.
• Humedezca su piel con regularidad. Lubricar su piel ayuda a prevenir agrietamiento y descamación. No aplique crema humectante en las llagas abiertas.
• Córtese las uñas de las manos y los pies con cuidado. Tenga cuidado de no dañar la piel circundante.
• Protéjase las manos y los pies. Use calzado y guantes adecuados.
• Trate de inmediato las infecciones en la superficie de la piel (superficial), como el pie de atleta. Las infecciones cutáneas superficiales pueden transmitirse fácilmente de persona a persona. No espere para comenzar el tratamiento.

contenido:

Diagnóstico

Es probable que su médico pueda diagnosticar la celulitis al observar su piel. En algunos casos, él o ella pueden sugerir análisis de sangre u otras pruebas para ayudar a descartar otras afecciones.

Tratamiento

El tratamiento de la celulitis generalmente incluye un antibiótico oral recetado. Dentro de los tres días posteriores al inicio de un antibiótico, informe a su médico si la infección está respondiendo al tratamiento. Deberá tomar el antibiótico durante el tiempo que le indique su médico, generalmente de cinco a 10 días, pero posiblemente hasta 14 días.

En la mayoría de los casos, los signos y síntomas de la celulitis desaparecen después de unos días. . Es posible que deba ser hospitalizado y recibir antibióticos por las venas (por vía intravenosa) si:

• Los signos y síntomas no responden a los antibióticos orales
• Los signos y síntomas son extensos
• Tiene fiebre alta

Por lo general, los médicos recetan un medicamento que es eficaz tanto contra los estreptococos como contra los estafilococos. Es importante que tome el medicamento según las indicaciones y termine todo el tratamiento, incluso después de sentirse mejor.

Su médico también podría recomendarle elevar el área afectada, lo que puede acelerar la recuperación.

Estilo de vida y remedios caseros

Pruebe estos pasos para ayudar a aliviar el dolor y la hinchazón:

• Coloque un paño húmedo y frío en el área afectada con la frecuencia necesaria para su comodidad.
• Pídale a su médico que le sugiera un analgésico de venta libre para tratar el dolor.
• Eleve la parte afectada de su cuerpo.
• Pregúntele a su médico si puede ser útil usar vendas de compresión o medias.

Preparándose para su cita

Es probable que comience por ver a su médico de familia o médico de cabecera, quien puede derivarlo a un médico que se especialice en trastornos de la piel (dermatólogo). Si tiene una infección grave, es posible que un médico de la sala de emergencias lo examine primero. También es posible que lo deriven a un especialista en enfermedades infecciosas.

Aquí hay información que lo ayudará a prepararse para su cita.

Qué puede hacer

• Enumere sus síntomas, incluidos los que parezcan no estar relacionados con el motivo por el cual programó la cita.
• Enumere la información personal clave, como si ha tenido cirugías, lesiones, mordeduras de animales o insectos recientemente mordeduras.
• Enumere los medicamentos, las vitaminas y los suplementos que está tomando y la dosis.
• Enumere las preguntas para hacerle a su médico.

Cómo preparar un La lista de preguntas puede ayudarlo a asegurarse de cubrir los puntos que son importantes para usted. Para la celulitis, algunas preguntas básicas para hacerle a su médico incluyen:

• ¿Cómo pude haber contraído esta infección?
• ¿Qué pruebas necesito? ¿Estas pruebas requieren preparación especial?
• ¿Cómo se trata esto?
• ¿Cuánto tiempo antes de que el tratamiento comience a funcionar?
• ¿Qué efectos secundarios son posibles con este medicamento?
• Tengo otras condiciones médicas. ¿Cómo los manejo juntos?
• ¿Existen alternativas a los antibióticos?
• ¿Existe una alternativa genérica al medicamento que está recetando?
• ¿Cómo puedo prevenir este tipo de infección en el futuro?
• ¿Tiene folletos u otro material impreso que pueda tener? ¿Qué sitios web recomienda?

No dude en hacer otras preguntas que tenga.

Qué esperar de su médico

Su médico es probable que le haga una serie de preguntas, tales como:

• ¿Cuándo comenzaron sus síntomas?
• ¿Recuerda las lesiones o picaduras de insectos en esa área?
• ¿Qué tan severo es el dolor?
• ¿Algo parece mejorar sus síntomas?
• ¿Es alérgico o intolerante a algún antibiótico?
• Tiene ¿Tuviste este tipo de infección antes?

Qué puedes hacer mientras tanto

Es posible que necesites un antibiótico recetado para eliminar la infección. Sin embargo, hasta que vea a su médico, puede lavar el área lesionada con agua y jabón y colocar un paño húmedo y fresco sobre el área afectada para aliviarlo.