Cáncer de cuello uterino

Descripción general

El cáncer de cuello uterino es un tipo de cáncer que se presenta en las células del cuello uterino, la parte inferior del útero que se conecta a la vagina.

Varias cepas del El virus del papiloma humano (VPH), una infección de transmisión sexual, juega un papel en la causa de la mayoría de los cánceres de cuello uterino.

Cuando se expone al VPH, el sistema inmunológico del cuerpo generalmente evita que el virus cause daño. Sin embargo, en un pequeño porcentaje de personas, el virus sobrevive durante años, contribuyendo al proceso que hace que algunas células del cuello uterino se conviertan en células cancerosas.

Puede reducir su riesgo de desarrollar cáncer de cuello uterino si se somete a pruebas de detección y recibir una vacuna que protege contra la infección por VPH.

Síntomas

El cáncer de cuello uterino en estadio temprano generalmente no produce signos ni síntomas.

Signos y síntomas de cáncer de cuello uterino más avanzado El cáncer de cuello uterino incluye:

• Sangrado vaginal después de las relaciones sexuales, entre períodos o después de la menopausia
• Flujo vaginal acuoso y sanguinolento que puede ser abundante y tener un olor fétido
• Dolor pélvico o dolor durante el coito

Cuándo visitar a un médico

Concierte una cita con su médico si tiene algún signo o síntoma que le preocupe.

Causas

El cáncer de cuello uterino comienza cuando las células sanas del cuello uterino desarrollan cambios (mutaciones) en su ADN. El ADN de una célula contiene las instrucciones que le indican a la célula lo que debe hacer.

Las células sanas crecen y se multiplican a un ritmo determinado y, finalmente, mueren en un momento determinado. Las mutaciones le dicen a las células que crezcan y se multipliquen sin control, y no mueren. Las células anormales que se acumulan forman una masa (tumor). Las células cancerosas invaden los tejidos cercanos y pueden desprenderse de un tumor para diseminarse (hacer metástasis) en otras partes del cuerpo.

No está claro qué causa el cáncer de cuello uterino, pero es seguro que el VPH juega un papel. El VPH es muy común y la mayoría de las personas con el virus nunca desarrollan cáncer. Esto significa que otros factores, como su entorno o sus elecciones de estilo de vida, también determinan si desarrollará cáncer de cuello uterino.

Tipos de cáncer de cuello uterino

El tipo de cáncer de cuello uterino que tiene ayuda a determinar su pronóstico y tratamiento. Los principales tipos de cáncer de cuello uterino son:

• Carcinoma de células escamosas. Este tipo de cáncer de cuello uterino comienza en las células delgadas y planas (células escamosas) que recubren la parte exterior del cuello uterino, que se proyecta hacia la vagina. La mayoría de los cánceres de cuello uterino son carcinomas de células escamosas.
• Adenocarcinoma. Este tipo de cáncer de cuello uterino comienza en las células glandulares en forma de columna que recubren el canal cervical.

A veces, ambos tipos de células están involucradas en el cáncer de cuello uterino. En muy raras ocasiones, el cáncer se presenta en otras células del cuello uterino.

Factores de riesgo

Los factores de riesgo del cáncer de cuello uterino incluyen:

• Muchas parejas sexuales. Cuanto mayor sea su número de parejas sexuales, y cuanto mayor sea el número de parejas sexuales de su pareja, mayor será su probabilidad de contraer el VPH.
• Actividad sexual temprana. Tener relaciones sexuales a una edad temprana aumenta el riesgo de contraer el VPH.
• Otras infecciones de transmisión sexual (ITS). Tener otras ITS, como clamidia, gonorrea, sífilis y VIH / SIDA, aumenta el riesgo de contraer el VPH.
• Un sistema inmunológico debilitado. Es posible que tenga más probabilidades de desarrollar cáncer de cuello uterino si su sistema inmunológico está debilitado por otra afección de salud y tiene el VPH.
• Fumar. El tabaquismo está asociado con el cáncer de cuello uterino de células escamosas.
• Exposición a medicamentos para la prevención del aborto espontáneo. Si su madre tomó un medicamento llamado dietilestilbestrol (DES) durante el embarazo en la década de 1950, es posible que tenga un mayor riesgo de cierto tipo de cáncer de cuello uterino llamado adenocarcinoma de células claras.

Prevención

Para reducir su riesgo de cáncer de cuello uterino:

• Pregúntele a su médico sobre la vacuna contra el VPH. Recibir una vacuna para prevenir la infección por VPH puede reducir su riesgo de cáncer de cuello uterino y otros cánceres relacionados con el VPH. Pregúntele a su médico si una vacuna contra el VPH es apropiada para usted.
• Hágase pruebas de Papanicolaou de rutina. Las pruebas de Papanicolaou pueden detectar afecciones precancerosas del cuello uterino, por lo que pueden controlarse o tratarse para prevenir el cáncer de cuello uterino. La mayoría de las organizaciones médicas sugieren comenzar las pruebas de Papanicolaou de rutina a los 21 años y repetirlas cada pocos años.
• Practique el sexo seguro. Reduzca su riesgo de cáncer de cuello uterino tomando medidas para prevenir las infecciones de transmisión sexual, como usar un condón cada vez que tenga relaciones sexuales y limitar la cantidad de parejas sexuales que tiene.
• No fume. Si no fuma, no empiece. Si fuma, hable con su médico sobre las estrategias para ayudarlo a dejar de fumar.

contenido:

Diagnóstico

Detección

Las pruebas de detección pueden ayudar a detectar el cáncer de cuello uterino y las células precancerosas que algún día pueden convertirse en cáncer de cuello uterino. La mayoría de las pautas sugieren comenzar la detección del cáncer de cuello uterino y los cambios precancerosos a los 21 años.

Las pruebas de detección incluyen:

• Prueba de Papanicolaou. Durante una prueba de Papanicolaou, su médico raspa y cepilla células de su cuello uterino, que luego se examinan en un laboratorio para detectar anomalías.

  Una prueba de Papanicolaou puede detectar células anormales en el cuello uterino, incluidas las células cancerosas y las células que muestran cambios que aumentan el riesgo de cáncer de cuello uterino.

• Prueba de ADN del VPH. La prueba de ADN del VPH implica analizar las células recolectadas del cuello uterino para detectar una infección con cualquiera de los tipos de VPH que tienen más probabilidades de provocar cáncer de cuello uterino.

Discuta sus opciones de detección del cáncer de cuello uterino con su médico .

Diagnóstico

Si se sospecha cáncer de cuello uterino, es probable que su médico comience con un examen completo de su cuello uterino. Se usa un instrumento de aumento especial (colposcopio) para buscar células anormales.

Durante el examen colposcópico, es probable que su médico tome una muestra de células del cuello uterino (biopsia) para pruebas de laboratorio. Para obtener tejido, su médico puede usar:

• Biopsia por punción, que implica el uso de una herramienta afilada para pellizcar pequeñas muestras de tejido cervical.
• Legrado endocervical, que utiliza un instrumento pequeño con forma de cuchara (cureta) o un cepillo delgado para raspar una muestra de tejido del cuello uterino.

Si la biopsia por punción o el legrado endocervical son preocupantes, su médico puede realizar una de las siguientes pruebas:

• Bucle de cable eléctrico, que utiliza un cable electrificado delgado de bajo voltaje para obtener una pequeña muestra de tejido. Generalmente esto se hace bajo anestesia local en el consultorio.
• Biopsia de cono (conización), que es un procedimiento que le permite a su médico obtener capas más profundas de células del cuello uterino para pruebas de laboratorio. Una biopsia de cono se puede realizar en un hospital bajo anestesia general.

Estadificación

Si su médico determina que tiene cáncer de cuello uterino, se le realizarán más pruebas para determinar la extensión (etapa) de su cáncer. La etapa de su cáncer es un factor clave para decidir su tratamiento.

Los exámenes de estadificación incluyen:

• Pruebas por imágenes. Pruebas como radiografías, tomografías computarizadas, resonancias magnéticas y tomografía por emisión de positrones (PET) ayudan a su médico a determinar si su cáncer se ha extendido más allá del cuello uterino.
• Examen visual de la vejiga y el recto. Su médico puede usar endoscopios especiales para ver el interior de la vejiga y el recto.

Tratamiento

El tratamiento del cáncer de cuello uterino depende de varios factores, como el estadio del cáncer, otros problemas de salud que pueda tener y sus preferencias. Se puede usar cirugía, radiación, quimioterapia o una combinación de las tres.

Cirugía

El cáncer de cuello uterino en estadio temprano generalmente se trata con cirugía. La operación que sea mejor para usted dependerá del tamaño de su cáncer, su etapa y si le gustaría considerar quedar embarazada en el futuro.

Las opciones pueden incluir:

• Cirugía para extirpar el cáncer únicamente. Para un cáncer de cuello uterino muy pequeño, podría ser posible extirpar el cáncer por completo con una biopsia de cono. Este procedimiento implica cortar un trozo de tejido cervical en forma de cono, pero dejando intacto el resto del cuello uterino. Esta opción puede hacer posible que considere quedarse embarazada en el futuro.
• Cirugía para extirpar el cuello uterino (traquelectomía). El cáncer de cuello uterino en estadio temprano se puede tratar con un procedimiento de traquelectomía radical, que extrae el cuello uterino y parte del tejido circundante. El útero permanece después de este procedimiento, por lo que es posible quedar embarazada, si lo desea.
• Cirugía para extirpar el cuello uterino y el útero (histerectomía). La mayoría de los cánceres de cuello uterino en etapa temprana se tratan con una operación de histerectomía radical, que consiste en extirpar el cuello uterino, el útero, parte de la vagina y los ganglios linfáticos cercanos. Una histerectomía puede curar el cáncer de cuello uterino en estadio temprano y prevenir la recurrencia. Pero la extirpación del útero hace que sea imposible quedar embarazada.

La histerectomía mínimamente invasiva, que implica hacer varias incisiones pequeñas en el abdomen en lugar de una incisión grande, puede ser una opción para las cervicales en etapa temprana. cáncer. Las personas que se someten a una cirugía mínimamente invasiva tienden a recuperarse más rápidamente y pasan menos tiempo en el hospital. Pero algunas investigaciones han encontrado que la histerectomía mínimamente invasiva puede ser menos efectiva que la histerectomía tradicional. Si está considerando una cirugía mínimamente invasiva, analice los beneficios y riesgos de este enfoque con su cirujano.

Radiación

La radioterapia utiliza rayos de energía de alta potencia, como rayos X o protones, para matar las células cancerosas. La radioterapia a menudo se combina con quimioterapia como tratamiento principal para los cánceres de cuello uterino localmente avanzados. También se puede usar después de la cirugía si existe un mayor riesgo de que el cáncer regrese.

La radioterapia se puede administrar:

• Externamente, dirigiendo un haz de radiación al área afectada del cuerpo (radioterapia de haz externo)
• Internamente, colocando un dispositivo lleno de material radiactivo dentro de su vagina, generalmente por solo unos minutos (braquiterapia)
• Tanto externa como internamente

Si aún no ha comenzado la menopausia, la radioterapia puede causar menopausia. Si es posible que desee considerar quedar embarazada después de la radioterapia, pregúntele a su médico acerca de las formas de conservar los óvulos antes de que comience el tratamiento.

Quimioterapia

La quimioterapia es un tratamiento farmacológico que utiliza sustancias químicas para matar Células cancerígenas. Puede administrarse por vía intravenosa o tomarse en forma de píldora. A veces, se utilizan ambos métodos.

Para el cáncer de cuello uterino localmente avanzado, a menudo se combinan dosis bajas de quimioterapia con radioterapia, ya que la quimioterapia puede mejorar los efectos de la radiación. Se pueden recomendar dosis más altas de quimioterapia para ayudar a controlar los síntomas del cáncer muy avanzado.

Terapia dirigida

Los tratamientos con medicamentos dirigidos se enfocan en debilidades específicas presentes dentro de las células cancerosas. Al bloquear estas debilidades, los tratamientos farmacológicos dirigidos pueden provocar la muerte de las células cancerosas. La terapia con medicamentos dirigidos generalmente se combina con quimioterapia. Podría ser una opción para el cáncer de cuello uterino avanzado.

Inmunoterapia

La inmunoterapia es un tratamiento farmacológico que ayuda a su sistema inmunológico a combatir el cáncer. Es posible que el sistema inmunológico de su cuerpo que lucha contra las enfermedades no ataque el cáncer porque las células cancerosas producen proteínas que las hacen indetectables para las células del sistema inmunológico. La inmunoterapia actúa interfiriendo con ese proceso. Para el cáncer de cuello uterino, se puede considerar la inmunoterapia cuando el cáncer está avanzado y otros tratamientos no funcionan.

Cuidados de apoyo (paliativos)

Los cuidados paliativos son cuidados médicos especializados que se enfocan en brindar alivio del dolor y otros síntomas de una enfermedad grave. Los especialistas en cuidados paliativos trabajan con usted, su familia y sus otros médicos para brindar una capa adicional de apoyo que complemente su atención continua.

Cuando los cuidados paliativos se utilizan junto con todos los demás tratamientos adecuados, las personas con cáncer puede sentirse mejor y vivir más tiempo.

Los cuidados paliativos son proporcionados por un equipo de médicos, enfermeras y otros profesionales especialmente capacitados. Los equipos de cuidados paliativos tienen como objetivo mejorar la calidad de vida de las personas con cáncer y sus familias. Esta forma de atención se ofrece junto con tratamientos curativos u otros tratamientos que pueda estar recibiendo.

Ensayos clínicos

Afrontamiento y apoyo

Nadie puede estar preparado para un cáncer diagnóstico. Sin embargo, puede tratar de controlar la conmoción y el miedo que siente tomando las medidas necesarias para controlar lo que pueda sobre su situación.

Todos afrontan un diagnóstico de cáncer de cuello uterino a su manera. Con el tiempo, descubrirás qué te ayuda a sobrellevar la situación. Hasta entonces, puede comenzar a tomar el control si intenta:

• Aprender lo suficiente sobre el cáncer de cuello uterino para tomar decisiones sobre su atención. Escriba sus preguntas y hágalas en la próxima cita con su médico. Pídale a un amigo o familiar que lo acompañe a sus citas para tomar notas. Pídale a su equipo de atención médica más fuentes de información.
• Busque a alguien con quien hablar. Es posible que se sienta cómodo hablando de sus sentimientos con un amigo o familiar, o tal vez prefiera reunirse con un grupo de apoyo formal. También hay disponibles grupos de apoyo para las familias de los sobrevivientes de cáncer.
• Permita que las personas ayuden. Los tratamientos contra el cáncer pueden resultar agotadores. Informe a sus amigos y familiares qué tipos de ayuda serían más útiles para usted.
• Establezca metas razonables. Tener metas le ayuda a sentirse en control y puede darle un sentido de propósito. Pero elija metas que pueda alcanzar.
• Tómese un tiempo para usted. Comer bien, relajarse y descansar lo suficiente puede ayudar a combatir el estrés y la fatiga del cáncer.

Cómo prepararse para su cita

Concierte una cita con su médico si tiene alguna signos o síntomas que le preocupan. Si se cree que tiene cáncer de cuello uterino, es posible que la deriven a un médico que se especialice en el tratamiento de cánceres que afectan el sistema reproductivo femenino (oncólogo ginecológico).

Aquí hay información que lo ayudará a prepararse para su cita y qué esperar de su médico.

Qué puede hacer

• Esté al tanto de cualquier cita previa restricciones, como no ingerir alimentos sólidos el día anterior a su cita.
• Escriba sus síntomas, incluidos los que puedan parecer ajenos a la razón por la que programó la cita.
• Escriba anote su información médica clave, incluidas otras afecciones.
• Escriba información personal clave, incluida cualquier cosa que aumente su riesgo de contraer ITS, como la actividad sexual temprana, múltiples parejas o relaciones sexuales sin protección.
• Haga una lista de todos sus medicamentos, vitaminas o suplementos.
• Pídale a un familiar o amigo que lo acompañe, para que le ayude a recordar lo que dice el médico.
• Escriba preguntas para hacer su médico.

Preguntas para hacerle a su médico

• ¿Cuál es la causa más probable de mis síntomas?
• ¿Qué tipo de ¿Qué es lo que necesito?
• ¿Qué tratamientos están disponibles y qué efectos secundarios puedo esperar?
• ¿Cuál es el pronóstico?
• ¿Con qué frecuencia necesitaré seguir ¿visitas después de que termine el tratamiento?

Además de las preguntas que ha preparado para hacerle a su médico, no dude en hacer otras preguntas que se le ocurran.

Qué esperar de su médico

Es probable que su médico le haga una serie de preguntas. Estar listo para responderlas puede hacer que tenga tiempo para repasar los puntos en los que desea dedicar más tiempo. Se le puede preguntar:

• ¿Qué síntomas está experimentando? ¿Qué tan graves son?
• ¿Cuándo comenzó a experimentar síntomas? ¿Han cambiado con el tiempo?
• ¿Ha tenido pruebas de Papanicolaou con regularidad desde que comenzó a tener relaciones sexuales? ¿Alguna vez tuvo resultados anormales en la prueba de Papanicolaou?
• ¿Alguna vez recibió tratamiento por una afección cervical?
• ¿Alguna vez le diagnosticaron una ITS?
• ¿Ha tomado alguna vez medicamentos que inhiben su sistema inmunológico?
• ¿Fuma o ha fumado alguna vez? ¿Cuánto?
• ¿Quiere tener hijos en el futuro?