la enfermedad de Chagas

Descripción general

La enfermedad de Chagas (CHAH-gus) es una enfermedad inflamatoria e infecciosa causada por el parásito Trypanosoma cruzi. Este parásito se encuentra en las heces del insecto triatomino (reduviid). Este error también se conoce como el error de los besos. La enfermedad de Chagas es común en América del Sur, América Central y México, el hogar principal del insecto triatomino. También se han encontrado casos raros de la enfermedad de Chagas en el sur de los Estados Unidos.

También llamada tripanosomiasis estadounidense, la enfermedad de Chagas puede infectar a cualquier persona. Si no se trata, la enfermedad de Chagas puede causar problemas cardíacos y digestivos graves.

Durante la fase aguda de la infección, el tratamiento de la enfermedad de Chagas se centra en matar al parásito. En las personas que padecen la enfermedad de Chagas crónica, ya no es posible matar al parásito. El tratamiento en esta última fase consiste en controlar los signos y síntomas. También puede tomar medidas para prevenir la infección.

Síntomas

La enfermedad de Chagas puede causar una enfermedad repentina y breve (aguda) o puede ser una afección prolongada (crónica). Los síntomas varían de leves a graves, aunque muchas personas no experimentan síntomas hasta la etapa crónica.

Fase aguda

La fase aguda de la enfermedad de Chagas, que dura semanas o meses, a menudo no presenta síntomas. Cuando se presentan signos y síntomas, generalmente son leves y pueden incluir:

Hinchazón en el sitio de la infección
Fiebre
Fatiga
Sarpullido
Dolores corporales
Inflamación de los párpados
Dolor de cabeza
Pérdida de apetito
Náuseas, diarrea o vómitos
Glándulas inflamadas
Agrandamiento de su hígado o bazo

Los signos y síntomas que se desarrollan durante la fase aguda generalmente desaparecen por sí solos . En algunos casos, si la infección no se trata, la enfermedad de Chagas avanzará a la fase crónica.

Fase crónica

Pueden aparecer signos y síntomas de la fase crónica de la enfermedad de Chagas 10 a 20 años después de la infección inicial, o es posible que nunca ocurran. En casos graves, los signos y síntomas de la enfermedad de Chagas pueden incluir:

Latido cardíaco irregular
Insuficiencia cardíaca
Paro cardíaco repentino
Dificultad para tragar debido al agrandamiento del esófago
Dolor de estómago o estreñimiento debido al agrandamiento del colon

Cuándo consultar a un médico

Consulte a su médico si vive en o ha viajado a un área donde la enfermedad de Chagas está muy extendida y tiene signos y síntomas de la afección. Los síntomas pueden incluir hinchazón en el lugar de la infección, fiebre, fatiga, dolores corporales, sarpullido y náuseas.

Causas

La causa de la enfermedad de Chagas es el parásito Trypanosoma cruzi, que se transmite desde un insecto conocido como chinche triatomina o chinche besadora. Estos insectos pueden infectarse con este parásito cuando tragan sangre de un animal infectado con el parásito.

Los insectos triatominos viven principalmente en chozas de barro, paja o adobe en México, América del Sur y América Central. Se esconden en grietas en las paredes o en el techo durante el día y salen por la noche, a menudo alimentándose de humanos dormidos.

Los insectos infectados defecan después de alimentarse, dejando parásitos en la piel. Los parásitos pueden ingresar a su cuerpo a través de los ojos, la boca, un corte o rasguño, o la herida de la picadura del insecto.

Rascar o frotar el sitio de la picadura ayuda a que los parásitos ingresen a su cuerpo. Una vez en su cuerpo, los parásitos se multiplican y se propagan.

También puede infectarse al:

Comer alimentos crudos contaminados con heces de insectos infectados con el parásito
Nacer de una persona que está infectada con el parásito
Recibir una transfusión de sangre o un trasplante de órganos de alguien que fue infectado con el parásito
Estar expuesto accidentalmente al parásito mientras trabaja en un laboratorio
Pasar tiempo en un bosque que contiene animales salvajes infectados, como mapaches y zarigüeyas

Factores de riesgo

El Los siguientes factores pueden aumentar su riesgo de contraer la enfermedad de Chagas:

Vivir en áreas rurales pobres de Centroamérica, Sudamérica y México
Vivir en una residencia que contiene insectos triatominos
Recibir una transfusión de sangre o un trasplante de órgano de una persona que porta la infección

Es raro que los viajeros a las áreas de riesgo en Sudamérica, Cent Estados Unidos y México contraen la enfermedad de Chagas porque los viajeros tienden a permanecer en edificios bien construidos, como hoteles. Los insectos triatominos se encuentran generalmente en estructuras construidas con barro, adobe o paja.

Complicaciones

Si la enfermedad de Chagas progresa a una fase de larga duración (crónica), pueden ocurrir complicaciones cardíacas o digestivas graves. Estos pueden incluir:

Insuficiencia cardíaca. La insuficiencia cardíaca ocurre cuando su corazón se vuelve tan débil o rígido que no puede bombear suficiente sangre para satisfacer las necesidades de su cuerpo.
Agrandamiento del esófago (megaesófago). Esta rara condición es causada por el ensanchamiento (dilatación) anormal de su esófago. Esto puede resultar en dificultad para tragar y digerir.
Agrandamiento del colon (megacolon). El megacolon ocurre cuando su colon se dilata anormalmente, lo que causa dolor de estómago, hinchazón y estreñimiento severo.

Prevención

Si vive en un área de alto riesgo de enfermedad de Chagas, Estos pasos pueden ayudarlo a prevenir infecciones:

Evite dormir en una casa de barro, paja o adobe. Es más probable que estos tipos de residencias alberguen insectos triatominos.
Use una red empapada en insecticida sobre su cama cuando duerma en casas de paja, barro o adobe.
Use insecticidas para eliminar los insectos de su residencia.
Use repelente de insectos en la piel expuesta.

contenido:

Diagnóstico

Su médico le realizará un examen físico y le preguntará acerca de sus síntomas y cualquier factor que lo ponga en riesgo de contraer la enfermedad de Chagas.

Si tiene los signos y síntomas de la enfermedad de Chagas, los análisis de sangre pueden confirmar la presencia del parásito o de las proteínas que crea su sistema inmunológico (anticuerpos) para combatir el parásito en su sangre.

Si le diagnostican la enfermedad de Chagas, es probable que le hagan más pruebas. Estas pruebas se pueden realizar para determinar si la enfermedad ha entrado en la fase crónica y ha causado complicaciones cardíacas o digestivas. Las pruebas pueden incluir:

Electrocardiograma, una prueba que registra la actividad eléctrica de su corazón
Radiografía de tórax, una prueba de imágenes que le permite a su médico ver si usted tiene un corazón agrandado
Ecocardiograma, una prueba que usa ondas sonoras para capturar imágenes en movimiento de su corazón, lo que le permite a su médico ver cualquier cambio en el corazón o su función
Radiografía abdominal, una prueba que utiliza radiación para capturar imágenes de su estómago, intestinos y colon
Endoscopia superior, un procedimiento en el que se traga un tubo delgado e iluminado (endoscopio) que transmite imágenes de su esófago a una pantalla

Tratamiento

El tratamiento para la enfermedad de Chagas se centra en matar al parásito y controlar los signos y síntomas.

Durante la fase aguda de la enfermedad de Chagas, los medicamentos recetados benznidazol y nifurtimox (Lampit) puede resultar beneficioso. Ambos fármacos están disponibles en las regiones más afectadas por la enfermedad de Chagas. En los Estados Unidos, sin embargo, los medicamentos solo se pueden obtener a través de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.

Una vez que la enfermedad de Chagas llega a la fase crónica, los medicamentos no curarán la enfermedad. Sin embargo, los medicamentos se pueden ofrecer a personas menores de 50 años porque pueden ayudar a retrasar la progresión de la enfermedad y sus complicaciones más graves.

El tratamiento adicional depende de los signos y síntomas específicos:

Complicaciones relacionadas con el corazón. El tratamiento puede incluir medicamentos, un marcapasos u otros dispositivos para controlar su ritmo cardíaco, cirugía o incluso un trasplante de corazón.
Complicaciones relacionadas con el sistema digestivo. El tratamiento puede incluir cambios en la dieta, medicamentos, corticosteroides o, en casos graves, cirugía.

Preparación para su cita

Es probable que comience por ver a su médico de cabecera. . Dependiendo de sus hallazgos, su médico puede derivarlo a un especialista en enfermedades infecciosas.

Es una buena idea prepararse bien para su cita. Aquí hay información que lo ayudará a prepararse para su cita y qué esperar de su médico.

Qué puede hacer

Escriba cualquier síntoma que esté experimentando, incluyendo cualquiera que parezca no estar relacionado con el motivo por el cual programó la cita.
Escriba información personal clave, incluidos viajes a otros países, situaciones de estrés importantes o cambios recientes en la vida.
Haga una lista de todos los medicamentos, vitaminas y suplementos que está tomando.
Escriba preguntas para hacerle a su médico.

La preparación de una lista de preguntas lo ayudará a aprovechar al máximo el tiempo con su médico. Para la enfermedad de Chagas, algunas preguntas básicas para hacerle a su médico incluyen:

¿Cuál es la causa más probable de mis síntomas?
¿Qué tipo de pruebas necesito?
¿Es probable que mi afección sea temporal o duradera?
¿Qué tratamientos están disponibles?
Tengo estas otras afecciones de salud. ¿Cómo puedo manejar mejor estas condiciones juntos?
¿Soy contagioso? ¿Es probable que otras personas que viajaron conmigo estén infectadas?
¿Hay folletos u otro material impreso que pueda llevarme a casa? ¿Qué sitios web recomienda visitar?

Qué esperar de su médico

Es probable que su médico le haga una serie de preguntas, que incluyen:

¿Cuándo comenzó a experimentar síntomas?
¿Sus síntomas han sido continuos u ocasionales?
¿Qué tan severos son sus síntomas?
¿Tiene algo mejorar sus síntomas?
¿Qué, si hay algo, parece empeorar sus síntomas?
¿Ha vivido o viajado a algún lugar, como México, donde el virus triatomino o la enfermedad de Chagas es común?