Abuso infantil

Descripción general

Cualquier daño o maltrato intencional a un niño menor de 18 años se considera abuso infantil. El abuso infantil toma muchas formas, que a menudo ocurren al mismo tiempo.

• Abuso físico. El abuso físico infantil ocurre cuando un niño es lastimado físicamente a propósito o cuando otra persona lo pone en riesgo de daño.
• Abuso sexual. El abuso sexual infantil es cualquier actividad sexual con un niño, como caricias, contacto oral-genital, coito, explotación o exposición a pornografía infantil.
• Abuso emocional. El abuso infantil emocional significa dañar la autoestima o el bienestar emocional de un niño. Incluye agresión verbal y emocional, como menospreciar o reprender continuamente a un niño, así como aislar, ignorar o rechazar a un niño.
• Abuso médico. El abuso médico infantil ocurre cuando alguien brinda información falsa sobre la enfermedad de un niño que requiere atención médica, lo que pone al niño en riesgo de lesiones y atención médica innecesaria.
• Descuido. La negligencia infantil es la imposibilidad de proporcionar alimentos, refugio, afecto, supervisión, educación o atención médica o dental adecuados.

En muchos casos, el abuso infantil lo comete alguien que el niño conoce y en quien confía: a menudo un padre u otro pariente. Si sospecha de abuso infantil, informe el abuso a las autoridades correspondientes.

Síntomas

Un niño que está siendo abusado puede sentirse culpable, avergonzado o confundido. Él o ella pueden tener miedo de contarle a alguien sobre el abuso, especialmente si el abusador es un padre, otro pariente o amigo de la familia. Por eso es vital estar atento a las señales de alerta, como:

• Retirada de amigos o actividades habituales
• Cambios en el comportamiento, como agresión, enojo, hostilidad o hiperactividad. o cambios en el desempeño escolar
• Depresión, ansiedad o miedos inusuales, o una pérdida repentina de la confianza en uno mismo
• Una aparente falta de supervisión
• Ausencias frecuentes de la escuela
• Renuencia a dejar las actividades escolares, como si no quisiera irse a casa
• Intentos de huir
• Comportamiento rebelde o desafiante
• Autolesiones o intentos de suicidio

Los signos y síntomas específicos dependen del tipo de abuso y pueden variar. Tenga en cuenta que las señales de advertencia son solo eso: señales de advertencia. La presencia de señales de advertencia no significa necesariamente que se está abusando de un niño.

Signos y síntomas de abuso físico

• Lesiones inexplicables, como hematomas, fracturas o quemaduras
• Lesiones que no coinciden con la explicación dada

Signos y síntomas de abuso sexual

• Comportamiento o conocimiento sexual inapropiado para el niño edad
• Embarazo o una infección de transmisión sexual
• Sangre en la ropa interior del niño
• Declaraciones de que él o ella fue abusado sexualmente
• Relaciones sexuales inapropiadas contacto con otros niños

Signos y síntomas de abuso emocional

• Desarrollo emocional retrasado o inapropiado
• Pérdida de la confianza en sí mismo o estima
• Retraimiento social o pérdida de interés o entusiasmo
• Depresión
• Evitación de ciertas situaciones, como negarse a ir a la escuela o viajar en autobús
• Busca afecto desesperadamente
• Una disminución en el rendimiento escolar o pérdida de interés en la escuela
• Pérdida de habilidades de desarrollo previamente adquiridas

Descuidar signos y síntomas

• Crecimiento deficiente o aumento de peso o tener sobrepeso
• Mala higiene
• Falta de ropa o suministros para satisfacer las necesidades físicas
• Tomar comida o dinero sin permiso
• Esconder comida para más tarde
• Registro deficiente de asistencia escolar
• Falta de atención adecuada para problemas médicos, dentales o psicológicos o falta de atención de seguimiento necesaria

Comportamiento de los padres

A veces, el comportamiento o el comportamiento de los padres envía señales de alerta sobre el abuso infantil. Las señales de advertencia incluyen un padre que:

• Muestra poca preocupación por el niño
• Parece incapaz de reconocer la angustia física o emocional en el niño
• Culpa al niño por los problemas
• Constantemente menosprecia o reprende al niño, y describe al niño con términos negativos, como inútil o malvado
• Espera que el niño le brinde atención y cuidado y parece celoso de que otros miembros de la familia obtengan la atención del niño
• Usa una disciplina física severa
• Exige un nivel inapropiado de rendimiento físico o académico
• Limita severamente al niño contacto con otros
• Ofrece explicaciones contradictorias o poco convincentes sobre las lesiones de un niño o ninguna explicación

Los expertos en salud infantil condenan el uso de la violencia en cualquier forma, pero algunas personas todavía usan el castigo corporal, como las nalgadas, como una forma de disciplinar a sus hijos. Cualquier castigo corporal puede dejar cicatrices emocionales. Los comportamientos de los padres que causan dolor, lesiones físicas o traumas emocionales, incluso cuando se hacen en nombre de la disciplina, pueden ser abuso infantil.

Cuándo consultar a un médico

Si está preocupado que su hijo u otro niño ha sido abusado, busque ayuda de inmediato. Dependiendo de la situación, comuníquese con el médico o el proveedor de atención médica del niño, una agencia de protección infantil local, el departamento de policía o una línea directa de 24 horas como Childhelp National Child Abuse Hotline (1-800-422-4453).

Si el niño necesita atención médica inmediata, llame al 911 o al número de emergencia local.

Tenga en cuenta que los profesionales de la salud están obligados legalmente a informar todos los casos sospechosos de abuso infantil a las autoridades del condado correspondientes. o la policía.

Factores de riesgo

Los factores que pueden aumentar el riesgo de que una persona se vuelva abusiva incluyen:

• Un historial de abuso o negligencia como un niño
• Enfermedad física o mental, como depresión o trastorno de estrés postraumático (PTSD)
• Crisis o estrés familiar, incluida la violencia doméstica y otros conflictos maritales, o la crianza de un solo padre
• Un niño de la familia que tiene una discapacidad física o del desarrollo
• Estrés financiero, desempleo o pobreza y
• Aislamiento social o de la familia extendida
• Falta de comprensión del desarrollo infantil y las habilidades de crianza
• Abuso de alcohol, drogas u otras sustancias

Complicaciones

Algunos niños superan los efectos físicos y psicológicos del abuso infantil, particularmente aquellos con un fuerte apoyo social y habilidades de resiliencia que pueden adaptarse y lidiar con malas experiencias. Para muchos otros, sin embargo, el abuso infantil puede resultar en problemas de salud física, conductual, emocional o mental, incluso años después. A continuación se muestran algunos ejemplos.

Problemas físicos

• Muerte prematura
• Discapacidades físicas
• Discapacidades de aprendizaje
• Abuso de sustancias
• Problemas de salud, como enfermedades cardíacas, trastornos inmunitarios, enfermedad pulmonar crónica y cáncer

Problemas de comportamiento

• Delincuente o comportamiento violento
• Abuso de otros
• Retraimiento
• Intentos de suicidio o autolesión
• Comportamientos sexuales de alto riesgo o embarazo adolescente
• Problemas en la escuela o no terminar la escuela secundaria
• Habilidades sociales y de relación limitadas
• Problemas con el trabajo o permanecer empleado

Problemas emocionales

• Baja autoestima
• Dificultad para establecer o mantener relaciones
• Desafíos con la intimidad y la confianza
• Una visión poco saludable de la paternidad
• Incapacidad para afrontar el estrés y las frustraciones
• Una aceptación de que v La violencia es una parte normal de las relaciones

Trastornos de salud mental

• Trastornos de la alimentación
• Trastornos de la personalidad
• Comportamiento
• Depresión
• Trastornos de ansiedad
• Trastorno de estrés postraumático (PTSD)
• Trastornos del sueño
• Apego trastornos

Prevención

Puede tomar medidas importantes para proteger a su hijo de la explotación y el abuso infantil, así como para prevenir el abuso infantil en su vecindario o comunidad. El objetivo es proporcionar relaciones seguras, estables y enriquecedoras para los niños. Por ejemplo:

• Ofrézcale amor y atención a su hijo. Cuide a su hijo, escuche y participe en su vida para desarrollar la confianza y la buena comunicación. Anime a su hijo a que le diga si hay un problema. Un entorno familiar de apoyo y las redes sociales pueden fomentar la autoestima y el sentido de autoestima de su hijo.
• No responda con enojo. Si se siente abrumado o fuera de control, tómese un descanso. No descargue su enojo con su hijo. Hable con su médico o terapeuta sobre las formas en que puede aprender a lidiar con el estrés e interactuar mejor con su hijo.
• Piense en la supervisión. No deje a un niño pequeño solo en casa. En público, vigile de cerca a su hijo. Sea voluntario en la escuela y en actividades para conocer a los adultos que pasan tiempo con su hijo. Cuando tenga la edad suficiente para salir sin supervisión, anime a su hijo a mantenerse alejado de extraños y a pasar el rato con amigos en lugar de estar solo, y a que le diga dónde está en todo momento. Averigüe quién supervisa a su hijo, por ejemplo, en una fiesta de pijamas.
• Conozca a los cuidadores de su hijo. Verifique las referencias de las niñeras y otros cuidadores. Realice visitas irregulares, pero frecuentes y sin previo aviso para observar lo que está sucediendo. No permita sustitutos de su proveedor de cuidado infantil habitual si no conoce al sustituto.
• Enfatice cuándo decir que no. Asegúrese de que su hijo comprenda que no tiene que hacer nada que parezca atemorizante o incómodo. Anime a su hijo a dejar inmediatamente una situación amenazante o aterradora y busque la ayuda de un adulto de confianza. Si sucede algo, anime a su hijo a que hable con usted u otro adulto de confianza sobre el episodio. Asegúrele a su hijo que está bien hablar y que no se meterá en problemas.
• Enséñele a su hijo cómo mantenerse seguro en línea. Coloque la computadora en un área común de su hogar, no en el dormitorio del niño. Use los controles parentales para restringir los tipos de sitios web que su hijo puede visitar y verifique la configuración de privacidad de su hijo en los sitios de redes sociales. Considérelo una señal de alerta si su hijo es reservado sobre las actividades en línea. Cubre las reglas básicas, como no compartir información personal; no responder a mensajes inapropiados, hirientes o aterradores; y no hacer arreglos para reunirse con un contacto en línea en persona sin su permiso. Dígale a su hijo que le avise si una persona desconocida hace contacto a través de un sitio de redes sociales. Informe el acoso en línea o los remitentes inapropiados a su proveedor de servicios y a las autoridades locales, si es necesario.
• Comuníquese. Conozca a las familias de su vecindario, incluidos padres e hijos. Considere unirse a un grupo de apoyo para padres para tener un lugar apropiado para desahogar sus frustraciones. Desarrolle una red de familiares y amigos que lo apoyen. Si un amigo o vecino parece estar teniendo dificultades, ofrézcase a cuidarlo o ayudarlo de otra manera.

Si le preocupa que pueda abusar de su hijo

Si está le preocupa que pueda abusar de su hijo, busque ayuda de inmediato. Estas organizaciones pueden proporcionar información y referencias:

• Childhelp National Child Abuse Hotline: 1-800-4-A-CHILD (1-800-422-4453)
• Prevenir Child Abuse America: 1-800-CHILDREN (1-800-244-5373)

O puede comenzar hablando con su médico de cabecera o proveedor de atención médica. Él o ella puede ofrecer una referencia a una clase de educación para padres, consejería o un grupo de apoyo para que los padres lo ayuden a aprender formas apropiadas de lidiar con su enojo. Si abusa del alcohol o las drogas, pregúntele a su médico acerca de las opciones de tratamiento.

Si fue abusado cuando era niño, obtenga asesoramiento para asegurarse de no continuar con el ciclo de abuso o enseñar esos comportamientos destructivos a su niño.

Recuerde, el abuso infantil se puede prevenir y, a menudo, es un síntoma de un problema que puede tratarse. Pida ayuda hoy.

contenido:

Diagnóstico

Identificar el abuso o la negligencia puede ser difícil. Requiere una evaluación cuidadosa de la situación, incluida la verificación de signos físicos y de comportamiento. Las agencias, como las autoridades estatales o del condado apropiadas, también pueden participar en la investigación de casos de sospecha de abuso.

Los factores que pueden considerarse para determinar el abuso infantil incluyen:

• examen, incluida la evaluación de lesiones o signos y síntomas de sospecha de abuso o negligencia
• Pruebas de laboratorio, radiografías u otras pruebas
• Información sobre el historial médico y de desarrollo del niño
• Descripción u observación del comportamiento del niño
• Observar las interacciones entre los padres o cuidadores y el niño
• Discusiones con los padres o cuidadores
• Hablar, cuando sea posible, con el niño

La identificación temprana del abuso infantil puede mantener a los niños seguros al detener el abuso y prevenir que ocurra en el futuro.

Tratamiento

El tratamiento puede ayudar tanto a los niños como a los padres en situaciones de abuso. La primera prioridad es garantizar la seguridad y protección de los niños que han sido abusados. El tratamiento continuo se enfoca en prevenir futuros abusos y reducir las consecuencias psicológicas y físicas a largo plazo del abuso.

Atención médica

Si es necesario, ayude al niño a buscar la atención médica adecuada. Busque atención médica inmediata si un niño tiene signos de una lesión o un cambio de conciencia. Es posible que se requiera atención de seguimiento con un médico u otro proveedor de atención médica.

Psicoterapia

Hablar con un profesional de salud mental puede:

• Ayudar un niño que ha sido abusado aprenda a confiar de nuevo
• Enséñele a un niño sobre el comportamiento y las relaciones normales
• Enséñele a un niño a manejar los conflictos y aumente su autoestima

Varios tipos diferentes de terapia pueden ser efectivos, como:

• Terapia cognitivo-conductual centrada en el trauma. Este tipo de terapia ayuda a un niño que ha sido abusado a manejar mejor los sentimientos de angustia y a lidiar con los recuerdos relacionados con el trauma. Con el tiempo, el padre de apoyo que no ha abusado del niño y el niño son vistos juntos para que el niño pueda decirle exactamente lo que sucedió.
• Psicoterapia niño-padre. Este tratamiento se enfoca en mejorar la relación entre padres e hijos y en construir un vínculo más fuerte entre los dos.

La psicoterapia también puede ayudar a los padres:

• Descubrir las raíces de abuso
• Aprenda formas efectivas de lidiar con las frustraciones inevitables de la vida
• Aprenda estrategias de crianza saludables

Si el niño todavía está en el hogar, Los servicios pueden programar visitas domiciliarias y asegurarse de que las necesidades esenciales, como la comida, estén disponibles. Los niños que son colocados en hogares de acogida porque la situación de su hogar es demasiado peligrosa a menudo necesitarán servicios y terapias de salud mental.

Lugares a donde acudir en busca de ayuda

Si necesita ayuda porque está en riesgo de abusar de un niño o cree que otra persona ha abusado o descuidado a un niño, existen organizaciones que pueden proporcionarle información y referencias, como:

Afrontamiento y apoyo

Si un niño le dice que está siendo abusado, tómese la situación en serio. La seguridad del niño es lo más importante. Esto es lo que puede hacer:

• Anime al niño a que le cuente lo que sucedió. Mantenga la calma mientras le asegura al niño que está bien hablar sobre la experiencia, incluso si alguien lo ha amenazado para que guarde silencio. Concéntrese en escuchar, no en investigar. No haga preguntas capciosas: permita que el niño explique lo que sucedió y deje preguntas detalladas a los profesionales.
• Recuérdele al niño que él o ella no son responsables del abuso. La responsabilidad del abuso infantil pertenece al abusador. Diga que no es su culpa una y otra vez.
• Ofrezca consuelo. Podrías decir, lamento mucho que hayas sido lastimado, me alegro de que me lo hayas dicho y haré todo lo que pueda para ayudarte. Hágale saber al niño que está disponible para hablar o simplemente escuchar en cualquier momento.
• Denuncie el abuso. Comuníquese con una agencia de protección infantil local o con el departamento de policía. Las autoridades investigarán el informe y, si es necesario, tomarán medidas para garantizar la seguridad del niño.
• Ayude al niño a permanecer seguro. Garantice la seguridad del niño separando al abusador del niño y supervisando si el niño está en presencia del abusador. Ayude al niño a recibir atención médica si es necesario.
• Considere apoyo adicional. Puede ayudar al niño a buscar asesoramiento u otro tratamiento de salud mental. Los grupos de apoyo apropiados para la edad también pueden ser útiles.
• Si el abuso ha ocurrido en la escuela, asegúrese de que el director de la escuela esté al tanto de la situación, además de denunciarlo a la protección infantil local o estatal. agencia.