Obesidad infantil

Descripción general

La obesidad infantil es una afección médica grave que afecta a niños y adolescentes. Es particularmente preocupante porque los kilos de más a menudo hacen que los niños se encaminen hacia problemas de salud que alguna vez se consideraron problemas de adultos: diabetes, presión arterial alta y colesterol alto. La obesidad infantil también puede conducir a una baja autoestima y depresión.

Una de las mejores estrategias para reducir la obesidad infantil es mejorar los hábitos de alimentación y ejercicio de toda su familia. Tratar y prevenir la obesidad infantil ayuda a proteger la salud de su hijo ahora y en el futuro.

Síntomas

No todos los niños que tienen kilos de más tienen sobrepeso. Algunos niños tienen una estructura corporal más grande que la media. Y los niños normalmente tienen diferentes cantidades de grasa corporal en las distintas etapas de desarrollo. Por lo tanto, es posible que no sepa por el aspecto de su hijo si el peso es un problema de salud.

El índice de masa corporal (IMC), que proporciona una pauta de peso en relación con la altura, es la medida aceptada de sobrepeso y obesidad. El médico de su hijo puede usar tablas de crecimiento, el IMC y, si es necesario, otras pruebas para ayudarlo a determinar si el peso de su hijo podría plantear problemas de salud.

Cuándo consultar a un médico

Si le preocupa que su hijo esté aumentando demasiado de peso, hable con su médico. El médico considerará el historial de crecimiento y desarrollo de su hijo, el historial de peso para la altura de su familia y dónde aterriza su hijo en las tablas de crecimiento. Esto puede ayudar a determinar si el peso de su hijo se encuentra en un rango poco saludable.

Causas

Los problemas de estilo de vida (muy poca actividad y demasiadas calorías de los alimentos y bebidas) son los principales factores que contribuyen a la infancia obesidad. Pero los factores genéticos y hormonales también pueden influir.

Factores de riesgo

Muchos factores, que generalmente funcionan en combinación, aumentan el riesgo de que su hijo tenga sobrepeso:

• Dieta. Comer con regularidad alimentos ricos en calorías, como comidas rápidas, productos horneados y bocadillos de las máquinas expendedoras, puede hacer que su hijo aumente de peso. Los dulces y los postres también pueden causar aumento de peso, y cada vez más evidencia apunta a que las bebidas azucaradas, incluidos los jugos de frutas y las bebidas deportivas, son los culpables de la obesidad en algunas personas.
• La falta de ejercicio. Los niños que no hacen mucho ejercicio tienen más probabilidades de aumentar de peso porque no queman tantas calorías. Demasiado tiempo dedicado a actividades sedentarias, como ver televisión o jugar videojuegos, también contribuye al problema. Los programas de televisión también suelen incluir anuncios de alimentos poco saludables.
• Factores familiares. Si su hijo proviene de una familia de personas con sobrepeso, es más probable que aumente de peso. Esto es especialmente cierto en un entorno donde los alimentos ricos en calorías están siempre disponibles y no se fomenta la actividad física.
• Factores psicológicos. El estrés personal, parental y familiar puede aumentar el riesgo de obesidad de un niño. Algunos niños comen en exceso para lidiar con problemas o para lidiar con emociones, como el estrés, o para combatir el aburrimiento. Sus padres pueden tener tendencias similares.
• Factores socioeconómicos. Las personas en algunas comunidades tienen recursos limitados y acceso limitado a los supermercados. Como resultado, pueden comprar alimentos precocinados que no se echan a perder rápidamente, como comidas congeladas, galletas saladas y galletas. Además, es posible que las personas que viven en vecindarios de bajos ingresos no tengan acceso a un lugar seguro para hacer ejercicio.
• Ciertos medicamentos. Algunos medicamentos recetados pueden aumentar el riesgo de desarrollar obesidad. Incluyen prednisona, litio, amitriptilina, paroxetina (Paxil), gabapentina (Neurontin, Gralise, Horizant) y propranolol (Inderal, Hemangeol).

Complicaciones

Obesidad infantil a menudo causa complicaciones en el bienestar físico, social y emocional de un niño.

Complicaciones físicas

Las complicaciones físicas de la obesidad infantil pueden incluir:

• Diabetes tipo 2. Esta afección crónica afecta la forma en que el cuerpo de su hijo usa el azúcar (glucosa). La obesidad y un estilo de vida sedentario aumentan el riesgo de diabetes tipo 2.
• Colesterol alto y presión arterial alta. Una dieta deficiente puede hacer que su hijo desarrolle una o ambas de estas afecciones. Estos factores pueden contribuir a la acumulación de placas en las arterias, lo que puede hacer que las arterias se estrechen y endurezcan, lo que posiblemente provoque un ataque cardíaco o un derrame cerebral más adelante en la vida.
• Dolor articular. El exceso de peso provoca una tensión adicional en las caderas y las rodillas. La obesidad infantil puede causar dolor y, a veces, lesiones en las caderas, rodillas y espalda.
• Problemas respiratorios. El asma es más común en niños con sobrepeso. Estos niños también tienen más probabilidades de desarrollar apnea obstructiva del sueño, un trastorno potencialmente grave en el que la respiración de un niño se detiene y comienza repetidamente durante el sueño.
• Enfermedad del hígado graso no alcohólico (NAFLD). Este trastorno, que generalmente no causa síntomas, hace que se acumulen depósitos de grasa en el hígado. NAFLD puede provocar cicatrices y daño hepático.

Complicaciones sociales y emocionales

Los niños que tienen obesidad pueden experimentar burlas o acoso por parte de sus compañeros. Esto puede resultar en una pérdida de autoestima y un mayor riesgo de depresión y ansiedad.

Prevención

Para ayudar a prevenir el aumento excesivo de peso en su hijo, puede:

• Dé un buen ejemplo. Haga de la alimentación saludable y la actividad física regular un asunto familiar. Todos se beneficiarán y nadie se sentirá seleccionado.
• Tenga bocadillos saludables disponibles. Las opciones incluyen palomitas de maíz sin mantequilla, frutas con yogur bajo en grasa, zanahorias pequeñas con hummus o cereal integral con leche baja en grasa.
• Ofrezca alimentos nuevos varias veces. No se desanime si a su hijo no le gusta inmediatamente una comida nueva. Por lo general, se requieren múltiples exposiciones a un alimento para ganar aceptación.
• Elija recompensas que no sean alimentos. Prometer dulces por buen comportamiento es una mala idea.
• Asegúrese de que su hijo duerma lo suficiente. Algunos estudios indican que dormir muy poco puede aumentar el riesgo de obesidad. La falta de sueño puede causar desequilibrios hormonales que conducen a un aumento del apetito.

Además, asegúrese de que su hijo visite al médico para controles de niño sano al menos una vez al año. Durante esta visita, el médico mide la altura y el peso de su hijo y calcula su IMC. Un aumento significativo en el percentil del IMC de su hijo durante un año puede ser una posible señal de que su hijo corre el riesgo de tener sobrepeso.

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Diagnóstico

Como parte del cuidado regular del niño sano, el médico calcula el IMC de su hijo y determina dónde se ubica en la tabla de crecimiento del IMC para la edad. El IMC ayuda a indicar si su hijo tiene sobrepeso para su edad y estatura.

Con la tabla de crecimiento, su médico determina el percentil de su hijo, es decir, cómo se compara su hijo con otros niños del mismo sexo y edad. . Por ejemplo, si su hijo está en el percentil 80, significa que, en comparación con otros niños del mismo sexo y edad, el 80% tiene un IMC más bajo.

Puntos de corte en estas tablas de crecimiento, establecidos por la Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades ayudan a clasificar la gravedad del problema de peso de un niño:

• IMC entre los percentiles 85 y 94 - sobrepeso
• IMC percentil 95 o superior - obesidad
• IMC del percentil 99 o superior: obesidad grave

Porque el IMC no considera cosas como ser musculoso o tener una estructura corporal más grande que la media y porque los patrones de crecimiento varían mucho entre los niños, su médico también influye en el crecimiento y desarrollo de su hijo. Esto ayuda a determinar si el peso de su hijo es un problema de salud.

Además del IMC y de registrar el peso en las tablas de crecimiento, el médico evalúa:

• El historial de obesidad de su familia y problemas de salud relacionados con el peso, como la diabetes
• Los hábitos alimenticios de su hijo
• El nivel de actividad de su hijo
• Otras condiciones de salud que tiene su hijo
• Historial psicosocial, incluida la incidencia de depresión, trastornos del sueño y tristeza, y si su hijo se siente aislado o solo o si es objeto de acoso

Análisis de sangre

Su El médico del niño puede ordenar análisis de sangre que pueden incluir:

• Una prueba de colesterol
• Una prueba de azúcar en sangre
• Otros análisis de sangre para verificar si hay desequilibrios hormonales o otras afecciones asociadas con la obesidad

Algunas de estas pruebas requieren que su hijo no coma ni beba nada antes de la prueba. Pregunte si su hijo necesita ayunar antes de un análisis de sangre y durante cuánto tiempo.

Tratamiento

El tratamiento para la obesidad infantil se basa en la edad de su hijo y si tiene otras afecciones médicas. El tratamiento generalmente incluye cambios en los hábitos alimenticios y el nivel de actividad física de su hijo. En determinadas circunstancias, el tratamiento puede incluir medicamentos o cirugía para bajar de peso.

Tratamiento para niños con IMC entre los percentiles 85 y 94 (sobrepeso)

La Academia Estadounidense de Pediatría recomienda que los niños mayores de 2 años cuyo peso cae en la categoría de sobrepeso deben someterse a un programa de mantenimiento de peso para ralentizar el progreso del aumento de peso. Esta estrategia permite que el niño aumente pulgadas de altura pero no libras, lo que hace que el IMC caiga con el tiempo a un rango más saludable.

Tratamiento para niños con IMC en el percentil 95 o superior (obesidad)

Se puede alentar a los niños de 6 a 11 años cuyo peso cae en la categoría de obesidad a modificar sus hábitos alimenticios para una pérdida de peso gradual de no más de 1 libra (o alrededor de 0,5 kilogramos) al mes. Se puede alentar a los niños mayores y a los adolescentes que tienen obesidad u obesidad severa a modificar sus hábitos alimenticios para lograr una pérdida de peso de hasta 2 libras (o aproximadamente 1 kilogramo) por semana.

Los métodos para mantener a su hijo el peso actual o la pérdida de peso son los mismos: su hijo necesita comer una dieta saludable, tanto en términos de tipo como de cantidad de alimentos, y aumentar la actividad física. El éxito depende en gran medida de su compromiso de ayudar a su hijo a realizar estos cambios.

Alimentación saludable

Los padres son los que compran los alimentos, preparan las comidas y deciden dónde se comen. Incluso los pequeños cambios pueden marcar una gran diferencia en la salud de su hijo.

• Priorice las frutas y verduras. Cuando compre alimentos, reduzca las comidas preparadas, como galletas, galletas saladas y comidas preparadas, que a menudo tienen un alto contenido de azúcar, grasa y calorías.
• Limite las bebidas endulzadas. Esto incluye bebidas que contienen jugo de frutas. Estas bebidas aportan poco valor nutricional a cambio de sus altas calorías. También pueden hacer que su hijo se sienta demasiado lleno para comer alimentos más saludables.
• Evite la comida rápida. La mayoría de las opciones del menú son ricas en grasas y calorías.
• Siéntense juntos para comer en familia. Conviértalo en un evento, un momento para compartir noticias y contar historias. Evite comer frente a una televisión, una computadora o una pantalla de videojuegos, lo que puede llevar a una alimentación rápida y a una menor conciencia de la cantidad ingerida.
• Sirva porciones de tamaño adecuado. Los niños no necesitan tanta comida como los adultos. Comience con una pequeña porción y su hijo podrá pedir más si todavía tiene hambre. Permita que su hijo coma solo hasta que esté lleno, incluso si eso significa dejar comida en el plato. Y recuerde, cuando sale a comer, el tamaño de las porciones de los restaurantes suele ser demasiado grande.

Actividad física

Una parte fundamental para lograr y mantener un peso saludable, especialmente para niños, es actividad física. Quema calorías, fortalece los huesos y los músculos, y ayuda a los niños a dormir bien por la noche y a mantenerse alerta durante el día.

Los buenos hábitos establecidos en la infancia ayudan a los adolescentes a mantener un peso saludable Y los niños activos tienen más probabilidades de convertirse en adultos en forma .

Para aumentar el nivel de actividad de su hijo:

• Limite el tiempo de televisión. El tiempo de pantalla recreativo, frente a un televisor, computadora, tableta o teléfono inteligente, debe limitarse a no más de dos horas al día para los niños mayores de 2 años. Los niños menores de 2 años no deben tener tiempo de pantalla en absoluto.
• Enfatice la actividad, no el ejercicio. Los niños deben realizar una actividad moderada a vigorosa durante al menos una hora al día. La actividad de su hijo no tiene que ser un programa estructurado de ejercicios, el objetivo es hacer que se mueva. Las actividades de juego libre, como jugar al escondite, a la etiqueta o a saltar la cuerda, pueden ser excelentes para quemar calorías y mejorar el estado físico.
• Busque actividades que le gusten a su hijo. Por ejemplo, si su hijo tiene inclinaciones artísticas, realice una caminata por la naturaleza para recolectar hojas y rocas que su hijo pueda usar para hacer un collage. Si a su hijo le gusta escalar, diríjase al gimnasio de la selva del vecindario o al muro de escalada más cercano. Si a su hijo le gusta leer, camine o vaya en bicicleta a la biblioteca del vecindario a buscar un libro.

Medicamentos

Se pueden recetar medicamentos a algunos niños y adolescentes como parte de un plan general para bajar de peso.

Cirugía para bajar de peso

La cirugía para bajar de peso podría ser una opción para los adolescentes con obesidad severa, que no han podido perder peso mediante cambios en el estilo de vida. Sin embargo, como ocurre con cualquier tipo de cirugía, existen riesgos potenciales y complicaciones a largo plazo. Analice los pros y los contras con el médico de su hijo.

Su médico podría recomendar esta cirugía si el peso de su hijo representa una amenaza para la salud mayor que los posibles riesgos de la cirugía. Es importante que un niño que está siendo considerado para una cirugía para bajar de peso se reúna con un equipo de especialistas pediátricos, que incluye un experto en medicina de la obesidad, un psicólogo y un dietista.

La cirugía para bajar de peso no es una cura milagrosa. No garantiza que un adolescente perderá su exceso de peso o podrá mantenerlo a largo plazo. Y la cirugía no reemplaza la necesidad de una dieta saludable y actividad física regular.

Ensayos clínicos

Afrontamiento y apoyo

Los padres juegan un papel crucial en ayudar los niños se sienten amados y controlan su peso. Aproveche todas las oportunidades para desarrollar la autoestima de su hijo. No tema mencionar el tema de la salud y el fitness. Hable con sus hijos de manera directa, abierta y sin criticar ni juzgar.

Además, considere lo siguiente:

• Evite hablar sobre el peso. Los comentarios negativos sobre su propio peso, el de otra persona o el de su hijo, incluso si son bien intencionados, pueden dañar a su hijo. Hablar negativamente sobre el peso puede llevar a una mala imagen corporal. En su lugar, concentre su conversación en una alimentación saludable y una imagen corporal positiva.
• Desaliente las dietas y saltearse las comidas. En su lugar, fomente y apoye una alimentación saludable y una mayor actividad física.
• Encuentre motivos para elogiar los esfuerzos de su hijo. Celebre los cambios de comportamiento pequeños e incrementales, pero no los recompense con comida. Elija otras formas de marcar los logros de su hijo, como ir a la bolera o al parque local.
• Hable con su hijo sobre sus sentimientos. Ayude a su hijo a encontrar formas distintas de comer para lidiar con las emociones.
• Ayude a su hijo a concentrarse en metas positivas. Por ejemplo, señale que ahora puede andar en bicicleta por más de 20 minutos sin cansarse o puede correr la cantidad requerida de vueltas en la clase de gimnasia.
• Sea paciente. Tenga en cuenta que un enfoque intenso en los hábitos alimenticios y el peso de su hijo puede fácilmente ser contraproducente, lo que puede llevar al niño a comer en exceso aún más o posiblemente hacerlo propenso a desarrollar un trastorno alimentario.

Prepararse para su cita

El médico de cabecera o pediatra de su hijo probablemente hará el diagnóstico inicial de obesidad infantil. Si su hijo tiene complicaciones por ser obeso, es posible que lo deriven a especialistas adicionales para que lo ayuden a manejar estas complicaciones.

Aquí encontrará información que lo ayudará a prepararse para su cita.

puede hacer

Cuando programe la cita, pregunte si hay algo que su hijo necesite hacer con anticipación, como ayunar antes de hacerse ciertas pruebas y durante cuánto tiempo. Haga una lista de:

• Los síntomas de su hijo, si los hubiera, y cuándo comenzaron
• Información personal clave, incluidos antecedentes médicos familiares y antecedentes de obesidad
• Todos los medicamentos, vitaminas u otros suplementos que toma su hijo, incluidas las dosis
• Lo que normalmente come su hijo en una semana y su nivel de actividad
• Preguntas para hacerle médico

Traiga a un familiar o amigo, si es posible, para que le ayude a recordar toda la información que le brindan.

Para la obesidad infantil, algunas preguntas básicas para pregunte a su médico incluyen:

• ¿Qué otros problemas de salud es probable que desarrolle mi hijo?
• ¿Cuáles son las opciones de tratamiento?
• ¿Hay medicamentos que podría ayudar a controlar el peso de mi hijo y otras afecciones de salud?
• ¿Cuánto tiempo durará el tratamiento?
• ¿Qué puedo hacer para ayudar a mi hijo a perder peso?
• ¿ ¿Hay folletos u otro material impreso que pueda tener? ¿Qué sitios web recomienda?

No dude en hacer otras preguntas.

Qué esperar de su médico

El médico de su hijo o Es probable que otro proveedor de atención médica le haga una serie de preguntas sobre la alimentación y la actividad de su hijo, que incluyen:

• ¿Qué come su hijo en un día típico?
• ¿Cómo ¿Cuánta actividad hace su hijo en un día típico?
• ¿Qué factores cree que afectan el peso de su hijo?
• ¿Qué dietas o tratamientos, si los hubo, ha intentado ayudar a su hijo? perder peso?
• ¿Está listo para hacer cambios en el estilo de vida de su familia para ayudar a su hijo a perder peso?
• ¿Qué podría evitar que su hijo pierda peso?
• ¿Con qué frecuencia la familia come junta? ¿El niño ayuda a preparar la comida?
• ¿Su niño, o su familia, come mientras ve la televisión, envía mensajes de texto o usa una computadora?

¿Qué puede hacer en el entretanto

Si tiene días o semanas antes de la cita programada de su hijo, lleve un registro de lo que come su hijo y de su nivel de actividad.