Dolores de cabeza diarios crónicos

Descripción general

La mayoría de las personas tienen dolores de cabeza de vez en cuando. Pero si tiene dolor de cabeza la mayoría de los días, es posible que tenga dolores de cabeza diarios crónicos.

En lugar de un tipo de dolor de cabeza específico, los dolores de cabeza diarios crónicos incluyen una variedad de subtipos de dolor de cabeza. Crónico se refiere a la frecuencia con la que ocurren los dolores de cabeza y la duración de la afección.

La naturaleza constante de los dolores de cabeza diarios crónicos los convierte en una de las afecciones de dolor de cabeza más incapacitantes. El tratamiento inicial agresivo y el manejo constante a largo plazo pueden reducir el dolor y provocar menos dolores de cabeza.

Síntomas

Por definición, los dolores de cabeza crónicos diarios ocurren 15 días o más al mes, durante más tiempo de tres meses. Los dolores de cabeza diarios crónicos verdaderos (primarios) no son causados ​​por otra afección.

Hay dolores de cabeza diarios crónicos de corta y larga duración. Los dolores de cabeza duraderos duran más de cuatro horas. Incluyen:

• Migraña crónica
• Dolor de cabeza crónico de tipo tensional
• Nuevo dolor de cabeza persistente diario
• Hemicránea continua

Migraña crónica

Este tipo suele ocurrir en personas con antecedentes de migrañas episódicas. Las migrañas crónicas tienden a:

• Afectar un lado o ambos lados de la cabeza
• Tener una sensación pulsante y punzante
• Causar dolor de moderado a intenso

Y causan al menos uno de los siguientes:

• Náuseas, vómitos o ambos
• Sensibilidad a la luz y al sonido

Dolor de cabeza crónico de tipo tensional

Estos dolores de cabeza tienden a:

• Afectar ambos lados de la cabeza
• Causar leve dolor moderado
• Causar dolor que se siente presionando o apretando, pero no pulsante

Nuevo dolor de cabeza persistente diario

Estos dolores de cabeza aparecen repentinamente, generalmente en personas sin antecedentes de dolor de cabeza. Se vuelven constantes dentro de los tres días posteriores a su primer dolor de cabeza. Ellos:

• A menudo afectan ambos lados de la cabeza
• Causan dolor que se siente como presionar o apretar, pero no pulsante
• Puede tener características de crónico migraña o cefalea tensional crónica

Hemicránea continua

Estos dolores de cabeza:

• Afectan solo un lado de la cabeza
• Son diarios y continuos sin períodos sin dolor
• Causan dolor moderado con picos de dolor intenso
• Responda al analgésico recetado indometacina (Indocin)
• Puede volverse severo con el desarrollo de síntomas similares a la migraña

Además, los dolores de cabeza por hemicránea continua están asociados con al menos uno de los siguientes:

• Lagrimeo o enrojecimiento del ojo en el lado afectado
• Congestión nasal o secreción nasal
• Párpado caído o estrechamiento de la pupila
• Sensación de inquietud

Cuándo consultar a un médico

Los dolores de cabeza ocasionales son comunes y habituales no requieren atención médica. Sin embargo, consulte a su médico si:

• Generalmente tiene dos o más dolores de cabeza a la semana
• Toma un analgésico para sus dolores de cabeza la mayoría de los días
• Necesita más de la dosis recomendada de analgésicos de venta libre para aliviar sus dolores de cabeza
• Su patrón de dolor de cabeza cambia o sus dolores de cabeza empeoran
• Sus dolores de cabeza son incapacitantes

Busque atención médica inmediata si su dolor de cabeza:

• Es repentino y severo
• Se acompaña de fiebre, rigidez en el cuello, confusión, convulsiones, visión doble, debilidad , entumecimiento o dificultad para hablar
• Después de una lesión en la cabeza
• Empeora a pesar del descanso y los analgésicos

Causas

La Las causas de muchos dolores de cabeza diarios crónicos no se conocen bien. Los dolores de cabeza diarios crónicos verdaderos (primarios) no tienen una causa subyacente identificable.

Las condiciones que pueden causar dolores de cabeza diarios crónicos no primarios incluyen:

• Inflamación u otros problemas con la sangre vasos dentro y alrededor del cerebro, incluido el accidente cerebrovascular
• Infecciones, como meningitis
• Presión intracraneal demasiado alta o demasiado baja
• Tumor cerebral
• Lesión cerebral traumática

Dolor de cabeza por uso excesivo de medicamentos

Este tipo de dolor de cabeza generalmente se desarrolla en personas que tienen un trastorno de dolor de cabeza episódico, generalmente migraña o tipo tensional, y toman demasiada medicación para el dolor. Si está tomando analgésicos, incluso de venta libre, más de dos días a la semana (o nueve días al mes), corre el riesgo de desarrollar dolores de cabeza de rebote.

Factores de riesgo

Los factores asociados con el desarrollo de dolores de cabeza frecuentes incluyen:

• Sexo femenino
• Ansiedad
• Depresión
• Alteraciones del sueño
• Obesidad
• Ronquidos
• Uso excesivo de cafeína
• Uso excesivo de medicamentos para el dolor de cabeza
• Otras condiciones de dolor crónico

Complicaciones

Si tiene dolores de cabeza diarios crónicos, también es más probable que tenga depresión, ansiedad, trastornos del sueño y otros problemas psicológicos y físicos.

Prevención

Cuidados usted mismo podría ayudar a aliviar los dolores de cabeza crónicos diarios.

• Evite los desencadenantes del dolor de cabeza. Llevar un diario de los dolores de cabeza puede ayudarlo a determinar qué desencadena sus dolores de cabeza para que pueda evitarlos. Incluya detalles sobre cada dolor de cabeza, como cuándo comenzó, qué estaba haciendo en ese momento y cuánto tiempo duró.
• Evite el uso excesivo de medicamentos. Tomar medicamentos para el dolor de cabeza, incluidos los de venta libre, más de dos veces por semana puede aumentar la gravedad y la frecuencia de sus dolores de cabeza. Consulte a su médico sobre cómo dejar de tomar el medicamento porque puede haber efectos secundarios graves si no se hace correctamente.
• Duerma lo suficiente. El adulto promedio necesita de siete a ocho horas de sueño por noche. Es mejor irse a la cama y despertarse a la misma hora todos los días. Hable con su médico si tiene trastornos del sueño, como ronquidos.
• No se salte las comidas. Consuma comidas saludables aproximadamente a la misma hora todos los días. Evite los alimentos o bebidas, como los que contienen cafeína, que parecen desencadenar dolores de cabeza. Baje de peso si es obeso.
• Haga ejercicio con regularidad. La actividad física aeróbica regular puede mejorar su bienestar físico y mental y reducir el estrés. Con la autorización de su médico, elija actividades que disfrute, como caminar, nadar o andar en bicicleta. Para evitar lesiones, comience lentamente.
• Reduzca el estrés. El estrés es un desencadenante común de los dolores de cabeza crónicos. Organizarse. Simplifique su horario. Planifique con anticipación. Mantente positivo. Pruebe técnicas para reducir el estrés, como yoga, tai chi o meditación.
• Reduzca la cafeína. Si bien algunos medicamentos para el dolor de cabeza incluyen cafeína porque puede ser beneficioso para reducir el dolor de cabeza, también puede agravar los dolores de cabeza. Trate de minimizar o eliminar la cafeína de su dieta.
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Diagnóstico

Es probable que su médico examine en busca de signos de enfermedad, infección o problemas neurológicos y pregunte acerca de su historial de dolor de cabeza.

Si la causa de sus dolores de cabeza sigue siendo incierta, su médico puede ordenar pruebas de imagen, como una tomografía computarizada o una resonancia magnética, para ver para una afección subyacente.

Tratamiento

El tratamiento para una afección subyacente a menudo detiene los dolores de cabeza frecuentes. Si no se encuentra tal condición, el tratamiento se enfoca en prevenir el dolor.

Las estrategias de prevención varían, dependiendo del tipo de dolor de cabeza que tenga y si el uso excesivo de medicamentos está contribuyendo a sus dolores de cabeza. Si está tomando analgésicos más de tres días a la semana, el primer paso podría ser dejar de tomar estos medicamentos con la guía de su médico.

Cuando esté listo para comenzar la terapia preventiva, su médico puede recomendar:

• Antidepresivos. Los antidepresivos tricíclicos, como la nortriptilina (Pamelor), se pueden usar para tratar los dolores de cabeza crónicos. Estos medicamentos también pueden ayudar a tratar la depresión, la ansiedad y los trastornos del sueño que a menudo acompañan a los dolores de cabeza diarios crónicos.

  Otros antidepresivos, como el inhibidor selectivo de la recaptación de serotonina (ISRS) fluoxetina (Prozac, Sarafem, otros), pueden ayudan a tratar la depresión y la ansiedad, pero no se ha demostrado que sean más eficaces que el placebo para los dolores de cabeza.

• Betabloqueantes. Estos medicamentos, comúnmente utilizados para tratar la presión arterial alta, también son un pilar para prevenir las migrañas episódicas. Estos incluyen atenolol (Tenormin), metoprolol (Lopressor, Toprol-XL) y propranolol (Inderal, Innopran XL).
• Medicamentos anticonvulsivos. Algunos medicamentos anticonvulsivos parecen prevenir las migrañas y también podrían usarse para prevenir los dolores de cabeza diarios crónicos. Las opciones incluyen topiramato (Topamax, Qudexy XR, otros), divalproex sódico (Depakote) y gabapentina (Neurontin, Gralise).
• AINE. Los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos recetados, como el naproxeno sódico (Anaprox, Naprelan), pueden ser útiles, especialmente si se está retirando de otros analgésicos. También se pueden usar periódicamente cuando el dolor de cabeza es más intenso.
• Toxina botulínica. Las inyecciones de onabotulinumtoxinA (Botox) brindan alivio a algunas personas y podrían ser una opción viable para las personas que no toleran bien la medicación diaria. Lo más probable es que se considere el uso de Botox si los dolores de cabeza tienen características de migrañas crónicas.

Se prefiere el uso de un medicamento, pero si un medicamento no funciona lo suficientemente bien, su médico podría considerar combinar medicamentos.

Ensayos clínicos

Medicina alternativa

Para muchas personas, las terapias complementarias o alternativas ofrecen alivio del dolor de cabeza. Sin embargo, es importante tener cuidado. No todas las terapias complementarias o alternativas se han estudiado como tratamientos para el dolor de cabeza y otras necesitan más investigación.

• Acupuntura. Esta antigua técnica utiliza agujas delgadas como un cabello que se insertan en varias áreas de la piel en puntos definidos. Si bien los resultados son mixtos, algunos estudios han demostrado que la acupuntura ayuda a reducir la frecuencia e intensidad de los dolores de cabeza crónicos.
• Biofeedback. Es posible que pueda controlar los dolores de cabeza al volverse más consciente y luego cambiar ciertas respuestas corporales, como la tensión muscular, la frecuencia cardíaca y la temperatura de la piel.
• Masaje. El masaje puede reducir el estrés, aliviar el dolor y promover la relajación. Aunque no se ha determinado su valor como tratamiento para el dolor de cabeza, el masaje podría ser particularmente útil si tiene los músculos tensos en la parte posterior de la cabeza, el cuello y los hombros.

Hierbas, vitaminas y minerales. Existe alguna evidencia de que las hierbas matricaria y petasita ayudan a prevenir las migrañas o reducir su gravedad. Una dosis alta de vitamina B-2 (riboflavina) también podría reducir las migrañas.

Los suplementos de coenzima Q10 podrían ser útiles en algunas personas. Y los suplementos de sulfato de magnesio por vía oral pueden reducir la frecuencia de los dolores de cabeza en algunas personas, aunque no todos los estudios están de acuerdo.

Pregúntele a su médico si estos tratamientos son adecuados para usted. No use riboflavina, matricaria o petasita si está embarazada.

• Estimulación eléctrica del nervio occipital. Se implanta quirúrgicamente un pequeño electrodo de batería cerca del nervio occipital en la base de su cuello. El electrodo envía pulsos de energía continuos al nervio para aliviar el dolor. Este enfoque se considera en investigación.

Antes de probar la terapia complementaria o alternativa, analice los riesgos y beneficios con su médico.

Afrontamiento y apoyo

Los dolores de cabeza diarios crónicos pueden interferir con su trabajo, sus relaciones y su calidad de vida. A continuación, se ofrecen sugerencias para ayudarlo a enfrentar los desafíos.

• Tome el control. Comprométase a vivir una vida plena y satisfactoria. Trabaje con su médico para desarrollar un plan de tratamiento que funcione para usted. Cuidate. Haga cosas que le levanten el ánimo.
• Busque comprensión. No espere que sus amigos y seres queridos sepan instintivamente qué es lo mejor para usted. Pregunte por lo que necesita, ya sea tiempo a solas o menos atención a sus dolores de cabeza.
• Consulte los grupos de apoyo. Puede resultarle útil hablar con otras personas que tienen dolores de cabeza dolorosos.
• Considere la posibilidad de recibir asesoramiento. Un consejero o terapeuta ofrece apoyo y puede ayudarlo a controlar el estrés. Su terapeuta también puede ayudarlo a comprender los efectos psicológicos de su dolor de cabeza. Además, existe evidencia de que la terapia cognitivo-conductual puede reducir la frecuencia y la gravedad de los dolores de cabeza.

Prepararse para su cita

Es probable que comience por ver a su médico de cabecera o un médico general. Sin embargo, es posible que lo deriven a un especialista en dolores de cabeza.

Aquí encontrará información que lo ayudará a prepararse para su cita.

Qué puede hacer

Tenga en cuenta de restricciones previas a la cita. Cuando programe la cita, pregunte si hay algo que deba hacer con anticipación, como restringir su dieta.

• Lleve un diario de los dolores de cabeza, incluyendo cuándo ocurrió cada dolor de cabeza, cuánto duró, cuánto era intenso, lo que estaba haciendo inmediatamente antes de que comenzara el dolor de cabeza y cualquier otra cosa notable sobre el dolor de cabeza.
• Escriba sus síntomas y cuándo comenzaron.
• Escriba la información personal clave , incluidas las tensiones importantes o los cambios de vida recientes y los antecedentes familiares de dolores de cabeza.
• Enumere todos los medicamentos, vitaminas o suplementos que está tomando, incluidas las dosis y la frecuencia de uso. Incluya los medicamentos que utilizó anteriormente.
• Escriba preguntas para hacerle a su médico.

Lleve a un familiar o amigo, si es posible, para que le ayude a recordar la información.

Para los dolores de cabeza crónicos, algunas preguntas para hacerle a su médico incluyen:

• ¿Cuál es la causa probable de mis dolores de cabeza?
• ¿Cuáles son otras causas posibles?
• ¿Qué pruebas necesito?
• ¿Es probable que mi condición sea temporal o crónica?
• ¿Cuál es el mejor curso de acción?
• Tengo otras condiciones de salud. ¿Cómo puedo gestionarlos mejor juntos?
• ¿Debería ver a un especialista?
• ¿Hay materiales impresos que pueda tener? ¿Qué sitios web recomienda?

No dude en hacer otras preguntas.

Qué esperar de su médico

Es probable que su médico le haga preguntas, como:

• ¿Sus dolores de cabeza han sido continuos u ocasionales?
• ¿Qué tan severos son sus dolores de cabeza?
• ¿Qué, si hay algo, parece mejorar sus dolores de cabeza?
• ¿Qué parece empeorar sus dolores de cabeza, si es que hay algo?

Qué puede hacer mientras tanto

Para aliviar el dolor de cabeza hasta que vea a su médico, puede:

• Evitar actividades que empeoren sus dolores de cabeza.
• Pruebe con analgésicos de venta libre, como naproxeno sódico (Aleve) e ibuprofeno (Advil, Motrin IB, otros). Para evitar dolores de cabeza por rebote, no los tome más de tres veces por semana.