Cirrosis

Descripción general

La cirrosis es una etapa tardía de la cicatrización (fibrosis) del hígado causada por muchas formas de enfermedades y afecciones hepáticas, como la hepatitis y el alcoholismo crónico.

Cada vez su hígado está lesionado, ya sea por una enfermedad, el consumo excesivo de alcohol u otra causa, intenta repararse a sí mismo. En el proceso, se forma tejido cicatricial. A medida que avanza la cirrosis, se forma más y más tejido cicatricial, lo que dificulta el funcionamiento del hígado (cirrosis descompensada). La cirrosis avanzada es potencialmente mortal.

El daño hepático causado por la cirrosis generalmente no se puede reparar. Pero si la cirrosis hepática se diagnostica temprano y la causa se trata, el daño adicional puede limitarse y, en raras ocasiones, revertirse.

Síntomas

La cirrosis a menudo no presenta signos ni síntomas hasta que se produce el daño hepático. extenso. Cuando se presentan signos y síntomas, pueden incluir:

• Fatiga
• Sangrado o hematomas fácilmente
• Pérdida del apetito
• Náuseas
• Hinchazón en sus piernas, pies o tobillos (edema)
• Pérdida de peso
• Picazón en la piel
• Decoloración amarilla en la piel y ojos (ictericia)
• Acumulación de líquido en el abdomen (ascitis)
• Vasos sanguíneos en forma de araña en la piel
• Enrojecimiento en las palmas de las manos
• Para las mujeres, ausencia o pérdida de períodos no relacionados con la menopausia
• Para los hombres, pérdida del deseo sexual, agrandamiento de los senos (ginecomastia) o atrofia testicular
• Confusión, somnolencia y dificultad para habla (encefalopatía hepática)

Cuándo consultar a un médico

Concierte una cita con su médico si presenta alguno de los signos o síntomas enumerados anteriormente.

Causas

Una amplia gama de enfermedades y afecciones pueden dañar el hígado y provocar cirrosis.

Algunas o f las causas incluyen:

• Abuso crónico de alcohol
• Hepatitis viral crónica (hepatitis B, C y D)
• Acumulación de grasa en el hígado (sin alcohol enfermedad del hígado graso)
• Acumulación de hierro en el cuerpo (hemocromatosis)
• Fibrosis quística
• Cobre acumulado en el hígado (enfermedad de Wilson)
• Conductos biliares mal formados (atresia biliar)
• Deficiencia de alfa-1 antitripsina
• Trastornos hereditarios del metabolismo del azúcar (galactosemia o enfermedad por almacenamiento de glucógeno)
• Trastorno digestivo genético (Síndrome de Alagille)
• Enfermedad hepática causada por el sistema inmunológico de su cuerpo (hepatitis autoinmune)
• Destrucción de los conductos biliares (cirrosis biliar primaria)
• Endurecimiento y cicatrización de los conductos biliares (colangitis esclerosante primaria
• Infección, como sífilis o brucelosis
• Medicamentos, incluido metotrexato o isoniazida

Factores de riesgo

• Beber demasiado alcohol. El consumo excesivo de alcohol es un factor de riesgo de cirrosis.
• Tener sobrepeso. Ser obeso aumenta el riesgo de enfermedades que pueden conducir a la cirrosis, como la enfermedad del hígado graso no alcohólico y la esteatohepatitis no alcohólica.
• Tener hepatitis viral. No todas las personas con hepatitis crónica desarrollarán cirrosis, pero es una de las principales causas de enfermedad hepática en el mundo.

Complicaciones

Las complicaciones de la cirrosis pueden incluir:

• Presión arterial alta en las venas que irrigan el hígado (hipertensión portal). La cirrosis ralentiza el flujo normal de sangre a través del hígado, lo que aumenta la presión en la vena que lleva sangre al hígado desde los intestinos y el bazo.
• Hinchazón en las piernas y abdomen. El aumento de presión en la vena porta puede hacer que se acumule líquido en las piernas (edema) y en el abdomen (ascitis). El edema y la ascitis también pueden resultar de la incapacidad del hígado para producir suficientes proteínas sanguíneas, como la albúmina.
• Agrandamiento del bazo (esplenomegalia). La hipertensión portal también puede causar cambios e hinchazón del bazo y atrapamiento de glóbulos blancos y plaquetas. La disminución de los glóbulos blancos y las plaquetas en la sangre puede ser el primer signo de cirrosis.
• Sangrado. La hipertensión portal puede hacer que la sangre se redirija a las venas más pequeñas. Tensadas por la presión adicional, estas venas más pequeñas pueden estallar y causar una hemorragia grave. La hipertensión portal puede causar agrandamiento de las venas (várices) en el esófago (várices esofágicas) o el estómago (várices gástricas) y provocar hemorragias potencialmente mortales. Si el hígado no puede producir suficientes factores de coagulación, esto también puede contribuir al sangrado continuo.
• Infecciones. Si tiene cirrosis, su cuerpo puede tener dificultades para combatir las infecciones. La ascitis puede provocar peritonitis bacteriana, una infección grave.
• Desnutrición. La cirrosis puede dificultar que su cuerpo procese los nutrientes, lo que provoca debilidad y pérdida de peso.
• Acumulación de toxinas en el cerebro (encefalopatía hepática). Un hígado dañado por cirrosis no puede eliminar las toxinas de la sangre tan bien como un hígado sano. Estas toxinas pueden acumularse en el cerebro y causar confusión mental y dificultad para concentrarse. Con el tiempo, la encefalopatía hepática puede progresar a falta de respuesta o coma.
• ictericia. La ictericia ocurre cuando el hígado enfermo no elimina suficiente bilirrubina, un producto de desecho de la sangre, de la sangre. La ictericia provoca coloración amarillenta de la piel y el blanco de los ojos y oscurecimiento de la orina.
• Enfermedad de los huesos. Algunas personas con cirrosis pierden fuerza ósea y tienen un mayor riesgo de fracturas.
• Mayor riesgo de cáncer de hígado. Una gran proporción de personas que desarrollan cáncer de hígado tienen cirrosis preexistente.
• Cirrosis aguda sobre crónica. Algunas personas terminan experimentando fallas multiorgánicas. Los investigadores ahora creen que esta es una complicación distinta en algunas personas que tienen cirrosis, pero no comprenden completamente sus causas.

Prevención

Reduzca su riesgo de cirrosis al siguiendo estos pasos para cuidar su hígado:

• No beba alcohol si tiene cirrosis. Si tiene una enfermedad hepática, debe evitar el alcohol.
• Consuma una dieta saludable. Elija una dieta a base de plantas que esté llena de frutas y verduras. Seleccione cereales integrales y fuentes de proteínas magras. Reduzca la cantidad de alimentos grasos y fritos que consume.
• Mantenga un peso saludable. Una cantidad excesiva de grasa corporal puede dañar su hígado. Hable con su médico sobre un plan para bajar de peso si es obeso o tiene sobrepeso.
• Reduzca su riesgo de hepatitis. Compartir agujas y tener relaciones sexuales sin protección puede aumentar el riesgo de contraer hepatitis B y C. Pregúntele a su médico acerca de las vacunas contra la hepatitis.

Si le preocupa su riesgo de cirrosis hepática, hable con su médico acerca de las formas en que puede reducir su riesgo.

contenido:

Diagnóstico

Las personas con cirrosis hepática en etapa temprana generalmente no no tengo síntomas. A menudo, la cirrosis se detecta primero mediante un análisis de sangre de rutina o un chequeo. Para ayudar a confirmar un diagnóstico, generalmente se realiza una combinación de pruebas de laboratorio y de imágenes.

Pruebas

Su médico puede ordenar una o más pruebas que pueden sugerir un problema con su hígado, incluyendo :

• Pruebas de laboratorio. Su médico puede ordenar análisis de sangre para detectar signos de mal funcionamiento del hígado, como exceso de bilirrubina, así como ciertas enzimas que pueden indicar daño hepático. Para evaluar la función renal, se analiza su sangre para detectar creatinina. Se le examinará para detectar los virus de la hepatitis. También se verifica su índice internacional normalizado (INR) para determinar la capacidad de coagulación de la sangre.

  Según los resultados de los análisis de sangre, es posible que su médico pueda diagnosticar la causa subyacente de la cirrosis. También puede usar análisis de sangre para ayudar a identificar qué tan grave es su cirrosis.

• Pruebas de diagnóstico por imágenes. Se puede recomendar la elastografía por resonancia magnética (ERM). Esta prueba de imagen avanzada no invasiva detecta el endurecimiento o rigidez del hígado. También se pueden realizar otras pruebas por imágenes, como resonancia magnética, tomografía computarizada y ultrasonido.
• Biopsia. Una muestra de tejido (biopsia) no es necesariamente necesaria para el diagnóstico. Sin embargo, su médico puede usarlo para identificar la gravedad, la extensión y la causa del daño hepático.

Si tiene cirrosis, es probable que su médico le recomiende pruebas de diagnóstico periódicas para controlar los signos de la enfermedad. progresión o complicaciones, especialmente varices esofágicas y cáncer de hígado. Las pruebas no invasivas están cada vez más disponibles para el seguimiento.

Tratamiento

El tratamiento de la cirrosis depende de la causa y la extensión del daño hepático. Los objetivos del tratamiento son retardar la progresión del tejido cicatricial en el hígado y prevenir o tratar los síntomas y las complicaciones de la cirrosis. Es posible que deba ser hospitalizado si tiene daño hepático severo.

Tratamiento para la causa subyacente de la cirrosis

En la cirrosis temprana, es posible minimizar el daño hepático mediante el tratamiento la causa subyacente. Las opciones incluyen:

• Tratamiento para la dependencia del alcohol. Las personas con cirrosis causada por el consumo excesivo de alcohol deben intentar dejar de beber. Si le resulta difícil dejar de consumir alcohol, su médico puede recomendar un programa de tratamiento para la adicción al alcohol. Si tiene cirrosis, es fundamental que deje de beber, ya que cualquier cantidad de alcohol es tóxica para el hígado.
• Pérdida de peso. Las personas con cirrosis causada por la enfermedad del hígado graso no alcohólico pueden volverse más saludables si pierden peso y controlan sus niveles de azúcar en sangre.
• Medicamentos para controlar la hepatitis. Los medicamentos pueden limitar el daño adicional a las células del hígado causado por la hepatitis B o C mediante el tratamiento específico de estos virus.
• Medicamentos para controlar otras causas y síntomas de la cirrosis. Los medicamentos pueden retrasar la progresión de ciertos tipos de cirrosis hepática. Por ejemplo, para las personas con cirrosis biliar primaria que se diagnostica temprano, los medicamentos pueden retrasar significativamente la progresión a la cirrosis.

Otros medicamentos pueden aliviar ciertos síntomas, como picazón, fatiga y dolor. Se pueden recetar suplementos nutricionales para contrarrestar la desnutrición asociada con la cirrosis y para prevenir la debilidad de los huesos (osteoporosis).

Tratamiento para las complicaciones de la cirrosis

Su médico trabajará para tratar cualquier complicación de la cirrosis, incluyendo:

• Exceso de líquido en su cuerpo. Una dieta baja en sodio y medicamentos para prevenir la acumulación de líquidos en el cuerpo pueden ayudar a controlar la ascitis y la hinchazón. La acumulación de líquido más grave puede requerir procedimientos para drenar el líquido o cirugía para aliviar la presión.

Hipertensión portal. Ciertos medicamentos para la presión arterial pueden controlar el aumento de la presión en las venas que irrigan el hígado (hipertensión portal) y prevenir hemorragias graves. Su médico realizará una endoscopia superior a intervalos regulares para buscar venas agrandadas en el esófago o el estómago (várices) que puedan sangrar.

Si desarrolla várices, es probable que necesite medicamentos para reducir el riesgo de hemorragia. . Si tiene signos de que las várices están sangrando o es probable que sangren, es posible que necesite un procedimiento (ligadura con banda) para detener el sangrado o reducir el riesgo de sangrado adicional. En casos graves, es posible que necesite un pequeño tubo (una derivación portosistémica intrahepática transyugular) que se coloca en la vena para reducir la presión arterial en el hígado.

• Infecciones. Puede recibir antibióticos u otros tratamientos para las infecciones. Es probable que su médico también recomiende vacunas contra la influenza, neumonía y hepatitis.
• Mayor riesgo de cáncer de hígado. Es probable que su médico le recomiende análisis de sangre periódicos y exámenes de ultrasonido para buscar signos de cáncer de hígado.
• Encefalopatía hepática. Es posible que le receten medicamentos para ayudar a reducir la acumulación de toxinas en la sangre debido a una función hepática deficiente.

Cirugía de trasplante de hígado

En casos avanzados de cirrosis, cuando el el hígado deja de funcionar, un trasplante de hígado puede ser la única opción de tratamiento. Un trasplante de hígado es un procedimiento para reemplazar su hígado con un hígado sano de un donante fallecido o con parte de un hígado de un donante vivo. La cirrosis es una de las razones más comunes para un trasplante de hígado. Los candidatos a un trasplante de hígado se someten a pruebas exhaustivas para determinar si están lo suficientemente sanos como para tener un buen resultado después de la cirugía.

Históricamente, las personas con cirrosis alcohólica no han sido candidatos a un trasplante de hígado debido al riesgo de que vuelvan a beber de forma nociva después del trasplante. Sin embargo, estudios recientes sugieren que las personas cuidadosamente seleccionadas con cirrosis alcohólica grave tienen tasas de supervivencia posteriores al trasplante similares a las de los receptores de trasplante de hígado con otros tipos de enfermedad hepática.

Para que el trasplante sea una opción si tiene cirrosis alcohólica, necesitaría:

• Para encontrar un programa que funcione con personas que tienen cirrosis alcohólica
• Para cumplir con los requisitos del programa, que incluirían un compromiso de por vida con abstinencia de alcohol, así como otros requisitos del centro de trasplante específico

Tratamientos futuros potenciales

Los científicos están trabajando para expandir los tratamientos actuales para la cirrosis, pero el éxito ha sido limitado. Dado que la cirrosis tiene numerosas causas y complicaciones, existen muchas vías posibles de abordaje. Una combinación de mayor detección, cambios en el estilo de vida y nuevos medicamentos puede mejorar los resultados para las personas con daño hepático, si se comienza temprano.

Los investigadores están trabajando en terapias que se dirigirán específicamente a las células hepáticas, ayudando a ralentizar o incluso revertir fibrosis que conduce a la cirrosis. Si bien ninguna terapia dirigida está lista, el marco para desarrollar dichos tratamientos está establecido y el progreso se está acelerando.

Ensayos clínicos

Estilo de vida y remedios caseros

Si tiene cirrosis, tenga cuidado de limitar el daño hepático adicional:

• No beba alcohol. Ya sea que su cirrosis fue causada por el consumo crónico de alcohol u otra enfermedad, evite el alcohol. Beber alcohol puede causar más daño hepático.
• Consuma una dieta baja en sodio. El exceso de sal puede hacer que su cuerpo retenga líquidos, empeorando la hinchazón en su abdomen y piernas. Use hierbas para condimentar su comida, en lugar de sal. Elija alimentos preparados con bajo contenido de sodio.
• Siga una dieta saludable. Las personas con cirrosis pueden sufrir desnutrición. Combata esto con una dieta saludable a base de plantas que incluya una variedad de frutas y verduras. Elija proteínas magras, como legumbres, aves o pescado. Evite los mariscos crudos.
• Evite las infecciones. La cirrosis hace que le resulte más difícil combatir las infecciones. Protéjase evitando a las personas enfermas y lavándose las manos con frecuencia. Vacúnese contra la hepatitis A y B, la influenza y la neumonía.
• Use los medicamentos de venta libre con cuidado. La cirrosis dificulta que el hígado procese los medicamentos. Por este motivo, consulte a su médico antes de tomar cualquier medicamento, incluidos los de venta libre. Evite medicamentos como la aspirina y el ibuprofeno (Advil, Motrin IB, otros). Si tiene daño hepático, su médico puede recomendarle que evite el acetaminofén (Tylenol, otros) o que lo tome en dosis bajas para aliviar el dolor.

Medicina alternativa

Varias de medicinas alternativas se han utilizado para tratar enfermedades hepáticas. El cardo mariano (silimarina) es el más utilizado y mejor estudiado.

Sin embargo, no existe suficiente evidencia de beneficio de los ensayos clínicos para recomendar el uso de cualquier producto a base de hierbas para tratar la cirrosis hepática. Además, algunos medicamentos alternativos pueden dañar el hígado. Hable con su médico si está interesado en probar la medicina alternativa para ayudarlo a sobrellevar la cirrosis.

Cómo prepararse para su cita

Si tiene cirrosis, es posible que lo deriven a un médico que se especializa en el sistema digestivo (gastroenterólogo) o el hígado (hepatólogo).

Aquí hay información que lo ayudará a prepararse para su cita y qué esperar de su médico.

Qué que puede hacer

• Tenga en cuenta las restricciones previas a la cita, como las restricciones de dieta el día anterior a su cita.
• Escriba sus síntomas, incluido cuándo comenzaron y cómo pueden haber cambiado o empeorado con el tiempo.
• Lleve una lista de todos sus medicamentos, así como de cualquier vitamina o suplemento.
• Escriba su información médica clave, incluidos otros
• Lleve los resultados de las pruebas médicas realizadas hasta el momento, incluidas copias digitales de imágenes de tomografía computarizada, resonancia magnética o ultrasonido y diapositivas de biopsia si Se ha realizado una biopsia.
• Anote la información personal clave, incluidos los cambios recientes o los factores estresantes en su vida.
• Lleve a un familiar o amigo para que le ayude a recordar cosas.
• Escriba preguntas para hacerle a su médico.

Preguntas para hacerle a su médico

Preparar una lista de preguntas puede ayudarlo a aprovechar al máximo su tiempo. Algunas preguntas básicas para hacerle a su médico incluyen:

• ¿Qué es más probable que esté causando mi cirrosis?
• ¿Hay alguna manera de retardar o detener mi daño hepático?
• ¿Cuáles son mis opciones de tratamiento?
• ¿Existen medicamentos o suplementos que puedan dañar mi hígado?
• ¿A qué signos y síntomas de complicaciones debo estar atento?
• Tengo otras condiciones de salud. ¿Cómo puedo manejarlos mejor juntos?

No dude en hacer preguntas adicionales durante su cita.

Qué esperar de su médico

Esté preparado para responder las preguntas que probablemente le haga su médico, que incluyen:

• ¿Cuándo comenzó a experimentar síntomas?
• ¿Sus síntomas han sido continuos u ocasionales?
• ¿Qué tan severos son sus síntomas?
• ¿Qué, si es que hay algo, parece mejorar sus síntomas?
• ¿Qué, si hay algo, parece empeorar sus síntomas?
• ¿Con qué frecuencia bebe alcohol?
• ¿Ha estado expuesto o tomado drogas tóxicas?
• ¿Tiene antecedentes familiares de enfermedad hepática, hemocromatosis u obesidad?
• ¿Alguna vez ha tenido hepatitis viral?
• ¿Alguna vez ha tenido ictericia?
• ¿Alguna vez ha tenido una transfusión de sangre o ha usado drogas inyectables?
• ¿Tienes tatuajes?