Terrible dolor de cabeza

Descripción general

Los dolores de cabeza en racimo, que ocurren en patrones cíclicos o períodos en racimo, son uno de los tipos de dolor de cabeza más dolorosos. Un dolor de cabeza en racimo comúnmente lo despierta en medio de la noche con un dolor intenso en un ojo o alrededor de un lado de la cabeza.

Los episodios de ataques frecuentes, conocidos como períodos en racimo, pueden durar de semanas a meses. , generalmente seguido de períodos de remisión cuando los dolores de cabeza cesan. Durante la remisión, no se producen dolores de cabeza durante meses y, a veces, incluso años.

Afortunadamente, la cefalea en racimos es poco común y no pone en peligro la vida. Los tratamientos pueden hacer que los ataques de cefalea en racimo sean más cortos y menos severos. Además, los medicamentos pueden reducir la cantidad de dolores de cabeza en racimo que tiene.

Síntomas

Signos y síntomas comunes

Un dolor de cabeza en racimo ataca rápidamente, generalmente sin previo aviso, aunque es posible que primero tenga náuseas y aura similares a una migraña. Los signos y síntomas comunes durante un dolor de cabeza incluyen:

• Dolor insoportable que generalmente se encuentra en, detrás o alrededor de un ojo, pero que puede irradiarse a otras áreas de su cara, cabeza y cuello
• Dolor unilateral
• Inquietud
• Lagrimeo excesivo
• Enrojecimiento del ojo del lado afectado
• Congestión o secreción nasal en el lado afectado
• Frente o sudoración facial en el lado afectado
• Piel pálida (palidez) o enrojecimiento en su cara
• Hinchazón alrededor del ojo en el lado
• Párpado caído del lado afectado

Las personas con cefalea en racimos, a diferencia de las que padecen migraña, tienden a caminar de un lado a otro o sentarse y mecerse hacia adelante y hacia atrás. Algunos síntomas similares a la migraña, incluida la sensibilidad a la luz y al sonido, pueden ocurrir con un dolor de cabeza en racimo, aunque generalmente en un lado.

Características del período de racimo

Un período de racimo generalmente dura varios semanas a meses. La fecha de inicio y la duración de cada período de grupo pueden ser consistentes de un período a otro. Por ejemplo, los períodos en racimo pueden ocurrir estacionalmente, como cada primavera o cada otoño.

La mayoría de las personas tienen dolores de cabeza en racimo episódicos. En los dolores de cabeza en racimo episódicos, los dolores de cabeza ocurren durante una semana a un año, seguidos de un período de remisión sin dolor que puede durar hasta 12 meses antes de que se desarrolle otro dolor de cabeza en racimo.

Los períodos crónicos en racimos pueden continuar durante más de un año, o los períodos sin dolor pueden durar menos de un mes.

Durante un período de racimo:

• Los dolores de cabeza generalmente ocurren todos los días, a veces varias veces al día
• Un solo ataque puede durar de 15 minutos a tres horas
• Los ataques a menudo ocurren a la misma hora todos los días
• La mayoría de los ataques ocurren por la noche, generalmente uno hasta dos horas después de irse a la cama

El dolor generalmente termina tan repentinamente como comenzó, con una intensidad que disminuye rápidamente. Después de los ataques, la mayoría de las personas no sienten dolor pero están agotadas.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a su médico si acaba de comenzar a tener dolores de cabeza en racimo para descartar otros trastornos y para encontrar el tratamiento más eficaz.

El dolor de cabeza, incluso cuando es intenso, no suele ser el resultado de una enfermedad subyacente. Pero los dolores de cabeza ocasionalmente pueden indicar una afección médica subyacente grave, como un tumor cerebral o la ruptura de un vaso sanguíneo debilitado (aneurisma).

Además, si tiene antecedentes de dolores de cabeza, consulte a su médico si el patrón cambios o sus dolores de cabeza repentinamente se sienten diferentes.

Busque atención de emergencia si tiene alguno de estos signos y síntomas:

• Un dolor de cabeza severo y abrupto, a menudo como un trueno
• Un dolor de cabeza con fiebre, náuseas o vómitos, rigidez en el cuello, confusión mental, convulsiones, entumecimiento o dificultades para hablar, que pueden indicar una serie de problemas, que incluyen un accidente cerebrovascular, meningitis, encefalitis o un tumor cerebral
• Un dolor de cabeza después de una lesión en la cabeza, incluso si se trata de una caída o un golpe leve, especialmente si empeora
• Un dolor de cabeza repentino y severo como ningún otro que haya tenido
• Un dolor de cabeza que empeora con los días y cambios en el patrón

Causas

Se desconoce la causa exacta de los dolores de cabeza en racimos, pero Los patrones sugieren que las anomalías en el reloj biológico del cuerpo (hipotálamo) juegan un papel.

A diferencia de la migraña y la cefalea tensional, la cefalea en racimos generalmente no se asocia con factores desencadenantes, como alimentos, cambios hormonales o estrés.

Sin embargo, una vez que comienza un período de racimo, beber alcohol puede desencadenar rápidamente un dolor de cabeza intenso. Por esta razón, muchas personas con cefalea en racimos evitan el alcohol durante un período de racimos.

Otros posibles desencadenantes incluyen el uso de medicamentos como la nitroglicerina, un fármaco que se usa para tratar enfermedades cardíacas.

Factores de riesgo

Los factores de riesgo de los dolores de cabeza en racimo incluyen:

• Sexo. Los hombres son más propensos a tener dolores de cabeza en racimo.
• Edad. La mayoría de las personas que desarrollan dolores de cabeza en racimo tienen entre 20 y 50 años, aunque la afección puede desarrollarse a cualquier edad.
• Fumar. Muchas personas que padecen ataques de cefalea en racimo son fumadores. Sin embargo, dejar de fumar generalmente no tiene ningún efecto sobre los dolores de cabeza.
• Consumo de alcohol. Si tiene dolores de cabeza en racimo, beber alcohol durante un período de racimo puede aumentar el riesgo de un ataque.
• Antecedentes familiares. Tener un padre o un hermano que haya tenido cefalea en racimos podría aumentar su riesgo.

content:

Diagnosis

La cefalea en racimo tiene un tipo de dolor característico y un patrón de ataques. Un diagnóstico depende de su descripción de los ataques, incluido su dolor, la ubicación y la gravedad de sus dolores de cabeza y los síntomas asociados.

La frecuencia con la que ocurren sus dolores de cabeza y cuánto duran también son factores importantes.

Es probable que su médico trate de identificar el tipo y la causa de su dolor de cabeza usando ciertos enfoques.

Examen neurológico

Un examen neurológico puede ayudar a su médico a detectar signos físicos de un trastorno neurológico. El examen suele ser normal en pacientes con dolores de cabeza en racimo. Su médico utilizará una serie de procedimientos para evaluar el funcionamiento de su cerebro, incluyendo la prueba de sus sentidos, reflejos y nervios.

Pruebas de imágenes

Si tiene dolores de cabeza inusuales o complicados o una anomalía neurológica examen, su médico podría recomendar otras pruebas para descartar otras causas graves de dolor de cabeza, como un tumor o un aneurisma. Las pruebas de imágenes cerebrales comunes incluyen:

• MRI. Utiliza un potente campo magnético y ondas de radio para producir imágenes detalladas de su cerebro y vasos sanguíneos.
• Tomografía computarizada. Esto utiliza una serie de rayos X para crear imágenes transversales detalladas de su cerebro.

Tratamiento

No existe cura para los dolores de cabeza en racimo. El objetivo del tratamiento es disminuir la intensidad del dolor, acortar el período del dolor de cabeza y prevenir los ataques.

Dado que el dolor de una cefalea en racimos aparece de repente y puede desaparecer en poco tiempo, la cefalea en racimos puede ser es difícil de evaluar y tratar, ya que requiere medicamentos de acción rápida.

Algunos tipos de medicamentos agudos pueden aliviar el dolor rápidamente. Las terapias que se enumeran a continuación han demostrado ser más efectivas para el tratamiento agudo y preventivo de la cefalea en racimos.

Tratamientos agudos

Los tratamientos de acción rápida disponibles por su médico incluyen:

• Oxígeno. La inhalación breve de oxígeno puro a través de una máscara proporciona un alivio espectacular para la mayoría de los que la usan. Los efectos de este procedimiento seguro y económico se pueden sentir en 15 minutos.

  El oxígeno generalmente es seguro y no tiene efectos secundarios. El mayor inconveniente del oxígeno es la necesidad de llevar consigo un cilindro de oxígeno y un regulador, lo que puede hacer que el tratamiento sea inconveniente e inaccesible en ocasiones. Hay unidades portátiles pequeñas disponibles, pero algunas personas aún las encuentran poco prácticas.

Triptanos. La forma inyectable de sumatriptán (Imitrex), que se usa comúnmente para tratar la migraña, también es un tratamiento eficaz para la cefalea en racimos aguda.

La primera inyección se puede administrar bajo observación médica. Algunas personas pueden beneficiarse del uso de sumatriptán en forma de aerosol nasal, pero para la mayoría de las personas esto no es tan efectivo como una inyección y puede tardar más en funcionar. No se recomienda el sumatriptán si tiene presión arterial alta no controlada o enfermedad cardíaca.

Otro medicamento triptán, zolmitriptán (Zomig), se puede tomar en forma de aerosol nasal para aliviar el dolor de cabeza en racimo. Este medicamento puede ser una opción si no puede tolerar otras formas de tratamientos de acción rápida.

Los medicamentos orales actúan relativamente lentamente y, a menudo, no son útiles para el tratamiento agudo de los dolores de cabeza en racimo.

• Octreótido. La octreotida (Sandostatin), una versión sintética inyectable de la hormona cerebral somatostatina, es un tratamiento eficaz para el dolor de cabeza en racimo en algunas personas. Pero en general, es menos eficaz y actúa con menor rapidez para aliviar el dolor que los triptanos.
• Anestésicos locales. El efecto adormecedor de los anestésicos locales, como la lidocaína, puede ser eficaz contra el dolor de cabeza en racimo en algunas personas cuando se administra por la nariz (intranasal).
• Dihidroergotamina. La forma inyectable de dihidroergotamina (D.H.E.45) puede ser un analgésico eficaz para algunas personas con cefalea en racimos. Este medicamento también está disponible en forma de inhalación (intranasal), pero no se ha demostrado que sea eficaz para la cefalea en racimos.

Tratamientos preventivos

Terapia preventiva comienza al inicio del episodio de racimo con el objetivo de suprimir los ataques.

La determinación de qué medicamento utilizar depende a menudo de la duración y la regularidad de sus episodios. Bajo la guía de su médico, puede reducir los medicamentos una vez que finalice la duración esperada del episodio de racimo.

Bloqueadores de los canales de calcio. El agente bloqueador de los canales de calcio verapamilo (Calan, Verelan, otros) es a menudo la primera opción para prevenir la cefalea en racimos. El verapamilo se puede usar con otros medicamentos. Ocasionalmente, se necesita un uso más prolongado para controlar el dolor de cabeza en racimo crónico.

Los efectos secundarios pueden incluir estreñimiento, náuseas, fatiga, hinchazón de los tobillos y presión arterial baja.

Corticosteroides. Los medicamentos supresores de la inflamación llamados corticosteroides, como prednisona (Prednisone Intensol, Rayos), son medicamentos preventivos de acción rápida que pueden ser eficaces para muchas personas con dolores de cabeza en racimo.

Su médico puede recetarle corticosteroides si su dolor de cabeza en racimo La afección ha comenzado recientemente o si tiene un patrón de períodos breves en racimo y remisiones prolongadas.

Aunque los corticosteroides pueden ser una buena opción para usar durante varios días, los efectos secundarios graves como diabetes, hipertensión y cataratas los hacen inadecuado para uso prolongado.

Carbonato de litio. El carbonato de litio (Lithobid), que se usa para tratar el trastorno bipolar, puede ser eficaz para prevenir el dolor de cabeza en racimo crónico si otros medicamentos no han prevenido los dolores de cabeza en racimo.

Los efectos secundarios incluyen temblor, aumento de la sed y diarrea. Su médico puede ajustar la dosis para minimizar los efectos secundarios.

Mientras toma este medicamento, su sangre será examinada con regularidad para detectar el desarrollo de efectos secundarios más graves, como daño renal.

Bloqueo nervioso. La inyección de un agente anestésico (anestésico) y un corticosteroide en el área alrededor del nervio occipital, situado en la parte posterior de la cabeza, podría mejorar los dolores de cabeza en racimo crónicos.

Un bloqueo del nervio occipital puede ser útil para un alivio temporal por mucho tiempo. los medicamentos preventivos a plazo surten efecto. A menudo se usa en combinación con verapamilo.

Otros medicamentos preventivos que se usan para la cefalea en racimos incluyen medicamentos anticonvulsivos, como topiramato (Topamax, Qudexy XR, otros).

Cirugía

En raras ocasiones, los médicos pueden recomendar la cirugía para personas con dolores de cabeza en racimo crónicos que no encuentran alivio con un tratamiento agresivo o que no pueden tolerar los medicamentos o sus efectos secundarios.

La estimulación del ganglio esfenopalatino implica una cirugía para implantar un neuroestimulador que se opera con un control remoto manual. Algunas investigaciones mostraron un alivio rápido del dolor y una menor frecuencia de los dolores de cabeza, pero se necesitan más estudios.

La estimulación no invasiva del nervio vago (ENV) es otra opción quirúrgica. También utiliza un controlador de mano para administrar estimulación eléctrica al nervio vago a través de la piel. Si bien se necesita más investigación, algunos estudios encontraron que VNS ayudó a reducir la frecuencia de los dolores de cabeza en racimo.

Varios estudios pequeños encontraron que la estimulación del nervio occipital en uno o ambos lados puede ser beneficiosa. Esto implica la implantación de un electrodo junto a uno o ambos nervios occipitales.

Algunos procedimientos quirúrgicos para la cefalea en racimos intentan dañar las vías nerviosas que se cree que son responsables del dolor, más comúnmente el nervio trigémino que sirve al área detrás y alrededor de su ojo.

Sin embargo, se disputan los beneficios a largo plazo de los procedimientos destructivos. Además, debido a las posibles complicaciones, incluida la debilidad muscular en la mandíbula o la pérdida sensorial en ciertas áreas de la cara y la cabeza, rara vez se considera.

Posibles tratamientos futuros

Los investigadores están estudiando varios tratamientos potenciales para la cefalea en racimos.

Estimulación del nervio occipital. En este procedimiento, su cirujano implanta electrodos en la parte posterior de su cabeza y los conecta a un pequeño dispositivo similar a un marcapasos (generador). Los electrodos envían impulsos para estimular el área del nervio occipital, lo que puede bloquear o aliviar las señales de dolor.

Varios estudios pequeños de estimulación del nervio occipital encontraron que el procedimiento redujo el dolor y la frecuencia de los dolores de cabeza en algunas personas con dolores de cabeza en racimo crónicos.

Estimulación cerebral profunda. La estimulación cerebral profunda es un tratamiento prometedor pero aún no probado para los dolores de cabeza en racimo que no responden a otros tratamientos.

En este procedimiento, los médicos implantan un electrodo en el hipotálamo, el área de su cerebro asociada con el sincronización de los períodos de agrupación. Su cirujano conecta el electrodo a un generador que cambia los impulsos eléctricos de su cerebro y puede ayudar a aliviar su dolor.

Debido a que esto implica colocar un electrodo profundamente en el cerebro, existen riesgos importantes, como una infección o hemorragia. .

La estimulación cerebral profunda del hipotálamo puede brindar alivio a las personas con dolores de cabeza en racimo crónicos y severos que no han sido tratados exitosamente con medicamentos.

Estilo de vida y remedios caseros

Las siguientes medidas pueden ayudarlo a evitar un ataque de dolor de cabeza en racimo durante un ciclo de racimo:

• Siga un horario de sueño regular. Los períodos de racimo pueden comenzar cuando hay cambios en su horario normal de sueño. Durante un período de racimo, siga su rutina de sueño habitual.
• Evite el alcohol. El consumo de alcohol, incluida la cerveza y el vino, puede desencadenar rápidamente un dolor de cabeza durante un período de racimo.

Medicina alternativa

Dado que los dolores de cabeza en racimo pueden ser muy dolorosos, es posible que desee pruebe terapias alternativas o complementarias para aliviar su dolor.

La melatonina ha demostrado una eficacia modesta en el tratamiento de los ataques nocturnos. También hay alguna evidencia de que la capsaicina, que se usa dentro de la nariz (por vía intranasal), podría reducir la frecuencia y la gravedad de los ataques de cefalea en racimos.

Manejo y apoyo

Vivir con cefalea en racimos puede ser aterrador y dificil. Los ataques pueden parecer insoportables y hacer que se sienta ansioso y deprimido. En última instancia, pueden afectar sus relaciones, su trabajo y la calidad de su vida.

Hablar con un consejero o terapeuta podría ayudarlo a sobrellevar los efectos de los dolores de cabeza en racimo. Y unirse a un grupo de apoyo para el dolor de cabeza puede conectarlo con otras personas con experiencias similares y proporcionar información. Es posible que su médico pueda recomendarle un terapeuta o un grupo de apoyo en su área.

Preparación para su cita

Es probable que comience por ver a su médico de atención primaria. Sin embargo, es posible que lo deriven a un médico capacitado en el tratamiento de trastornos del cerebro y del sistema nervioso (neurólogo).

Aquí encontrará información que lo ayudará a prepararse para su cita.

Lo que puede hacer

Cuando programe la cita, pregunte si hay algo que deba hacer con anticipación, como ayunar para una prueba específica.

Lleve un diario de dolor de cabeza

Una de las cosas más útiles lo que puede hacer es llevar un diario de los dolores de cabeza. Cada vez que tenga un dolor de cabeza, anote estos detalles que podrían ayudar a su médico a determinar su tipo de dolor de cabeza y descubrir los posibles desencadenantes del dolor de cabeza.

• Fecha. Registrar la fecha y la hora de cada dolor de cabeza puede ayudarlo a reconocer patrones.
• Duración. ¿Cuánto dura cada dolor de cabeza?
• Intensidad. Califique su dolor de cabeza en una escala del 1 al 10, siendo 10 el más severo.
• Desencadenantes. Enumere los posibles desencadenantes que podrían haber causado su dolor de cabeza, como ciertos alimentos, sonidos, olores, actividad física o dormir demasiado.
• Síntomas. ¿Tenía algún síntoma antes del dolor de cabeza, como aura?
• Medicamentos. Enumere todos los medicamentos, vitaminas y suplementos, incluidas las dosis, incluso si no están relacionados con su dolor de cabeza.
• Alivio. ¿Ha tenido algún alivio del dolor, desde un alivio completo hasta ninguno?

Lleve a un familiar o amigo a su cita, si es posible, para que le ayude a recordar la información que recibe.

Haga una lista de preguntas para hacerle a su médico. Para los dolores de cabeza en racimo, las preguntas básicas incluyen:

• ¿Qué puede estar causando mis síntomas?
• ¿Qué otras posibles causas existen?
• ¿Qué pruebas necesito ?
• ¿Es probable mi afección temporal o crónica?
• ¿Qué tratamiento me recomienda?
• ¿Qué otros tratamientos existen?
• Yo tiene otras condiciones de salud. ¿Cómo puedo administrarlos mejor juntos?
• ¿Hay restricciones que debo seguir?
• ¿Debo ver a un especialista?
• ¿Hay folletos u otro material impreso ¿Yo puedo tener? ¿Qué sitios web recomienda?

No dude en hacer otras preguntas.

Qué esperar de su médico

Es probable que su médico para hacerle preguntas, como:

• ¿Cuándo comenzaron sus síntomas?
• ¿Sus síntomas han sido continuos u ocasionales?
• ¿Sus síntomas tienden que ocurra a la misma hora del día? ¿Ocurren durante la misma temporada cada año?
• ¿Parece que el alcohol causa sus síntomas?
• ¿Qué tan graves son sus síntomas?
• ¿Qué, si acaso, parece mejorar sus síntomas?
• ¿Qué, si hay algo, parece empeorar sus síntomas?