Resfriado común

Descripción general

El resfriado común es una infección viral de la nariz y la garganta (tracto respiratorio superior). Por lo general, es inofensivo, aunque puede que no se sienta así. Muchos tipos de virus pueden causar un resfriado común.

Los niños menores de 6 años tienen mayor riesgo de resfriados, pero los adultos sanos también pueden esperar tener dos o tres resfriados al año.

La mayoría las personas se recuperan de un resfriado común en una semana o 10 días. Los síntomas pueden durar más en las personas que fuman. Si los síntomas no mejoran, consulte a su médico.

Síntomas

Los síntomas de un resfriado común generalmente aparecen de uno a tres días después de la exposición a un virus que causa el resfriado. Los signos y síntomas, que pueden variar de una persona a otra, pueden incluir:

• Congestión o secreción nasal
• Dolor de garganta
• Tos
• Congestión
• Dolores leves en el cuerpo o dolor de cabeza leve
• Estornudos
• Fiebre leve
• Sensación de malestar general (malestar general)

La secreción de su nariz puede volverse más espesa y de color amarillo o verde a medida que un resfriado común sigue su curso. Esto no es una indicación de una infección bacteriana.

Cuándo consultar a un médico

Para adultos: busque atención médica si tiene:

• Fiebre superior a 101,3 F (38,5 C)
• Fiebre que dura cinco días o más o que regresa después de un período sin fiebre
• Falta de aire
• Sibilancia
• Dolor de garganta, dolor de cabeza o sinusitis severo

Para los niños, en general, su hijo no necesita ver al médico por un resfriado común. Pero busque atención médica de inmediato si su hijo tiene alguno de los siguientes síntomas:

• Fiebre de 100.4 F (38 C) en recién nacidos hasta las 12 semanas
• Fiebre o fiebre en aumento que duran más de dos días en un niño de cualquier edad
• Síntomas que empeoran o no mejoran
• Síntomas graves, como dolor de cabeza o tos
• Dolor de oído
• Molestia extrema
• Somnolencia inusual
• Falta de apetito

Causas

Aunque muchos tipos de Los virus pueden causar un resfriado común, los rinovirus son los culpables más comunes.

Un virus del resfriado ingresa a su cuerpo a través de la boca, los ojos o la nariz. El virus puede propagarse a través de gotitas en el aire cuando alguien que está enfermo tose, estornuda o habla.

También se transmite por contacto de mano a mano con alguien que tiene un resfriado o al compartir objetos contaminados, como como utensilios, toallas, juguetes o teléfonos. Si se toca los ojos, la nariz o la boca después de dicho contacto o exposición, es probable que se resfríe.

Factores de riesgo

Estos factores pueden aumentar sus probabilidades de contraer un resfriado. :

• Edad. Los niños menores de 6 años corren mayor riesgo de resfriados, especialmente si pasan tiempo en entornos de cuidado infantil.
• Sistema inmunológico debilitado. Tener una enfermedad crónica o un sistema inmunológico debilitado aumenta su riesgo.
• Época del año. Tanto los niños como los adultos son más susceptibles a los resfriados en otoño e invierno, pero usted puede resfriarse en cualquier momento.
• Fumar. Es más probable que se resfríe y tenga resfriados más severos si está expuesto al humo del cigarrillo.
• Exposición. Si estás cerca de muchas personas, como en la escuela o en un avión, es probable que estés expuesto a virus que causan resfriados.

Complicaciones

• Infección aguda del oído (otitis media). Esto ocurre cuando las bacterias o los virus ingresan al espacio detrás del tímpano. Los signos y síntomas típicos incluyen dolores de oído y, en algunos casos, una secreción verde o amarilla de la nariz o el regreso de la fiebre después de un resfriado común.
• Asma. Un resfriado puede desencadenar un ataque de asma.
• Sinusitis aguda. En adultos o niños, un resfriado común que no se resuelve puede provocar inflamación e infección de los senos nasales (sinusitis).
• Otras infecciones secundarias. Estos incluyen faringitis estreptocócica (faringitis estreptocócica), neumonía y crup o bronquiolitis en niños. Estas infecciones deben ser tratadas por un médico.

Prevención

No existe una vacuna para el resfriado común, pero puede tomar precauciones de sentido común para retrasar la propagación de los virus del resfriado :

• Lávese las manos. Lávese las manos a fondo y con frecuencia con agua y jabón, y enséñeles a sus hijos la importancia de lavarse las manos. Si no hay agua y jabón disponibles, use un desinfectante de manos a base de alcohol.
• Desinfecte sus cosas. Limpia las encimeras de la cocina y el baño con desinfectante, especialmente cuando alguien de tu familia tiene un resfriado. Lave los juguetes de los niños periódicamente.

• Use pañuelos desechables. Estornudar y toser en pañuelos desechables. Deseche los pañuelos de papel usados ​​de inmediato, luego lávese las manos con cuidado.

  Enséñele a los niños a estornudar o toser en la curva del codo cuando no tienen un pañuelo. De esa manera se tapan la boca sin usar las manos.

• No comparta. No comparta vasos o utensilios con otros miembros de la familia. Use su propio vaso o vasos desechables cuando usted o alguien más esté enfermo. Etiquete la taza o vaso con el nombre de la persona resfriada.
• Manténgase alejado de los resfriados. Evite el contacto cercano con cualquier persona que tenga un resfriado.
• Elija sabiamente su centro de cuidado infantil. Busque un entorno de cuidado infantil con buenas prácticas de higiene y políticas claras sobre cómo mantener a los niños enfermos en casa.
• Cuídese. Comer bien, hacer ejercicio, dormir lo suficiente y controlar el estrés pueden ayudarlo a mantener a raya los resfriados.

contenido:

Diagnóstico

La mayoría de las personas con un resfriado común pueden ser diagnosticadas por sus signos y síntomas. Si su médico sospecha que tiene una infección bacteriana u otra afección, puede solicitar una radiografía de tórax u otras pruebas para excluir otras causas de sus síntomas.

Tratamiento

Hay no hay cura para el resfriado común. Los antibióticos no sirven para combatir los virus del resfriado y no deben usarse a menos que haya una infección bacteriana. El tratamiento está dirigido a aliviar los signos y síntomas.

Los pros y los contras de los remedios para el resfriado de uso común incluyen:

Analgésicos. Para la fiebre, el dolor de garganta y el dolor de cabeza, muchas personas recurren al acetaminofén (Tylenol, otros) u otros analgésicos leves. Use acetaminofén durante el menor tiempo posible y siga las instrucciones de la etiqueta para evitar efectos secundarios.

Tenga cuidado al administrar aspirina a niños o adolescentes. Los niños y adolescentes que se recuperan de la varicela o síntomas similares a los de la gripe nunca deben tomar aspirina. Esto se debe a que la aspirina se ha relacionado con el síndrome de Reye, una afección poco común pero potencialmente mortal, en estos niños.

Considere darle a su hijo analgésicos de venta libre (OTC) diseñados para bebés o niños . Estos incluyen acetaminofén (Children's Tylenol, FeverAll, otros) o ibuprofeno (Children's Advil, Children's Motrin, otros) para aliviar los síntomas.

• Aerosoles nasales descongestionantes. Los adultos pueden usar gotas descongestionantes o aerosoles hasta por cinco días. El uso prolongado puede provocar síntomas de rebote. Los niños menores de 6 años no deben usar gotas o aerosoles descongestionantes.

Jarabes para la tos. La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) y la Academia Estadounidense de Pediatría recomiendan enfáticamente no administrar medicamentos de venta libre para la tos y el resfriado a niños menores de 4 años, ya que pueden ser dañinos. No hay pruebas sólidas de que estos remedios sean beneficiosos o seguros para los niños.

Por lo general, no se recomienda que le dé medicamentos para la tos o el resfriado a un niño mayor, pero si lo hace, siga las instrucciones de la etiqueta. No le dé a su hijo dos medicamentos con el mismo ingrediente activo, como un antihistamínico, descongestionante o analgésico. Demasiado de un solo ingrediente podría provocar una sobredosis accidental.

Estilo de vida y remedios caseros

Para estar lo más cómodo posible cuando tiene un resfriado, intente:

• Beber muchos líquidos. Agua, jugo, caldo claro o agua tibia con limón son buenas opciones. Evite la cafeína y el alcohol, que pueden deshidratarlo.
• Consumir sopa de pollo. La sopa de pollo y otros líquidos tibios pueden ser calmantes y aliviar la congestión.
• Descansar. Si es posible, quédese en casa y no vaya al trabajo ni a la escuela si tiene fiebre, tos fuerte o si está somnoliento después de tomar medicamentos. Esto le dará la oportunidad de descansar y reducirá las posibilidades de infectar a otras personas.
• Ajustar la temperatura y la humedad de su habitación. Mantenga su habitación cálida, pero no sobrecalentada. Si el aire está seco, un humidificador o vaporizador de niebla fría puede humedecer el aire y ayudar a aliviar la congestión y la tos. Mantenga limpio el humidificador para prevenir el crecimiento de bacterias y moho.
• Calmar su garganta. Hacer gárgaras de agua salada (1/4 a 1/2 cucharadita de sal disuelta en un vaso de agua tibia de 4 a 8 onzas) puede aliviar temporalmente el dolor o la picazón de garganta.

Usar gotas nasales salinas. Para ayudar a aliviar la congestión nasal, pruebe las gotas nasales salinas. Puede comprar estas gotas de venta libre y pueden ayudar a aliviar los síntomas, incluso en niños.

En los bebés, succione suavemente las fosas nasales con una pera (inserte la pera aproximadamente 1/4 a 1/2 pulgada, o alrededor de 6 a 12 milímetros) después de aplicar gotas de solución salina.

Medicina alternativa

A pesar de los estudios en curso, el jurado científico aún está deliberando sobre los remedios alternativos comunes para el resfriado, como la vitamina C y la equinácea. Aquí hay una actualización de algunas opciones populares:

• Vitamina C. Parece que, en su mayor parte, tomar vitamina C no ayudará a la persona promedio a prevenir los resfriados.
• Equinácea. Los estudios sobre la eficacia de la equinácea para prevenir o acortar los resfriados son mixtos. Sin embargo, si su sistema inmunológico está sano, no está tomando medicamentos recetados y no es alérgico a la equinácea, es poco probable que el uso de suplementos de equinácea cause daño.

Zinc. La reputación del zinc para combatir el frío ha tenido sus altibajos. Esto se debe a que muchos estudios sobre el zinc, tanto los que encuentran que el mineral es beneficioso como los que no, tienen errores. En estudios con resultados positivos, las pastillas de zinc parecían más efectivas si se tomaban dentro de las 24 a 48 horas posteriores al inicio de los síntomas.

Los efectos secundarios del zinc incluyen mal sabor y náuseas. Hable con su médico antes de tomar un suplemento de zinc.

El zinc intranasal puede causar daño permanente al sentido del olfato. En junio de 2009, la FDA emitió una advertencia contra el uso de tres remedios para el resfriado nasal que contienen zinc porque se habían asociado con una pérdida del olfato permanente o duradera (anosmia).

Preparación para su cita

Si usted o su hijo tienen un resfriado y los síntomas persisten, empeoran o son graves, programe una cita con su médico de cabecera o con el pediatra de su hijo. Aquí hay información que lo ayudará a prepararse para su cita.

Qué puede hacer

Haga una lista de:

• Los síntomas de usted o de su hijo y cuándo comenzaron
• Información personal clave, incluido el estrés importante y la exposición a personas que han estado enfermas
• Medicamentos, vitaminas o suplementos que usted o su hijo toman
• Preguntas para hacerle a su médico

Para un resfriado común, las preguntas para hacerle a su médico incluyen:

• ¿Cuál es la causa probable de estos síntomas?
• ¿Existen otras causas posibles?
• ¿Se necesitan pruebas?
• ¿Qué enfoque de tratamiento recomienda?
• ¿Qué tratamientos deben evitarse?
• ¿Qué tan pronto espera que mejoren los síntomas?
• ¿Soy yo o mi hijo contagioso? ¿Cuándo es seguro regresar a la escuela o al trabajo?
• ¿Qué medidas de cuidado personal podrían ayudar?
• Mi hijo o yo tenemos estas otras afecciones de salud. ¿Cómo podemos manejarlos juntos?

No dude en hacer otras preguntas.

Qué esperar de su médico

Su médico es probablemente le haga preguntas, como:

• ¿Los síntomas han sido continuos?
• ¿Qué tan severos son los síntomas?
• ¿Los síntomas mejoraron y luego empeoraron? ?
• ¿Qué, si es que hay algo, parece mejorar los síntomas?
• ¿Qué, si acaso, empeora los síntomas?

Qué puede hacer en mientras tanto

Mientras espera su cita, descanse lo suficiente y beba muchos líquidos.