Síndrome de dolor regional complejo

Descripción general

El síndrome de dolor regional complejo (CRPS) es una forma de dolor crónico que generalmente afecta un brazo o una pierna. El CRPS generalmente se desarrolla después de una lesión, una cirugía, un derrame cerebral o un ataque cardíaco. El dolor no guarda proporción con la gravedad de la lesión inicial.

El CRPS es poco común y su causa no se comprende claramente. El tratamiento es más eficaz cuando se inicia temprano. En tales casos, es posible la mejoría e incluso la remisión.

Síntomas

Los signos y síntomas del CRPS incluyen:

• Ardor continuo o dolor punzante, generalmente en su brazo, pierna, mano o pie
• Sensibilidad al tacto o al frío
• Hinchazón del área dolorida
• Cambios en la temperatura de la piel - alternando entre sudor y frío
• Cambios en el color de la piel, que van del blanco y con manchas a rojo o azul
• Cambios en la textura de la piel, que pueden volverse sensibles, finos o brillantes en el área afectada
• Cambios en el crecimiento del cabello y las uñas
• Rigidez, inflamación y daño de las articulaciones
• Espasmos musculares, temblores, debilidad y pérdida (atrofia)
• Disminución de la capacidad de movimiento la parte del cuerpo afectada

Los síntomas pueden cambiar con el tiempo y variar de persona a persona. El dolor, la hinchazón, el enrojecimiento, los cambios notables de temperatura y la hipersensibilidad (particularmente al frío y al tacto) suelen aparecer primero.

Con el tiempo, la extremidad afectada puede volverse fría y pálida. Puede sufrir cambios en la piel y las uñas, así como espasmos y tensiones musculares. Una vez que ocurren estos cambios, la afección a menudo es irreversible.

El CRPS ocasionalmente puede extenderse desde su origen a otra parte del cuerpo, como la extremidad opuesta.

En algunas personas, los signos y los síntomas del CRPS desaparecen por sí solos. En otros, los signos y síntomas pueden persistir durante meses o años. Es probable que el tratamiento sea más eficaz si se inicia al principio de la enfermedad.

Cuándo consultar a un médico

Si experimenta un dolor intenso y constante que afecta una extremidad y hace que el contacto o mover esa extremidad parece intolerable, consulte a su médico para determinar la causa. Es importante tratar el CRPS temprano.

Causas

La causa del CRPS no se comprende completamente. Se cree que es causado por una lesión o una anomalía de los sistemas nerviosos central y periférico. El CRPS generalmente ocurre como resultado de un trauma o una lesión.

El CRPS ocurre en dos tipos, con signos y síntomas similares, pero con diferentes causas:

• Tipo 1. También conocida como distrofia simpática refleja (RSD), este tipo ocurre después de una enfermedad o lesión que no dañó directamente los nervios de la extremidad afectada. Aproximadamente el 90% de las personas con CRPS tienen el tipo 1.
• Tipo 2. Una vez denominado causalgia, este tipo tiene síntomas similares a los del tipo 1. Pero el CRPS tipo 2 ocurre después de una lesión nerviosa distinta.

Muchos casos de CRPS ocurren después de un trauma fuerte en un brazo o una pierna. Esto puede incluir una lesión por aplastamiento o una fractura.

Otros traumas mayores y menores, como cirugía, ataques cardíacos, infecciones e incluso esguinces de tobillo, también pueden provocar CRPS.

Es no se comprende bien por qué estas lesiones pueden desencadenar CRPS. No todas las personas que tienen una lesión de este tipo desarrollarán CRPS. Puede deberse a una interacción disfuncional entre sus sistemas nerviosos central y periférico y respuestas inflamatorias inapropiadas.

Complicaciones

Si el CRPS no se diagnostica y trata a tiempo, la enfermedad puede progresar a signos y síntomas más discapacitantes. Estos pueden incluir:

• Pérdida de tejido (atrofia). Su piel, huesos y músculos pueden comenzar a deteriorarse y debilitarse si evita o tiene problemas para mover un brazo o una pierna debido al dolor o rigidez.
• Tensión muscular (contractura). También puede experimentar tensión en sus músculos. Esto puede provocar una afección en la que la mano y los dedos o el pie y los dedos de los pies se contraigan en una posición fija.

Prevención

Estos pasos pueden ayudarlo a reducir el riesgo de desarrollar CRPS:

• Tomar vitamina C después de una fractura de muñeca. Los estudios han demostrado que las personas que toman una dosis alta de vitamina C después de una fractura de muñeca pueden tener un riesgo menor de CRPS en comparación con aquellas que no tomaron vitamina C.
• Movilización temprana después de un accidente cerebrovascular. Algunas investigaciones sugieren que las personas que se levantan de la cama y caminan poco después de un accidente cerebrovascular (movilización temprana) reducen el riesgo de desarrollar CRPS.

contenido:

Diagnóstico

El diagnóstico de CRPS se basa en un examen físico y su historial médico. No existe una prueba única que pueda diagnosticar definitivamente el CRPS, pero los siguientes procedimientos pueden brindar pistas importantes:

• Gammagrafía ósea. Este procedimiento puede ayudar a encontrar cambios en los huesos. Una sustancia radioactiva inyectada en una de sus venas permite ver sus huesos con una cámara especial.
• Pruebas de producción de sudor. Algunas pruebas pueden medir la cantidad de sudor en ambas extremidades. Los resultados desiguales pueden indicar CRPS.
• Radiografías. La pérdida de minerales de sus huesos puede aparecer en una radiografía en etapas posteriores de la enfermedad.
• Imágenes por resonancia magnética (IRM). Las imágenes capturadas con una prueba de resonancia magnética pueden mostrar cambios en los tejidos que descartan otras afecciones.

Tratamiento

Existe alguna evidencia de que el tratamiento temprano podría ayudar a mejorar los síntomas del CRPS. A menudo, es necesaria una combinación de diferentes tratamientos, adaptados a su caso específico. Las opciones de tratamiento incluyen:

Medicamentos

Los médicos usan varios medicamentos para tratar los síntomas del CRPS.

• Analgésicos. Los analgésicos de venta libre (OTC), como aspirina, ibuprofeno (Advil, Motrin IB, otros) y naproxeno sódico (Aleve), pueden aliviar el dolor leve y la inflamación.

  Su médico puede recetarle más fuertes analgésicos si los de venta libre no son útiles. Los medicamentos opioides pueden ser una opción. Tomados en dosis adecuadas, pueden ayudar a controlar el dolor.

• Antidepresivos y anticonvulsivos. A veces, los antidepresivos, como la amitriptilina, y los anticonvulsivos, como la gabapentina (Neurontin), se utilizan para tratar el dolor que se origina en un nervio dañado (dolor neuropático).
• Corticosteroides. Los esteroides, como la prednisona, pueden reducir la inflamación y mejorar la movilidad en la extremidad afectada.
• Medicamentos para la pérdida de masa ósea. Su médico puede sugerirle medicamentos para prevenir o detener la pérdida de masa ósea, como alendronato (Fosamax) y calcitonina (Miacalcin).
• Medicamento que bloquea los nervios simpáticos. La inyección de un anestésico para bloquear las fibras del dolor en los nervios afectados puede aliviar el dolor en algunas personas.
• Ketamina intravenosa. Algunos estudios muestran que dosis bajas de ketamina intravenosa, un anestésico fuerte, pueden aliviar sustancialmente el dolor.

Terapias

• Terapia de calor. La aplicación de calor puede aliviar la hinchazón y el malestar en la piel que se siente fría.
• Analgésicos tópicos. Hay varios tratamientos tópicos disponibles que pueden reducir la hipersensibilidad, como la crema de capsaicina de venta libre o la crema o los parches de lidocaína (Lidoderm, LMX 4, LMX 5).
• Terapia física u ocupacional. El ejercicio suave y guiado de las extremidades afectadas o la modificación de las actividades diarias pueden ayudar a disminuir el dolor y mejorar el rango de movimiento y la fuerza. Cuanto antes se diagnostique la enfermedad, más eficaces serán los ejercicios.
• Terapia de espejo. Este tipo de terapia utiliza un espejo para ayudar a engañar al cerebro. Sentado frente a un espejo o una caja de espejos, mueve la extremidad sana para que el cerebro la perciba como la extremidad afectada por CRPS. La investigación muestra que este tipo de terapia podría ayudar a mejorar la función y reducir el dolor en las personas con CRPS.
• Estimulación nerviosa eléctrica transcutánea (TENS). El dolor crónico a veces se alivia aplicando impulsos eléctricos a las terminaciones nerviosas.
• Biofeedback. En algunos casos, el aprendizaje de técnicas de biorretroalimentación puede ayudar. En la biorretroalimentación, aprende a ser más consciente de su cuerpo para poder relajarlo y aliviar el dolor.
• Estimulación de la médula espinal. Su médico inserta electrodos diminutos a lo largo de su médula espinal. Una pequeña corriente eléctrica suministrada a la médula espinal produce alivio del dolor.
• Bombas de fármacos intratecales. En esta terapia, los medicamentos que alivian el dolor se bombean al líquido de la médula espinal.
• Acupuntura. La inserción de agujas largas y delgadas puede ayudar a estimular los nervios, los músculos y el tejido conectivo para aumentar el flujo sanguíneo y aliviar el dolor.

Es posible que el CRPS reaparezca, a veces debido a un desencadenante como la exposición al estrés emocional frío o intenso. Las recurrencias se pueden tratar con pequeñas dosis de un antidepresivo u otro medicamento.

Afrontamiento y apoyo

Vivir con una enfermedad crónica y dolorosa puede ser un desafío, especialmente cuando, como suele ser el caso con CRPS: sus amigos y familiares no creen que pueda sentir tanto dolor como lo describe. Comparta información de fuentes confiables sobre CRPS con sus seres queridos para ayudarlos a comprender lo que está experimentando.

Siga estas sugerencias para cuidar su salud física y mental:

• Mantenga las actividades diarias normales lo mejor que pueda.
• Mantenga su ritmo y asegúrese de descansar lo que necesita.
• Manténgase conectado con amigos y familiares.
• Continúe con sus pasatiempos que disfruta y puede hacer.

Si CRPS le dificulta hacer las cosas que disfruta, pregúntele a su médico acerca de las formas de sortear los obstáculos.

Tenga en cuenta que su salud física puede afectar directamente su salud mental. La negación, la ira y la frustración son comunes con las enfermedades crónicas.

A veces, es posible que necesite más herramientas para lidiar con sus emociones. Un terapeuta, psicólogo conductual u otro profesional puede ayudarlo a poner las cosas en perspectiva. Él o ella también puede enseñarle habilidades de afrontamiento, como técnicas de relajación o meditación.

A veces, unirse a un grupo de apoyo, donde puede compartir experiencias y sentimientos con otras personas, es un buen enfoque. Pregúntele a su médico qué grupos de apoyo están disponibles en su comunidad.

Preparación para su cita

Para obtener la mejor atención médica, tómese el tiempo para prepararse para su cita.

Qué puede hacer

Anote cualquier síntoma que esté experimentando, incluida la gravedad y la ubicación de su dolor, rigidez o sensibilidad. También es una buena idea anotar cualquier pregunta que tenga para su médico.

Algunos ejemplos de preguntas que podría hacerle a su médico incluyen:

• ¿Cuál es la causa probable de mis síntomas? ?
• ¿Qué tipo de pruebas, si las hay, necesito?
• ¿Mi condición es temporal o posiblemente crónica?
• ¿Qué tipos de tratamientos están disponibles? ¿Cuál me recomienda?
• ¿Cuáles son las alternativas al enfoque principal que está sugiriendo?
• Tengo estas otras condiciones de salud. ¿Cómo puedo manejarlos mejor juntos?
• ¿Existe una alternativa genérica al medicamento que me está recetando?
• ¿Hay folletos u otro material impreso que pueda llevarme a casa? ? ¿Qué sitios web recomienda?

Además de las preguntas que ha preparado para hacerle a su médico, no dude en hacer preguntas adicionales durante su cita.

Qué esperar de su médico

Es probable que su médico le haga una serie de preguntas. Estar listo para responderlas puede reservar tiempo para repasar los puntos en los que desea dedicar más tiempo. Para CRPS, su médico puede preguntar:

• ¿Ha tenido un accidente, enfermedad o lesión reciente, como un traumatismo en las extremidades, un ataque cardíaco o una infección?
• ¿Ha tenido una cirugía recientemente?
• ¿Cuándo comenzó a sentir dolor o ardor por primera vez?
• ¿Cuánto tiempo ha estado experimentando sus síntomas?
• ¿El dolor es ocasional o continua?
• ¿Algo parece mejorar o empeorar sus síntomas?
• ¿Ha experimentado síntomas similares después de lesiones pasadas?