Estreñimiento

Descripción general

El estreñimiento crónico son evacuaciones intestinales poco frecuentes o evacuaciones difíciles que persisten durante varias semanas o más.

El estreñimiento se describe generalmente como tener menos de tres evacuaciones por semana. .

Aunque el estreñimiento ocasional es muy común, algunas personas experimentan estreñimiento crónico que puede interferir con su capacidad para realizar sus tareas diarias. El estreñimiento crónico también puede hacer que las personas se esfuercen demasiado para defecar.

El tratamiento para el estreñimiento crónico depende en parte de la causa subyacente. Sin embargo, en algunos casos, nunca se encuentra la causa.

Síntomas

Los signos y síntomas del estreñimiento crónico incluyen:

• Pasar menos de tres deposiciones una semana
• Tener heces duras o grumosas
• Esfuerzo para defecar
• Sensación de que hay un bloqueo en el recto que impide las deposiciones
• Sensación de que no puede vaciar completamente las heces de su recto
• Necesitar ayuda para vaciar su recto, como usar sus manos para presionar su abdomen y usar un dedo para sacar las heces de su recto. recto

El estreñimiento puede considerarse crónico si ha experimentado dos o más de estos síntomas durante los últimos tres meses.

Cuándo ver a un médico

Concierte una cita con su médico si experimenta cambios inexplicables y persistentes en sus hábitos intestinales.

Causas

El estreñimiento ocurre con mayor frecuencia cuando los desechos o las heces se mueven demasiado lentamente a través de la digestión. tivo o no puede eliminarse eficazmente del recto, lo que puede hacer que las heces se vuelvan duras y secas. El estreñimiento crónico tiene muchas causas posibles.

Bloqueos en el colon o el recto

Los bloqueos en el colon o el recto pueden hacer más lento o detener el movimiento de las heces. Las causas incluyen:

• Pequeños desgarros en la piel alrededor del ano (fisura anal)
• Un bloqueo en los intestinos (obstrucción intestinal)
• Cáncer de colon
• Estrechamiento del colon (estenosis intestinal)
• Otro cáncer abdominal que presiona el colon
• Cáncer de recto
• Abultamiento del recto a través del pared posterior de la vagina (rectocele)

Problemas con los nervios que rodean el colon y el recto

Los problemas neurológicos pueden afectar los nervios que hacen que los músculos del colon y el recto se contraer y mover las heces a través de los intestinos. Las causas incluyen:

• Daño a los nervios que controlan las funciones corporales (neuropatía autónoma)
• Esclerosis múltiple
• Enfermedad de Parkinson
• Lesión de la médula espinal
• Accidente cerebrovascular

Dificultad con los músculos involucrados en la eliminación

Los problemas con los músculos pélvicos involucrados en la defecación pueden causar problemas crónicos estreñimiento. Estos problemas pueden incluir:

• La incapacidad para relajar los músculos pélvicos para permitir la evacuación intestinal (anismo)
• Músculos pélvicos que no coordinan la relajación y la contracción correctamente ( disinergia)
• Músculos pélvicos debilitados

Condiciones que afectan a las hormonas en el cuerpo

Las hormonas ayudan a equilibrar los fluidos en su cuerpo. Las enfermedades y afecciones que alteran el equilibrio de las hormonas pueden provocar estreñimiento, que incluyen:

• Diabetes
• Glándula paratiroidea hiperactiva (hiperparatiroidismo)
• Embarazo
• Tiroides hipoactiva (hipotiroidismo)

Factores de riesgo

Los factores que pueden aumentar su riesgo de estreñimiento crónico incluyen:

• Ser un adulto mayor
• Ser mujer
• Estar deshidratado
• Consumir una dieta baja en fibra
• Hacer poco o ningún ejercicio físico actividad
• Tomar ciertos medicamentos, incluidos sedantes, analgésicos opioides, algunos antidepresivos o medicamentos para bajar la presión arterial
• Tener una afección de salud mental como depresión o un trastorno alimentario

Complicaciones

Las complicaciones del estreñimiento crónico incluyen:

• Hinchazón de las venas del ano (hemorroides). Esfuerzo para defecar puede causar hinchazón en las venas dentro y alrededor del ano.
• Desgarro de la piel del ano (fisura anal). Una materia fecal grande o dura puede causar pequeños desgarros en el ano.
• Heces que no se pueden expulsar (retención fecal). El estreñimiento crónico puede causar una acumulación de heces endurecidas que se atascan en sus intestinos.
• Intestino que sobresale del ano (prolapso rectal). El esfuerzo para defecar puede hacer que una pequeña parte del recto se estire y sobresalga del ano.

Prevención

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Existen varios tipos de laxantes. Cada uno funciona de manera algo diferente para facilitar la evacuación intestinal. Los siguientes están disponibles sin receta:

• Suplementos de fibra. Los suplementos de fibra agregan volumen a las heces. Las heces voluminosas son más blandas y fáciles de pasar. Los suplementos de fibra incluyen psyllium (Metamucil, Konsyl, otros), policarbofilo de calcio (FiberCon, Equalactin, otros) y metilcelulosa (Citrucel).
• Estimulantes. Los estimulantes que incluyen bisacodilo (Correctol, Dulcolax, otros) y senósidos (Senokot, Ex-Lax, Perdiem) hacen que sus intestinos se contraigan.
• Osmóticos. Los laxantes osmóticos ayudan a que las heces se muevan por el colon aumentando la secreción de líquido de los intestinos y ayudando a estimular las deposiciones. Los ejemplos incluyen hidróxido de magnesio oral (Phillips 'Milk of Magnesia, Dulcolax Milk of Magnesia, otros), citrato de magnesio, lactulosa (Cholac, Constilac, otros), polietilenglicol (Miralax, Glycolax).
• Lubricantes. Los lubricantes como el aceite mineral permiten que las heces se muevan por el colon con mayor facilidad.
• Ablandadores de heces. Los ablandadores de heces como el docusato de sodio (Colace) y el docusato de calcio (Surfak) humedecen las heces extrayendo agua de los intestinos.
• Enemas y supositorios. Los enemas de agua del grifo con o sin espuma de jabón pueden ser útiles para ablandar las heces y producir una evacuación intestinal. Los supositorios de glicerina o bisacodilo también ayudan a sacar las heces del cuerpo al proporcionar lubricación y estimulación.

Otros medicamentos

Si los medicamentos de venta libre no ayudan su estreñimiento crónico, su médico puede recomendarle un medicamento recetado, especialmente si tiene síndrome del intestino irritable.

• Medicamentos que llevan agua a sus intestinos. Hay varios medicamentos recetados disponibles para tratar el estreñimiento crónico. La lubiprostona (Amitiza), la linaclotida (Linzess) y la plecanatida (Trulance) actúan atrayendo agua hacia los intestinos y acelerando el movimiento de las heces.
• Receptores de serotonina 5-hidroxitriptamina 4. La prucaloprida (Motegrity) ayuda a mover las heces a través del colon.
• Antagonistas del receptor de opioides mu de acción periférica (PAMORA). Si el estreñimiento es causado por analgésicos opioides, los PAMORA como naloxegol (Movantik) y metilnaltrexona (Relistor) revierten el efecto de los opioides en el intestino para mantener el movimiento intestinal.

Entrenamiento de los músculos pélvicos

El entrenamiento de biorretroalimentación implica trabajar con un terapeuta que usa dispositivos para ayudarlo a aprender a relajar y tensar los músculos de la pelvis. Relajar los músculos del piso pélvico en el momento adecuado durante la defecación puede ayudarlo a evacuar las heces con mayor facilidad.

Durante una sesión de biorretroalimentación, se inserta un tubo especial (catéter) en el recto para medir la tensión muscular. El terapeuta lo guía a través de ejercicios para relajar y tensar alternativamente los músculos pélvicos. Una máquina medirá su tensión muscular y usará sonidos o luces para ayudarlo a comprender cuándo ha relajado sus músculos.

Cirugía

La cirugía puede ser una opción si ha probado otros tratamientos y su estreñimiento crónico es causado por un bloqueo, rectocele o estenosis.

Para las personas que han probado otros tratamientos sin éxito y que tienen un movimiento anormalmente lento de las heces a través del colon, la extirpación quirúrgica de parte del colon puede ser una opción. La cirugía para extirpar todo el colon rara vez es necesaria.

Ensayos clínicos

Estilo de vida y remedios caseros

Medicina alternativa

Muchas personas usan la medicina alternativa y complementaria para tratar el estreñimiento, pero estos enfoques no han sido bien estudiados. El uso de un probiótico como bifidobacterium o lactobacillus puede ser útil, pero se necesitan más estudios. El fructooligosacárido, un azúcar que se encuentra naturalmente en muchas frutas y verduras, también puede ser útil. Actualmente, los investigadores están evaluando la utilidad de la acupuntura.

Cómo prepararse para su cita

Es probable que primero busque atención médica para el estreñimiento con su médico de cabecera o médico de cabecera. Es posible que lo deriven a un especialista en trastornos digestivos (gastroenterólogo) si su médico sospecha un caso más avanzado de estreñimiento.

Dado que las citas pueden ser breves y, a menudo, hay mucha información que cubrir, es una buena idea estar bien preparado. Aquí hay información para ayudarlo a prepararse y qué esperar de su médico.

Qué puede hacer

• Tenga en cuenta las restricciones previas a la cita. Cuando programe la cita, asegúrese de preguntar si hay algo que deba hacer con anticipación, como restringir su dieta o comer ciertos alimentos ricos en fibra para prepararse para las pruebas de diagnóstico.
• Anote cualquier síntomas que está experimentando.
• Escriba información personal clave, incluido cualquier estrés importante o cambios recientes en la vida, como viajar o quedar embarazada.
• Haga una lista de todos los medicamentos, vitaminas , suplementos o medicamentos a base de hierbas que esté tomando.
• Lleve a un familiar o amigo. A veces puede resultar difícil recordar toda la información que se le proporcionó durante una cita. Es posible que alguien que lo acompañe recuerde algo que se perdió u olvidó.
• Escriba preguntas para hacerle a su médico.

Para el estreñimiento, algunas preguntas que tal vez desee hacerle a su médico. El médico incluye:

• ¿Cuál es la causa más probable de mis síntomas?
• ¿Qué tipo de pruebas necesito y cómo debo prepararme para ellas?
• ¿Corro riesgo de sufrir complicaciones relacionadas con esta afección?
• ¿Qué tratamiento recomienda?
• Si el tratamiento inicial no funciona, ¿qué recomendaría a continuación?
• ¿Existe alguna restricción dietética que deba seguir?
• Tengo otros problemas médicos. ¿Cómo puedo controlarlos junto con el estreñimiento?

Además de las preguntas que ha preparado para hacerle a su médico, no dude en hacer otras preguntas durante su cita.

Qué esperar de su médico

Es probable que su médico le haga una serie de preguntas. Estar listo para responderlas puede darle más tiempo para repasar preguntas adicionales que pueda tener. Su médico puede preguntarle:

• ¿Cuándo comenzó a experimentar síntomas de estreñimiento?
• ¿Sus síntomas han sido continuos u ocasionales?
• ¿Qué tan severos son sus síntomas?
• ¿Qué, si hay algo, parece mejorar sus síntomas?
• ¿Qué, si hay algo, parece empeorar sus síntomas?
• ¿Sus síntomas incluyen ¿Tiene dolor?
• ¿Sus síntomas incluyen vómitos?
• ¿Ha perdido peso recientemente sin intentarlo?
• ¿Cuántas comidas come al día?
• ¿Cuánto líquido, incluida agua, bebe al día?
• ¿Ve sangre con sus deposiciones mezcladas con las heces, en el agua del inodoro o en el papel higiénico?
• ¿Se esfuerza al defecar?
• ¿Tiene antecedentes familiares de problemas digestivos o cáncer de colon?
• ¿Le han diagnosticado alguna otra afección médica?
• ¿Ha comenzado algún medicamento nuevo o recientemente cambió la dosis de sus medicamentos actuales?