Delirio

Descripción general

El delirio es una alteración grave de las capacidades mentales que provoca confusión en el pensamiento y una reducción de la conciencia del entorno. El inicio del delirio suele ser rápido, en cuestión de horas o unos días.

El delirio a menudo se puede atribuir a uno o más factores contribuyentes, como una enfermedad grave o crónica, cambios en el equilibrio metabólico (como un nivel bajo sodio), medicación, infección, cirugía o intoxicación o abstinencia por alcohol o drogas.

Debido a que los síntomas del delirio y la demencia pueden ser similares, la información de un familiar o cuidador puede ser importante para que un médico diagnóstico preciso.

Síntomas

Los signos y síntomas del delirio suelen comenzar en unas pocas horas o unos días. A menudo fluctúan a lo largo del día y puede haber períodos sin síntomas. Los síntomas tienden a empeorar durante la noche cuando está oscuro y las cosas parecen menos familiares. Los signos y síntomas primarios incluyen los siguientes.

Reducción de la conciencia del medio ambiente

Esto puede resultar en:

• Incapacidad para concentrarse en un tema o para cambiar de tema
• Quedarse atascado en una idea en lugar de responder a preguntas o conversaciones
• Distraerse fácilmente por cosas sin importancia
• Estar retraído, con poca o ninguna actividad o poca respuesta al entorno

Pobres habilidades de pensamiento (deterioro cognitivo)

Esto puede aparecer como:

• Mala memoria, particularmente de eventos recientes
• Desorientación - por ejemplo, no saber dónde está o quién es usted
• Dificultad para hablar o recordar palabras
• Discursos divagantes o sin sentido
• Dificultad para entender el habla
• Dificultad para leer o escribir

Cambios de comportamiento

Estos pueden incluir:

• Ver cosas que no existen (alucinaciones)
• Inquietud, agitación comportamiento agresivo o agresivo
• Gritar, gemir o hacer otros sonidos
• Estar callado y retraído, especialmente en adultos mayores
• Movimiento lento o letargo
• Hábitos de sueño alterados
• Inversión del ciclo de sueño-vigilia noche-día

Alteraciones emocionales

Estos pueden aparecer como:

• Ansiedad, miedo o paranoia
• Depresión
• Irritabilidad o ira
• Una sensación de euforia (euforia)
• Apatía
• Cambios de humor rápidos e impredecibles
• Cambios de personalidad

Tipos de delirio

Los expertos han identificado tres tipos de delirio:

• Delirio hiperactivo. Probablemente el tipo más fácil de reconocer, esto puede incluir inquietud (por ejemplo, caminar), agitación, cambios rápidos de humor o alucinaciones y negativa a cooperar con la atención.
• Delirio hipoactivo. Esto puede incluir inactividad o actividad motora reducida, lentitud, somnolencia anormal o parecer aturdido.
• Delirio mixto. Esto incluye signos y síntomas de hiperactividad e hipoactividad. La persona puede cambiar rápidamente de un estado hiperactivo a uno hipoactivo.

Delirio y demencia

La demencia y el delirio pueden ser particularmente difíciles de distinguir, y una persona puede tener ambos. De hecho, el delirio ocurre con frecuencia en personas con demencia. Pero tener episodios de delirio no siempre significa que una persona tenga demencia. Por lo tanto, no se debe realizar una evaluación de la demencia durante un episodio de delirio porque los resultados podrían ser engañosos.

La demencia es el deterioro progresivo de la memoria y otras habilidades de pensamiento debido a la disfunción gradual y la pérdida de células cerebrales. La causa más común de demencia es la enfermedad de Alzheimer.

Algunas diferencias entre los síntomas del delirio y la demencia incluyen:

• Inicio. La aparición del delirio ocurre en poco tiempo, mientras que la demencia generalmente comienza con síntomas relativamente menores que empeoran gradualmente con el tiempo.
• Atención. La capacidad de concentrarse o mantener la atención se ve significativamente afectada por el delirio. Una persona en las primeras etapas de la demencia permanece generalmente alerta.
• Fluctuación. La aparición de los síntomas del delirio puede fluctuar de forma significativa y frecuente a lo largo del día. Si bien las personas con demencia tienen mejores y peores momentos del día, su memoria y sus habilidades de pensamiento se mantienen a un nivel bastante constante durante el transcurso del día.

Cuándo ver a un médico

Si un familiar, amigo o alguien a su cuidado muestra algún signo o síntoma de delirio, consulte a un médico. Su opinión sobre los síntomas de la persona, el pensamiento típico y las habilidades cotidianas será importante para un diagnóstico adecuado y para encontrar la causa subyacente.

Si nota signos y síntomas de delirio en una persona en un hospital o asilo de ancianos, informe sus inquietudes al personal de enfermería o al médico en lugar de asumir que se han observado esos problemas. Las personas mayores que se recuperan en el hospital o que viven en un centro de atención a largo plazo tienen un riesgo especial de delirio.

Causas

El delirio ocurre cuando el envío y la recepción normales de señales en el cerebro se deteriora. Es muy probable que este deterioro sea causado por una combinación de factores que hacen que el cerebro sea vulnerable y desencadenan un mal funcionamiento en la actividad cerebral.

El delirio puede tener una sola causa o más de una causa, como una combinación de una causa médica. condición y toxicidad de la droga. A veces, no se puede identificar ninguna causa. Las posibles causas incluyen:

• Ciertos medicamentos o toxicidad por drogas
• Intoxicación o abstinencia por alcohol o drogas
• Una condición médica, como un derrame cerebral, ataque cardíaco , empeoramiento de una enfermedad pulmonar o hepática, o una lesión por una caída
• Desequilibrios metabólicos, como bajo contenido de sodio o calcio
• Enfermedad grave, crónica o terminal
• Fiebre e infección aguda, particularmente en niños
• Infección del tracto urinario, neumonía o gripe, especialmente en adultos mayores
• Exposición a una toxina, como monóxido de carbono, cianuro u otros venenos
• Desnutrición o deshidratación
• Falta de sueño o angustia emocional severa
• Dolor
• Cirugía u otros procedimientos médicos que incluyen anestesia

Varios medicamentos o combinaciones de medicamentos pueden desencadenar el delirio, incluidos algunos tipos de:

• Analgésicos
• Medicamentos para dormir
• Medicamentos para el estado de ánimo trastornos, como ansiedad y depresión
• Medicamentos para la alergia (antihistamínicos)
• Medicamentos para el asma
• Medicamentos esteroides llamados corticosteroides
• Medicamentos para la enfermedad de Parkinson
• Medicamentos para el tratamiento de espasmos o convulsiones

Factores de riesgo

Cualquier condición que resulte en una estadía en el hospital, especialmente en cuidados intensivos o después de una cirugía, aumenta el riesgo de delirio, al igual que ser residente en un hogar de ancianos. El delirio es más común en los adultos mayores.

Ejemplos de otras afecciones que aumentan el riesgo de delirio incluyen:

• Trastornos cerebrales como demencia, accidente cerebrovascular o enfermedad de Parkinson
• Episodios de delirio previos
• Deficiencia visual o auditiva
• La presencia de múltiples problemas médicos

Complicaciones

El delirio puede durar solo unas pocas horas o hasta varias semanas o meses. Si se abordan los problemas que contribuyen al delirio, el tiempo de recuperación suele ser más corto.

El grado de recuperación depende en cierta medida del estado de salud y mental antes de la aparición del delirio. Las personas con demencia, por ejemplo, pueden experimentar una disminución general significativa de la memoria y las habilidades de pensamiento. Las personas con mejor salud tienen más probabilidades de recuperarse por completo.

Es posible que las personas con otras enfermedades graves, crónicas o terminales no recuperen los niveles de capacidad de pensamiento o funcionamiento que tenían antes de la aparición del delirio. También es más probable que el delirio en personas gravemente enfermas lleve a:

• Deterioro general de la salud
• Mala recuperación de la cirugía
• Necesidad de atención institucional
• Mayor riesgo de muerte

Prevención

El enfoque más exitoso para prevenir el delirio es enfocarse en los factores de riesgo que podrían desencadenar un episodio. Los entornos hospitalarios presentan un desafío especial: los cambios frecuentes de habitación, los procedimientos invasivos, los ruidos fuertes, la iluminación deficiente y la falta de luz natural y sueño pueden empeorar la confusión.

La evidencia indica que ciertas estrategias: promover buenos hábitos de sueño, ayudar la persona permanece tranquila y bien orientada, y ayuda a prevenir problemas médicos u otras complicaciones; puede ayudar a prevenir o reducir la gravedad del delirio.

contenido:

Diagnóstico

Un médico puede diagnosticar el delirio basándose en el historial médico, pruebas para evaluar el estado mental y la identificación de posibles factores contribuyentes. Un examen puede incluir:

• Evaluación del estado mental. Un médico comienza por evaluar la conciencia, la atención y el pensamiento. Esto se puede hacer de manera informal a través de una conversación o con pruebas o exámenes que evalúan el estado mental, la confusión, la percepción y la memoria. La información adicional de los familiares o cuidadores puede ser útil.
• Exámenes físicos y neurológicos. El médico realiza un examen físico, buscando signos de problemas de salud o enfermedades subyacentes. Un examen neurológico, que verifica la visión, el equilibrio, la coordinación y los reflejos, puede ayudar a determinar si un derrame cerebral u otra enfermedad neurológica está causando el delirio.
• Otras pruebas. El médico puede ordenar sangre, orina y otras pruebas de diagnóstico. Las pruebas de imágenes cerebrales se pueden usar cuando no se puede hacer un diagnóstico con otra información disponible.

Tratamiento

El primer objetivo del tratamiento para el delirio es abordar cualquier causas subyacentes o desencadenantes, por ejemplo, al suspender el uso de un medicamento en particular, abordar los desequilibrios metabólicos o tratar una infección. El tratamiento luego se enfoca en crear el mejor ambiente para sanar el cuerpo y calmar el cerebro.

Cuidado de apoyo

El cuidado de apoyo tiene como objetivo prevenir complicaciones mediante:

• Proteger las vías respiratorias
• Proporcionar líquidos y nutrición
• Ayudar con el movimiento
• Tratar el dolor
• Abordar la incontinencia
• Evitar el uso de restricciones físicas y tubos vesicales
• Evitar cambios en el entorno y los cuidadores cuando sea posible
• Fomentar la participación de miembros de la familia o personas conocidas

Medicamentos

Si es un familiar o cuidador de alguien que experimenta delirio, hable con el médico sobre cómo evitar o minimizar el uso de medicamentos que puedan desencadenar el delirio. Es posible que se necesiten ciertos medicamentos para controlar el dolor que causa el delirio.

Otros tipos de medicamentos pueden ayudar a calmar a una persona que tiene agitación o confusión severas o que malinterpreta el entorno de una manera que conduce a una paranoia severa, miedo o alucinaciones Estos medicamentos pueden ser necesarios cuando ciertos comportamientos:

• Impiden la realización de un examen o tratamiento médico
• Ponen en peligro a la persona o amenazan la seguridad de otros
• No disminuya con tratamientos no farmacológicos

Por lo general, la dosis de estos medicamentos se reduce o se suspende cuando se resuelve el delirio.

Ensayos clínicos

Afrontamiento y apoyo

Si es un familiar o cuidador de alguien en riesgo de delirio o que se está recuperando de él, puede tomar medidas para ayudar a mejorar la salud de la persona, prevenir una recurrencia y administrar las responsabilidades.

Promueva buenos hábitos de sueño

Para promover buenos hábitos de sueño:

• Proporcione un ambiente tranquilo y silencioso
• Mantenga la iluminación interior apropiada para el momento de de día
• Planifique períodos de sueño ininterrumpidos durante la noche
• Ayude a la persona a mantener un horario diurno regular
• Fomente el cuidado personal y la actividad durante el día

Promueve la calma y o Orientación

Para ayudar a la persona a permanecer tranquila y bien orientada:

• Proporcione un reloj y un calendario y consúltelos con regularidad durante el día
• Comuníquese simplemente sobre cualquier cambio en la actividad, como la hora del almuerzo o la hora de acostarse
• Mantenga los objetos e imágenes familiares y favoritos alrededor, pero evite un entorno desordenado
• Acérquese a la persona con calma
• Identifíquese a usted mismo oa otras personas con regularidad
• Evite las discusiones
• Use medidas de comodidad, como el toque tranquilizador, cuando sea apropiado
• Minimice los niveles de ruido y otros distracciones
• Proporcione y mantenga anteojos y audífonos

Prevenga problemas complicados

Ayude a prevenir problemas médicos al:

• Darle a la persona la medicación adecuada en un horario regular
• Proporcionarle muchos líquidos y una dieta saludable
• Fomentar la actividad física regular
• Recibir tratamiento rápido f o problemas potenciales, como infecciones o desequilibrios metabólicos

Cuidar al cuidador

Brindar cuidados regulares a una persona con delirio puede ser aterrador y agotador. Cuídese también.

• Considere unirse a un grupo de apoyo para cuidadores.
• Obtenga más información sobre la afección.
• Solicite materiales educativos o otros recursos de un proveedor de atención médica, organizaciones sin fines de lucro, servicios de salud comunitarios o agencias gubernamentales.
• Comparta la prestación de cuidados con familiares y amigos que estén familiarizados con la persona para que pueda descansar.

Ejemplos de organizaciones que pueden brindar información útil incluyen la Red de Acción del Cuidador y el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento.

Preparación para su cita

Si usted es el familiar o cuidador principal de una persona con delirio, es probable que desempeñe un papel en la programación de una cita o en el suministro de información al médico. Aquí hay información que lo ayudará a prepararse para la cita y saber qué esperar del médico.

Qué puede hacer

Antes de la cita, haga una lista de:

• Todos los medicamentos, incluidos todos los medicamentos recetados, los medicamentos de venta libre y los suplementos que toma la persona, y las dosis, teniendo en cuenta los cambios recientes en los medicamentos
• Nombres e información de contacto de cualquier atención médica proveedores, terapeutas u otros médicos que brindan atención a la persona
• Los síntomas y cuándo comenzaron, describiendo todos los signos y síntomas y cambios menores en el comportamiento que precedieron a los síntomas del delirio, como dolor, fiebre o tos
• Preguntas que desea hacerle al médico

Qué esperar del médico

Es probable que el médico le haga una serie de preguntas sobre la persona con delirio. Estos pueden incluir:

• ¿Cuáles son los síntomas y cuándo comenzaron?
• ¿Hay o hubo recientemente fiebre, tos, infección del tracto urinario o signos de dolor?
• ¿Hubo o hubo recientemente fiebre, tos o infección del tracto urinario?
• ¿Hubo una lesión en la cabeza u otro trauma reciente?
• ¿Cuáles fueron los síntomas de la persona? memoria y otras habilidades de pensamiento como antes de que comenzaran los síntomas?
• ¿Qué tan bien realizaba la persona las actividades cotidianas antes de la aparición de los síntomas?
• ¿Puede funcionar normalmente de forma independiente?
• ¿Qué otras afecciones médicas se han diagnosticado?
• ¿Se toman los medicamentos recetados según las indicaciones? ¿Cuándo tomó la persona la dosis más reciente de cada uno?
• ¿Hay algún medicamento nuevo?
• ¿Sabe si la persona usó drogas o alcohol recientemente? ¿Tiene la persona antecedentes de abuso de alcohol o drogas? ¿Hay algún cambio en el patrón de uso, como aumentar o suspender el uso?
• ¿La persona ha parecido recientemente deprimida, extremadamente triste o retraída?
• ¿Ha indicado la persona que él o ¿No se siente segura?
• ¿Hay signos de paranoia?
• ¿La persona ha visto u oído cosas que nadie más ve?
• ¿Hay alguna nuevos síntomas físicos, por ejemplo, dolor de pecho o abdominal?

El médico le hará preguntas adicionales según sus respuestas y los síntomas y necesidades de la persona. Preparar y anticipar preguntas lo ayudará a aprovechar al máximo el tiempo de su cita.