Alergia a un medicamento

Descripción general

Una alergia a un medicamento es la reacción anormal de su sistema inmunológico a un medicamento. Cualquier medicamento, ya sea de venta libre, recetado o herbal, es capaz de inducir una alergia a un medicamento. Sin embargo, es más probable que se produzca una alergia a medicamentos con ciertos medicamentos.

Los signos y síntomas más comunes de la alergia a los medicamentos son urticaria, sarpullido o fiebre. Una alergia a un medicamento puede causar reacciones graves, incluida una afección potencialmente mortal que afecta a múltiples sistemas corporales (anafilaxia).

Una alergia a un medicamento no es lo mismo que un efecto secundario de un medicamento, una posible reacción conocida que se enumera en un etiqueta de la droga. Una alergia a un medicamento también es diferente de la toxicidad causada por una sobredosis de medicamento.

Síntomas

Los signos y síntomas de una alergia grave a un medicamento a menudo se presentan dentro de una hora después de tomar un medicamento. Otras reacciones, particularmente erupciones cutáneas, pueden ocurrir horas, días o semanas después.

Los signos y síntomas de alergia a medicamentos pueden incluir:

• erupción cutánea
• Urticaria
• Picazón
• Fiebre
• Hinchazón
• Dificultad para respirar
• Sibilancia
• Moqueo nariz
• Ojos llorosos y con comezón

Anafilaxia

La anafilaxia es una reacción poco común y potencialmente mortal a una alergia a un medicamento que causa la disfunción generalizada de sistemas corporales. Los signos y síntomas de la anafilaxia incluyen:

• Opresión de las vías respiratorias y la garganta, lo que provoca dificultad para respirar
• Náuseas o calambres abdominales
• Vómitos o diarrea
• Mareos o aturdimiento
• Pulso débil y rápido
• Caída de la presión arterial
• Convulsiones
• Pérdida del conocimiento

Otras afecciones resultantes de la alergia a medicamentos

Las reacciones alérgicas a medicamentos menos comunes ocurren días o semanas después de la exposición a un medicamento y pueden persistir durante algún tiempo después de dejar de tomarlo. Estas afecciones incluyen:

• Enfermedad del suero, que puede causar fiebre, dolor en las articulaciones, sarpullido, hinchazón y náuseas
• Anemia inducida por medicamentos, una reducción de los glóbulos rojos, que puede causar fatiga, latidos cardíacos irregulares, dificultad para respirar y otros síntomas
• Erupción por medicamentos con eosinofilia y síntomas sistémicos (DRESS), que produce erupción, recuento alto de glóbulos blancos, hinchazón general, inflamación de los ganglios linfáticos y recurrencia de infección por hepatitis latente
• Inflamación en los riñones (nefritis), que puede causar fiebre, sangre en la orina, hinchazón general, confusión y otros síntomas

Cuándo ver un médico

Llame al 911 o al servicio de asistencia médica de emergencia si experimenta signos de una reacción grave o sospecha de anafilaxia después de tomar un medicamento.

Si tiene síntomas más leves de alergia a un medicamento, consulte a su médico. médico tan pronto como sea posible.

Causas

Una alergia a un medicamento ocurre cuando su sistema inmunológico identifica erróneamente un medicamento como un subs tancia, como un virus o una bacteria. Una vez que su sistema inmunológico detecta un medicamento como una sustancia dañina, desarrollará un anticuerpo específico para ese medicamento. Esto puede suceder la primera vez que toma un medicamento, pero a veces no se desarrolla una alergia hasta que ha habido exposiciones repetidas.

La próxima vez que tome el medicamento, estos anticuerpos específicos marcan el medicamento y dirigen inmunidad ataques del sistema a la sustancia. Los productos químicos liberados por esta actividad causan los signos y síntomas asociados con una reacción alérgica.

Sin embargo, es posible que no se dé cuenta de su primera exposición a un medicamento. Alguna evidencia sugiere que trazas de un medicamento en el suministro de alimentos, como un antibiótico, pueden ser suficientes para que el sistema inmunológico cree un anticuerpo contra él.

Algunas reacciones alérgicas pueden resultar de un proceso algo diferente . Los investigadores creen que algunos medicamentos pueden unirse directamente a un cierto tipo de glóbulo blanco del sistema inmunológico llamado célula T. Este evento pone en marcha la liberación de sustancias químicas que pueden causar una reacción alérgica la primera vez que toma el medicamento.

Medicamentos comúnmente relacionados con las alergias

Aunque cualquier medicamento puede causar una reacción alérgica , algunos medicamentos se asocian más comúnmente con alergias. Estos incluyen:

• Antibióticos, como penicilina
• Analgésicos, como aspirina, ibuprofeno (Advil, Motrin IB) y naproxeno sódico (Aleve)
• Medicamentos de quimioterapia para tratar el cáncer
• Medicamentos para enfermedades autoinmunes, como la artritis reumatoide

Reacciones a medicamentos no alérgicos

A veces, una reacción a un El medicamento puede producir signos y síntomas prácticamente iguales a los de una alergia a un medicamento, pero la actividad del sistema inmunológico no desencadena una reacción a un medicamento. Esta afección se denomina reacción de hipersensibilidad no alérgica o reacción pseudoalérgica a un medicamento.

Los medicamentos que se asocian más comúnmente con esta afección incluyen:

• Aspirina
• Colorantes utilizado en pruebas de imagen (medios de radiocontraste)
• Opiáceos para tratar el dolor
• Anestésicos locales

Factores de riesgo

Si bien cualquier persona puede tener una reacción alérgica a un medicamento, algunos factores pueden aumentar su riesgo. Estos incluyen:

• Un historial de otras alergias, como alergia a los alimentos o fiebre del heno
• Un historial personal o familiar de alergia a medicamentos
• Mayor exposición a un medicamento, debido a dosis altas, uso repetido o uso prolongado
• Ciertas enfermedades comúnmente asociadas con reacciones alérgicas a medicamentos, como la infección por el VIH o el virus de Epstein-Barr

Prevención

Si tiene alergia a un fármaco, la mejor prevención es evitar el fármaco problemático. Los pasos que puede tomar para protegerse incluyen los siguientes:

• Informe a los trabajadores de la salud. Asegúrese de que su alergia a medicamentos esté claramente identificada en sus registros médicos. Informe a otros proveedores de atención médica, como su dentista o cualquier especialista médico.
• Use una pulsera. Use una pulsera de alerta médica que identifique su alergia a medicamentos. Esta información puede garantizar un tratamiento adecuado en caso de emergencia.

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Diagnóstico

Un diagnóstico preciso es esencial . Las investigaciones han sugerido que las alergias a medicamentos pueden sobrediagnosticarse y que los pacientes pueden informar alergias a medicamentos que nunca se han confirmado. Las alergias a medicamentos mal diagnosticadas pueden resultar en el uso de medicamentos menos apropiados o más costosos.

Su médico realizará un examen físico y le hará preguntas. Los detalles sobre la aparición de los síntomas, la hora en que tomó los medicamentos y la mejora o el empeoramiento de los síntomas son pistas importantes para ayudar a su médico a hacer un diagnóstico.

Su médico puede ordenar pruebas adicionales o derivarlo a un especialista en alergias. (alergólogo) para pruebas. Estos pueden incluir los siguientes.

Pruebas cutáneas

Con una prueba cutánea, el alergólogo o la enfermera administran una pequeña cantidad de un fármaco sospechoso en su piel, ya sea con una aguja diminuta que rasca el piel, una inyección o un parche. Una reacción positiva a una prueba provocará una protuberancia enrojecida, con comezón y elevada.

Un resultado positivo sugiere que puede tener una alergia a un medicamento.

Un resultado negativo no es tan claro. cortar. Para algunos medicamentos, un resultado negativo de la prueba generalmente significa que no es alérgico al medicamento. Para otros medicamentos, es posible que un resultado negativo no descarte por completo la posibilidad de una alergia al medicamento.

Análisis de sangre

Su médico puede ordenar análisis de sangre para descartar otras condiciones que podrían estar causando signos o síntomas.

Si bien existen análisis de sangre para detectar reacciones alérgicas a algunos medicamentos, estos análisis no se utilizan con frecuencia debido a la investigación relativamente limitada sobre su precisión. Se pueden usar si existe la preocupación de una reacción grave a una prueba cutánea.

Resultados del análisis diagnóstico

Cuando su médico analiza sus síntomas y los resultados de las pruebas, puede Por lo general, llega a una de las siguientes conclusiones:

• Tiene alergia a un medicamento
• No tiene alergia a un medicamento
• Puede tener una alergia: con diversos grados de certeza

Estas conclusiones pueden ayudar a su médico y a usted a tomar decisiones de tratamiento en el futuro.

Tratamiento

Intervenciones para un La alergia a medicamentos se puede dividir en dos estrategias generales:

• Tratamiento para los síntomas de alergia actuales
• Tratamiento que puede permitirle tomar un medicamento que cause alergia si es médicamente necesario

Tratamiento de los síntomas actuales

Las siguientes intervenciones pueden usarse para tratar una reacción alérgica a un medicamento:

• Retirada del medicamento. Si su médico determina que usted tiene una alergia a un medicamento, o probablemente una alergia, suspender el medicamento es el primer paso del tratamiento. En muchos casos, esta puede ser la única intervención necesaria.
• Antihistamínicos. Su médico puede recetarle un antihistamínico o recomendar un antihistamínico de venta libre como difenhidramina (Benadryl) que puede bloquear los químicos del sistema inmunológico activados durante una reacción alérgica.
• Corticosteroides. Se pueden usar corticosteroides orales o inyectados para tratar la inflamación asociada con reacciones más graves.
• Tratamiento de la anafilaxia. La anafilaxia requiere una inyección inmediata de epinefrina, así como atención hospitalaria para mantener la presión arterial y apoyar la respiración.

Tomar medicamentos que causan alergias

Si tiene una alergia a medicamentos confirmada, su médico no le recetará el medicamento a menos que sea necesario. En algunos casos, si el diagnóstico de alergia a un medicamento es incierto o no hay un tratamiento alternativo, su médico puede usar una de dos estrategias para usar el medicamento sospechoso.

Con cualquiera de las estrategias, su médico brinda una supervisión cuidadosa y Los servicios de atención de apoyo están disponibles para tratar una reacción adversa. Por lo general, estas intervenciones se evitan si los medicamentos han causado reacciones graves que ponen en peligro la vida en el pasado.

Desafío gradual

Si el diagnóstico de alergia a un fármaco es incierto y su médico considera que es poco probable que se produzca una alergia, es posible que le recomiende un desafío farmacológico gradual. Con este procedimiento, recibe de dos a cinco dosis del medicamento, comenzando con una dosis pequeña y aumentando hasta la dosis deseada.

Si alcanza la dosis terapéutica sin reacción, su médico concluirá que usted no son alérgicos a la droga. Podrá tomar el medicamento según lo recetado.

Desensibilización al medicamento

Si es necesario que tome un medicamento que haya causado una reacción alérgica, su médico puede recomendarle un tratamiento llamado desensibilización a las drogas. Con este tratamiento, recibe una dosis muy pequeña y luego dosis progresivamente mayores cada 15 a 30 minutos durante varias horas o días. Si puede alcanzar la dosis deseada sin ninguna reacción, entonces puede continuar con el tratamiento.

Preparación para su cita

Consulte a su médico si experimenta signos o síntomas que pueden estar relacionados con un medicamento que comenzó a tomar recientemente o que toma regularmente. Esté preparado para responder las siguientes preguntas. Estos detalles serán importantes para ayudar a su médico a determinar la causa de sus síntomas.

• ¿Qué síntomas experimentó? No omita detalles aunque parezcan no estar relacionados.
• ¿Cuándo comenzaron los síntomas? Sea lo más específico posible.
• ¿Cuánto tiempo duraron los síntomas?
• ¿Qué medicamento nuevo ha tomado?
• ¿Cuándo lo tomó?
• ¿Ha dejado de tomar el nuevo medicamento?
• ¿Qué otros medicamentos recetados o de venta libre toma?
• Qué medicamentos a base de hierbas, vitaminas u otros suplementos dietéticos hacen que toma?
• ¿A qué hora del día toma sus otros medicamentos o suplementos?
• ¿Ha aumentado la dosis de algún medicamento o suplemento regular?
• ¿Ha dejado de tomar sus medicamentos o suplementos habituales?
• ¿Tomó algo para tratar sus síntomas y cuál fue el efecto?
• ¿Ha tenido una reacción a un medicamento en el pasado? ? Si es así, ¿qué medicamento era?
• ¿Tiene fiebre del heno, alergia a los alimentos u otras alergias?
• ¿Hay antecedentes de alergias a medicamentos en su familia?

Es posible que desee tomar fotografías de cualquier condición, como una erupción o hinchazón, para mostrárselas a su médico. Estos pueden ayudar a su médico si los signos y síntomas han desaparecido al momento de su cita.