Ojos secos

Descripción general

La enfermedad del ojo seco es una afección común que ocurre cuando las lágrimas no pueden proporcionar una lubricación adecuada para los ojos. Las lágrimas pueden ser inadecuadas e inestables por muchas razones. Por ejemplo, los ojos secos pueden ocurrir si no produce suficientes lágrimas o si produce lágrimas de mala calidad. Esta inestabilidad lagrimal provoca inflamación y daño de la superficie del ojo.

Los ojos secos se sienten incómodos. Si tiene los ojos secos, sus ojos pueden arder o arder. Puede experimentar ojos secos en determinadas situaciones, como en un avión, en una habitación con aire acondicionado, mientras monta en bicicleta o después de mirar la pantalla de una computadora durante algunas horas.

Los tratamientos para los ojos secos pueden hacerte sentir más cómodo. Estos tratamientos pueden incluir cambios en el estilo de vida y gotas para los ojos. Es probable que deba tomar estas medidas de forma indefinida para controlar los síntomas de la sequedad ocular.

Síntomas

Los signos y síntomas, que generalmente afectan a ambos ojos, pueden incluir:

• Una sensación de escozor, ardor o picazón en los ojos
• Moco fibroso dentro o alrededor de los ojos
• Sensibilidad a la luz
• Enrojecimiento de los ojos
• Sensación de tener algo en los ojos
• Dificultad para usar lentes de contacto
• Dificultad para conducir de noche
• Ojos llorosos, que son los respuesta a la irritación de los ojos secos
• Visión borrosa o fatiga ocular

Cuándo consultar a un médico

Consulte a su médico si ha tenido signos y síntomas prolongados de ojos secos, incluidos ojos rojos, irritados, cansados ​​o doloridos. Su médico puede tomar medidas para determinar qué le está molestando o derivarlo a un especialista.

Causas

Los ojos secos son causados ​​por una variedad de razones que alteran la película lagrimal saludable. Su película lagrimal tiene tres capas: aceites grasos, líquido acuoso y moco. Esta combinación normalmente mantiene la superficie de los ojos lubricada, suave y clara. Los problemas con cualquiera de estas capas pueden causar sequedad en los ojos.

Las razones de la disfunción de la película lagrimal son muchas, incluidos los cambios hormonales, las enfermedades autoinmunes, la inflamación de los párpados o la enfermedad ocular alérgica. Para algunas personas, la causa de la sequedad ocular es la disminución de la producción de lágrimas o el aumento de la evaporación de las lágrimas.

Disminución de la producción de lágrimas

Los ojos secos pueden ocurrir cuando no puede producir suficiente agua (acuosos líquido). El término médico para esta afección es queratoconjuntivitis seca (ker-uh-toe-kun-junk-tih-VY-tis SIK-uh). Las causas comunes de disminución de la producción de lágrimas incluyen:

• Envejecimiento
• Ciertas afecciones médicas que incluyen síndrome de Sjogren, enfermedad ocular alérgica, artritis reumatoide, lupus, esclerodermia, enfermedad de injerto contra huésped, sarcoidosis, trastornos de la tiroides o deficiencia de vitamina A
• Ciertos medicamentos, incluidos antihistamínicos, descongestionantes, terapia de reemplazo hormonal, antidepresivos y medicamentos para la presión arterial alta, acné, anticonceptivos y enfermedad de Parkinson
• Desensibilidad del nervio corneal causada por el uso de lentes de contacto, daño a los nervios o por cirugía ocular con láser, aunque los síntomas de sequedad ocular relacionados con este procedimiento suelen ser temporales

Aumento de la evaporación de lágrimas

La película de aceite producida por pequeñas glándulas en el borde de los párpados (glándulas de Meibomio) podría obstruirse. Las glándulas de Meibomio bloqueadas son más comunes en personas con rosácea u otros trastornos de la piel.

Las causas comunes de una mayor evaporación de lágrimas incluyen:

• Blefaritis posterior (disfunción de las glándulas de Meibomio)
• Parpadear con menos frecuencia, que tiende a ocurrir con ciertas condiciones, como la enfermedad de Parkinson; o cuando se está concentrando durante ciertas actividades, como mientras lee, conduce o trabaja en una computadora
• Problemas en los párpados, como los párpados hacia afuera (ectropión) y los párpados hacia adentro (entropión)
• Alergias oculares
• Conservantes en gotas tópicas para los ojos
• Viento, humo o aire seco
• Deficiencia de vitamina A

Factores de riesgo

Los factores que hacen que sea más probable que experimente ojos secos incluyen:

• Tener más de 50 años. La producción de lágrimas tiende a disminuir a medida que envejece. . Los ojos secos son más comunes en personas mayores de 50 años.
• Ser mujer. La falta de lágrimas es más común en las mujeres, especialmente si experimentan cambios hormonales debido al embarazo, el uso de píldoras anticonceptivas o la menopausia.
• Consumir una dieta baja en vitamina A, que se encuentra en el hígado, zanahorias y brócoli, o bajos en ácidos grasos omega-3, que se encuentran en el pescado, las nueces y los aceites vegetales.
• Usar lentes de contacto o tener antecedentes de cirugía refractiva.

Complicaciones

Las personas que tienen ojos secos pueden experimentar estas complicaciones:

• Infecciones oculares. Tus lágrimas protegen la superficie de tus ojos de infecciones. Sin las lágrimas adecuadas, puede tener un mayor riesgo de infección ocular.
• Daño a la superficie de sus ojos. Si no se trata, la sequedad ocular intensa puede provocar inflamación ocular, abrasión de la superficie corneal, úlceras corneales y pérdida de la visión.
• Disminución de la calidad de vida. Los ojos secos pueden dificultar la realización de actividades cotidianas, como leer.

Prevención

Si experimenta ojos secos, preste atención a las situaciones que tienen más probabilidades de causar sus síntomas. Luego, busque formas de evitar esas situaciones para prevenir los síntomas de los ojos secos. Por ejemplo:

• Evite que le entre aire en los ojos. No dirija los secadores de pelo, calentadores de automóviles, acondicionadores de aire o ventiladores hacia sus ojos.
• Agregue humedad al aire. En invierno, un humidificador puede agregar humedad al aire seco del interior.
• Considere usar gafas de sol envolventes u otras gafas protectoras. Se pueden agregar protectores de seguridad en la parte superior y los lados de los anteojos para bloquear el viento y el aire seco. Pregunte sobre los protectores donde compra sus anteojos.
• Tómese descansos para los ojos durante las tareas largas. Si está leyendo o haciendo otra tarea que requiera concentración visual, tome descansos para los ojos periódicamente. Cierre los ojos durante unos minutos. O parpadear repetidamente durante unos segundos para ayudar a esparcir las lágrimas de manera uniforme por los ojos.
• Sea consciente de su entorno. El aire a gran altura, en áreas desérticas y en aviones puede ser extremadamente seco. Cuando pase tiempo en un entorno de este tipo, puede ser útil cerrar los ojos con frecuencia durante unos minutos para minimizar la evaporación de las lágrimas.
• Coloque la pantalla de su computadora por debajo del nivel de los ojos. Si la pantalla de su computadora está por encima del nivel de los ojos, abrirá más los ojos para ver la pantalla. Coloque la pantalla de su computadora por debajo del nivel de los ojos para que no los abra tanto. Esto puede ayudar a disminuir la evaporación de las lágrimas entre parpadeos.
• Deje de fumar y evite fumar. Si fuma, pídale ayuda a su médico para diseñar una estrategia para dejar de fumar que probablemente funcione para usted. Si no fuma, manténgase alejado de las personas que lo hacen. El humo puede empeorar los síntomas del ojo seco.
• Use lágrimas artificiales con regularidad. Si tiene ojos secos crónicos, use gotas para los ojos incluso cuando sus ojos se sientan bien para mantenerlos bien lubricados.

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Diagnóstico

Las pruebas y procedimientos que se pueden utilizar para determinar la causa de la sequedad de los ojos incluyen:

• Un examen ocular completo. Un examen de la vista que incluye un historial completo de su salud general y la salud de sus ojos puede ayudar a su médico a diagnosticar la causa de la sequedad de los ojos.

• Una prueba para medir el volumen de sus lágrimas. Su médico puede medir su producción de lágrimas usando la prueba de Schirmer. En esta prueba, se colocan tiras de papel secante debajo de los párpados inferiores. Después de cinco minutos, su médico mide la cantidad de tira empapada por sus lágrimas.

  Otra opción para medir el volumen de lágrimas es la prueba del hilo rojo de fenol. En esta prueba, se coloca un hilo lleno de tinte sensible al pH (las lágrimas cambian el color del tinte) sobre el párpado inferior, se humedece con lágrimas durante 15 segundos y luego se mide el volumen de lágrimas.

• Una prueba para determinar la calidad de sus lágrimas. Otras pruebas usan tintes especiales en gotas para los ojos para determinar el estado de la superficie de sus ojos. Su médico busca patrones de tinción en las córneas y mide cuánto tiempo pasa antes de que se evaporen las lágrimas.
• Una prueba de osmolaridad lagrimal. Este tipo de prueba mide la composición de partículas y agua en sus lágrimas. Con la enfermedad del ojo seco, habrá menos agua en los ojos.
• Muestras de lágrimas para buscar marcadores de la enfermedad del ojo seco, incluida la metaloproteinasa 9 de matriz elevada o la lactoferrina disminuida.

Tratamiento

Para la mayoría de las personas con síntomas de ojo seco ocasionales o leves, es suficiente usar con regularidad gotas para los ojos de venta libre (lágrimas artificiales). Si sus síntomas son persistentes y más graves, tiene otras opciones. Lo que haga depende de la causa de la sequedad ocular.

Algunos tratamientos se centran en revertir o controlar una afección o factor que está causando la sequedad ocular. Otros tratamientos pueden mejorar la calidad de las lágrimas o evitar que las lágrimas se escurran rápidamente de los ojos.

Tratar la causa subyacente de los ojos secos

En algunos casos, tratar un problema de salud subyacente puede ayudar a aclarar los signos y síntomas de los ojos secos. Por ejemplo, si un medicamento le está causando sequedad en los ojos, su médico puede recomendarle un medicamento diferente que no cause ese efecto secundario.

Si tiene una afección en los párpados, como los párpados hacia afuera (ectropión ), su médico puede derivarlo a un cirujano ocular que se especialice en cirugía plástica de párpados (cirujano oculoplástico).

Medicamentos

Los medicamentos recetados que se usan para tratar los ojos secos incluyen:

• Medicamentos para reducir la inflamación de los párpados. La inflamación a lo largo del borde de los párpados puede evitar que las glándulas sebáceas secreten aceite en las lágrimas. Su médico puede recomendarle antibióticos para reducir la inflamación. Los antibióticos para los ojos secos generalmente se toman por vía oral, aunque algunos se usan como gotas para los ojos o ungüentos.
• Gotas para los ojos para controlar la inflamación de la córnea. La inflamación en la superficie de los ojos (córnea) se puede controlar con gotas para los ojos recetadas que contengan el medicamento inmunosupresor ciclosporina (Restasis) o corticosteroides. Los corticosteroides no son ideales para un uso prolongado debido a los posibles efectos secundarios.
• Insertos oculares que funcionan como lágrimas artificiales. Si tiene síntomas de ojo seco de moderados a severos y las lágrimas artificiales no ayudan, otra opción puede ser un pequeño inserto para el ojo que parece un grano de arroz transparente. Una vez al día, coloca el inserto de hidroxipropilcelulosa (Lacrisert) entre el párpado inferior y el globo ocular. El inserto se disuelve lentamente y libera una sustancia que se usa en gotas para los ojos para lubricar el ojo.
• Medicamentos estimulantes de las lágrimas. Los medicamentos llamados colinérgicos (pilocarpina, cevimelina) ayudan a aumentar la producción de lágrimas. Estos medicamentos están disponibles en forma de píldoras, gel o gotas para los ojos. Los posibles efectos secundarios incluyen sudoración.
• Gotas para los ojos elaboradas con su propia sangre. Estos se denominan gotas de suero sanguíneo autólogo. Pueden ser una opción si tiene síntomas graves de ojo seco que no responden a ningún otro tratamiento. Para hacer estas gotas para los ojos, se procesa una muestra de su sangre para eliminar los glóbulos rojos y luego se mezcla con una solución salina.

Otros procedimientos

Otros procedimientos que pueden para tratar los ojos secos incluyen:

Cerrar los conductos lagrimales para reducir la pérdida de lágrimas. Su médico puede sugerir este tratamiento para evitar que sus lágrimas abandonen el ojo demasiado rápido. Esto se puede hacer cerrando parcial o completamente los conductos lagrimales, que normalmente sirven para drenar las lágrimas.

Los conductos lagrimales se pueden tapar con pequeños tapones de silicona (tapones puntuales). Estos son extraíbles. O los conductos lagrimales se pueden tapar con un procedimiento que utiliza calor. Esta es una solución más permanente llamada cauterización térmica.

Uso de lentes de contacto especiales. Pregúntele a su médico acerca de los lentes de contacto más nuevos diseñados para ayudar a las personas con ojos secos.

Algunas personas con ojos secos graves pueden optar por lentes de contacto especiales que protegen la superficie de los ojos y atrapan la humedad. Estos se denominan lentes esclerales o lentes de vendaje.

• Desbloqueo de las glándulas sebáceas. Las compresas tibias o las mascarillas para los ojos que se usan a diario pueden ayudar a limpiar las glándulas sebáceas bloqueadas. Un dispositivo de pulsación térmica es otra forma de destapar las glándulas sebáceas, pero no está claro si este método ofrece alguna ventaja sobre las compresas calientes.
• Uso de fototerapia y masaje de párpados. Una técnica llamada terapia de luz pulsada intensa seguida de masaje en los párpados ha demostrado ayudar a las personas con ojos secos graves.

Estilo de vida y remedios caseros

Es posible que pueda para controlar la sequedad de los ojos con el lavado frecuente de párpados y el uso de gotas para los ojos de venta libre (OTC) u otros productos que ayuden a lubricar los ojos. Si su afección es prolongada (crónica), use gotas para los ojos incluso cuando sus ojos se sientan bien para mantenerlos bien lubricados.

Seleccionar y usar productos de venta libre para los ojos secos

Una variedad de productos sin receta Hay disponibles productos para los ojos secos, que incluyen gotas para los ojos (lágrimas artificiales), geles y ungüentos. Hable con su médico sobre cuál podría ser mejor para usted.

Las lágrimas artificiales pueden ser todo lo que necesita para controlar los síntomas leves del ojo seco. Algunas personas necesitan ponerse gotas varias veces al día y algunas las usan solo una vez al día.

Considere estos factores al seleccionar un producto de venta libre:

Conservante vs. Gotas sin conservantes. Se agregan conservantes a algunas gotas para los ojos para prolongar la vida útil. Puede usar gotas para los ojos con conservantes hasta cuatro veces al día. Pero usar las gotas conservantes con más frecuencia puede causar irritación de los ojos.

Las gotas para los ojos sin conservantes vienen en paquetes que contienen varios viales de un solo uso. Después de usar un vial, lo desecha. Si confía en las gotas para los ojos más de cuatro veces al día, las gotas sin conservantes son seguras.

• Gotas frente a ungüentos. Los ungüentos lubricantes para los ojos cubren los ojos y brindan un alivio más duradero para los ojos secos. Pero estos productos son más espesos que las gotas para los ojos y pueden nublar su visión. Por esta razón, es mejor utilizar los ungüentos justo antes de acostarse. Las gotas para los ojos se pueden usar en cualquier momento y no interferirán con su visión.
• Gotas que reducen el enrojecimiento. Es mejor evitarlos como solución para los ojos secos, ya que el uso prolongado puede causar irritación.

Lavarse los párpados para controlar la inflamación

Para las personas con blefaritis y otras afecciones que causan inflamación de los párpados que bloquea el flujo de grasa al ojo, puede ser útil lavarse los párpados con frecuencia y delicadamente. Para lavarse los párpados:

• Aplique un paño tibio en los ojos. Humedezca un paño limpio con agua tibia. Sostén el paño sobre tus ojos durante cinco minutos. Vuelva a humedecer el paño con agua tibia cuando se enfríe. Frote suavemente el paño sobre los párpados, incluida la base de las pestañas, para aflojar los restos.
• Use un jabón suave en los párpados. Use champú para bebés u otro jabón suave. Aplique el limpiador en las yemas limpias de sus dedos y masajee suavemente los ojos cerrados cerca de la base de las pestañas. Enjuague completamente.

Medicina alternativa

Se necesitan más estudios, pero algunos enfoques de medicina alternativa pueden ayudar a aliviar los síntomas del ojo seco. Hable con su médico sobre los beneficios y riesgos.

• Ácidos grasos. Agregar ácidos grasos omega-3 a su dieta puede ayudar a aliviar los signos y síntomas del ojo seco. Están disponibles como suplementos y en alimentos como la linaza, el salmón y las sardinas.
• Gotas para los ojos de aceite de ricino. Estas gotas para los ojos pueden mejorar los síntomas al reducir la evaporación de lágrimas.
• Acupuntura. Algunas personas han visto mejorar sus síntomas de ojo seco después de la terapia de acupuntura.

Cómo prepararse para su cita

Es probable que comience por ver a su médico de cabecera. Luego, él o ella puede derivarlo a un especialista en ojos (oftalmólogo). Debido a que las citas pueden ser breves, es una buena idea estar bien preparado para su cita.

Qué puede hacer

• Enumere los síntomas que está experimentando, incluidos los que Puede parecer que no está relacionado con el motivo por el cual programó la cita.
• Enumere la información personal clave, incluido cualquier cambio de vida reciente.
• Haga una lista de todos los medicamentos, vitaminas y suplementos que está tomando.
• Haga una lista de preguntas para hacerle a su médico.

Para los ojos secos, algunas preguntas básicas para hacerle a su médico incluyen:

• ¿Cuál es la causa más probable de mis ojos secos?
• ¿Necesito alguna prueba?
• ¿Los ojos secos pueden mejorar por sí solos?
• ¿Cuáles son mis opciones de tratamiento?
• ¿Cuáles son los posibles efectos secundarios de cada tratamiento?
• Tengo otras condiciones de salud. ¿Cómo puedo manejar mejor estas condiciones juntos?
• ¿Hay un medicamento genérico disponible para el medicamento que me está recetando?
• ¿Tiene folletos u otro material impreso que pueda tomar? conmigo?
• ¿Qué sitios web me recomiendan?
• ¿Necesito planificar una visita de seguimiento?

No dude para hacer preguntas adicionales que se le puedan ocurrir durante su cita.

Qué esperar de su médico

Su médico puede preguntar:

• ¿Puede describir sus síntomas?
• ¿Recuerda cuándo comenzó a experimentar síntomas?
• ¿Sus síntomas han sido continuos u ocasionales?
• ¿Otros miembros de su familia han ojos secos?
• ¿Ha probado gotas para los ojos de venta libre? ¿Le proporcionaron alivio?
• ¿Sus síntomas empeoran por la mañana o al final del día?
• ¿Qué medicamentos toma?
• ¿Ha recibido radiación en la cabeza o el cuello?

Qué puede hacer mientras tanto

Para aliviar sus signos y síntomas mientras espera su cita, pruebe los medicamentos de venta libre gotas para los ojos. Busque gotas para los ojos lubricantes (lágrimas artificiales) y evite las que abogan por reducir el enrojecimiento de los ojos. Las gotas para los ojos que reducen el enrojecimiento de los ojos pueden causar irritación ocular adicional.