Boca seca

Descripción general

La boca seca, o xerostomía (zeer-o-STOE-me-uh), se refiere a una afección en la que las glándulas salivales de la boca no producen suficiente saliva para mantener la boca mojado. La boca seca a menudo se debe al efecto secundario de ciertos medicamentos o problemas de envejecimiento o como resultado de la radioterapia para el cáncer. Con menos frecuencia, la boca seca puede ser causada por una afección que afecta directamente las glándulas salivales.

La saliva ayuda a prevenir la caries dental al neutralizar los ácidos producidos por las bacterias, limitar el crecimiento bacteriano y eliminar las partículas de alimentos. La saliva también mejora su capacidad para saborear y facilita la masticación y la deglución. Además, las enzimas en la saliva ayudan en la digestión.

La disminución de la saliva y la boca seca pueden variar desde ser una simple molestia hasta algo que tiene un gran impacto en su salud general y la salud de sus dientes y encías, como así como su apetito y disfrute de la comida.

El tratamiento para la boca seca depende de la causa.

Síntomas

Si no está produciendo suficiente saliva, puede notar estos signos y síntomas todo o la mayor parte del tiempo:

Sequedad o sensación de pegajosidad en la boca
Saliva que parece espesa y fibrosa
Mal aliento
Dificultad para masticar, hablar y tragar
Sequedad o dolor de garganta y ronquera
Lengua seca o acanalada
Un cambio sentido del gusto
Problemas para usar dentaduras postizas

Además, la boca seca puede hacer que el lápiz labial se pegue a los dientes.

Cuándo consultar a un médico

Si ha notado signos y síntomas persistentes de sequedad de boca, Haga una cita con su médico.

Causas

La boca seca se produce cuando las glándulas salivales de la boca no producen suficiente saliva para mantener la boca húmeda. Es posible que estas glándulas no funcionen correctamente como resultado de:

Medicamentos. Cientos de medicamentos, incluidos muchos de venta libre, producen sequedad de boca como efecto secundario. Entre los tipos más propensos a causar problemas se encuentran algunos de los medicamentos que se usan para tratar la depresión, la presión arterial alta y la ansiedad, así como algunos antihistamínicos, descongestionantes, relajantes musculares y analgésicos.
Envejecimiento. Muchas personas mayores experimentan sequedad de boca a medida que envejecen. Los factores que contribuyen incluyen el uso de ciertos medicamentos, cambios en la capacidad del cuerpo para procesar los medicamentos, nutrición inadecuada y problemas de salud a largo plazo.
Terapia contra el cáncer. Los medicamentos de quimioterapia pueden cambiar la naturaleza de la saliva y la cantidad producida. Esto puede ser temporal, y el flujo salival normal regresa después de que se completa el tratamiento. Los tratamientos de radiación en la cabeza y el cuello pueden dañar las glándulas salivales y provocar una disminución marcada en la producción de saliva. Esto puede ser temporal o permanente, según la dosis de radiación y el área tratada.
Daño a los nervios. Una lesión o cirugía que cause daño a los nervios en el área de la cabeza y el cuello puede provocar sequedad en la boca.
Otras condiciones de salud. La boca seca puede deberse a ciertas afecciones de salud, como diabetes, accidente cerebrovascular, candidiasis bucal (aftas) en la boca o enfermedad de Alzheimer, o debido a enfermedades autoinmunes, como el síndrome de Sjogren o el VIH / SIDA. Roncar y respirar con la boca abierta también puede contribuir a la sequedad bucal.
El consumo de tabaco y alcohol. Beber alcohol y fumar o mascar tabaco puede aumentar los síntomas de sequedad bucal.
El consumo de drogas recreativas. El uso de metanfetamina puede causar sequedad de boca severa y daño a los dientes, una condición también conocida como boca de metanfetamina. La marihuana también puede causar sequedad en la boca.

Complicaciones

Si no tiene suficiente saliva y desarrolla boca seca, esto puede llevar a:

Aumento de placa, caries y enfermedad de las encías
Llagas en la boca
Infección por hongos en la boca (aftas)
Llagas o piel dividida en las esquinas de la boca o labios agrietados
Mala nutrición por tener problemas para masticar y tragar

contenido:

Diagnóstico

Para determinar la causa de su boca seca, su médico probablemente revisará su historial médico y todos los medicamentos que está tomando, incluidos los de venta libre, y examinará su boca.

A veces, es posible que necesite análisis de sangre, escáneres de imágenes de las glándulas salivales o pruebas que miden la cantidad de saliva que produce para identificar la causa de la boca seca. Si su médico sospecha que su boca seca es causada por el síndrome de Sjogren, se puede enviar una pequeña muestra de células (biopsia) extraída de las glándulas salivales de su labio para su análisis.

Tratamiento

Su tratamiento depende de la causa de su boca seca. Su médico o dentista puede:

Cambiar los medicamentos que causan sequedad en la boca. Si su médico cree que el medicamento es la causa, él o ella puede ajustar su dosis o cambiarlo a otro medicamento que no cause sequedad en la boca.
Recomendar productos para humectar su boca. Estos pueden incluir enjuagues bucales recetados o de venta libre, saliva artificial o humectantes para lubricar la boca. Los enjuagues bucales diseñados para la boca seca, especialmente los que contienen xilitol, pueden ser efectivos, como el enjuague bucal Biotene Dry Mouth o el enjuague bucal Act Dry Mouth, que también ofrecen protección contra la caries dental.

Si tiene boca seca severa, su médico o dentista puede:

Recetar medicamentos que estimulen la saliva. Su médico puede recetarle pilocarpina (Salagen) o cevimeline (Evoxac) para estimular la producción de saliva.
Proteja sus dientes. Para prevenir las caries, su dentista podría recomendarle bandejas de flúor, que usted llena con flúor y usa sobre los dientes por la noche. Su dentista también puede recomendar el uso semanal de un enjuague de clorhexidina para controlar las caries.

Estilo de vida y remedios caseros

Además de los consejos de su médico, estos consejos pueden ayudar aliviar los síntomas de la boca seca:

Beba sorbos de agua o bebidas sin azúcar o chupe trocitos de hielo durante el día para humedecer la boca, y beba agua durante las comidas para ayudar a masticar y tragar.
Mastique chicle sin azúcar o chupe caramelos duros sin azúcar. Los productos que contienen xilitol también pueden ayudar a prevenir las caries. Sin embargo, en algunas personas, el xilitol, que a menudo se encuentra en la goma de mascar sin azúcar o en los caramelos sin azúcar, puede causar gases o diarrea si se consume en grandes cantidades.
Pruebe sustitutos de saliva de venta libre que contienen xilitol, como Mouth Kote o Oasis Moisturizing Mouth Spray, o que contienen carboximetilcelulosa (kahr-bok-see-meth-ul-SEL-u-lohs) o hidroxietilcelulosa (hi-drok-see-ETH-ul SEL-u -lohs), como Biotene OralBalance Moisturizing Gel.
Respire por la nariz, no por la boca. Es posible que deba buscar tratamiento para los ronquidos si esto le hace respirar por la boca durante la noche.
Agregue humedad al aire durante la noche con un humidificador de habitación.
Humedezca sus labios para aliviar las áreas secas o agrietadas.

Evite los productos que pueden empeorar sus síntomas. Estos incluyen:

Cafeína y alcohol. Estos productos pueden provocar sequedad e irritación. No use un enjuague bucal que contenga alcohol.
Todo tabaco. Si fuma o masca tabaco, deje de hacerlo, porque los productos de tabaco pueden secar e irritar su boca.
Antihistamínicos y descongestionantes de venta libre. Estos pueden empeorar su boca seca.
Alimentos y dulces azucarados o ácidos. Estos aumentan el riesgo de caries. También evite los alimentos picantes o salados porque pueden causar irritación.

La saliva es importante para mantener la salud de sus dientes y boca. Seguir estos pasos para proteger sus dientes también puede ayudar a su condición de boca seca:

Cepíllese con una pasta dental con flúor y use hilo dental. Pregúntele a su dentista si podría beneficiarse de una pasta de dientes con flúor recetada, una pasta de dientes que contenga betaína o un gel dental para neutralizar los ácidos de las bacterias.
Use un enjuague con flúor o un gel con flúor con un cepillo antes de acostarse.
Visite a su dentista al menos dos veces al año para que le examinen los dientes y le extraigan la placa, a fin de ayudar a prevenir las caries.

Cómo prepararse para su cita

Aquí encontrará información para ayudarle a prepararse para su cita.

Qué puede hacer

Antes de su cita, haga una lista de:

Cualquier síntoma que esté experimentando, incluso cualquiera que pueda parecer no relacionado con el motivo de su cita
Información personal clave, incluido cualquier estrés importante o cambios recientes en la vida, que pueden contribuir a la sequedad de boca
Todos los medicamentos recetados , vitaminas, hierbas, otros suplementos y medicamentos de venta libre que está tomando, incluidas las dosis
Preguntas para hacerle a su médico

Entonces Entre las preguntas básicas para hacerle a su médico se incluyen:

¿Qué es probable que esté causando mi boca seca?
¿Cuáles son otras causas posibles?
¿Mi condición es probablemente temporal o de largo plazo?
¿Cuál es el mejor curso de acción?
Tengo otras condiciones de salud. ¿Podría esto estar relacionado con alguno de ellos?
¿Existe alguna restricción que deba seguir?
¿Existe una alternativa genérica al medicamento que está recetando?
¿Hay folletos u otro material impreso que pueda tener? ¿Qué sitios web recomienda?

No dude en hacer otras preguntas durante su cita.

Qué esperar de su médico

Es probable que su médico le haga varias preguntas. Esté preparado para responderlas para reservar tiempo para repasar los puntos en los que desea dedicar más tiempo. Su médico puede preguntarle: