Disfagia

Descripción general

La dificultad para tragar (disfagia) significa que se necesita más tiempo y esfuerzo para mover la comida o el líquido de la boca al estómago. La disfagia también puede estar asociada con dolor. En algunos casos, es posible que sea imposible tragar.

La dificultad ocasional para tragar, que puede ocurrir cuando come demasiado rápido o no mastica la comida lo suficientemente bien, generalmente no es motivo de preocupación. Pero la disfagia persistente puede indicar una afección médica grave que requiere tratamiento.

La disfagia puede ocurrir a cualquier edad, pero es más común en adultos mayores. Las causas de los problemas para tragar varían y el tratamiento depende de la causa.

Síntomas

Los signos y síntomas asociados con la disfagia pueden incluir:

• Tener dolor al tragar (odinofagia)
• No poder tragar
• Tener la sensación de que la comida se queda atascada en la garganta o el pecho o detrás del esternón (esternón)
• Babeo
• Tener ronquera
• Volver a subir la comida (regurgitación)
• Tener acidez estomacal frecuente
• Tener comida o ácido del estómago de regreso a la garganta
• Perder peso inesperadamente
• Toser o tener arcadas al tragar
• Tener que cortar la comida en trozos más pequeños o evitar ciertos alimentos debido a problemas para tragar

Cuándo consultar a un médico

Consulte a su médico si regularmente tiene dificultad para tragar o si la disfagia se acompaña de pérdida de peso, regurgitación o vómitos.

Si una obstrucción interfiere con respirar, pida ayuda de emergencia inmediatamente. Si no puede tragar porque siente que la comida se le ha quedado atascada en la garganta o el pecho, vaya al servicio de urgencias más cercano.

Causas

La deglución es compleja y de condiciones pueden interferir con este proceso. A veces, no se puede identificar la causa de la disfagia. Sin embargo, la disfagia generalmente se incluye en una de las siguientes categorías.

Disfagia esofágica

La disfagia esofágica se refiere a la sensación de que la comida se pega o se atasca en la base de la garganta o en la pecho después de haber comenzado a tragar. Algunas de las causas de la disfagia esofágica incluyen:

• Acalasia. Cuando su músculo esofágico inferior (esfínter) no se relaja adecuadamente para permitir que la comida ingrese a su estómago, puede hacer que la comida vuelva a su garganta. Los músculos de la pared del esófago también pueden estar débiles, una afección que tiende a empeorar con el tiempo.
• Espasmo difuso. Esta afección produce múltiples contracciones de alta presión y mal coordinadas del esófago, generalmente después de tragar. El espasmo difuso afecta los músculos involuntarios de las paredes de la parte inferior del esófago.
• Estenosis esofágica. Un esófago estrechado (estenosis) puede atrapar grandes trozos de comida. Los tumores o tejido cicatricial, a menudo causados ​​por la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), pueden causar estrechamiento.
• Tumores esofágicos. La dificultad para tragar tiende a empeorar progresivamente cuando hay tumores esofágicos.
• Cuerpos extraños. A veces, la comida u otro objeto pueden bloquear parcialmente la garganta o el esófago. Los adultos mayores con dentadura postiza y las personas que tienen dificultades para masticar la comida pueden tener más probabilidades de que un trozo de comida se atasque en la garganta o el esófago.
• Anillo esofágico. Un área delgada de estrechamiento en la parte inferior del esófago puede causar intermitentemente dificultad para tragar alimentos sólidos.
• GERD. El daño a los tejidos del esófago debido a que el ácido del estómago regresa al esófago puede provocar espasmos o cicatrices y estrechamiento de la parte inferior del esófago.
• Esofagitis eosinofílica. Esta afección, que puede estar relacionada con una alergia alimentaria, es causada por una superpoblación de células llamadas eosinófilos en el esófago.
• Esclerodermia. El desarrollo de tejido similar a una cicatriz, que causa rigidez y endurecimiento de los tejidos, puede debilitar el esfínter esofágico inferior, lo que permite que el ácido regrese al esófago y cause acidez estomacal frecuente.
• Radioterapia. Este tratamiento contra el cáncer puede provocar inflamación y cicatrización del esófago.

Disfagia orofaríngea

Ciertas afecciones pueden debilitar los músculos de la garganta, dificultando la salida de alimentos de la boca. en la garganta y el esófago cuando empiece a tragar. Puede ahogarse, tener arcadas o toser cuando intenta tragar o tener la sensación de que los alimentos o líquidos bajan por la tráquea o la nariz. Esto puede provocar neumonía.

Las causas de la disfagia orofaríngea incluyen:

• Trastornos neurológicos. Ciertos trastornos, como la esclerosis múltiple, la distrofia muscular y la enfermedad de Parkinson, pueden causar disfagia.
• Daño neurológico. El daño neurológico repentino, como un derrame cerebral o una lesión cerebral o de la médula espinal, puede afectar su capacidad para tragar.
• Divertículo faringoesofágico (divertículo de Zenker). Una pequeña bolsa que se forma y acumula partículas de comida en la garganta, a menudo justo encima del esófago, provoca dificultad para tragar, gorgoteo, mal aliento y carraspeo o tos repetidos.
• Cáncer. Ciertos cánceres y algunos tratamientos contra el cáncer, como la radiación, pueden causar dificultad para tragar.

Factores de riesgo

Los siguientes son factores de riesgo de disfagia:

• Envejecimiento. Debido al envejecimiento natural y al desgaste normal del esófago y al mayor riesgo de ciertas afecciones, como un accidente cerebrovascular o la enfermedad de Parkinson, los adultos mayores tienen un mayor riesgo de tener dificultades para tragar. Pero la disfagia no se considera un signo normal del envejecimiento.
• Ciertas afecciones de salud. Las personas con ciertos trastornos neurológicos o del sistema nervioso tienen más probabilidades de experimentar dificultad para tragar.

Complicaciones

La dificultad para tragar puede provocar:

• Desnutrición, adelgazamiento y deshidratación. La disfagia puede dificultar la ingestión de líquidos y alimentos adecuados.
• Neumonía por aspiración. Los alimentos o líquidos que ingresan a sus vías respiratorias cuando intenta tragar pueden causar neumonía por aspiración, porque los alimentos pueden introducir bacterias en los pulmones.
• Asfixia. Cuando la comida se atora en la garganta, puede ocurrir asfixia. Si la comida bloquea completamente las vías respiratorias y nadie interviene con una maniobra de Heimlich exitosa, puede ocurrir la muerte.

Prevención

Aunque las dificultades para tragar no se pueden prevenir, usted puede reducir el riesgo de tener dificultades ocasionales para tragar comiendo despacio y masticando bien los alimentos. La detección temprana y el tratamiento eficaz de la ERGE pueden reducir el riesgo de desarrollar disfagia asociada con una estenosis esofágica.

contenido:

Diagnóstico

Es probable que su médico realice un examen físico y pueda utilizar una variedad de pruebas para determinar la causa de su problema para tragar.

Las pruebas pueden incluir:

• X -ray con un material de contraste (radiografía de bario). Bebes una solución de bario que recubre el esófago, lo que permite que se vea mejor en las radiografías. Luego, su médico puede ver cambios en la forma de su esófago y puede evaluar la actividad muscular.

  Su médico también puede pedirle que ingiera alimentos sólidos o una pastilla cubierta con bario para observar los músculos de la garganta mientras tragar o para buscar obstrucciones en el esófago que la solución de bario líquido no pueda identificar.

• Estudio dinámico de deglución. Traga alimentos recubiertos de bario de diferentes consistencias. Esta prueba proporciona una imagen de estos alimentos a medida que viajan por la boca y descienden por la garganta. Las imágenes pueden mostrar problemas en la coordinación de los músculos de la boca y la garganta cuando traga y determinar si la comida está entrando en su tubo de respiración.
• Un examen visual de su esófago (endoscopia). Se pasa un instrumento delgado y flexible con luz (endoscopio) por la garganta para que su médico pueda ver su esófago. Su médico también puede tomar biopsias del esófago para buscar inflamación, esofagitis eosinofílica, estrechamiento o un tumor.
• Evaluación endoscópica de fibra óptica de la deglución (FEES). Su médico puede examinar su garganta con una cámara especial y un tubo con luz (endoscopio) mientras intenta tragar.
• Prueba del músculo esofágico (manometría). En la manometría (muh-NOM-uh-tree), se inserta un pequeño tubo en el esófago y se conecta a un registrador de presión para medir las contracciones de los músculos del esófago mientras traga.
• Imágenes por imágenes. Estos pueden incluir una tomografía computarizada, que combina una serie de vistas de rayos X y procesamiento por computadora para crear imágenes transversales de los huesos y tejidos blandos de su cuerpo, o una resonancia magnética, que utiliza un campo magnético y ondas de radio para crear imágenes detalladas. de órganos y tejidos.

Tratamiento

El tratamiento de la disfagia depende del tipo o la causa de su trastorno de la deglución.

Disfagia orofaríngea

Para la disfagia orofaríngea, su médico puede derivarlo a un terapeuta del habla o de la deglución, y la terapia puede incluir:

• Ejercicios de aprendizaje. Ciertos ejercicios pueden ayudar a coordinar los músculos para tragar o reactivar los nervios que desencadenan el reflejo de deglución.
• Aprender técnicas de deglución. También puede aprender formas de llevarse la comida a la boca o de colocar el cuerpo y la cabeza para ayudarlo a tragar. Es posible que le enseñen ejercicios y nuevas técnicas de deglución para ayudar a compensar la disfagia causada por problemas neurológicos como la enfermedad de Alzheimer o la enfermedad de Parkinson.

Disfagia esofágica

Enfoques de tratamiento para el esófago la disfagia puede incluir:

• Dilatación esofágica. Para un esfínter esofágico estrecho (acalasia) o una estenosis esofágica, su médico puede usar un endoscopio con un globo especial adherido para estirar y expandir suavemente el ancho de su esófago o pasar un tubo o tubos flexibles para estirar el esófago (dilatación).
• Cirugía. En el caso de un tumor esofágico, acalasia o divertículo faringoesofágico, es posible que necesite una cirugía para despejar el camino esofágico.
• Medicamentos. La dificultad para tragar asociada con la ERGE se puede tratar con medicamentos orales recetados para reducir el ácido del estómago. Es posible que deba tomar estos medicamentos durante un período prolongado. Si tiene esofagitis eosinofílica, es posible que necesite corticosteroides. Si tiene espasmo esofágico, los relajantes del músculo liso pueden ayudar.

Disfagia severa

Si la dificultad para tragar le impide comer y beber adecuadamente, su médico puede recomendar:

• Una dieta líquida especial. Esto puede ayudarlo a mantener un peso saludable y evitar la deshidratación.
• Una sonda de alimentación. En casos graves de disfagia, es posible que necesite una sonda de alimentación para evitar la parte de su mecanismo de deglución que no funciona normalmente.

Cirugía

Se puede recomendar una cirugía para aliviar los problemas de deglución causados ​​por el estrechamiento o los bloqueos de la garganta, que incluyen excrecencias óseas, parálisis de las cuerdas vocales, divertículo faringoesofágico, ERGE y acalasia, o para tratar el cáncer de esófago. La terapia del habla y la deglución suele ser útil después de la cirugía.

El tipo de tratamiento quirúrgico depende de la causa de la disfagia. Algunos ejemplos son:

• Miotomía laparoscópica de Heller, que se utiliza para cortar el músculo en el extremo inferior del esófago (esfínter) cuando no se abre y libera alimentos en el estómago en personas que tienen acalasia.
• Miotomía endoscópica peroral (POEM). El cirujano utiliza un endoscopio que se inserta a través de la boca y baja por la garganta para crear una incisión en el revestimiento interior del esófago. Luego, como en una miotomía de Heller, el cirujano corta el músculo en el extremo inferior del esfínter esofágico.
• Dilatación esofágica. Su médico inserta un tubo con luz (endoscopio) en su esófago e infla un globo adjunto para estirar y expandir suavemente su ancho (dilatación). Este tratamiento se utiliza para un músculo del esfínter tenso al final del esófago (acalasia), un estrechamiento del esófago (estenosis esofágica), un anillo anormal de tejido ubicado en la unión del esófago y el estómago (anillo de Schatzki) o una motilidad trastorno. Como alternativa, su médico puede pasar un tubo flexible o tubos de diferentes diámetros en lugar de un globo.
• Colocación de un stent. El médico también puede insertar un tubo de metal o plástico (stent) para mantener abierto un estrechamiento o bloqueo en su esófago. Algunos stents son permanentes, como los de las personas con cáncer de esófago, mientras que otros son temporales y se retiran más tarde.

Ensayos clínicos

Estilo de vida y remedios caseros

Si tiene problemas para tragar, asegúrese de consultar a un médico y seguir sus consejos. Además, algunas cosas que puede intentar para aliviar sus síntomas incluyen:

• Cambiar sus hábitos alimenticios. Intente comer comidas más pequeñas y más frecuentes. Asegúrese de cortar los alimentos en trozos más pequeños, mastique bien los alimentos y coma más lentamente.
• Pruebe alimentos con diferentes texturas para ver si algunos le causan más problemas. Los líquidos diluidos, como el café y el jugo, son un problema para algunas personas, y los alimentos pegajosos, como la mantequilla de maní o el caramelo, pueden dificultar la deglución. Evite los alimentos que le causen problemas.
• Evite el alcohol, el tabaco y la cafeína. Estos pueden empeorar la acidez.

Cómo prepararse para su cita

Consulte a su médico si tiene problemas para tragar. Según la causa sospechada, su médico puede derivarlo a un especialista en oídos, nariz y garganta, un médico que se especialice en el tratamiento de trastornos digestivos (gastroenterólogo) o un médico que se especialice en enfermedades del sistema nervioso (neurólogo).

Aquí hay información que lo ayudará a prepararse para su cita.

Qué puede hacer

• Tenga en cuenta las restricciones previas a la cita. Cuando programe la cita, pregunte si hay algo que deba hacer con anticipación, como restringir su dieta.
• Enumere sus síntomas, incluidos los que parezcan no estar relacionados con el motivo por el cual programó la cita.
• Escriba la información personal clave, incluidas las tensiones importantes o los cambios de vida recientes.
• Enumere todos los medicamentos, vitaminas y suplementos que toma.
• Escriba las preguntas que debe hacer su médico.

Para la disfagia, algunas preguntas básicas para hacerle a su médico incluyen:

• ¿Cuál es la causa más probable de mis síntomas?
• ¿Cuáles son otras causas posibles?
• ¿Qué pruebas necesito?
• ¿Es esta condición temporal o duradera?
• Tengo otras condiciones de salud. ¿Cómo puedo manejarlos mejor juntos?
• ¿Necesito restringir mi dieta?
• ¿Hay folletos u otro material impreso que pueda tener? ¿Qué sitios web recomienda?

Qué esperar de su médico

Es probable que su médico le haga una serie de preguntas, que incluyen:

• ¿Cuándo comenzaron sus síntomas?
• ¿Sus síntomas han sido continuos u ocasionales?
• ¿Algo parece mejorar sus síntomas?
• ¿Qué pasa si algo, parece empeorar sus síntomas? Por ejemplo, ¿ciertos alimentos son más difíciles de tragar que otros?
• ¿Tiene dificultad para tragar sólidos, líquidos o ambos?
• ¿Tose o tiene arcadas cuando intenta tragar?
• ¿Primero tuvo problemas para tragar sólidos y luego desarrolló dificultad para tragar líquidos?
• ¿Vuelve a subir la comida (regurgita) después de tragarla?
• ¿Alguna vez vomita o sacar sangre o material negro?
• ¿Ha perdido peso?

Qué puede hacer mientras tanto

Hasta su cita, puede ayudar a masticar los alimentos más lenta y completamente de lo habitual. Si tiene acidez de estómago o ERGE, intente comer comidas más pequeñas y no coma justo antes de acostarse. Los antiácidos de venta libre también pueden ayudar temporalmente.