Infección de oído (oído medio)

Descripción general

Una infección de oído (a veces llamada otitis media aguda) es una infección del oído medio, el espacio lleno de aire detrás del tímpano que contiene los diminutos huesos vibrantes del oído. Los niños tienen más probabilidades que los adultos de contraer infecciones de oído.

Dado que las infecciones de oído a menudo desaparecen por sí solas, el tratamiento puede comenzar controlando el dolor y controlando el problema. A veces, se utilizan antibióticos para eliminar la infección. Algunas personas son propensas a tener múltiples infecciones de oído. Esto puede causar problemas de audición y otras complicaciones graves.

Síntomas

La aparición de signos y síntomas de infección de oído suele ser rápida.

Niños

Los signos y síntomas comunes en los niños incluyen:

• Dolor de oído, especialmente cuando está acostado
• Tirando o tirando de una oreja
• Dificultad para dormir
• Llorar más de lo habitual
• Irritación
• Dificultad para escuchar o responder a los sonidos
• Pérdida del equilibrio
• Fiebre de 100 F (38 C) o más
• Drenaje de líquido del oído
• Dolor de cabeza
• Pérdida del apetito

Adultos

Los signos y síntomas comunes en adultos incluyen:

• Dolor de oído
• Dificultad para oír

Cuándo para ver a un médico

Los signos y síntomas de una infección de oído pueden indicar una serie de afecciones. Es importante obtener un diagnóstico preciso y un tratamiento oportuno. Llame al médico de su hijo si:

• Los síntomas duran más de un día
• Los síntomas están presentes en un niño menor de 6 meses
• Oído el dolor es severo
• Su bebé o niño pequeño está insomne ​​o está irritable después de un resfriado u otra infección de las vías respiratorias superiores
• Observa una secreción de líquido, pus o líquido con sangre del oído

Causas

Una infección de oído es causada por una bacteria o virus en el oído medio. Esta infección a menudo es el resultado de otra enfermedad (resfriado, gripe o alergia) que causa congestión e inflamación de los conductos nasales, la garganta y las trompas de Eustaquio.

Papel de las trompas de Eustaquio

Las trompas de Eustaquio son un par de tubos estrechos que van desde cada oído medio hasta la parte superior de la parte posterior de la garganta, detrás de los conductos nasales. El extremo de la garganta de los tubos se abre y cierra para:

• Regular la presión del aire en el oído medio
• Refrescar el aire en el oído
• Drenar las secreciones normales del oído medio

Las trompas de Eustaquio inflamadas pueden bloquearse, lo que hace que se acumulen líquidos en el oído medio. Este líquido puede infectarse y causar los síntomas de una infección de oído.

En los niños, las trompas de Eustaquio son más estrechas y horizontales, lo que hace que sea más difícil drenarlas y es más probable que se obstruyan.

Papel de las adenoides

Las adenoides son dos pequeñas almohadillas de tejido en la parte superior de la nariz que se cree que desempeñan un papel en la actividad del sistema inmunológico.

Debido a que las adenoides están cerca de la apertura de las trompas de Eustaquio, la inflamación de las adenoides puede bloquear las trompas. Esto puede provocar una infección del oído medio. Es más probable que la inflamación y la irritación de las adenoides desempeñen un papel en las infecciones del oído en los niños porque los niños tienen adenoides relativamente más grandes en comparación con los adultos.

Condiciones relacionadas

Condiciones del oído medio que pueden Estar relacionado con una infección del oído o resultar en problemas similares del oído medio incluyen:

• Otitis media con derrame o hinchazón y acumulación de líquido (derrame) en el oído medio sin infección bacteriana o viral. Esto puede ocurrir porque la acumulación de líquido persiste después de que la infección del oído ha mejorado. También puede ocurrir debido a alguna disfunción o bloqueo no infeccioso de las trompas de Eustaquio.
• La otitis media crónica con derrame, ocurre cuando el líquido permanece en el oído medio y continúa regresando sin infección bacteriana o viral. Esto hace que los niños sean susceptibles a nuevas infecciones del oído y puede afectar la audición.
• Otitis media supurativa crónica, una infección del oído que no desaparece con los tratamientos habituales. Esto puede provocar un agujero en el tímpano.

Factores de riesgo

Los factores de riesgo de infecciones del oído incluyen:

• Edad. Los niños entre las edades de 6 meses y 2 años son más susceptibles a las infecciones del oído debido al tamaño y la forma de sus trompas de Eustaquio y porque su sistema inmunológico aún está en desarrollo.
• Cuidado infantil grupal. Los niños que se cuidan en grupos tienen más probabilidades de contraer resfriados e infecciones de oído que los niños que se quedan en casa. Los niños en entornos grupales están expuestos a más infecciones, como el resfriado común.
• Alimentación infantil. Los bebés que beben de un biberón, especialmente mientras están acostados, tienden a tener más infecciones de oído que los bebés que son amamantados.
• Factores estacionales. Las infecciones de oído son más comunes durante el otoño y el invierno. Las personas con alergias estacionales pueden tener un mayor riesgo de infecciones de oído cuando los recuentos de polen son altos.
• Mala calidad del aire. La exposición al humo del tabaco o altos niveles de contaminación del aire puede aumentar el riesgo de infecciones de oído.
• Herencia nativa de Alaska. Las infecciones del oído son más comunes entre los nativos de Alaska.
• Paladar hendido. Las diferencias en la estructura ósea y los músculos en los niños con paladar hendido pueden dificultar el drenaje de la trompa de Eustaquio.

Complicaciones

La mayoría de las infecciones de oído no causar complicaciones a largo plazo. Las infecciones de oído que se repiten una y otra vez pueden provocar complicaciones graves:

• Deterioro de la audición. La pérdida de audición leve que aparece y desaparece es bastante común con una infección de oído, pero generalmente mejora después de que la infección desaparece. Las infecciones de oído que se repiten una y otra vez, o el líquido en el oído medio, pueden provocar una pérdida auditiva más significativa. Si hay algún daño permanente en el tímpano u otras estructuras del oído medio, puede ocurrir una pérdida permanente de la audición.
• Retrasos en el habla o en el desarrollo. Si los bebés y niños pequeños tienen problemas de audición temporal o permanentemente, pueden experimentar retrasos en el habla, las habilidades sociales y de desarrollo.
• Propagación de la infección. Las infecciones no tratadas o las infecciones que no responden bien al tratamiento pueden extenderse a los tejidos cercanos. La infección de la mastoides, la protuberancia ósea detrás de la oreja, se llama mastoiditis. Esta infección puede resultar en daño al hueso y la formación de quistes llenos de pus. En raras ocasiones, las infecciones graves del oído medio se propagan a otros tejidos del cráneo, incluido el cerebro o las membranas que lo rodean (meningitis).
• Desgarro del tímpano. La mayoría de los desgarros de tímpano se curan en 72 horas. En algunos casos, se necesita una reparación quirúrgica.

Prevención

Los siguientes consejos pueden reducir el riesgo de desarrollar infecciones de oído:

• Previene los resfriados comunes y otras enfermedades. Enséñeles a sus hijos a lavarse las manos con frecuencia y minuciosamente y a no compartir los utensilios para comer y beber. Enséñele a sus hijos a toser o estornudar en el hueco de su brazo. Si es posible, limite el tiempo que su hijo pasa en el cuidado infantil grupal. Un entorno de cuidado infantil con menos niños puede ayudar. Trate de que su hijo no vaya a la guardería ni a la escuela cuando esté enfermo.
• Evite el humo de segunda mano. Asegúrese de que nadie fume en su casa. Fuera de casa, permanezca en ambientes libres de humo.
• Amamante a su bebé. Si es posible, amamante a su bebé durante al menos seis meses. La leche materna contiene anticuerpos que pueden ofrecer protección contra las infecciones del oído.
• Si lo alimenta con biberón, sostenga a su bebé en posición vertical. Evite colocar un biberón en la boca de su bebé mientras está acostado. No ponga biberones en la cuna con su bebé.
• Hable con su médico sobre las vacunas. Pregúntele a su médico qué vacunas son apropiadas para su hijo. Las vacunas contra la influenza estacional, neumocócicas y otras vacunas bacterianas pueden ayudar a prevenir infecciones de oído.

contenido:

Diagnosis

Su médico generalmente puede diagnosticar una infección de oído u otra afección según los síntomas que describe y un examen. Es probable que el médico utilice un instrumento iluminado (un otoscopio) para observar los oídos, la garganta y las fosas nasales. También es probable que escuche la respiración de su hijo con un estetoscopio.

Otoscopio neumático

Un instrumento llamado otoscopio neumático es a menudo la única herramienta especializada que un médico necesita para diagnosticar un oído infección. Este instrumento permite al médico mirar dentro del oído y juzgar si hay líquido detrás del tímpano. Con el otoscopio neumático, el médico sopla aire suavemente contra el tímpano. Normalmente, esta bocanada de aire haría que el tímpano se moviera. Si el oído medio está lleno de líquido, su médico observará poco o ningún movimiento del tímpano.

Pruebas adicionales

Su médico puede realizar otras pruebas si existe alguna duda sobre el diagnóstico, si la afección no ha respondido a tratamientos anteriores o si existen otros problemas graves o a largo plazo.

• Timpanometría. Esta prueba mide el movimiento del tímpano. El dispositivo, que sella el canal auditivo, ajusta la presión del aire en el canal, lo que hace que el tímpano se mueva. El dispositivo mide qué tan bien se mueve el tímpano y proporciona una medida indirecta de la presión dentro del oído medio.
• Reflectometría acústica. Esta prueba mide cuánto sonido se refleja desde el tímpano, una medida indirecta de los fluidos en el oído medio. Normalmente, el tímpano absorbe la mayor parte del sonido. Sin embargo, cuanto mayor sea la presión del líquido en el oído medio, más sonido reflejará el tímpano.
• Timpanocentesis. En raras ocasiones, un médico puede usar un tubo diminuto que perfora el tímpano para drenar el líquido del oído medio, un procedimiento llamado timpanocentesis. El líquido se analiza para detectar virus y bacterias. Esto puede ser útil si una infección no ha respondido bien a tratamientos anteriores.
• Otras pruebas. Si su hijo ha tenido múltiples infecciones de oído o acumulación de líquido en el oído medio, su médico puede derivarlo a un especialista en audición (audiólogo), logopeda o terapeuta del desarrollo para que le realicen pruebas de audición, habilidades del habla, comprensión del lenguaje o habilidades de desarrollo.

Qué significa un diagnóstico

• Otitis media aguda. El diagnóstico de infección del oído es generalmente una forma abreviada de otitis media aguda. Es probable que su médico haga este diagnóstico si ve signos de líquido en el oído medio, si hay signos o síntomas de una infección y si los síntomas comenzaron relativamente repentinamente.
• Otitis media con derrame. Si el diagnóstico es otitis media con derrame, el médico ha encontrado evidencia de líquido en el oído medio, pero actualmente no hay signos o síntomas de infección.
• Otitis media supurativa crónica. Si el médico hace un diagnóstico de otitis media supurativa crónica, él o ella ha descubierto que una infección de oído a largo plazo resultó en un desgarro del tímpano. Esto generalmente se asocia con el drenaje de pus del oído.

Tratamiento

Algunas infecciones del oído se resuelven sin tratamiento con antibióticos. Lo que es mejor para su hijo depende de muchos factores, incluida la edad de su hijo y la gravedad de los síntomas.

Un enfoque de esperar y ver

Los síntomas de las infecciones del oído generalmente mejoran dentro de la primera un par de días, y la mayoría de las infecciones desaparecen por sí solas en una o dos semanas sin ningún tratamiento. La Academia Estadounidense de Pediatría y la Academia Estadounidense de Médicos de Familia recomiendan un enfoque de esperar y ver como una opción para:

• Niños de 6 a 23 meses con dolor leve en el oído medio en un oído por menos de 48 horas y una temperatura inferior a 102,2 F (39 C)
• Niños de 24 meses o mayores con dolor leve en el oído medio en uno o ambos oídos durante menos de 48 horas y una temperatura inferior a 102,2 F (39 C)

Alguna evidencia sugiere que el tratamiento con antibióticos podría ser útil para ciertos niños con infecciones de oído. Por otro lado, el uso de antibióticos con demasiada frecuencia puede hacer que las bacterias se vuelvan resistentes al medicamento. Hable con su médico sobre los posibles beneficios y riesgos del uso de antibióticos.

Manejo del dolor

Su médico le recomendará tratamientos para aliviar el dolor de una infección de oído. Estos pueden incluir los siguientes:

• Analgésicos. Su médico puede recomendarle el uso de acetaminofén de venta libre (Tylenol, otros) o ibuprofeno (Advil, Motrin IB, otros) para aliviar el dolor. Use los medicamentos como se indica en la etiqueta. Tenga cuidado al dar aspirina a niños o adolescentes. Los niños y adolescentes que se recuperan de la varicela o síntomas similares a los de la gripe nunca deben tomar aspirina porque la aspirina se ha relacionado con el síndrome de Reye. Hable con su médico si tiene inquietudes.
• Gotas anestésicas. Estos pueden usarse para aliviar el dolor siempre y cuando el tímpano no tenga un orificio o desgarro.

Terapia con antibióticos

Después de un período de observación inicial, su El médico puede recomendar un tratamiento con antibióticos para una infección de oído en las siguientes situaciones:

• Niños de 6 meses en adelante con dolor de oído de moderado a intenso en uno o ambos oídos durante al menos 48 horas o una temperatura de 102,2 F (39 C) o más
• Niños de 6 a 23 meses con dolor leve en el oído medio en uno o ambos oídos durante menos de 48 horas y una temperatura inferior a 102.2 F (39 C)

Los niños menores de 6 meses con otitis media aguda confirmada tienen más probabilidades de ser tratados con antibióticos sin el tiempo de espera de observación inicial.

Incluso después de que los síntomas hayan mejorado, asegúrese de usar el antibiótico según las indicaciones. No tomar todos los medicamentos puede provocar infecciones recurrentes y resistencia de las bacterias a los antibióticos. Hable con su médico o farmacéutico sobre qué hacer si accidentalmente omite una dosis.

Tubos para los oídos

Si su hijo tiene ciertas afecciones, el médico de su hijo puede recomendar un procedimiento para drenar líquido del oído medio. Si su hijo tiene infecciones de oído repetidas y prolongadas (otitis media crónica) o acumulación continua de líquido en el oído después de que la infección desapareció (otitis media con derrame), el médico de su hijo puede sugerir este procedimiento.

Durante un procedimiento quirúrgico ambulatorio llamado miringotomía, un cirujano crea un pequeño orificio en el tímpano que le permite succionar líquidos del oído medio. Se coloca un tubo diminuto (tubo de timpanostomía) en la abertura para ayudar a ventilar el oído medio y evitar la acumulación de más líquidos. Algunos tubos están diseñados para permanecer en su lugar durante seis meses a un año y luego se caen por sí solos. Otros tubos están diseñados para permanecer más tiempo y es posible que sea necesario extraerlos quirúrgicamente.

El tímpano generalmente se cierra nuevamente después de que el tubo se cae o se retira.

Tratamiento para la otitis supurativa crónica media

La infección crónica que resulta en un agujero o desgarro en el tímpano, llamada otitis media supurativa crónica, es difícil de tratar. A menudo se trata con antibióticos administrados en forma de gotas. Es posible que reciba instrucciones sobre cómo succionar líquidos a través del canal auditivo antes de administrar las gotas.

Monitoreo

Los niños que tienen infecciones frecuentes o que tienen líquido persistente en el oído medio necesitarán ser monitoreado de cerca. Hable con su médico sobre la frecuencia con la que debe programar citas de seguimiento. Su médico puede recomendarle pruebas periódicas de audición y lenguaje.

Cómo prepararse para su cita

Es probable que comience por ver a su médico de cabecera o al pediatra de su hijo. Es posible que lo deriven a un especialista en trastornos de oído, nariz y garganta (ENT) si el problema persiste durante algún tiempo, no responde al tratamiento o ha ocurrido con frecuencia.

Si su hijo tiene la edad suficiente para Responda, antes de su cita hable con el niño sobre las preguntas que el médico pueda hacerle y esté preparado para responder preguntas en nombre de su niño. Las preguntas para adultos abordarán la mayoría de los mismos problemas.

• ¿Qué signos o síntomas ha notado?
• ¿Cuándo comenzaron los síntomas?
• ¿ hay dolor de oídos? ¿Cómo describiría el dolor: leve, moderado o severo?
• ¿Ha observado posibles signos de dolor en su bebé o niño pequeño, como tirones de orejas, dificultad para dormir o irritabilidad inusual?
• ¿Su hijo ha tenido fiebre?
• ¿Ha tenido alguna secreción del oído? ¿La secreción es clara, turbia o con sangre?
• ¿Ha observado alguna discapacidad auditiva? ¿Responde su hijo a sonidos suaves? ¿Su hijo mayor pregunta qué? con frecuencia?
• ¿Su hijo ha tenido recientemente un resfriado, gripe u otros síntomas respiratorios?
• ¿Su hijo tiene alergias estacionales?
• ¿Su hijo ha tenido un oído infección en el pasado? ¿Cuándo?
• ¿Su hijo es alérgico a algún medicamento, como la amoxicilina?