Cáncer endometrial

Descripción general

El cáncer de endometrio es un tipo de cáncer que comienza en el útero. El útero es el órgano pélvico hueco con forma de pera donde se produce el desarrollo fetal.

El cáncer de endometrio comienza en la capa de células que forman el revestimiento (endometrio) del útero. El cáncer de endometrio a veces se denomina cáncer de útero. Se pueden formar otros tipos de cáncer en el útero, incluido el sarcoma uterino, pero son mucho menos comunes que el cáncer de endometrio.

El cáncer de endometrio a menudo se detecta en una etapa temprana porque con frecuencia produce sangrado vaginal anormal. Si el cáncer de endometrio se descubre temprano, la extirpación quirúrgica del útero a menudo cura el cáncer de endometrio.

Síntomas

Los signos y síntomas del cáncer de endometrio pueden incluir:

• Sangrado vaginal después de la menopausia
• Sangrado entre períodos
• Dolor pélvico

Cuándo ver a un médico

Concierte una cita con a su médico si experimenta cualquier signo o síntoma persistente que le preocupe.

Causas

Los médicos no saben qué causa el cáncer de endometrio. Lo que se sabe es que algo ocurre para crear cambios (mutaciones) en el ADN de las células del endometrio, el revestimiento del útero.

La mutación convierte las células sanas normales en células anormales. Las células sanas crecen y se multiplican a un ritmo determinado, y finalmente mueren en un momento determinado. Las células anormales crecen y se multiplican sin control y no mueren en un momento determinado. Las células anormales que se acumulan forman una masa (tumor). Las células cancerosas invaden los tejidos cercanos y pueden separarse de un tumor inicial para diseminarse a otras partes del cuerpo (hacer metástasis).

Factores de riesgo

Los factores que aumentan el riesgo de cáncer de endometrio incluyen:

• Cambios en el equilibrio de las hormonas femeninas en el cuerpo. Los ovarios producen dos hormonas femeninas principales: estrógeno y progesterona. Las fluctuaciones en el equilibrio de estas hormonas provocan cambios en el endometrio.

  Una enfermedad o afección que aumenta la cantidad de estrógeno, pero no el nivel de progesterona, en su cuerpo puede aumentar su riesgo de cáncer de endometrio. Los ejemplos incluyen patrones de ovulación irregulares, que pueden ocurrir en el síndrome de ovario poliquístico, obesidad y diabetes. Tomar hormonas después de la menopausia que contienen estrógeno pero no progesterona aumenta el riesgo de cáncer de endometrio.

  Un tipo raro de tumor de ovario que secreta estrógeno también puede aumentar el riesgo de cáncer de endometrio.

• Más años de menstruación. Comenzar la menstruación a una edad temprana, antes de los 12 años, o comenzar la menopausia más tarde, aumenta el riesgo de cáncer de endometrio. Cuantos más períodos haya tenido, más exposición ha tenido su endometrio al estrógeno.
• Nunca ha estado embarazada. Si nunca ha estado embarazada, tiene un riesgo mayor de cáncer de endometrio que alguien que ha tenido al menos un embarazo.
• Edad avanzada. A medida que envejece, aumenta su riesgo de cáncer de endometrio. El cáncer de endometrio ocurre con mayor frecuencia después de la menopausia.
• Obesidad. La obesidad aumenta el riesgo de cáncer de endometrio. Esto puede ocurrir porque el exceso de grasa corporal altera el equilibrio hormonal de su cuerpo.
• Terapia hormonal para el cáncer de mama. Tomar el fármaco de terapia hormonal tamoxifeno para el cáncer de mama puede aumentar el riesgo de desarrollar cáncer de endometrio. Si está tomando tamoxifeno, analice este riesgo con su médico. Para la mayoría, los beneficios del tamoxifeno superan el pequeño riesgo de cáncer de endometrio.
• Un síndrome de cáncer de colon hereditario. El síndrome de Lynch, también llamado cáncer colorrectal hereditario sin poliposis (HNPCC), es un síndrome que aumenta el riesgo de cáncer de colon y otros cánceres, incluido el cáncer de endometrio. El síndrome de Lynch es causado por una mutación genética que se transmite de padres a hijos. Si un familiar ha sido diagnosticado con síndrome de Lynch, hable con su médico sobre su riesgo de tener el síndrome genético. Si le han diagnosticado el síndrome de Lynch, pregúntele a su médico qué pruebas de detección del cáncer debe realizarse.

Prevención

Para reducir su riesgo de cáncer de endometrio, es posible que desee:

• Hablar con su médico sobre los riesgos de la terapia hormonal después de la menopausia. Si está considerando la terapia de reemplazo hormonal para ayudar a controlar los síntomas de la menopausia, hable con su médico sobre los riesgos y beneficios. A menos que se haya sometido a una histerectomía, reemplazar el estrógeno solo después de la menopausia puede aumentar su riesgo de cáncer de endometrio. Tomar una combinación de estrógeno y progestina puede reducir este riesgo. La terapia hormonal conlleva otros riesgos, así que evalúe los beneficios y los riesgos con su médico.
• Considere tomar píldoras anticonceptivas. El uso de anticonceptivos orales durante al menos un año puede reducir el riesgo de cáncer de endometrio. Se cree que la reducción del riesgo durará varios años después de que deje de tomar anticonceptivos orales. Sin embargo, los anticonceptivos orales tienen efectos secundarios, así que hable sobre los beneficios y los riesgos con su médico.
• Mantenga un peso saludable. La obesidad aumenta el riesgo de cáncer de endometrio, así que trabaje para lograr y mantener un peso saludable. Si necesita bajar de peso, aumente su actividad física y reduzca la cantidad de calorías que consume cada día.

contenido:

Diagnóstico

Diagnóstico del cáncer de endometrio

Las pruebas y los procedimientos utilizados para diagnosticar el cáncer de endometrio incluyen:

• Examen de la pelvis. Durante un examen pélvico, su médico inspecciona cuidadosamente la parte externa de sus genitales (vulva) y luego inserta dos dedos de una mano en su vagina y simultáneamente presiona la otra mano sobre su abdomen para sentir su útero y ovarios. También inserta un dispositivo llamado espéculo en su vagina. El espéculo abre su vagina para que su médico pueda ver su vagina y cuello uterino en busca de anomalías.
• Usar ondas sonoras para crear una imagen de su útero. Su médico puede recomendar una ecografía transvaginal para observar el grosor y la textura del endometrio y ayudar a descartar otras afecciones. En este procedimiento, se inserta un dispositivo similar a una varita (transductor) en la vagina. El transductor usa ondas sonoras para crear una imagen de video de su útero. Esta prueba ayuda a su médico a buscar anomalías en el revestimiento del útero.
• Usar un endometrio para examinar su endometrio. Durante una histeroscopia, su médico inserta un tubo delgado, flexible e iluminado (histeroscopio) a través de la vagina y el cuello uterino hasta el útero. Un lente en el histeroscopio le permite a su médico examinar el interior de su útero y el endometrio.
• Extracción de una muestra de tejido para su análisis. Para obtener una muestra de células del interior de su útero, es probable que se someta a una biopsia endometrial. Esto implica extraer tejido del revestimiento uterino para análisis de laboratorio. La biopsia endometrial se puede realizar en el consultorio de su médico y, por lo general, no requiere anestesia.
• Realizar una cirugía para extraer tejido para su análisis. Si no se puede obtener suficiente tejido durante una biopsia o si los resultados de la biopsia no son claros, es probable que deba someterse a un procedimiento llamado dilatación y legrado (D & amp; C). Durante D & amp; C, se raspa el tejido del revestimiento del útero y se examina bajo un microscopio en busca de células cancerosas.

Si se encuentra cáncer de endometrio, es probable que la deriven a un médico que se especializa en el tratamiento de cánceres que involucran el sistema reproductivo femenino (oncólogo ginecológico).

Estadificación del cáncer de endometrio

Una vez que se ha diagnosticado su cáncer, su médico trabaja para determinar la extensión (etapa) de su cáncer. Las pruebas que se utilizan para determinar el estadio de su cáncer pueden incluir una radiografía de tórax, una tomografía computarizada (TC), una tomografía por emisión de positrones (PET) y análisis de sangre. Es posible que la determinación final de la etapa de su cáncer no se haga hasta después de que se someta a una cirugía para tratar su cáncer.

Su médico usa la información de estas pruebas y procedimientos para asignar una etapa a su cáncer. Las etapas del cáncer de endometrio se indican mediante números romanos que van del I al IV, y la etapa más baja indica que el cáncer no ha crecido más allá del útero. En el estadio IV, el cáncer ha crecido hasta afectar órganos cercanos, como la vejiga, o se ha diseminado a áreas distantes del cuerpo.

Tratamiento

El tratamiento para el cáncer de endometrio suele ser con cirugía para extirpar el útero, las trompas de Falopio y los ovarios. Otra opción es la radioterapia con poderosa energía. Los tratamientos con medicamentos para el cáncer de endometrio incluyen quimioterapia con medicamentos potentes y terapia hormonal para bloquear las hormonas de las que dependen las células cancerosas. Otras opciones podrían ser la terapia dirigida con medicamentos que atacan debilidades específicas en las células cancerosas y la inmunoterapia para ayudar a su sistema inmunológico a combatir el cáncer.

Cirugía

El tratamiento para el cáncer de endometrio generalmente implica una operación para extirpar el útero (histerectomía), así como para extirpar las trompas de Falopio y los ovarios (salpingooforectomía). Una histerectomía le impide quedar embarazada en el futuro. Además, una vez que le extirpen los ovarios, experimentará la menopausia, si aún no lo ha hecho.

Durante la cirugía, su cirujano también inspeccionará las áreas alrededor de su útero para buscar signos de que el cáncer se haya propagado. Su cirujano también puede extirpar los ganglios linfáticos para analizarlos. Esto ayuda a determinar la etapa de su cáncer.

Radioterapia

La radioterapia utiliza potentes rayos de energía, como rayos X y protones, para destruir las células cancerosas. En algunos casos, su médico puede recomendar radiación para reducir su riesgo de recurrencia del cáncer después de la cirugía. En determinadas situaciones, también se puede recomendar la radioterapia antes de la cirugía, para encoger un tumor y facilitar su extracción.

Si no está lo suficientemente sano como para someterse a una cirugía, puede optar por la radioterapia únicamente.

La radioterapia puede involucrar:

• Radiación de una máquina fuera de su cuerpo. Durante la radiación de haz externo, usted se acuesta en una mesa mientras una máquina dirige la radiación a puntos específicos de su cuerpo.
• Radiación colocada dentro de su cuerpo. La radiación interna (braquiterapia) implica colocar un dispositivo lleno de radiación, como pequeñas semillas, alambres o un cilindro, dentro de la vagina durante un breve período de tiempo.

Quimioterapia

La quimioterapia utiliza sustancias químicas para destruir las células cancerosas. Puede recibir un medicamento de quimioterapia o se pueden usar dos o más medicamentos en combinación. Puede recibir medicamentos de quimioterapia en forma de píldora (por vía oral) o por las venas (por vía intravenosa). Estos medicamentos ingresan al torrente sanguíneo y luego viajan a través de su cuerpo, destruyendo las células cancerosas.

A veces se recomienda la quimioterapia después de la cirugía si existe un mayor riesgo de que el cáncer regrese. También se puede usar antes de la cirugía para reducir el tamaño del cáncer de modo que sea más probable que se extirpe completamente durante la cirugía.

La quimioterapia se puede recomendar para tratar el cáncer de endometrio avanzado o recurrente que se ha diseminado más allá del útero.

Terapia hormonal

La terapia hormonal implica tomar medicamentos para reducir los niveles hormonales en el cuerpo. En respuesta, las células cancerosas que dependen de las hormonas para ayudarlas a crecer podrían morir. La terapia hormonal puede ser una opción si tiene cáncer de endometrio avanzado que se ha diseminado más allá del útero.

Terapia con medicamentos dirigidos

Los tratamientos con medicamentos dirigidos se enfocan en debilidades específicas presentes dentro de las células cancerosas. Al bloquear estas debilidades, los tratamientos farmacológicos dirigidos pueden provocar la muerte de las células cancerosas. La terapia con medicamentos dirigidos generalmente se combina con quimioterapia para tratar el cáncer de endometrio avanzado.

Inmunoterapia

La inmunoterapia es un tratamiento con medicamentos que ayuda a su sistema inmunológico a combatir el cáncer. Es posible que el sistema inmunológico de su cuerpo que lucha contra las enfermedades no ataque al cáncer porque las células cancerosas producen proteínas que cegan a las células del sistema inmunológico. La inmunoterapia actúa interfiriendo con ese proceso. Para el cáncer de endometrio, se puede considerar la inmunoterapia si el cáncer está avanzado y otros tratamientos no han ayudado.

Cuidados de apoyo (paliativos)

Los cuidados paliativos son cuidados médicos especializados que se enfocan en brindar alivio del dolor y otros síntomas de una enfermedad grave. Los especialistas en cuidados paliativos trabajan con usted, su familia y sus otros médicos para brindarle una capa adicional de apoyo que complemente su atención continua. Los cuidados paliativos se pueden utilizar mientras se someten a otros tratamientos agresivos, como cirugía, quimioterapia o radioterapia.

Cuando se utilizan cuidados paliativos junto con todos los demás tratamientos adecuados, las personas con cáncer pueden sentirse mejor y vivir más tiempo .

Los cuidados paliativos son proporcionados por un equipo de médicos, enfermeras y otros profesionales especialmente capacitados. Los equipos de cuidados paliativos tienen como objetivo mejorar la calidad de vida de las personas con cáncer y sus familias. Esta forma de atención se ofrece junto con tratamientos curativos o de otro tipo que pueda estar recibiendo.

Ensayos clínicos

Afrontamiento y apoyo

Después de recibir un diagnóstico de cáncer de endometrio, es posible que tenga muchas preguntas, temores e inquietudes. Cada persona eventualmente encuentra una manera de hacer frente a un diagnóstico de cáncer de endometrio. Con el tiempo, encontrará lo que funciona para usted. Hasta entonces, puede intentar:

• Averiguar lo suficiente sobre el cáncer de endometrio para tomar decisiones sobre su atención. Infórmese lo suficiente sobre su cáncer para que se sienta cómodo al elegir el tratamiento. Pregúntele a su médico sobre la etapa, sus opciones de tratamiento y sus efectos secundarios. Además de hablar con su médico, busque información en su biblioteca local y en Internet. Entre las buenas fuentes de información se incluyen el Instituto Nacional del Cáncer y la Sociedad Estadounidense del Cáncer.
• Mantenga un sólido sistema de apoyo. Las relaciones sólidas pueden ayudarlo a sobrellevar el tratamiento. Habla con amigos cercanos y familiares sobre cómo te sientes. Conéctese con otros sobrevivientes de cáncer a través de grupos de apoyo en su comunidad o en línea. Pregúntele a su médico acerca de los grupos de apoyo en su área.
• Manténgase involucrado en sus actividades habituales cuando pueda. Cuando se sienta con ganas, trate de participar en sus actividades habituales.

Preparándose para su cita

Haga una cita con su médico de atención primaria o un ginecólogo si presenta signos y síntomas que le preocupan. Si le diagnostican cáncer de endometrio, es probable que la deriven a un médico que se especialice en cánceres del sistema reproductor femenino (oncólogo ginecológico).

Debido a que las citas pueden ser breves y a menudo hay muchas para discutir, es una buena idea estar bien preparado. Aquí hay información que lo ayudará a prepararse y lo que puede esperar de su médico.

Qué puede hacer

• Anote cualquier síntoma que esté experimentando, incluido cualquier que puede parecer ajeno al motivo por el que programó la cita.
• Haga una lista de todos los medicamentos, vitaminas y suplementos que está tomando. También tenga en cuenta si ha usado algún tipo de terapia hormonal en el pasado, incluidas las píldoras anticonceptivas, el tamoxifeno u otros tratamientos hormonales.
• Pídale a un familiar o amigo que lo acompañe. A veces puede resultar difícil asimilar toda la información proporcionada durante una cita. Alguien que lo acompañe puede recordar algo que usted olvidó o omitió.
• Escriba preguntas para hacerle a su médico.

Su tiempo con su médico es limitado, por lo que debe preparar una La lista de preguntas con anticipación puede ayudarlo a aprovechar al máximo su tiempo juntos. Enumere sus preguntas de la más importante a la menos importante en caso de que se acabe el tiempo. Para el cáncer de endometrio, algunas preguntas básicas para hacerle a su médico incluyen:

• ¿Cuál es la causa más probable de mis síntomas?
• ¿Existen otras causas posibles para mis síntomas?
• ¿Qué pruebas necesito para diagnosticar el cáncer de endometrio?
• ¿Existen otras pruebas para estadificar el cáncer?
• ¿Qué tratamientos están disponibles? ¿Qué efectos secundarios puedo esperar de cada tratamiento? ¿Cómo afectarán estos tratamientos mi sexualidad?
• ¿Cuál cree que es el mejor curso de acción para mí?
• ¿Cuáles son las alternativas al enfoque principal que está sugiriendo?
• Tengo otras condiciones de salud. ¿Cómo puedo controlarlos mejor juntos?
• ¿Hay alguna restricción que deba seguir?
• ¿Se ha propagado mi cáncer? ¿En qué etapa se encuentra?
• ¿Cuál es mi pronóstico?
• ¿Debería ver a un especialista? ¿Cuánto costará? ¿Lo cubrirá mi seguro?
• ¿Hay folletos u otro material impreso que pueda llevarme? ¿Qué sitios web recomienda?

Además de las preguntas que ha preparado para hacerle a su médico, no dude en hacer preguntas adicionales durante su cita.

Qué esperar de su médico

Es probable que su médico tenga preguntas para usted. Si está listo para responderlas, puede ser útil reservar tiempo para repasar los puntos en los que desea dedicar más tiempo. Su médico puede preguntarle:

• ¿Ha experimentado algún sangrado o flujo vaginal inusual? ¿Con qué frecuencia ocurre?
• ¿Tiene algún dolor pélvico?
• ¿Ha tenido otros síntomas?
• ¿Sus síntomas han sido continuos u ocasionales?
• ¿Qué, si hay algo, parece mejorar sus síntomas?
• ¿Qué, si es que hay algo, parece empeorar sus síntomas?
• ¿Ha tomado terapia hormonal con estrógenos solos? para los síntomas de la menopausia?
• ¿Tiene antecedentes personales de cáncer?
• ¿Se ha diagnosticado cáncer a otros miembros de su familia? ¿Qué edad tenía cada familiar cuando se le diagnosticó? ¿Qué tipos de cáncer?