Endometriosis

Descripción general

La endometriosis (en-doe-me-tree-O-sis) es un trastorno a menudo doloroso en el que crece tejido similar al que normalmente reviste el interior del útero, el endometrio fuera de su útero. La endometriosis afecta más comúnmente a los ovarios, las trompas de Falopio y el tejido que recubre la pelvis. En raras ocasiones, el tejido endometrial puede extenderse más allá de los órganos pélvicos.

Con la endometriosis, el tejido similar al endometrio actúa como lo haría el tejido endometrial: se espesa, se descompone y sangra con cada ciclo menstrual. Pero debido a que este tejido no tiene forma de salir de su cuerpo, queda atrapado. Cuando la endometriosis afecta a los ovarios, se pueden formar quistes llamados endometriomas. El tejido circundante puede irritarse y eventualmente desarrollar tejido cicatricial y adherencias: bandas anormales de tejido fibroso que pueden hacer que los tejidos y órganos pélvicos se peguen entre sí.

La endometriosis puede causar dolor, a veces intenso, especialmente durante los períodos menstruales. . También se pueden desarrollar problemas de fertilidad. Afortunadamente, existen tratamientos efectivos.

Síntomas

El síntoma principal de la endometriosis es el dolor pélvico, a menudo asociado con los períodos menstruales. Aunque muchas experimentan cólicos durante sus períodos menstruales, las que padecen endometriosis suelen describir un dolor menstrual mucho peor de lo habitual. El dolor también puede aumentar con el tiempo.

Los signos y síntomas comunes de la endometriosis incluyen:

• Períodos dolorosos (dismenorrea). El dolor pélvico y los calambres pueden comenzar antes y extenderse varios días hasta el período menstrual. También puede tener dolor abdominal y lumbar.
• Dolor durante las relaciones sexuales. El dolor durante o después de las relaciones sexuales es común con la endometriosis.
• Dolor al defecar o al orinar. Es más probable que experimente estos síntomas durante el período menstrual.
• Sangrado excesivo. Es posible que experimente períodos menstruales abundantes ocasionales o sangrado entre períodos (sangrado intermenstrual).
• Infertilidad. A veces, la endometriosis se diagnostica por primera vez en quienes buscan tratamiento para la infertilidad.
• Otros signos y síntomas. Puede experimentar fatiga, diarrea, estreñimiento, distensión abdominal o náuseas, especialmente durante los períodos menstruales.

La gravedad de su dolor no es necesariamente un indicador confiable de la extensión de la afección. Podría tener endometriosis leve con dolor intenso, o podría tener endometriosis avanzada con poco o ningún dolor.

La endometriosis a veces se confunde con otras afecciones que pueden causar dolor pélvico, como la enfermedad pélvica inflamatoria (EIP) o quistes ováricos. Puede confundirse con el síndrome del intestino irritable (SII), una afección que provoca episodios de diarrea, estreñimiento y calambres abdominales. El SII puede acompañar a la endometriosis, lo que puede complicar el diagnóstico.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a su médico si tiene signos y síntomas que puedan indicar endometriosis.

La endometriosis puede ser una condición difícil de manejar. Un diagnóstico temprano, un equipo médico multidisciplinario y una comprensión de su diagnóstico pueden resultar en un mejor manejo de sus síntomas.

Causas

Aunque la causa exacta de la endometriosis no es segura, las posibles explicaciones incluyen:

• Menstruación retrógrada. En la menstruación retrógrada, la sangre menstrual que contiene células endometriales fluye de regreso a través de las trompas de Falopio hacia la cavidad pélvica en lugar de salir del cuerpo. Estas células endometriales se adhieren a las paredes y superficies pélvicas de los órganos pélvicos, donde crecen y continúan engrosándose y sangrando a lo largo de cada ciclo menstrual.
• Transformación de las células peritoneales. En lo que se conoce como la teoría de la inducción, los expertos proponen que las hormonas o los factores inmunitarios promueven la transformación de las células peritoneales (células que recubren el lado interno del abdomen) en células similares al endometrio.
• Transformación de células embrionarias. Las hormonas como el estrógeno pueden transformar las células embrionarias (células en las primeras etapas de desarrollo) en implantes de células similares al endometrio durante la pubertad.
• Implantación de cicatrices quirúrgicas. Después de una cirugía, como una histerectomía o una cesárea, las células endometriales pueden adherirse a una incisión quirúrgica.
• Transporte de células endometriales. Los vasos sanguíneos o el sistema de líquido tisular (linfático) pueden transportar células endometriales a otras partes del cuerpo.
• Trastorno del sistema inmunológico. Un problema con el sistema inmunológico puede hacer que el cuerpo no pueda reconocer y destruir el tejido similar al endometrio que crece fuera del útero.

Factores de riesgo

Varios factores la ponen en mayor riesgo de desarrollar endometriosis, tales como:

• Nunca dar a luz
• Comenzar su período a una edad temprana
• Pasar por la menopausia a una edad avanzada
• Ciclos menstruales cortos, por ejemplo, menos de 27 días
• Períodos menstruales abundantes que duran más de siete días
• Tener niveles más altos de estrógeno en su cuerpo o una mayor exposición de por vida al estrógeno que su cuerpo produce
• Índice de masa corporal bajo
• Uno o más parientes (madre, tía o hermana) con endometriosis
• Cualquier condición médica que impida el paso normal del flujo menstrual fuera del cuerpo
• Anormalidades del tracto reproductivo

La endometriosis generalmente se desarrolla varios años después del inicio de menstruación (menarquia). Los signos y síntomas de la endometriosis pueden mejorar temporalmente con el embarazo y pueden desaparecer por completo con la menopausia, a menos que esté tomando estrógenos.

Complicaciones

Infertilidad

La principal La complicación de la endometriosis es el deterioro de la fertilidad. Aproximadamente entre un tercio y la mitad de las mujeres con endometriosis tienen dificultades para quedar embarazadas.

Para que ocurra el embarazo, un óvulo debe liberarse de un ovario, viajar a través de la trompa de Falopio vecina y ser fertilizado por un espermatozoide. celular y adherirse a la pared uterina para comenzar el desarrollo. La endometriosis puede obstruir el tubo y evitar que el óvulo y el esperma se unan. Pero la afección también parece afectar la fertilidad de formas menos directas, como al dañar el esperma o el óvulo.

Aun así, muchas personas con endometriosis leve a moderada pueden concebir y llevar un embarazo a término. En ocasiones, los médicos aconsejan a las personas con endometriosis que no demoren en tener hijos porque la afección puede empeorar con el tiempo.

Cáncer

El cáncer de ovario ocurre a tasas más altas de lo esperado en las personas con endometriosis. Pero el riesgo general de cáncer de ovario de por vida es bajo para empezar. Algunos estudios sugieren que la endometriosis aumenta ese riesgo, pero aún es relativamente bajo. Aunque es poco común, otro tipo de cáncer, el adenocarcinoma asociado a la endometriosis, puede desarrollarse más adelante en la vida en aquellas personas que han tenido endometriosis.

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Diagnóstico

Para diagnosticar la endometriosis y otras afecciones que pueden causar dolor pélvico, su médico le pedirá que describa sus síntomas, incluida la ubicación del dolor y cuándo ocurre.

Pruebas para verificar Las pistas físicas de la endometriosis incluyen:

• Examen pélvico. Durante un examen pélvico, su médico palpa manualmente áreas de la pelvis en busca de anomalías, como quistes en los órganos reproductores o cicatrices detrás del útero. A menudo, no es posible sentir áreas pequeñas de endometriosis a menos que hayan causado la formación de un quiste.
• Ultrasonido. Esta prueba utiliza ondas sonoras de alta frecuencia para crear imágenes del interior de su cuerpo. Para capturar las imágenes, se presiona un dispositivo llamado transductor contra el abdomen o se inserta en la vagina (ecografía transvaginal). Se pueden realizar ambos tipos de ultrasonido para obtener la mejor vista de los órganos reproductores. Una prueba estándar de imágenes por ultrasonido no le dirá definitivamente a su médico si tiene endometriosis, pero puede identificar quistes asociados con endometriosis (endometriomas).
• Imágenes por resonancia magnética (IRM). Una resonancia magnética es un examen que utiliza un campo magnético y ondas de radio para crear imágenes detalladas de los órganos y tejidos dentro de su cuerpo. Para algunos, una resonancia magnética ayuda con la planificación quirúrgica, brindándole a su cirujano información detallada sobre la ubicación y el tamaño de los implantes endometriales.

• Laparoscopia. En algunos casos, su médico puede derivarlo a un cirujano para un procedimiento que le permite al cirujano ver el interior de su abdomen (laparoscopia). Mientras está bajo anestesia general, su cirujano hace una pequeña incisión cerca de su ombligo e inserta un instrumento de visualización delgado (laparoscopio), buscando signos de tejido endometrial fuera del útero.

  Una laparoscopia puede proporcionar información sobre la ubicación, extensión y tamaño de los implantes endometriales. Su cirujano puede tomar una muestra de tejido (biopsia) para realizar más pruebas. A menudo, con una planificación quirúrgica adecuada, su cirujano puede tratar completamente la endometriosis durante la laparoscopia, por lo que solo necesita una cirugía.

Tratamiento

Tratamiento para la endometriosis generalmente implica medicación o cirugía. El enfoque que elijan usted y su médico dependerá de la gravedad de sus signos y síntomas y de si espera quedar embarazada.

Por lo general, los médicos recomiendan probar primero enfoques de tratamiento conservador, optando por la cirugía si el tratamiento inicial falla.

Analgésicos

Su médico puede recomendarle que tome un analgésico de venta libre, como los medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE), ibuprofeno (Advil, Motrin IB, otros) o naproxeno sódico (Aleve) para ayudar a aliviar el dolor menstrual. calambres.

Su médico puede recomendar la terapia hormonal en combinación con analgésicos si no está tratando de quedar embarazada.

Terapia hormonal

A veces se administran hormonas suplementarias eficaz para reducir o eliminar el dolor de la endometriosis. La subida y bajada de hormonas durante el ciclo menstrual hace que los implantes endometriales se espesen, se rompan y sangren. Los medicamentos hormonales pueden retardar el crecimiento del tejido endometrial y prevenir nuevos implantes de tejido endometrial.

La terapia hormonal no es una solución permanente para la endometriosis. Podría experimentar una reaparición de sus síntomas después de suspender el tratamiento.

Las terapias que se usan para tratar la endometriosis incluyen:

• Anticonceptivos hormonales. Las píldoras anticonceptivas, los parches y los anillos vaginales ayudan a controlar las hormonas responsables de la acumulación de tejido endometrial cada mes. Muchas tienen un flujo menstrual más ligero y más corto cuando usan un anticonceptivo hormonal. El uso de anticonceptivos hormonales, especialmente los regímenes de ciclo continuo, puede reducir o eliminar el dolor en algunos casos.
• Agonistas y antagonistas de la hormona liberadora de gonadotropina (Gn-RH). Estos medicamentos bloquean la producción de hormonas estimulantes de los ovarios, reducen los niveles de estrógeno y previenen la menstruación. Esto hace que el tejido endometrial se encoja. Debido a que estos medicamentos crean una menopausia artificial, tomar una dosis baja de estrógeno o progestina junto con agonistas y antagonistas de Gn-RH puede disminuir los efectos secundarios de la menopausia, como sofocos, sequedad vaginal y pérdida de masa ósea. Los períodos menstruales y la capacidad de quedar embarazada regresan cuando deja de tomar el medicamento.
• Terapia con progestina. Una variedad de terapias de progestina, incluido un dispositivo intrauterino con levonorgestrel (Mirena, Skyla), implante anticonceptivo (Nexplanon), inyección anticonceptiva (Depo-Provera) o píldora de progestina (Camila), puede detener los períodos menstruales y el crecimiento de implantes endometriales, que puede aliviar los signos y síntomas de la endometriosis.
• Inhibidores de la aromatasa. Los inhibidores de la aromatasa son una clase de medicamentos que reducen la cantidad de estrógeno en su cuerpo. Su médico puede recomendarle un inhibidor de la aromatasa junto con una progestina o un anticonceptivo hormonal combinado para tratar la endometriosis.

Cirugía conservadora

Si tiene endometriosis y está tratando de quedar embarazada, La cirugía para extraer los implantes de endometriosis mientras conserva el útero y los ovarios (cirugía conservadora) puede aumentar sus posibilidades de éxito. Si tiene dolor severo debido a la endometriosis, también puede beneficiarse de la cirugía; sin embargo, la endometriosis y el dolor pueden regresar.

Su médico puede realizar este procedimiento por laparoscopia o, con menos frecuencia, mediante cirugía abdominal tradicional en casos más extensos. casos. Incluso en casos graves de endometriosis, la mayoría se puede tratar con cirugía laparoscópica.

En la cirugía laparoscópica, su cirujano inserta un instrumento de visualización delgado (laparoscopio) a través de una pequeña incisión cerca de su ombligo e inserta instrumentos para extraer el tejido endometrial a través de otra pequeña incisión. Después de la cirugía, su médico puede recomendarle tomar medicamentos hormonales para ayudar a aliviar el dolor.

Tratamiento de fertilidad

La endometriosis puede provocar problemas para concebir. Si tiene dificultades para quedar embarazada, su médico puede recomendarle un tratamiento de fertilidad supervisado por un especialista en fertilidad. El tratamiento de fertilidad abarca desde estimular los ovarios para producir más óvulos hasta la fertilización in vitro. El tratamiento adecuado para usted depende de su situación personal.

La histerectomía con extirpación de los ovarios

La cirugía para extirpar el útero (histerectomía) y los ovarios (ooforectomía) alguna vez se consideró la más tratamiento eficaz para la endometriosis. Pero los expertos en endometriosis se están alejando de este enfoque y se están enfocando en la eliminación cuidadosa y completa de todo el tejido de la endometriosis.

La extirpación de los ovarios da como resultado la menopausia. La falta de hormonas producidas por los ovarios puede mejorar el dolor de la endometriosis para algunos, pero para otros, la endometriosis que permanece después de la cirugía continúa causando síntomas. La menopausia temprana también conlleva un riesgo de enfermedades del corazón y de los vasos sanguíneos (cardiovasculares), ciertas afecciones metabólicas y muerte prematura.

La extirpación del útero (histerectomía) a veces se puede usar para tratar los signos y síntomas asociados con la endometriosis. como sangrado menstrual abundante y menstruaciones dolorosas debido a calambres uterinos, en aquellas que no quieren quedar embarazadas. Incluso cuando los ovarios se dejan en su lugar, una histerectomía aún puede tener un efecto a largo plazo en su salud, especialmente si se somete a la cirugía antes de los 35 años.

Encontrar un médico con el que se sienta cómodo es fundamental para controlar y tratar la endometriosis. Es posible que desee obtener una segunda opinión antes de comenzar cualquier tratamiento para asegurarse de conocer todas sus opciones y los posibles resultados.

Ensayos clínicos

Estilo de vida y remedios caseros

Si su dolor persiste o si encontrar un tratamiento que funcione lleva algún tiempo, puede probar medidas en casa para aliviar su malestar.

• Los baños calientes y una almohadilla térmica pueden ayudar a relajar los músculos pélvicos. , reduciendo los calambres y el dolor.
• Los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) de venta libre, como ibuprofeno (Advil, Motrin IB, otros) o naproxeno sódico (Aleve), pueden ayudar a aliviar el dolor menstrual calambres.

Medicina alternativa

Algunos informan alivio del dolor de la endometriosis después del tratamiento con acupuntura. Sin embargo, hay poca investigación disponible sobre este, o cualquier otro, tratamiento alternativo para la endometriosis. Si está interesado en seguir esta terapia con la esperanza de que pueda ayudarlo, pídale a su médico que le recomiende un acupunturista de buena reputación. Consulte con su compañía de seguros para ver si se cubrirán los gastos.

Enfrentamiento y apoyo

Si tiene endometriosis o sus complicaciones, considere unirse a un grupo de apoyo para mujeres con endometriosis o problemas de fertilidad. A veces ayuda simplemente hablar con otras mujeres que puedan relacionarse con sus sentimientos y experiencias. Si no puede encontrar un grupo de apoyo en su comunidad, búsquelo en línea.

Cómo prepararse para su cita

Su primera cita probablemente será con su médico de atención primaria o un ginecólogo. Si está buscando tratamiento para la infertilidad, es posible que lo deriven a un médico que se especialice en hormonas reproductivas y optimización de la fertilidad (endocrinólogo reproductivo).

Debido a que las citas pueden ser breves y puede ser difícil recordar todo lo que necesita desea discutir, es una buena idea prepararse antes de su cita.

Qué puede hacer

• Haga una lista de los síntomas que está experimentando. Incluya todos sus síntomas, incluso si no cree que estén relacionados.
• Haga una lista de los medicamentos, hierbas o suplementos vitamínicos que esté tomando. Incluya la frecuencia con la que los toma y las dosis.
• Haga que un familiar o amigo cercano lo acompañe, si es posible. Puede obtener mucha información en su visita y puede ser difícil recordar todo.
• Lleve un bloc de notas o un dispositivo electrónico. Úselo para tomar notas de información importante durante su visita.
• Prepare una lista de preguntas para hacerle a su médico. Enumere sus preguntas más importantes primero, para asegurarse de abordar esos puntos.

Para la endometriosis, algunas preguntas básicas para hacerle a su médico incluyen:

• ¿Cómo está ¿Se diagnostica endometriosis?
• ¿Qué medicamentos están disponibles para tratar la endometriosis? ¿Existe algún medicamento que pueda mejorar mis síntomas?
• ¿Qué efectos secundarios puedo esperar del uso de medicamentos?
• ¿En qué circunstancias recomienda la cirugía?
• ¿Tomo un medicamento antes o después de la cirugía?
• ¿La endometriosis afectará mi capacidad para quedar embarazada?
• ¿Puede el tratamiento de la endometriosis mejorar mi fertilidad?
• ¿Puede recomendarme ¿Algún tratamiento alternativo que pueda probar?

Asegúrese de comprender todo lo que le diga su médico. No dude en pedirle a su médico que repita la información o que le haga preguntas de seguimiento para obtener aclaraciones.

Qué esperar de su médico

Algunas posibles preguntas que su médico podría hacer incluyen:

• ¿Con qué frecuencia experimenta estos síntomas?
• ¿Cuánto tiempo ha tenido estos síntomas?
• ¿Qué tan graves son sus síntomas?
• ¿Sus síntomas parecen estar relacionados con su ciclo menstrual?
• ¿Hay algo que mejore sus síntomas?
• ¿Hay algo que empeore sus síntomas?