Cáncer de vesícula biliar

Descripción general

El cáncer de vesícula biliar es un crecimiento anormal de células que comienza en la vesícula biliar.

La vesícula biliar es un órgano pequeño con forma de pera que se encuentra en el lado derecho del abdomen. justo debajo de su hígado. La vesícula biliar almacena bilis, un líquido digestivo producido por el hígado.

El cáncer de vesícula biliar es poco común. Cuando el cáncer de vesícula biliar se descubre en sus primeras etapas, las posibilidades de curación son muy buenas. Pero la mayoría de los cánceres de vesícula biliar se descubren en una etapa tardía, cuando el pronóstico suele ser muy precario.

Es posible que el cáncer de vesícula biliar no se descubra hasta que esté avanzado porque a menudo no causa signos o síntomas específicos. Además, la naturaleza relativamente oculta de la vesícula biliar facilita que el cáncer de vesícula crezca sin ser detectado.

Síntomas

Los signos y síntomas del cáncer de vesícula biliar pueden incluir:

Dolor abdominal, particularmente en la parte superior derecha del abdomen
Hinchazón abdominal
Bajar de peso sin intentarlo
Coloración amarillenta de la piel y el blanco de los ojos (ictericia)

Cuándo visitar a un médico

Concierte una cita con su médico si experimenta algún signo o síntoma que le preocupe.

Causas

No está claro qué causa el cáncer de vesícula biliar.

Los médicos saben que el cáncer de vesícula biliar se forma cuando las células sanas de la vesícula biliar desarrollan cambios (mutaciones) en su ADN. El ADN de una célula contiene las instrucciones que le indican a la célula qué hacer. Los cambios le dicen a las células que crezcan sin control y que sigan viviendo cuando otras células normalmente morirían. Las células acumuladas forman un tumor que puede crecer más allá de la vesícula biliar y diseminarse a otras áreas del cuerpo.

La mayoría de los cánceres de vesícula biliar comienzan en las células glandulares que recubren la superficie interna de la vesícula biliar. El cáncer de vesícula biliar que comienza en este tipo de célula se llama adenocarcinoma. Este término se refiere a la forma en que aparecen las células cancerosas cuando se examinan bajo un microscopio.

Factores de riesgo

Los factores que pueden aumentar el riesgo de cáncer de vesícula biliar incluyen:

Tu sexo. El cáncer de vesícula biliar es más común en las mujeres.
Su edad. Su riesgo de cáncer de vesícula biliar aumenta a medida que envejece.
Antecedentes de cálculos biliares. El cáncer de vesícula biliar es más común en personas que tienen cálculos biliares o que han tenido cálculos biliares en el pasado. Los cálculos biliares más grandes pueden conllevar un riesgo mayor. Aún así, los cálculos biliares son muy comunes e incluso en personas con esta afección, el cáncer de vesícula biliar es muy poco común.
Otras enfermedades y afecciones de la vesícula biliar. Otras afecciones de la vesícula biliar que pueden aumentar el riesgo de cáncer de vesícula incluyen pólipos, inflamación crónica e infección.
Inflamación de los conductos biliares. La colangitis esclerosante primaria, que causa inflamación de los conductos que drenan la bilis de la vesícula biliar y el hígado, aumenta el riesgo de cáncer de vesícula biliar.

Diagnóstico

Las pruebas y los procedimientos utilizados para diagnosticar el cáncer de vesícula biliar incluyen:

Análisis de sangre. Los análisis de sangre para evaluar su función hepática pueden ayudar a su médico a determinar qué está causando sus signos y síntomas.
Procedimientos para crear imágenes de la vesícula biliar. Las pruebas de imágenes que pueden crear imágenes de la vesícula biliar incluyen ultrasonido, tomografía computarizada (TC) y resonancia magnética (MRI).

Determinación de la extensión del cáncer de vesícula biliar

Una vez su médico diagnostica su cáncer de vesícula biliar, él o ella trabaja para encontrar la extensión (etapa) de su cáncer. La etapa de su cáncer de vesícula biliar ayuda a determinar su pronóstico y sus opciones de tratamiento.

Las pruebas y procedimientos que se usan para estadificar el cáncer de vesícula biliar incluyen:

Cirugía exploratoria. Su médico puede recomendarle una cirugía para observar el interior de su abdomen en busca de señales de que el cáncer de vesícula biliar se ha diseminado.
En un procedimiento llamado laparoscopia, el cirujano hace una pequeña incisión en su abdomen e inserta una pequeña cámara. La cámara le permite al cirujano examinar los órganos que rodean la vesícula biliar en busca de signos de que el cáncer se haya diseminado.

Pruebas para examinar los conductos biliares. Su médico puede recomendar procedimientos para inyectar tinte en los conductos biliares. A esto le sigue una prueba de imágenes que registra dónde va el tinte. Estas pruebas pueden mostrar obstrucciones en los conductos biliares.

Estas pruebas pueden incluir colangiografía por resonancia magnética y colangiopancreatografía retrógrada endoscópica (CPRE).

Pruebas de imágenes adicionales. La mayoría de las personas con cáncer de vesícula biliar se someterán a una serie de exploraciones para ayudar a determinar si el cáncer se ha diseminado o permanece localizado. Las exploraciones que se deben realizar varían según sus circunstancias. Las exploraciones comunes incluyen una tomografía computarizada y una resonancia magnética del abdomen y el pecho.

Su médico utiliza la información de estos procedimientos para asignar una etapa a su cáncer. Las etapas del cáncer de vesícula biliar varían de 0 a IV. Las primeras etapas indican un cáncer que se limita a la vesícula biliar. Las etapas posteriores indican un cáncer más avanzado que ha crecido hasta afectar órganos cercanos o se ha diseminado a otras áreas del cuerpo.

Tratamiento

Las opciones de tratamiento del cáncer de vesícula biliar disponibles dependerán en la etapa de su cáncer, su salud general y sus preferencias.

El objetivo inicial del tratamiento es extirpar el cáncer de vesícula biliar, pero cuando eso no sea posible, otras terapias pueden ayudar a controlar la propagación del cáncer de vesícula biliar. enfermedad y mantenerlo lo más cómodo posible.

Cirugía para el cáncer de vesícula biliar en etapa inicial

La cirugía puede ser una opción si tiene un cáncer de vesícula biliar en etapa temprana. Las opciones incluyen:

Cirugía para extirpar la vesícula biliar. El cáncer de vesícula biliar incipiente que se limita a la vesícula biliar se trata con una operación para extirpar la vesícula biliar (colecistectomía).
Cirugía para extirpar la vesícula biliar y una parte del hígado. El cáncer de vesícula biliar que se extiende más allá de la vesícula biliar y hacia el hígado a veces se trata con cirugía para extirpar la vesícula biliar, así como las partes del hígado y los conductos biliares que rodean la vesícula biliar.

Si su vesícula biliar el cáncer es muy pequeño y se puede extirpar por completo con una colecistectomía; es posible que no necesite tratamientos adicionales. Si existe el riesgo de que queden células cancerosas después de la cirugía, su médico puede recomendar quimioterapia u otros tratamientos.

Quimioterapia

La quimioterapia usa medicamentos para destruir células de crecimiento rápido, incluidas las cancerosas. La quimioterapia se puede administrar a través de una vena en el brazo, en forma de píldora o ambas.

La quimioterapia se puede recomendar después de la cirugía si existe el riesgo de que queden algunas células cancerosas de la vesícula biliar. También se puede usar para controlar el cáncer si la cirugía no es una opción.

Radioterapia

La radioterapia utiliza haces de energía de alta potencia, como rayos X y protones , para matar las células cancerosas. Los rayos de energía provienen de una máquina que se mueve a su alrededor mientras está acostado sobre una mesa.

La radioterapia a veces se combina con quimioterapia después de la cirugía para el cáncer de vesícula biliar si el cáncer no se puede extirpar por completo. La radioterapia también puede controlar el cáncer de vesícula biliar que causa dolor si la cirugía no es una opción.

Terapia con medicamentos dirigidos

Los tratamientos con medicamentos dirigidos se enfocan en debilidades específicas presentes dentro de las células cancerosas. Al bloquear estas debilidades, los tratamientos farmacológicos dirigidos pueden provocar la muerte de las células cancerosas. Los medicamentos dirigidos pueden ser una opción para las personas con cáncer de vesícula biliar avanzado.

Su médico puede analizar sus células cancerosas para ver qué medicamentos dirigidos tienen más probabilidades de funcionar para usted.

Inmunoterapia

La inmunoterapia es un tratamiento con medicamentos que ayuda a su sistema inmunológico a combatir el cáncer. Es posible que el sistema inmunológico de su cuerpo que lucha contra las enfermedades no ataque al cáncer porque las células cancerosas producen proteínas que dificultan que las células del sistema inmunológico reconozcan que las células cancerosas son peligrosas. La inmunoterapia actúa interfiriendo con ese proceso.

La inmunoterapia podría ser una opción para el tratamiento del cáncer de vesícula biliar avanzado.

Ensayos clínicos

Afrontamiento y apoyo

Saber que padece una enfermedad potencialmente mortal puede ser devastador. Y hacer frente a un diagnóstico de cáncer de vesícula biliar puede ser especialmente difícil porque la enfermedad a menudo conlleva un mal pronóstico. Algunas ideas para aprender a sobrellevar el cáncer de vesícula biliar incluyen:

Haga preguntas sobre el cáncer de vesícula biliar. Escriba las preguntas que tenga sobre su cáncer. Haga estas preguntas en su próxima cita. También pídale a su médico fuentes confiables donde pueda obtener más información.

Saber más sobre su cáncer de vesícula biliar y sus opciones de tratamiento puede hacer que se sienta más cómodo cuando se trata de tomar decisiones sobre su atención.

Manténgase conectado con amigos y familiares. Su diagnóstico de cáncer también puede ser estresante para sus amigos y familiares. Intente mantenerlos involucrados en su vida.

Es probable que sus amigos y familiares le pregunten si hay algo que puedan hacer para ayudarlo. Piense en las tareas en las que podría necesitar ayuda, como cuidar de su hogar si tiene que quedarse en el hospital o simplemente estar allí cuando quiera hablar.

Puede encontrar consuelo en el apoyo de un grupo comprensivo de amigos y familiares.

Encuentre a alguien con quien hablar. Encuentre a alguien con quien pueda hablar que tenga experiencia con personas que enfrentan una enfermedad potencialmente mortal. Consulte a un consejero, trabajador social médico, miembro del clero o un grupo de apoyo para personas con cáncer.
Escriba sus deseos médicos. Tome medidas para asegurarse de que sus deseos sean conocidos y respetados. Pregúntele a su médico sobre las instrucciones anticipadas, que le permiten indicar qué tipos de tratamiento desea en caso de que no pueda comunicar sus deseos. También pregunte sobre la designación de un poder notarial médico, que es alguien que usted designa para que tome sus decisiones por usted si no puede comunicarse.

Preparación para su cita

Comience por hacer una cita con su médico de cabecera si tiene signos o síntomas que le preocupan.

Si su médico sospecha que puede tener cáncer de vesícula biliar, es posible que lo deriven a un especialista, como:

Un médico que se especializa en el tratamiento de afecciones digestivas (gastroenterólogo)
Un cirujano que opera el hígado o la vesícula biliar
Un médico que se especializa en el tratamiento del cáncer (oncólogo )

Debido a que las citas pueden ser breves y debido a que hay mucha información para discutir, es una buena idea estar preparado. Aquí hay información para ayudarlo a prepararse y qué esperar de su médico.

Qué puede hacer

Tenga en cuenta las restricciones previas a la cita. En el momento de programar la cita, asegúrese de preguntar si hay algo que deba hacer con anticipación, como restringir su dieta.
Anote cualquier síntoma que esté experimentando, incluidos los que parezcan no estar relacionados al motivo por el cual programó la cita.
Escriba información personal clave, incluyendo cualquier estrés importante o cambios recientes en la vida.
Haga una lista de todos los medicamentos, así como vitaminas o suplementos que esté tomando.
Considere la posibilidad de llevar a un familiar o amigo. A veces puede resultar difícil recordar toda la información proporcionada durante una cita. Alguien que lo acompañe puede recordar algo que usted olvidó o omitió.
Escriba preguntas para hacerle a su médico.

Su tiempo con su médico es limitado, por lo que debe preparar una La lista de preguntas le ayudará a aprovechar al máximo su tiempo juntos. Enumere sus preguntas de la más importante a la menos importante en caso de que se acabe el tiempo. Para el cáncer de vesícula biliar, algunas preguntas básicas para hacerle a su médico incluyen:

¿Cuál es mi etapa del cáncer de vesícula biliar?
¿Puede explicarme el informe de patología? ¿Puedo tener una copia de mi informe de patología?
¿Necesitaré más pruebas?
¿Cuáles son las opciones de tratamiento para mi cáncer de vesícula biliar?
¿Cuáles son las los beneficios y riesgos de cada opción?
¿Hay una opción de tratamiento que recomiende sobre las demás?
¿Qué le recomendaría a un ser querido en mi misma situación?
¿Debería obtener una segunda opinión de un especialista? ¿Cuánto costará? ¿Lo cubrirá mi seguro?
¿Hay folletos u otro material impreso que pueda llevarme? ¿Qué sitios web recomienda?

Además de las preguntas que ha preparado para hacerle a su médico, no dude en hacer otras preguntas durante su cita.

Qué esperar de su médico

Es probable que su médico le haga una serie de preguntas. Estar listo para responderlas puede permitir más tiempo después para cubrir otros puntos que desee abordar. Su médico puede preguntar: