Glioma

Astrocitoma

El astrocitoma es un tipo de cáncer que se puede formar en el cerebro o la médula espinal. El astrocitoma comienza en unas células llamadas astrocitos que sostienen las células nerviosas.

Los signos y síntomas del astrocitoma dependen de la ubicación de su tumor. Los astrocitomas que se producen en el cerebro pueden provocar convulsiones, dolores de cabeza y náuseas. Los astrocitomas que ocurren en la médula espinal pueden causar debilidad y discapacidad en el área afectada por el crecimiento del tumor.

El astrocitoma puede ser un tumor de crecimiento lento o puede ser un cáncer agresivo que crece rápidamente. La agresividad (grado) de su astrocitoma determina su pronóstico y opciones de tratamiento.

Diagnóstico

Las pruebas y procedimientos utilizados para diagnosticar el astrocitoma incluyen:

• Neurológicos examen. Durante un examen neurológico, su médico le preguntará acerca de sus signos y síntomas. Él o ella puede controlar su visión, audición, equilibrio, coordinación, fuerza y ​​reflejos. Los problemas en una o más de estas áreas pueden proporcionar pistas sobre la parte de su cerebro que podría verse afectada por un tumor cerebral.

• Pruebas de imágenes. Las pruebas por imágenes pueden ayudar a su médico a determinar la ubicación y el tamaño de su tumor cerebral. La resonancia magnética se usa a menudo para diagnosticar tumores cerebrales y se puede usar junto con imágenes de resonancia magnética especializadas, como resonancia magnética funcional, resonancia magnética de perfusión y espectroscopia de resonancia magnética.

  Otras pruebas de diagnóstico por imágenes pueden incluir la tomografía computarizada y la tomografía por emisión de positrones ( PET).

• Extracción de una muestra de tejido para su análisis (biopsia). Se puede realizar una biopsia con una aguja antes de la cirugía o durante la cirugía para extirpar su astrocitoma, según su situación particular y la ubicación de su tumor. La muestra de tejido sospechoso se analiza en un laboratorio para determinar los tipos de células y su nivel de agresividad.

  Las pruebas especializadas de las células tumorales pueden indicarle a su médico los tipos de mutaciones que han adquirido las células. Esto le da a su médico pistas sobre su pronóstico y puede orientar sus opciones de tratamiento.

Tratamiento

Los tratamientos del astrocitoma incluyen:

• Cirugía para extirpar el astrocitoma. Su neurocirujano (neurocirujano) trabajará para extirpar la mayor cantidad posible de astrocitoma. El objetivo es extirpar todo el cáncer, pero a veces el astrocitoma se encuentra cerca de tejido cerebral sensible que lo hace demasiado riesgoso. Incluso extirpar parte del cáncer puede reducir sus signos y síntomas.

  Para algunas personas, la cirugía puede ser el único tratamiento necesario. Para otros, se pueden recomendar tratamientos adicionales para destruir cualquier célula cancerosa que pueda quedar y reducir el riesgo de que el cáncer regrese.

• Radioterapia. La radioterapia utiliza haces de alta energía, como rayos X o protones, para destruir las células cancerosas. Durante la radioterapia, usted se acuesta en una mesa mientras una máquina se mueve a su alrededor, dirigiendo los rayos a puntos precisos en su cerebro.

  La radioterapia podría recomendarse después de la cirugía si su cáncer no se extirpó por completo o si hay un mayor riesgo de que reaparezca el cáncer. La radiación a menudo se combina con quimioterapia para cánceres agresivos. Para las personas que no pueden someterse a una cirugía, se puede usar radioterapia y quimioterapia como tratamiento primario.

• Quimioterapia. La quimioterapia usa medicamentos para destruir las células cancerosas. Los medicamentos de quimioterapia se pueden tomar en forma de píldora o a través de una vena en su brazo. En determinadas situaciones, se puede colocar una oblea circular de medicamento de quimioterapia en el cerebro después de la cirugía, donde se disuelve lentamente y libera el medicamento.

  La quimioterapia se usa a menudo después de la cirugía para destruir cualquier célula cancerosa que pueda quedar. Se puede combinar con radioterapia para cánceres agresivos.

• Ensayos clínicos. Los ensayos clínicos son estudios de nuevos tratamientos. Estos estudios le brindan la oportunidad de probar las últimas opciones de tratamiento, pero es posible que no se conozca el riesgo de efectos secundarios. Pregúntele a su médico si podría ser elegible para participar en un ensayo clínico.
• Cuidados de apoyo (paliativos). Los cuidados paliativos son cuidados médicos especializados que se enfocan en brindar alivio del dolor y otros síntomas de una enfermedad grave. Los especialistas en cuidados paliativos trabajan con usted, su familia y sus otros médicos para brindarle una capa adicional de apoyo que complemente su atención continua. Los cuidados paliativos se pueden utilizar mientras se someten a otros tratamientos agresivos, como cirugía, quimioterapia o radioterapia.