La enfermedad de Hashimoto

Descripción general

La enfermedad de Hashimoto es una condición en la que su sistema inmunológico ataca su tiroides, una pequeña glándula en la base de su cuello debajo de la nuez de Adán. La glándula tiroides es parte de su sistema endocrino, que produce hormonas que coordinan muchas de las funciones de su cuerpo.

La inflamación de la enfermedad de Hashimoto, también conocida como tiroiditis linfocítica crónica, a menudo conduce a una glándula tiroides hipoactiva (hipotiroidismo) . La enfermedad de Hashimoto es la causa más común de hipotiroidismo. Afecta principalmente a mujeres de mediana edad, pero también puede ocurrir en hombres y mujeres de cualquier edad y en niños.

Los médicos evalúan su función tiroidea para ayudar a detectar la enfermedad de Hashimoto. El tratamiento de la enfermedad de Hashimoto con reemplazo de hormona tiroidea generalmente es simple y efectivo.

Síntomas

Es posible que no note signos o síntomas de la enfermedad de Hashimoto al principio, o puede notar una hinchazón en el frente a la garganta (bocio). La enfermedad de Hashimoto generalmente progresa lentamente a lo largo de los años y causa daño crónico de la tiroides, lo que lleva a una disminución de los niveles de hormona tiroidea en la sangre. Los signos y síntomas son principalmente los de una glándula tiroides hipoactiva (hipotiroidismo).

Los signos y síntomas del hipotiroidismo incluyen:

• Fatiga y lentitud
• Mayor sensibilidad al frío
• Estreñimiento
• Piel pálida y seca
• Una cara hinchada
• Uñas quebradizas
• Cabello pérdida
• Agrandamiento de la lengua
• Aumento de peso inexplicable
• Dolores musculares, sensibilidad y rigidez
• Dolor y rigidez en las articulaciones
• Debilidad muscular
• Sangrado menstrual excesivo o prolongado
• Depresión
• Lapsos de memoria

Cuándo consultar a un médico

Consulte a su médico si presenta estos signos y síntomas:

• Cansancio sin motivo aparente
• Piel seca
• Pálida , cara hinchada

También necesitará ver a su médico para que le realice pruebas periódicas de su función tiroidea si:

• Ha tenido una cirugía de tiroides
• Ha recibido tratamiento con yodo radiactivo o medicamentos antitiroideos
• Ha recibido radioterapia en la cabeza, el cuello o la parte superior del pecho

Si tiene colesterol alto en sangre, hable con su médico sobre si el hipotiroidismo puede ser una causa.

Y si está recibiendo terapia hormonal para el hipotiroidismo causado por la enfermedad de Hashimoto, programe visitas de seguimiento con la frecuencia su médico recomienda. Es importante asegurarse de recibir la dosis correcta de medicamento. Con el tiempo, la dosis que necesita para reemplazar adecuadamente su función tiroidea puede cambiar.

Causas

La enfermedad de Hashimoto es un trastorno autoinmune en el que su sistema inmunológico crea anticuerpos que dañan su glándula tiroides. Los médicos no saben qué causa que su sistema inmunológico ataque su glándula tiroides. Algunos científicos piensan que un virus o una bacteria pueden desencadenar la respuesta, mientras que otros creen que puede estar involucrado un defecto genético.

Una combinación de factores, que incluyen la herencia, el sexo y la edad, puede determinar su probabilidad de desarrollar el trastorno.

Factores de riesgo

Estos factores pueden contribuir a su riesgo de desarrollar la enfermedad de Hashimoto:

• Sexo. Las mujeres tienen muchas más probabilidades de contraer la enfermedad de Hashimoto.
• Edad. La enfermedad de Hashimoto puede ocurrir a cualquier edad, pero ocurre más comúnmente durante la mediana edad.
• Herencia. Usted tiene un mayor riesgo de contraer la enfermedad de Hashimoto si otros miembros de su familia tienen enfermedades de la tiroides u otras enfermedades autoinmunes.
• Otras enfermedades autoinmunes. Tener otra enfermedad autoinmune, como artritis reumatoide, diabetes tipo 1 o lupus, aumenta el riesgo de desarrollar la enfermedad de Hashimoto.
• Exposición a la radiación. Las personas expuestas a niveles excesivos de radiación ambiental son más propensas a la enfermedad de Hashimoto.

Complicaciones

Si no se trata, una glándula tiroides hipoactiva (hipotiroidismo) causada por la enfermedad de Hashimoto puede provocar una serie de problemas de salud:

• Bocio. La estimulación constante de la tiroides para liberar más hormonas puede hacer que la glándula se agrande, una condición conocida como bocio. El hipotiroidismo es una de las causas más comunes de bocio. Generalmente no es incómodo, pero un bocio grande puede afectar su apariencia e interferir con la deglución o la respiración.
• Problemas cardíacos. La enfermedad de Hashimoto también puede estar asociada con un mayor riesgo de enfermedad cardíaca, principalmente porque los niveles altos de colesterol de lipoproteínas de baja densidad (LDL), el colesterol malo, pueden ocurrir en personas con una glándula tiroides hipoactiva (hipotiroidismo). Si no se trata, el hipotiroidismo puede provocar un agrandamiento del corazón y, posiblemente, insuficiencia cardíaca.
• Problemas de salud mental. La depresión puede ocurrir al principio de la enfermedad de Hashimoto y puede volverse más grave con el tiempo. La enfermedad de Hashimoto también puede hacer que el deseo sexual (libido) disminuya tanto en hombres como en mujeres y puede conducir a un funcionamiento mental más lento.

• Mixedema (miks-uh-DEE-muh). Esta rara afección potencialmente mortal se puede desarrollar debido a un hipotiroidismo severo a largo plazo como resultado de la enfermedad de Hashimoto no tratada. Sus signos y síntomas incluyen somnolencia seguida de letargo profundo e inconsciencia.

  Un coma mixedematoso puede desencadenarse por la exposición al frío, sedantes, infecciones u otro tipo de estrés en su cuerpo. El mixedema requiere tratamiento médico de emergencia inmediato.

Defectos de nacimiento. Los bebés nacidos de mujeres con hipotiroidismo no tratado debido a la enfermedad de Hashimoto pueden tener un mayor riesgo de defectos de nacimiento que los bebés nacidos de madres sanas. Los médicos saben desde hace mucho tiempo que estos niños son más propensos a tener problemas intelectuales y de desarrollo. Puede haber un vínculo entre los embarazos hipotiroideos y los defectos congénitos, como el paladar hendido.

También existe una conexión entre los embarazos hipotiroideos y los problemas cardíacos, cerebrales y renales en los bebés. Si está planeando quedar embarazada o si está en el inicio del embarazo, asegúrese de controlar su nivel de tiroides.

contenido:

Diagnóstico

En general, su médico puede realizar pruebas para detectar la enfermedad de Hashimoto si se siente cada vez más cansado o lento, tiene la piel seca, estreñimiento y voz ronca, o ha tenido problemas de tiroides previos o una bocio.

El diagnóstico de la enfermedad de Hashimoto se basa en sus signos y síntomas y en los resultados de los análisis de sangre que miden los niveles de hormona tiroidea y hormona estimulante de la tiroides (TSH) producida en la glándula pituitaria. Estos pueden incluir:

• Una prueba hormonal. Los análisis de sangre pueden determinar la cantidad de hormonas producidas por la tiroides y las glándulas pituitarias. Si su tiroides es hipoactiva, el nivel de hormona tiroidea es bajo. Al mismo tiempo, el nivel de TSH se eleva porque su glándula pituitaria intenta estimular su glándula tiroides para producir más hormona tiroidea.
• Una prueba de anticuerpos. Dado que la enfermedad de Hashimoto es un trastorno autoinmune, la causa implica la producción de anticuerpos anormales. Un análisis de sangre puede confirmar la presencia de anticuerpos contra la peroxidasa tiroidea (anticuerpos TPO), una enzima que normalmente se encuentra en la glándula tiroides y que juega un papel importante en la producción de hormonas tiroideas. Pero la prueba de anticuerpos TPO no es positiva en todas las personas con tiroiditis de Hashimoto. Muchas personas tienen anticuerpos TPO presentes, pero no tienen bocio, hipotiroidismo u otros problemas.

En el pasado, los médicos no podían detectar una tiroides hipoactiva (hipotiroidismo), el principal indicador de la enfermedad de Hashimoto, hasta que los síntomas estaban bastante avanzados. Pero al usar la prueba de TSH sensible, los médicos pueden diagnosticar los trastornos de la tiroides mucho antes, a menudo antes de que experimente los síntomas.

Debido a que la prueba de TSH es la mejor prueba de detección, es probable que su médico controle primero la TSH y luego una prueba de hormona tiroidea si es necesario. Las pruebas de TSH también juegan un papel importante en el manejo del hipotiroidismo. Estas pruebas también ayudan a su médico a determinar la dosis correcta de medicamento, tanto al principio como con el tiempo.

Tratamiento

El tratamiento para la enfermedad de Hashimoto puede incluir la observación y el uso de medicamentos. Si no hay evidencia de deficiencia hormonal y su tiroides funciona normalmente, su médico puede sugerir un enfoque de esperar y ver. Si necesita medicación, es probable que la necesite por el resto de su vida.

Hormonas sintéticas

Si la enfermedad de Hashimoto causa deficiencia de la hormona tiroidea, es posible que necesite terapia de reemplazo con tiroides hormona. Esto generalmente implica el uso diario de la hormona tiroidea sintética levotiroxina (Levoxyl, Synthroid, otros).

La levotiroxina sintética es idéntica a la tiroxina, la versión natural de esta hormona producida por la glándula tiroides. La medicación oral restablece los niveles hormonales adecuados y revierte todos los síntomas del hipotiroidismo.

Control de la dosis

Para determinar la dosis correcta de levotiroxina inicialmente, su médico generalmente verifica su nivel de TSH después de seis a ocho semanas de tratamiento y nuevamente después de cualquier cambio de dosis. Una vez que se determina la dosis que normaliza sus pruebas de tiroides, es probable que su médico controle su nivel de TSH aproximadamente cada 12 meses, ya que la dosis que necesita puede cambiar. Cantidades excesivas de hormona tiroidea pueden acelerar la pérdida ósea, lo que puede empeorar la osteoporosis o aumentar el riesgo de esta enfermedad. El tratamiento excesivo con levotiroxina también puede causar trastornos del ritmo cardíaco (arritmias).

Si tiene enfermedad de las arterias coronarias o hipotiroidismo severo, su médico puede comenzar el tratamiento con una cantidad menor de medicamento y aumentar gradualmente la dosis. El reemplazo hormonal progresivo permite que su corazón se adapte al aumento del metabolismo.

La levotiroxina prácticamente no causa efectos secundarios cuando se usa en la dosis adecuada y es relativamente barata. Si cambia de marca, infórmeselo a su médico para asegurarse de que sigue recibiendo la dosis correcta.

Además, no se salte ninguna dosis ni deje de tomar el medicamento. Si lo hace, los signos y síntomas volverán gradualmente.

Efectos de otras sustancias

Ciertos medicamentos, suplementos y algunos alimentos pueden afectar su capacidad para absorber levotiroxina. Sin embargo, tomar levotiroxina cuatro horas antes o después de otros medicamentos podría solucionar el problema. Hable con su médico si consume grandes cantidades de productos de soya o una dieta alta en fibra o si toma alguno de los siguientes:

• Suplementos de hierro, incluidos multivitamínicos que contienen hierro
• Colestiramina (Prevalite), un medicamento que se usa para reducir los niveles de colesterol en sangre
• Hidróxido de aluminio, que se encuentra en algunos antiácidos
• Sucralfato, un medicamento para las úlceras
• Suplementos de calcio

¿Se necesita una combinación de hormonas?

La levotiroxina es la forma sintética de la T-4 natural. La T-4 se convierte en T-3 en el cuerpo. Si bien la mayoría de las personas se tratan con éxito con levotiroxina sola, algunas personas no se sienten completamente normales con levotiroxina.

Los investigadores han investigado si ajustar el tratamiento estándar del hipotiroidismo para reemplazar algo de T-4 con pequeñas cantidades de T-3 puede ofrecer beneficio. Sin embargo, la mayoría de los estudios han determinado que la adición de T-3 no ofrece ninguna ventaja sobre el tratamiento con T-4 solo.

Existe alguna evidencia de que la T-3 puede ofrecer beneficios a ciertos subconjuntos de personas, como personas a las que se les ha extirpado quirúrgicamente la tiroides (tiroidectomía). La investigación está en curso.

La T-3 se puede administrar sola como liotironina (Cytomel) o en combinación con T-4. Tomar una combinación de T-4 y T-3 termina produciendo niveles de T-3 más altos de lo normal, especialmente poco después de tomar el medicamento. Esto puede provocar un ritmo cardíaco rápido, ansiedad y problemas para dormir.

Pero, para aquellos que no han obtenido suficiente alivio con T-4 solo, agregar liotironina al tratamiento estándar de levotiroxina durante una prueba de tres a seis meses es un período lo suficientemente largo para ver si la combinación ayuda tú.

Medicina alternativa

El tratamiento estándar para la enfermedad de Hashimoto es la levotiroxina, la forma sintética de tiroxina (T-4). Sin embargo, existen extractos que contienen hormona tiroidea derivada de la glándula tiroides de los cerdos. Estos productos, como Armour Thyroid, por ejemplo, contienen levotiroxina y triyodotironina (T-3).

Los médicos tienen varias preocupaciones sobre los extractos de hormonas tiroideas como Armour Thyroid, que incluyen:

• El equilibrio de T-4 y T-3 en animales no es el mismo que en humanos.
• La cantidad exacta de T-4 y T-3 en cada lote de un extracto natural El producto puede variar, dando lugar a niveles impredecibles de estas hormonas en su sangre.

Preparación para su cita

Es probable que comience por ver a su médico de atención primaria. Su médico puede derivarlo a un especialista llamado endocrinólogo.

Aquí hay información que lo ayudará a prepararse para su cita y saber qué esperar de su médico.

Qué puede hacer

• Esté al tanto de cualquier restricciones de cita. Cuando programe su cita, pregunte si hay algo que deba hacer para prepararse para las pruebas de diagnóstico comunes.
• Escriba cualquier síntoma que esté experimentando, incluidos los que parezcan no tener relación con el motivo por el que programó la cita. Por ejemplo, si se ha sentido más olvidadizo de lo habitual, esta es información importante para compartir con su médico. También informe a su médico sobre los cambios que ha notado en su apariencia física, como un aumento de peso inexplicable o una diferencia en su piel.
• Anote la información personal clave, incluyendo cualquier cambio en su ciclo menstrual y en su vida sexual. Informe a su médico si su libido ha cambiado.
• Haga una lista de todos los medicamentos, vitaminas o suplementos que está tomando o ha usado en el pasado. Incluya el nombre específico y la dosis de estos medicamentos y cuánto tiempo los ha estado tomando.
• Lleve a un familiar o amigo, si es posible. Es posible que alguien que lo acompañe recuerde algo que se perdió u olvidó.
• Escriba preguntas para hacerle a su médico.

Cree una lista de preguntas para que pueda la mayor parte de su tiempo con su médico. Para la enfermedad de Hashimoto, algunas preguntas básicas para hacerle a su médico incluyen:

• ¿Cuál es la causa más probable de mis síntomas?
• ¿Qué pruebas necesito?
• ¿Es probable que esta afección sea temporal o duradera?
• ¿Qué tratamiento recomienda?
• ¿Cuánto tiempo necesitaré tomar los medicamentos?
• ¿Qué efectos secundarios ¿Podría experimentar con los medicamentos que está recomendando?
• ¿Cómo controlará si mi tratamiento está funcionando?
• ¿Experimentaré complicaciones a largo plazo por esta afección?
• ¿Necesito cambiar mi dieta?
• ¿Me ayudará el ejercicio?
• Tengo otras condiciones de salud. ¿Cómo puedo controlar mejor estas afecciones juntos?
• ¿Debería consultar a un especialista?
• ¿Existe una alternativa genérica al medicamento que está recetando?
• ¿Hay folletos u otro material impreso que pueda llevarme? ¿Qué sitios web recomienda?

No dude en hacer otras preguntas que se le ocurran.

Qué esperar de su médico

Es probable que su médico le haga una serie de preguntas, como:

• ¿Cuáles son sus síntomas y cuándo los notó por primera vez?
• ¿Cómo han cambiado sus síntomas? con el tiempo?
• ¿Ha notado cambios en su nivel de energía o en su estado de ánimo?
• ¿Ha cambiado su apariencia, incluyendo aumento de peso o sequedad de la piel?
• ¿Cambió la voz?
• ¿Han cambiado sus hábitos intestinales? ¿Cómo?
• ¿Tiene dolores musculares o articulares? ¿Dónde?
• ¿Ha notado un cambio en su sensibilidad al frío?
• ¿Se ha sentido más olvidadizo de lo habitual?
• ¿Ha disminuido su interés por el sexo? Si es mujer, ¿ha cambiado su ciclo menstrual?
• ¿Está siendo tratada o ha sido tratada recientemente por otras afecciones médicas?
• ¿Alguno de los miembros de su familia tiene tiroides enfermedad?