Dolores de cabeza en niños

Descripción general

Los dolores de cabeza en los niños son comunes y, por lo general, no son graves. Al igual que los adultos, los niños pueden desarrollar diferentes tipos de dolores de cabeza, que incluyen migrañas o dolores de cabeza relacionados con el estrés (tensionales). Los niños también pueden tener dolores de cabeza diarios crónicos.

En algunos casos, los dolores de cabeza en los niños son causados ​​por una infección, altos niveles de estrés o ansiedad o traumatismo craneal menor. Es importante prestar atención a los síntomas del dolor de cabeza de su hijo y consultar a un médico si el dolor de cabeza empeora o ocurre con frecuencia.

Los dolores de cabeza en los niños generalmente pueden tratarse con analgésicos de venta libre y hábitos saludables como un horario regular para dormir y comer.

Síntomas

Los niños tienen los mismos tipos de dolores de cabeza que los adultos, pero sus síntomas pueden ser un poco diferentes. Por ejemplo, el dolor de la migraña en adultos suele durar al menos cuatro horas, pero en los niños, el dolor puede ser mucho menor.

Las diferencias en los síntomas pueden dificultar la identificación del tipo de dolor de cabeza en un niño, especialmente en un niño más pequeño que no puede describir los síntomas. Sin embargo, en general, ciertos síntomas tienden a caer con mayor frecuencia en ciertas categorías.

Migraña

Las migrañas pueden causar:

• Pulsaciones, palpitaciones o palpitaciones. dolor de cabeza
• Dolor que empeora con el esfuerzo
• Náuseas
• Vómitos
• Dolor abdominal
• Sensibilidad extrema a la luz y sonido

Incluso los bebés pueden tener migrañas. Un niño que es demasiado pequeño para decirle lo que está mal puede llorar y sostenerse la cabeza para indicar un dolor severo.

Dolor de cabeza de tipo tensional

Los dolores de cabeza de tipo tensional pueden causar:

• Una tensión opresiva en los músculos de la cabeza o el cuello
• Dolor leve a moderado, no pulsátil en ambos lados de la cabeza
• Dolor que no empeora con actividad física
• Dolor de cabeza que no se acompaña de náuseas o vómitos, como suele ser el caso de la migraña

Los niños más pequeños pueden dejar de jugar habitualmente y querer dormir más. Los dolores de cabeza tensionales pueden durar desde 30 minutos hasta varios días.

Dolor de cabeza en racimo

Los dolores de cabeza en racimo son poco comunes en niños menores de 10 años. Por lo general:

• Ocurren en grupos de cinco o más episodios, que van desde un dolor de cabeza cada dos días hasta ocho al día
• Implican un dolor agudo y punzante en un lado del cabeza que dura menos de tres horas
• Se acompañan de llanto, congestión, secreción nasal o inquietud o agitación

Dolor de cabeza diario crónico

Médicos use la frase dolor de cabeza crónico diario (CDH) para las migrañas y los dolores de cabeza de tipo tensional que ocurren más de 15 días al mes. La HDC puede ser causada por una infección, un traumatismo craneoencefálico menor o por tomar analgésicos (incluso analgésicos de venta libre) con demasiada frecuencia.

Cuándo consultar a un médico

La mayoría de los dolores de cabeza no son graves pero busque atención médica inmediata si los dolores de cabeza de su hijo:

• Despierta a su hijo del sueño
• Empeoran o se vuelven más frecuentes
• Cambian la personalidad de su hijo
• Después de una lesión, como un golpe en la cabeza
• Presenta vómitos persistentes o cambios visuales
• Están acompañados de fiebre y dolor o rigidez en el cuello

Hable con el médico de su hijo si está preocupado o tiene preguntas sobre los dolores de cabeza de su hijo.

Causas

Varios factores pueden hacer que su hijo desarrolle dolores de cabeza. Los factores incluyen:

• Enfermedad e infección. Enfermedades comunes como resfriados, gripe e infecciones de oído y sinusitis son algunas de las causas más frecuentes de dolores de cabeza en los niños. Muy raramente, la meningitis o encefalitis pueden causar dolores de cabeza.
• Traumatismo craneal. Los golpes y hematomas pueden causar dolores de cabeza. Aunque la mayoría de las lesiones en la cabeza son leves, busque atención médica inmediata si su hijo se cae con fuerza en la cabeza o se golpea con fuerza en la cabeza. Además, comuníquese con un médico si el dolor de cabeza de su hijo empeora constantemente después de una lesión en la cabeza.
• Factores emocionales. El estrés y la ansiedad, quizás provocados por problemas con compañeros, maestros o padres, pueden influir en los dolores de cabeza de los niños. Los niños con depresión pueden quejarse de dolores de cabeza, especialmente si tienen problemas para reconocer los sentimientos de tristeza y soledad.
• Predisposición genética. Los dolores de cabeza, particularmente las migrañas, tienden a ser hereditarios.
• Ciertos alimentos y bebidas. Los nitratos, un conservante de alimentos que se encuentra en las carnes curadas, como el tocino, la mortadela y los perros calientes, pueden desencadenar dolores de cabeza, al igual que el aditivo alimentario MSG. Además, demasiada cafeína, contenida en refrescos, chocolates, cafés y tés, puede causar dolores de cabeza.
• Problemas en el cerebro. En raras ocasiones, un tumor cerebral o un absceso o una hemorragia en el cerebro pueden presionar áreas del cerebro y causar un dolor de cabeza crónico que empeora. Normalmente, en estos casos, sin embargo, hay otros síntomas, como problemas visuales, mareos y falta de coordinación.

Factores de riesgo

Cualquier niño puede desarrollar dolores de cabeza, pero son más comunes en:

• Niñas después de llegar a la pubertad
• Niños que tienen antecedentes familiares de dolores de cabeza o migrañas
• Adolescentes mayores

Prevención

Lo siguiente puede ayudarlo a prevenir los dolores de cabeza o reducir la gravedad de los dolores de cabeza en los niños:

• Practique comportamientos saludables. Los comportamientos que promueven la buena salud en general también pueden ayudar a prevenir los dolores de cabeza en su hijo. Estas medidas de estilo de vida incluyen dormir lo suficiente, mantenerse físicamente activo, comer comidas y bocadillos saludables, beber de cuatro a ocho vasos de agua al día y evitar la cafeína.
• Reducir el estrés. El estrés y los horarios ocupados pueden aumentar la frecuencia de los dolores de cabeza. Esté alerta a las cosas que pueden causar estrés en la vida de su hijo, como dificultad para hacer las tareas escolares o relaciones tensas con sus compañeros. Si los dolores de cabeza de su hijo están relacionados con la ansiedad o la depresión, considere hablar con un consejero.

• Lleve un diario de los dolores de cabeza. Un diario puede ayudarlo a determinar qué causa los dolores de cabeza de su hijo. Tenga en cuenta cuándo comienzan los dolores de cabeza, cuánto duran y qué es lo que le brinda alivio.

  Registre la respuesta de su hijo al tomar cualquier medicamento para el dolor de cabeza. Con el tiempo, los elementos que anote en el diario de dolores de cabeza deberían ayudarlo a comprender los síntomas de su hijo para que pueda tomar medidas preventivas específicas.

• Evite los desencadenantes del dolor de cabeza. Evite cualquier alimento o bebida, como los que contengan cafeína, que parezcan desencadenar dolores de cabeza. Su diario de dolores de cabeza puede ayudarlo a determinar qué provoca los dolores de cabeza de su hijo, para que sepa qué evitar.
• Siga el plan de su médico. Su médico puede recomendarle medicamentos preventivos si los dolores de cabeza son severos, ocurren a diario e interfieren con el estilo de vida normal de su hijo. Ciertos medicamentos que se toman a intervalos regulares, como ciertos antidepresivos o medicamentos anticonvulsivos, pueden reducir la frecuencia y la gravedad de los dolores de cabeza.
contenido:

Diagnóstico

Para conocer la naturaleza del dolor de cabeza de su hijo, es probable que su médico consulte:

• Historial de dolor de cabeza. Su médico les pide a usted y a su hijo que describan los dolores de cabeza en detalle, para ver si hay un patrón o un desencadenante común. Su médico también puede pedirle que lleve un diario de los dolores de cabeza durante un tiempo, para que pueda registrar más detalles sobre los dolores de cabeza de su hijo, como la frecuencia, la intensidad del dolor y los posibles desencadenantes.
• Examen físico. El médico realiza un examen físico, que incluye medir la altura, el peso, la circunferencia de la cabeza, la presión arterial y el pulso de su hijo, y examinar los ojos, el cuello, la cabeza, los hombros y la columna de su hijo.
• Examen neurológico. Su médico verifica si hay algún problema con el movimiento, la coordinación o la sensibilidad.

Si su hijo está sano y los dolores de cabeza son el único síntoma, por lo general no es necesario realizar más pruebas. Sin embargo, en algunos casos, las exploraciones por imágenes y otras evaluaciones pueden ayudar a identificar un diagnóstico o descartar otras afecciones médicas que podrían estar causando los dolores de cabeza. Estas pruebas pueden incluir:

• Imágenes por resonancia magnética (IRM). Las resonancias magnéticas utilizan un poderoso imán para producir vistas detalladas del cerebro. Las resonancias magnéticas ayudan a los médicos a diagnosticar tumores, accidentes cerebrovasculares, aneurismas, enfermedades neurológicas y otras anomalías cerebrales. Una resonancia magnética también se puede utilizar para examinar los vasos sanguíneos que irrigan el cerebro.
• Tomografía computarizada (TC). Este procedimiento de diagnóstico por imágenes utiliza una serie de radiografías dirigidas por computadora que proporcionan una vista transversal del cerebro de su hijo. Esto ayuda a los médicos a diagnosticar tumores, infecciones y otros problemas médicos que pueden causar dolores de cabeza.
• Punción lumbar (punción lumbar). Si su médico sospecha que una afección subyacente, como la meningitis bacteriana o viral, está causando los dolores de cabeza de su hijo, puede recomendarle una punción lumbar (punción lumbar). En este procedimiento, se inserta una aguja fina entre dos vértebras en la parte inferior de la espalda para extraer una muestra de líquido cefalorraquídeo para análisis de laboratorio.

Tratamiento

Por lo general, puede tratar el dolor de cabeza de su hijo en el hogar con descanso, disminución del ruido, abundante líquido, comidas balanceadas y analgésicos de venta libre (OTC). Si su hijo es mayor y tiene dolores de cabeza frecuentes, aprender a relajarse y manejar el estrés a través de diferentes formas de terapia también puede ayudar.

Medicamentos

Analgésicos de venta libre. El acetaminofén (Tylenol, otros) o el ibuprofeno (Advil, Motrin, otros) generalmente pueden aliviar los dolores de cabeza de su hijo. Deben tomarse al primer signo de dolor de cabeza.

Tenga cuidado al administrar aspirina a niños o adolescentes. Aunque la aspirina está aprobada para su uso en niños mayores de 3 años, los niños y adolescentes que se recuperan de la varicela o síntomas similares a los de la gripe nunca deben tomar aspirina. La aspirina se ha relacionado con el síndrome de Reye, una enfermedad rara pero potencialmente mortal, en estos niños. Hable con su médico si tiene inquietudes.

Medicamentos recetados. Los triptanos, medicamentos recetados que se utilizan para tratar las migrañas, son eficaces y se pueden utilizar de forma segura en niños mayores de 6 años.

Si su hijo experimenta náuseas y vómitos con migrañas, su médico puede recetarle un antináuseas. droga. Sin embargo, la estrategia de medicación difiere de un niño a otro. Pregúntele a su médico o farmacéutico acerca del alivio de las náuseas.

Precaución: El uso excesivo de medicamentos es en sí mismo un factor que contribuye a los dolores de cabeza (dolor de cabeza por uso excesivo de medicamentos). Con el tiempo, los analgésicos y otros medicamentos pueden perder su eficacia. Además, todos los medicamentos tienen efectos secundarios. Si su hijo toma medicamentos con regularidad, incluidos los productos que compra sin receta, analice los riesgos y beneficios con su médico.

Terapias

Si bien el estrés no parece causar dolores de cabeza , puede actuar como desencadenante de dolores de cabeza o empeorarlos. La depresión y otros trastornos de salud mental también pueden influir. Para estas situaciones, su médico puede recomendar una o más terapias conductuales, como:

• Entrenamiento de relajación. Las técnicas de relajación incluyen respiración profunda, yoga, meditación y relajación muscular progresiva, en las que tensa un músculo a la vez. Luego, libera completamente la tensión, hasta que todos los músculos del cuerpo se relajan. Un niño mayor puede aprender técnicas de relajación en clases o en casa usando libros o videos.

Entrenamiento de biorretroalimentación. La biorretroalimentación le enseña a su hijo a controlar ciertas respuestas corporales que ayudan a reducir el dolor. Durante una sesión de biorretroalimentación, su hijo está conectado a dispositivos que monitorean y brindan información sobre las funciones corporales, como la tensión muscular, la frecuencia cardíaca y la presión arterial.

Luego, su hijo aprende cómo reducir la tensión muscular y disminuir la o su frecuencia cardíaca y respiración. El objetivo de la biorretroalimentación es ayudar a su hijo a entrar en un estado relajado para afrontar mejor el dolor.

• Terapia cognitivo-conductual. Esta terapia puede ayudar a su hijo a aprender a controlar el estrés y reducir la frecuencia y la gravedad de los dolores de cabeza. Durante este tipo de terapia de conversación, un consejero ayuda a su hijo a aprender formas de ver y afrontar los acontecimientos de la vida de manera más positiva.

Ensayos clínicos

Estilo de vida y remedios caseros

Los analgésicos de venta libre, como el acetaminofén (Tylenol, otros) y el ibuprofeno (Advil, Motrin, otros), suelen ser eficaces para reducir el dolor de cabeza. Antes de darle a su hijo analgésicos, tenga en cuenta estos puntos:

• Lea las etiquetas con atención y use solo las dosis recomendadas para su hijo.
• No le dé dosis con más frecuencia de lo recomendado.
• No le dé a su hijo analgésicos de venta libre más de dos o tres días a la semana. El uso diario puede desencadenar un dolor de cabeza por uso excesivo de medicamentos, un tipo de dolor de cabeza causado por el uso excesivo de analgésicos.
• Tenga cuidado al administrar aspirina a niños o adolescentes. Aunque la aspirina está aprobada para su uso en niños mayores de 3 años, los niños y adolescentes que se recuperan de la varicela o síntomas similares a los de la gripe nunca deben tomar aspirina. Esto se debe a que la aspirina se ha relacionado con el síndrome de Reye, una afección poco común pero potencialmente mortal, en estos niños. Hable con su médico si tiene inquietudes.

Además de los analgésicos de venta libre, lo siguiente puede ayudar a aliviar el dolor de cabeza de su hijo:

• Descanso y relajación. Anime a su hijo a descansar en una habitación oscura y tranquila. Dormir a menudo resuelve los dolores de cabeza en los niños.
• Use una compresa fría y húmeda. Mientras su hijo descansa, coloque un paño húmedo y fresco en su frente.
• Ofrézcale un refrigerio saludable. Si su hijo no ha comido por un tiempo, ofrézcale una pieza de fruta, galletas integrales o queso bajo en grasa. No comer puede empeorar los dolores de cabeza.

Medicina alternativa

Aunque no se han estudiado bien, se han sugerido varios suplementos dietéticos para aliviar los dolores de cabeza de los niños, incluidos :

• Riboflavina
• Magnesio
• Coenzima Q10
• Vitamina D
• Melatonina

Consulte con el médico de su hijo antes de probar cualquier producto a base de hierbas o suplemento dietético para asegurarse de que no interactúen con el medicamento de su hijo o que tengan efectos secundarios dañinos.

Varios tratamientos alternativos también pueden ser útil para los dolores de cabeza en los niños, que incluyen:

• Acupuntura. Los profesionales de la acupuntura utilizan agujas desechables extremadamente delgadas que generalmente causan poco dolor o malestar. Algunas investigaciones han sugerido que este tratamiento puede ayudar a aliviar los síntomas del dolor de cabeza.
• Masaje. El masaje puede ayudar a reducir el estrés y aliviar la tensión, y puede ayudar a aliviar los dolores de cabeza.

Preparándose para su cita

Por lo general, hace una cita con su médico de cabecera o con el de su hijo. pediatra. Dependiendo de la frecuencia y gravedad de los síntomas de su hijo, es posible que lo deriven a un médico que se especialice en afecciones del cerebro y el sistema nervioso (neurólogo).

Aquí encontrará información que lo ayudará a prepararse para la cita de su hijo. y saber qué esperar del médico.

Qué puede hacer

• Escriba los signos y síntomas de su hijo, cuándo ocurrieron y cuánto tiempo duraron. Puede ser útil llevar un diario de los dolores de cabeza, con una lista de cada dolor de cabeza, cuándo ocurre, cuánto dura y qué podría haberlo causado.
• Haga una lista de todos los medicamentos, vitaminas o suplementos que toma su hijo.
• Escriba preguntas para hacerle a su médico.

Para los dolores de cabeza en los niños, algunas preguntas básicas para hacerle a su médico incluyen:

• ¿Cuál es la causa más probable de los síntomas?
• ¿Se necesitan pruebas para confirmar el diagnóstico?
• ¿Qué tratamientos están disponibles y cuáles recomienda?
• ¿Mi ¿El niño necesita medicamentos recetados, o funcionaría un medicamento de venta libre?
• ¿Qué seguimiento, si corresponde, se necesita?
• ¿Qué podemos hacer en casa para disminuir la ¿dolor?
• ¿Qué podemos hacer en casa para prevenir los dolores de cabeza?

Qué esperar de su médico

Es probable que su médico le pregunte una serie de preguntas, que incluyen:

• ¿Cuándo comenzaron los síntomas? ¿Han cambiado con el tiempo?
• ¿Con qué frecuencia su hijo experimenta estos síntomas?
• ¿Cuánto tiempo suele durar el dolor de cabeza?
• ¿Dónde ocurre el dolor?
• ¿Los síntomas han sido continuos o intermitentes?
• ¿Su hijo tiene otros síntomas, como náuseas o mareos?
• ¿Hay algo que mejore los síntomas de su hijo?
• ¿Hay algo que empeore los síntomas?
• ¿Qué tratamientos ha probado?
• ¿Qué medicamentos toma su hijo?
• ¿Otros los miembros de la familia tienen dolores de cabeza?

Qué puede hacer mientras tanto

Hasta que vea al médico de su hijo, si su hijo tiene dolor de cabeza, coloque un paño húmedo y fresco en la frente de su hijo y anímelo a descansar en una habitación oscura y tranquila.

Considere darle a su hijo analgésicos de venta libre como acetaminofén (Tylenol, otros) o ibuprofeno (Advil, Motrin , otros) para aliviar los síntomas.

Tenga cuidado al administrar aspirina a niños o adolescentes. Aunque la aspirina está aprobada para su uso en niños mayores de 3 años, los niños y adolescentes que se recuperan de la varicela o síntomas similares a los de la gripe nunca deben tomar aspirina.

Esto se debe a que la aspirina se ha relacionado con el síndrome de Reye, una enfermedad rara pero condición potencialmente mortal, en tales niños. Hable con su médico si tiene dudas.