Pérdida de la audición

Descripción general

La pérdida auditiva que ocurre gradualmente a medida que envejece (presbiacusia) es común. Aproximadamente un tercio de las personas en los Estados Unidos entre las edades de 65 y 75 tienen algún grado de pérdida auditiva. Para los mayores de 75 años, ese número es aproximadamente 1 en 2.

La pérdida auditiva se define como uno de tres tipos:

Conductiva (involucra el oído externo o medio)
Sensorineural (involucra el oído interno)
Mixto (combinación de los dos)

El envejecimiento y la exposición crónica a ruidos fuertes contribuyen a la pérdida de audición. Otros factores, como el exceso de cerumen, pueden reducir temporalmente la forma en que los oídos conducen los sonidos.

No se puede revertir la mayoría de los tipos de pérdida auditiva. Sin embargo, usted y su médico o un especialista en audición pueden tomar medidas para mejorar lo que escucha.

Síntomas

Los signos y síntomas de la pérdida auditiva pueden incluir:

Amortiguación del habla y otros sonidos
Dificultad para entender palabras, especialmente contra el ruido de fondo o en una multitud
Dificultad para escuchar las consonantes
Pedir con frecuencia a otros que hablen más lento, claro y fuerte
Necesidad de subir el volumen de la televisión o la radio
Retirada de las conversaciones
Evitación de algunos entornos sociales

Cuándo consultar a un médico

Si tiene una pérdida repentina de audición, especialmente en un oído, busque atención médica de inmediato.

Hable con su médico si la dificultad para oír está interfiriendo con su vida diaria. La pérdida de audición relacionada con la edad se produce gradualmente, por lo que es posible que no la note al principio.

Causas

Para comprender cómo se produce la pérdida de audición, puede ser útil comprender primero cómo oye.

Cómo oye

Su oído consta de tres áreas principales: oído externo, oído medio y oído interno. Las ondas sonoras pasan por el oído externo y provocan vibraciones en el tímpano. El tímpano y los tres huesos pequeños del oído medio amplifican las vibraciones a medida que viajan hacia el oído interno. Allí, las vibraciones pasan a través del líquido en una estructura con forma de caracol en el oído interno (cóclea).

Unidas a las células nerviosas de la cóclea hay miles de pelos diminutos que ayudan a traducir las vibraciones del sonido en señales eléctricas que son transmitido a su cerebro. Su cerebro convierte estas señales en sonido.

Cómo puede ocurrir la pérdida auditiva

Las causas de la pérdida auditiva incluyen:

Daño en el interior oreja. El envejecimiento y la exposición a ruidos fuertes pueden causar desgaste en los pelos o células nerviosas de la cóclea que envían señales sonoras al cerebro. Cuando estos pelos o células nerviosas están dañados o faltan, las señales eléctricas no se transmiten con tanta eficacia y se produce una pérdida de audición.
Los tonos más agudos pueden llegar a amortiguarse. Puede resultarle difícil distinguir las palabras con el ruido de fondo.
Acumulación gradual de cerumen. La cera puede bloquear el canal auditivo y evitar la conducción de ondas sonoras. La extracción de cerumen puede ayudar a restaurar la audición.
Infección del oído y crecimientos o tumores anormales de los huesos. En el oído externo o medio, cualquiera de estos puede causar pérdida auditiva.
Rotura del tímpano (perforación de la membrana timpánica). Los ruidos fuertes, los cambios repentinos de presión, el pinchazo en el tímpano con un objeto y la infección pueden hacer que el tímpano se rompa y afecte su audición.

Factores de riesgo

Factores que pueden dañar o provocar la pérdida de los pelos y las células nerviosas del oído interno incluyen:

Envejecimiento. La degeneración de las estructuras del oído interno ocurre con el tiempo.
Ruido fuerte. La exposición a sonidos fuertes puede dañar las células de su oído interno. El daño puede ocurrir con la exposición prolongada a ruidos fuertes, o por una breve ráfaga de ruido, como un disparo.
Herencia. Su composición genética puede hacerlo más susceptible a daños en los oídos por sonido o deterioro por envejecimiento.
Ruidos ocupacionales. Los trabajos en los que el ruido fuerte es una parte habitual del entorno de trabajo, como la agricultura, la construcción o el trabajo en una fábrica, pueden provocar daños en el interior del oído.
Ruidos recreativos. La exposición a ruidos explosivos, como los de armas de fuego y motores a reacción, puede causar una pérdida auditiva inmediata y permanente. Otras actividades recreativas con niveles de ruido peligrosamente altos incluyen andar en motos de nieve, andar en motocicleta, carpintería o escuchar música a todo volumen.
Algunos medicamentos. Medicamentos como el antibiótico gentamicina, sildenafil (Viagra) y ciertos medicamentos de quimioterapia pueden dañar el oído interno. Pueden producirse efectos temporales en su audición, como zumbidos en el oído (tinnitus) o pérdida auditiva, si toma dosis muy altas de aspirina, otros analgésicos, medicamentos antipalúdicos o diuréticos de asa.
Algunas enfermedades. Las enfermedades que provocan fiebre alta, como la meningitis, pueden dañar la cóclea.

Comparación del volumen de sonidos comunes

La siguiente tabla enumera los sonidos comunes y sus niveles de decibelios. El nivel de ruido seguro de la Agencia de Protección Ambiental (EPA) es de 70 decibeles. Cuanto más fuerte es el ruido, menos tiempo se tarda en causar daño auditivo permanente.

Niveles de ruido de ruidos comunes Decibelios Fuente de ruido Alcance seguro 30 Whisper 40 Refrigerador 60 Conversación normal 75 Lavaplatos Alcance de riesgo 85 Tráfico urbano pesado, cafetería de la escuela 95 Motocicleta 100 Moto de nieve 110 Motosierra, martillo neumático, concierto de rock, sinfonía 115 Arenado 120 Ambulancia sirena, trueno 140-165 Petardo, armas de fuego

Duraciones máximas de exposición al sonido

A continuación se muestran los niveles máximos de ruido en el trabajo al que puede estar expuesto sin protección auditiva y por cuánto tiempo.

Exposición máxima al ruido en el trabajo permitida por la ley Nivel de sonido, decibelios Duración, diario BASADO EN LA SEGURIDAD OCUPACIONAL y pf; ADMINISTRACIÓN DE SALUD, 2008 90 8 horas 92 6 horas 4 horas 97 3 horas 2 horas 102 1,5 horas 105 1 hora 30 minutos 15 minutos o menos

Complicaciones

La pérdida auditiva puede tener un efecto significativo en su calidad de vida. Los adultos mayores con pérdida auditiva pueden informar sentimientos de depresión. Debido a que la pérdida auditiva puede dificultar la conversación, algunas personas experimentan sentimientos de aislamiento. La pérdida auditiva también se asocia con deterioro y deterioro cognitivo.

Se está estudiando activamente el mecanismo de interacción entre la pérdida auditiva, el deterioro cognitivo, la depresión y el aislamiento. La investigación inicial sugiere que el tratamiento de la pérdida auditiva puede tener un efecto positivo en el rendimiento cognitivo, especialmente en la memoria.

Prevención

Los siguientes pasos pueden ayudarlo a prevenir la pérdida auditiva inducida por ruido y evitar el empeoramiento de la Pérdida auditiva relacionada con la edad:

Protéjase los oídos. Limitar la duración y la intensidad de su exposición al ruido es la mejor protección. En el lugar de trabajo, los tapones de plástico para los oídos o las orejeras rellenas de glicerina pueden ayudar a proteger sus oídos de ruidos dañinos.
Hágase una prueba de audición. Considere la posibilidad de realizar pruebas de audición periódicas si trabaja en un entorno ruidoso. Si ha perdido algo de audición, puede tomar medidas para evitar una pérdida mayor.
Evite los riesgos recreativos. Actividades como andar en motonieve, cazar, usar herramientas eléctricas o escuchar conciertos de rock pueden dañar su audición con el tiempo. Usar protectores para los oídos o tomar descansos del ruido puede proteger sus oídos. También es útil bajar el volumen de la música.

contenido:

Diagnóstico

Las pruebas para diagnosticar la pérdida auditiva pueden incluir:

Examen físico . Su médico buscará en su oído las posibles causas de su pérdida auditiva, como cerumen o inflamación por una infección. Su médico también buscará las causas estructurales de sus problemas de audición.
Pruebas de detección generales. Su médico puede usar la prueba del susurro, pidiéndole que se cubra un oído a la vez para ver qué tan bien escucha las palabras dichas a varios volúmenes y cómo responde a otros sonidos. Su precisión puede ser limitada.
Pruebas de audición basadas en aplicaciones. Hay aplicaciones móviles disponibles que puede usar usted mismo en su tableta para detectar una pérdida auditiva moderada.
Pruebas de diapasón. Los diapasones son instrumentos metálicos de dos puntas que producen sonidos cuando se golpean. Las pruebas sencillas con diapasones pueden ayudar a su médico a detectar la pérdida auditiva. Esta evaluación también puede revelar en qué parte de su oído ocurrió el daño.
Pruebas de audiómetro. Durante estas pruebas más completas realizadas por un audiólogo, usted usa auriculares y escucha sonidos y palabras dirigidos a cada oído. Cada tono se repite a niveles débiles para encontrar el sonido más bajo que pueda escuchar.

Tratamiento

Si tiene problemas de audición, hay ayuda disponible. El tratamiento depende de la causa y la gravedad de su pérdida auditiva.

Las opciones incluyen:

Eliminar el bloqueo de cera. El bloqueo por cerumen es una causa reversible de pérdida auditiva. Su médico puede eliminar el cerumen mediante succión o una pequeña herramienta con un lazo en el extremo.
Procedimientos quirúrgicos. Algunos tipos de pérdida auditiva se pueden tratar con cirugía, incluidas las anomalías del tímpano o los huesos de la audición (huesecillos). Si ha tenido infecciones repetidas con líquido persistente, su médico puede insertar pequeños tubos que ayudan a drenar sus oídos.
Audífonos. Si su pérdida auditiva se debe a un daño en el oído interno, un audífono puede ser útil. Un audiólogo puede discutir con usted los posibles beneficios de un audífono y adaptarlo a un dispositivo. Las ayudas de ajuste abierto son actualmente las más populares, debido al ajuste y las características que se ofrecen.
Implantes cocleares. Si tiene una pérdida auditiva más grave y obtiene un beneficio limitado de los audífonos convencionales, entonces un implante coclear puede ser una opción. A diferencia de un audífono que amplifica el sonido y lo dirige al canal auditivo, un implante coclear evita las partes dañadas o que no funcionan del oído interno y estimula directamente el nervio auditivo. Un audiólogo, junto con un médico que se especializa en trastornos de oídos, nariz y garganta (ORL), pueden analizar los riesgos y beneficios.

Ensayos clínicos

Afrontamiento y apoyo

Estos consejos pueden ayudarlo a comunicarse más fácilmente a pesar de su pérdida auditiva:

Dígaselo a sus amigos y familiares. Hágales saber que tiene alguna pérdida auditiva.
Colóquese para escuchar. Mire a la persona con la que está hablando.
Apague el ruido de fondo. Por ejemplo, el ruido de la televisión puede interferir con la conversación.
Pida a los demás que hablen con claridad, pero no más alto. La mayoría de las personas serán útiles si saben que tiene problemas para escucharlos.
Trate de llamar la atención de la otra persona antes de hablar. Evite tratar de conversar con alguien en una habitación diferente.
Elija ambientes tranquilos. En público, elija un lugar para hablar que esté lejos de áreas ruidosas.
Considere usar un dispositivo de ayuda auditiva. Los dispositivos auditivos, como los sistemas para escuchar televisión o los dispositivos amplificadores de teléfonos, las aplicaciones para teléfonos inteligentes o tabletas y los sistemas de circuito cerrado en lugares públicos pueden ayudarlo a escuchar mejor mientras disminuyen otros ruidos a su alrededor.

Preparándose para su cita

Si sospecha que puede tener pérdida auditiva, llame a su médico. Después de una evaluación inicial, su médico puede derivarlo a un especialista en audición (audiólogo).

Aquí encontrará información que lo ayudará a prepararse para su cita.

Qué puede hacer

Escriba sus síntomas y cuánto tiempo los ha tenido. ¿La pérdida auditiva es en un oído o en ambos? Pida a sus amigos y familiares que le ayuden a hacer la lista. Es posible que hayan notado cambios que no son obvios para usted, pero puede ser importante que su médico los conozca.
Escriba la información médica clave, especialmente relacionada con cualquier problema de oído. Incluya cualquier infección crónica, lesión en el oído o cirugía de oído previa. También enumere los medicamentos, vitaminas o suplementos que toma.
Resuma su historial laboral, incluido cualquier trabajo, incluso aquellos en el pasado lejano, que lo expusieron a altos niveles de ruido.
Tome un miembro de la familia o amigo. Alguien que lo acompañe puede ayudarlo a recordar toda la información de su médico.
Escriba preguntas para su médico.

Para la pérdida auditiva, algunas preguntas para hacer incluyen:

¿Cuál es la causa más probable de mis síntomas?
¿Qué más podría estar causando mis síntomas?
¿Qué pruebas me recomiendan?
¿Debo dejar de tomar alguno de mis medicamentos actuales?
¿Debería ver a un especialista?

Qué esperar de su médico

Es probable que su médico le haga una serie de preguntas, que incluyen:

¿Cómo describiría sus síntomas? ¿Tiene dolor o secreción en el oído u oídos afectados?
¿Sus síntomas aparecieron de repente?
¿Tiene zumbidos, rugidos o silbidos en los oídos?
¿Sus síntomas incluyen mareos o problemas de equilibrio?
¿Tiene antecedentes de infecciones de oído, traumatismo de oído o cirugía de oído?
¿Alguna vez trabajó en un trabajo que expuso ¿Ha recibido ruidos fuertes, ha volado aviones o ha estado en combate militar?
¿Su familia se queja de que sube demasiado el volumen de la televisión o la radio?
¿Tiene problemas para entender alguien que le habla en voz baja?
¿Tiene problemas para entender a alguien en el teléfono?
¿Necesita a menudo pedirle a otros que hablen o repitan? ¿Ocurre esto con más frecuencia en un entorno ruidoso, como un restaurante lleno de gente?
¿Puede oír una moneda golpeando el suelo o una puerta cerrándose?
¿Puede oír cuando alguien se le acerca por detrás?
Si tiene problemas de audición, ¿le molesta o afecta su calidad de vida?
¿Estaría dispuesto a probar un audífono?