Golpe de calor

Descripción general

El golpe de calor es una condición causada por el sobrecalentamiento de su cuerpo, generalmente como resultado de una exposición prolongada o esfuerzo físico a altas temperaturas. Esta forma más grave de lesión por calor, la insolación, puede ocurrir si la temperatura de su cuerpo aumenta a 104 F (40 C) o más. La afección es más común en los meses de verano.

El golpe de calor requiere tratamiento de emergencia. Un golpe de calor no tratado puede dañar rápidamente su cerebro, corazón, riñones y músculos. El daño empeora cuanto más se demora el tratamiento, lo que aumenta el riesgo de complicaciones graves o la muerte.

Síntomas

Los signos y síntomas del golpe de calor incluyen:

Alto temperatura corporal. Una temperatura corporal central de 104 F (40 C) o más, obtenida con un termómetro rectal, es el principal signo de insolación.
Estado mental o comportamiento alterado. Confusión, agitación, dificultad para hablar, irritabilidad, delirio, convulsiones y coma pueden resultar de un golpe de calor.
Alteración de la sudoración. En el golpe de calor provocado por el clima cálido, su piel se sentirá caliente y seca al tacto. Sin embargo, en el golpe de calor provocado por el ejercicio intenso, su piel puede sentirse seca o ligeramente húmeda.
Náuseas y vómitos. Puede sentirse mal del estómago o vomitar.
Piel enrojecida. Su piel puede enrojecerse a medida que aumenta la temperatura corporal.
Respiración rápida. Su respiración puede volverse rápida y superficial.
Frecuencia cardíaca acelerada. Su pulso puede aumentar significativamente porque el estrés por calor impone una enorme carga a su corazón para ayudar a enfriar su cuerpo.
Dolor de cabeza. Es posible que le palpite la cabeza.

Cuándo ver a un médico

Si cree que una persona puede estar sufriendo un golpe de calor, busque ayuda médica de inmediato. Llame al 911 o al número local de servicios de emergencia.

Tome medidas inmediatas para enfriar a la persona sobrecalentada mientras espera el tratamiento de emergencia.

Ponga a la persona a la sombra o adentro.
Quite el exceso de ropa.
Refresque a la persona con cualquier medio disponible: colóquelo en una tina de agua fría o una ducha fría, rocíe con una manguera de jardín, pase una esponja con agua fría, abanique mientras rocía con agua fría, o coloque bolsas de hielo o toallas frías y mojadas en la cabeza, el cuello, las axilas y la ingle de la persona.

Causas

El golpe de calor puede ocurrir como resultado de :

Exposición a un ambiente caluroso. En un tipo de golpe de calor, llamado golpe de calor sin esfuerzo (clásico), estar en un ambiente caluroso conduce a un aumento de la temperatura corporal central. Este tipo de golpe de calor ocurre típicamente después de la exposición al clima cálido y húmedo, especialmente durante períodos prolongados. Ocurre con mayor frecuencia en adultos mayores y en personas con enfermedades crónicas.
Actividad extenuante. El golpe de calor por esfuerzo es causado por un aumento en la temperatura corporal central provocado por la actividad física intensa en climas cálidos. Cualquier persona que haga ejercicio o trabaje en un clima caluroso puede sufrir un golpe de calor por esfuerzo, pero es más probable que ocurra si no está acostumbrado a las altas temperaturas.

En cualquier tipo de golpe de calor, su afección puede presentarse adelante por:

Usar ropa en exceso que evite que el sudor se evapore fácilmente y enfríe su cuerpo
Beber alcohol, que puede afectar la capacidad de su cuerpo para regular su temperatura
Deshidratarse por no beber suficiente agua para reponer los líquidos perdidos a través de la sudoración

Factores de riesgo

Cualquiera puede desarrollar un golpe de calor, pero varios factores aumentan su riesgo:

Edad. Su capacidad para hacer frente al calor extremo depende de la fuerza de su sistema nervioso central. En los muy jóvenes, el sistema nervioso central no está completamente desarrollado, y en los adultos mayores de 65 años, el sistema nervioso central comienza a deteriorarse, lo que hace que su cuerpo sea menos capaz de hacer frente a los cambios de temperatura corporal. Ambos grupos de edad generalmente tienen dificultades para mantenerse hidratados, lo que también aumenta el riesgo.
El esfuerzo en climas cálidos. El entrenamiento militar y la participación en deportes, como fútbol o carreras de larga distancia, en climas cálidos se encuentran entre las situaciones que pueden provocar un golpe de calor.
Exposición repentina a climas cálidos. Puede ser más susceptible a las enfermedades relacionadas con el calor si está expuesto a un aumento repentino de la temperatura, como durante una ola de calor a principios del verano o si viaja a un clima más cálido.
Limite la actividad durante al menos varios días para permitirse aclimatarse al cambio. Sin embargo, aún puede tener un mayor riesgo de insolación hasta que haya experimentado varias semanas de temperaturas más altas.
Falta de aire acondicionado. Los ventiladores pueden hacer que se sienta mejor, pero durante un clima caluroso sostenido, el aire acondicionado es la forma más eficaz de enfriar y reducir la humedad.

Ciertos medicamentos. Algunos medicamentos afectan la capacidad de su cuerpo para mantenerse hidratado y responder al calor. Tenga especial cuidado en climas cálidos si toma medicamentos que estrechan los vasos sanguíneos (vasoconstrictores), regulan su presión arterial al bloquear la adrenalina (betabloqueantes), eliminan el sodio y el agua del cuerpo (diuréticos) o reducen los síntomas psiquiátricos (antidepresivos o antipsicóticos). ).

Los estimulantes para el trastorno por déficit de atención / hiperactividad (TDAH) y los estimulantes ilegales como las anfetaminas y la cocaína también lo hacen más vulnerable al golpe de calor.

Ciertas condiciones de salud. Ciertas enfermedades crónicas, como enfermedades cardíacas o pulmonares, pueden aumentar el riesgo de sufrir un golpe de calor. También puede ser obeso, sedentario y tener antecedentes de insolación previa.

Complicaciones

La insolación puede provocar una serie de complicaciones, dependiendo de cuánto tiempo dure la temperatura corporal es alto. Las complicaciones graves incluyen:

Daño de órganos vitales. Sin una respuesta rápida a la temperatura corporal más baja, el golpe de calor puede hacer que su cerebro u otros órganos vitales se inflamen, lo que posiblemente resulte en un daño permanente.
La muerte. Sin un tratamiento oportuno y adecuado, el golpe de calor puede ser fatal.

Prevención

El golpe de calor es predecible y prevenible. Siga estos pasos para prevenir un golpe de calor durante el clima caluroso:

Use ropa ligera y holgada. Usar ropa en exceso o que le quede bien ajustada no permitirá que su cuerpo se enfríe adecuadamente.
Protéjase contra las quemaduras solares. Las quemaduras solares afectan la capacidad de su cuerpo para enfriarse, así que protéjase al aire libre con un sombrero de ala ancha y anteojos de sol y use un protector solar de amplio espectro con un FPS de al menos 15. Aplique protector solar generosamente y vuelva a aplicar cada dos horas, o con más frecuencia si está nadando o sudando.
Beba muchos líquidos. Mantenerse hidratado ayudará a su cuerpo a sudar y a mantener una temperatura corporal normal.
Tome precauciones adicionales con ciertos medicamentos. Esté atento a los problemas relacionados con el calor si toma medicamentos que pueden afectar la capacidad de su cuerpo para mantenerse hidratado y disipar el calor.
Nunca deje a nadie en un automóvil estacionado. Ésta es una causa común de muertes infantiles relacionadas con el calor. Cuando está estacionado al sol, la temperatura en su automóvil puede aumentar 20 grados F (más de 6.7 C) en 10 minutos.
No es seguro dejar a una persona en un automóvil estacionado en un clima cálido o caluroso, incluso si las ventanas están rotas o el automóvil está a la sombra. Cuando su automóvil esté estacionado, manténgalo cerrado con llave para evitar que un niño entre.
Tómelo con calma durante las horas más calurosas del día. Si no puede evitar una actividad intensa en un clima caluroso, beba líquidos y descanse con frecuencia en un lugar fresco. Trate de programar el ejercicio o el trabajo físico para las partes más frescas del día, como temprano en la mañana o en la noche.
Aclimatarse. Limite el tiempo que pasa trabajando o haciendo ejercicio en condiciones de calor hasta que esté acondicionado para ello. Las personas que no están acostumbradas al clima cálido son especialmente susceptibles a las enfermedades relacionadas con el calor. Su cuerpo puede tardar varias semanas en adaptarse al clima cálido.
Tenga cuidado si tiene un mayor riesgo. Si toma medicamentos o tiene una afección que aumenta el riesgo de problemas relacionados con el calor, evite el calor y actúe rápidamente si nota síntomas de sobrecalentamiento. Si participa en un evento o actividad deportiva extenuante cuando hace calor, asegúrese de que haya servicios médicos disponibles en caso de una emergencia por calor.

contenido:

Diagnóstico

Por lo general, a los médicos les resulta evidente si tiene un golpe de calor, pero las pruebas de laboratorio pueden confirmar el diagnóstico, descartar otras causas de sus síntomas y evaluar el daño orgánico. Estas pruebas incluyen:

Temperatura rectal para verificar su temperatura corporal central. La temperatura rectal es la forma más precisa de determinar la temperatura corporal central y es más precisa que la temperatura de la boca o la frente.
Un análisis de sangre para verificar el sodio o potasio en sangre y el contenido de gases en la sangre para ver si ha habido daño en su sistema nervioso central.
Una prueba de orina para verificar el color de su orina, porque generalmente es más oscura si tiene una afección relacionada con el calor, y para verificar su función renal, que puede ser afectado por un golpe de calor.
Pruebas de función muscular para detectar daños graves en el tejido muscular (rabdomiólisis).
Radiografías y otras pruebas de diagnóstico por imágenes para verificar si hay daños en los órganos internos .

Tratamiento

El tratamiento de la insolación se centra en enfriar su cuerpo a una temperatura normal para prevenir o reducir el daño a su cerebro y órganos vitales. Para hacer esto, su médico puede seguir estos pasos:

Sumergirlo en agua fría. Se ha demostrado que un baño de agua fría o helada es la forma más eficaz de reducir rápidamente la temperatura corporal central. Cuanto más rápido pueda recibir la inmersión en agua fría, menor será el riesgo de muerte y daño a los órganos.
Utilice técnicas de enfriamiento por evaporación. Si la inmersión en agua fría no está disponible, los trabajadores de la salud pueden intentar bajar la temperatura de su cuerpo usando un método de evaporación. Se rocía agua fría en su cuerpo mientras que el aire caliente se ventila sobre usted, lo que hace que el agua se evapore y enfríe su piel.
Empaquete con hielo y mantas refrescantes. Otro método es envolverlo en una manta refrescante especial y aplicar compresas de hielo en la ingle, el cuello, la espalda y las axilas para bajar la temperatura.
Darle medicamentos para detener los temblores. Si los tratamientos para bajar la temperatura corporal le provocan escalofríos, su médico puede recetarle un relajante muscular, como una benzodiazepina. Los escalofríos aumentan la temperatura corporal, lo que hace que el tratamiento sea menos efectivo.

Estilo de vida y remedios caseros

El tratamiento casero no es suficiente para el golpe de calor. Si tiene signos o síntomas de insolación, busque ayuda médica de emergencia. Otros deben tomar medidas para refrescarse mientras esperan que llegue la ayuda de emergencia. No beba ningún líquido mientras espera asistencia médica.

Si nota signos de una enfermedad relacionada con el calor, baje la temperatura corporal y evite que su afección progrese a un golpe de calor. En una emergencia de calor menor, como calambres por calor o agotamiento por calor, los siguientes pasos pueden reducir la temperatura de su cuerpo:

Vaya a un lugar con sombra o con aire acondicionado. Si no tiene aire acondicionado en casa, vaya a un lugar con aire acondicionado, como el centro comercial, el cine o la biblioteca pública.
Refrésquese con sábanas húmedas y un ventilador. Si está con alguien que experimenta síntomas relacionados con el calor, enfríe a la persona cubriéndola con sábanas húmedas o rociándola con agua fría. Dirija el aire hacia la persona con un ventilador.
Tome una ducha o un baño fresco. Si está al aire libre y no está cerca de un refugio, sumergirse en un estanque o arroyo fresco puede ayudarlo a bajar la temperatura.
Rehidratar. Beber mucho líquido. Además, debido a que pierde sal al sudar, puede reponer sal y agua con algunas bebidas deportivas. Si su médico le ha restringido la ingesta de líquidos o sal, consulte con él o ella para ver cuánto debe beber y si debe reemplazar la sal.
No beba bebidas azucaradas o alcohólicas para rehidratarse. Estas bebidas pueden interferir con la capacidad de su cuerpo para controlar su temperatura. Además, las bebidas muy frías pueden causar calambres estomacales.