Presión arterial alta (hipertensión)

Descripción general

La presión arterial alta es una afección común en la que la fuerza a largo plazo de la sangre contra las paredes de las arterias es lo suficientemente alta como para eventualmente causar problemas de salud, como enfermedades cardíacas.

La presión arterial está determinada por la cantidad de sangre que bombea su corazón y la cantidad de resistencia al flujo sanguíneo en sus arterias. Cuanta más sangre bombee su corazón y más estrechas sean sus arterias, mayor será su presión arterial.

Puede tener presión arterial alta (hipertensión) durante años sin ningún síntoma. Incluso sin síntomas, el daño a los vasos sanguíneos y al corazón continúa y puede detectarse. La presión arterial alta no controlada aumenta el riesgo de sufrir problemas de salud graves, incluidos un ataque cardíaco y un derrame cerebral.

La presión arterial alta generalmente se desarrolla durante muchos años y eventualmente afecta a casi todas las personas. Afortunadamente, la presión arterial alta se puede detectar fácilmente. Y una vez que sepa que tiene presión arterial alta, puede trabajar con su médico para controlarla.

Síntomas

La mayoría de las personas con presión arterial alta no presentan signos ni síntomas, incluso si la sangre las lecturas de presión alcanzan niveles peligrosamente altos.

Algunas personas con presión arterial alta pueden tener dolores de cabeza, dificultad para respirar o hemorragias nasales, pero estos signos y síntomas no son específicos y generalmente no ocurren hasta que la presión arterial es alta ha alcanzado una etapa grave o potencialmente mortal.

Cuándo visitar a un médico

Es probable que le tomen la presión arterial como parte de una cita médica de rutina.

Pídale a su médico una lectura de la presión arterial al menos cada dos años a partir de los 18 años. Si tiene 40 años o más, o tiene entre 18 y 39 años y un alto riesgo de presión arterial alta, pídale a su médico una lectura de la presión arterial todos los años.

Por lo general, se debe controlar la presión arterial en ambos brazos para determinar si hay una diferencia. Es importante usar un brazalete de tamaño adecuado.

Es probable que su médico le recomiende lecturas más frecuentes si ya le han diagnosticado presión arterial alta o tiene otros factores de riesgo de enfermedad cardiovascular. A los niños de 3 años en adelante generalmente se les medirá la presión arterial como parte de sus chequeos anuales.

Si no visita regularmente a su médico, es posible que pueda obtener una prueba de presión arterial gratuita en un centro de salud. feria de recursos u otros lugares de su comunidad. También puede encontrar máquinas en algunas tiendas que medirán su presión arterial de forma gratuita.

Las máquinas públicas de presión arterial, como las que se encuentran en las farmacias, pueden proporcionar información útil sobre su presión arterial, pero pueden tener alguna limitaciones. La precisión de estas máquinas depende de varios factores, como el tamaño correcto del manguito y el uso adecuado de las máquinas. Pídale consejo a su médico sobre el uso de máquinas de presión arterial públicas.

Causas

Hay dos tipos de presión arterial alta.

Hipertensión primaria (esencial)

Para la mayoría de los adultos, no existe una causa identificable de presión arterial alta. Este tipo de presión arterial alta, llamada hipertensión primaria (esencial), tiende a desarrollarse gradualmente durante muchos años.

Hipertensión secundaria

Algunas personas tienen presión arterial alta causada por una afección subyacente. Este tipo de presión arterial alta, llamada hipertensión secundaria, tiende a aparecer repentinamente y causa una presión arterial más alta que la hipertensión primaria. Varias afecciones y medicamentos pueden provocar hipertensión secundaria, que incluyen:

• Apnea obstructiva del sueño
• Problemas renales
• Tumores de las glándulas suprarrenales
• Problemas de tiroides
• Ciertos defectos con los que nace (congénitos) en los vasos sanguíneos
• Ciertos medicamentos, como píldoras anticonceptivas, remedios para el resfriado, descongestionantes, dolor de venta libre analgésicos y algunos medicamentos recetados
• Drogas ilegales, como cocaína y anfetaminas

Factores de riesgo

La presión arterial alta tiene muchos factores de riesgo, que incluyen:

• Edad. El riesgo de hipertensión aumenta con la edad. Hasta aproximadamente los 64 años, la presión arterial alta es más común en los hombres. Las mujeres tienen más probabilidades de desarrollar presión arterial alta después de los 65 años.
• Raza. La presión arterial alta es particularmente común entre las personas de ascendencia africana, y a menudo se desarrolla a una edad más temprana que en los blancos. Las complicaciones graves, como accidentes cerebrovasculares, ataques cardíacos e insuficiencia renal, también son más comunes en personas de ascendencia africana.
• Antecedentes familiares. La presión arterial alta tiende a ser hereditaria.
• Tener sobrepeso u obesidad. Cuanto más pesa, más sangre necesita para suministrar oxígeno y nutrientes a sus tejidos. A medida que aumenta el volumen de sangre que circula por los vasos sanguíneos, también aumenta la presión sobre las paredes arteriales.
• No hacer actividad física. Las personas inactivas tienden a tener frecuencias cardíacas más altas. Cuanto más alta sea su frecuencia cardíaca, más duro deberá trabajar su corazón con cada contracción y más fuerte será la fuerza en sus arterias. La falta de actividad física también aumenta el riesgo de tener sobrepeso.
• Consumir tabaco. Fumar o masticar tabaco no solo eleva inmediatamente la presión arterial de forma temporal, sino que los productos químicos del tabaco pueden dañar el revestimiento de las paredes arteriales. Esto puede hacer que sus arterias se estrechen y aumente su riesgo de enfermedad cardíaca. El humo de segunda mano también puede aumentar su riesgo de enfermedad cardíaca.
• Demasiada sal (sodio) en su dieta. Demasiado sodio en su dieta puede hacer que su cuerpo retenga líquidos, lo que aumenta la presión arterial.
• Muy poco potasio en su dieta. El potasio ayuda a equilibrar la cantidad de sodio en sus células. Si no obtiene suficiente potasio en su dieta o no retiene suficiente potasio, puede acumular demasiado sodio en la sangre.

• Beber demasiado alcohol. Con el tiempo, beber en exceso puede dañar su corazón. Tomar más de un trago al día para las mujeres y más de dos tragos al día para los hombres puede afectar su presión arterial.

  Si bebe alcohol, hágalo con moderación. Para los adultos sanos, eso significa hasta una bebida al día para las mujeres y dos bebidas al día para los hombres. Una bebida equivale a 12 onzas de cerveza, 5 onzas de vino o 1,5 onzas de licor de 80 grados.

• Estrés. Los niveles altos de estrés pueden provocar un aumento temporal de la presión arterial. Si intenta relajarse comiendo más, consumiendo tabaco o bebiendo alcohol, es posible que solo aumente los problemas de presión arterial alta.
• Ciertas afecciones crónicas. Ciertas afecciones crónicas también pueden aumentar su riesgo de presión arterial alta, como enfermedad renal, diabetes y apnea del sueño.

A veces, el embarazo también contribuye a la presión arterial alta.

Aunque la presión arterial alta es más común en los adultos, los niños también pueden estar en riesgo. Para algunos niños, la presión arterial alta es causada por problemas con los riñones o el corazón. Pero para un número creciente de niños, los malos hábitos de vida, como una dieta poco saludable, la obesidad y la falta de ejercicio, contribuyen a la hipertensión arterial.

Complicaciones

La presión excesiva sobre su Las paredes de las arterias causadas por la presión arterial alta pueden dañar sus vasos sanguíneos, así como los órganos de su cuerpo. Cuanto más alta sea su presión arterial y más tiempo pase sin control, mayor será el daño.

La presión arterial alta no controlada puede provocar complicaciones que incluyen:

• Ataque cardíaco o accidente cerebrovascular. La presión arterial alta puede causar endurecimiento y engrosamiento de las arterias (aterosclerosis), lo que puede provocar un ataque cardíaco, un derrame cerebral u otras complicaciones.
• Aneurisma. El aumento de la presión arterial puede hacer que los vasos sanguíneos se debiliten y se abulten, formando un aneurisma. Si un aneurisma se rompe, puede poner en peligro la vida.
• Insuficiencia cardíaca. Para bombear sangre contra la presión más alta en sus vasos, el corazón tiene que trabajar más. Esto hace que las paredes de la cámara de bombeo del corazón se espesen (hipertrofia ventricular izquierda). Con el tiempo, el músculo engrosado puede tener dificultades para bombear suficiente sangre para satisfacer las necesidades de su cuerpo, lo que puede provocar insuficiencia cardíaca.
• Vasos sanguíneos debilitados y estrechados en los riñones. Esto puede evitar que estos órganos funcionen normalmente.
• Vasos sanguíneos engrosados, estrechados o desgarrados en los ojos. Esto puede resultar en pérdida de la visión.
• Síndrome metabólico. Este síndrome es un grupo de trastornos del metabolismo de su cuerpo, incluido el aumento de la circunferencia de la cintura; triglicéridos altos; colesterol bajo de lipoproteínas de alta densidad (HDL), el colesterol bueno; presión arterial alta y niveles altos de insulina. Estas afecciones lo hacen más propenso a desarrollar diabetes, enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.
• Problemas con la memoria o la comprensión. La presión arterial alta incontrolada también puede afectar su capacidad para pensar, recordar y aprender. Los problemas de memoria o comprensión de conceptos son más comunes en personas con presión arterial alta.
• Demencia. Las arterias estrechas o bloqueadas pueden limitar el flujo sanguíneo al cerebro, provocando cierto tipo de demencia (demencia vascular). Un accidente cerebrovascular que interrumpe el flujo sanguíneo al cerebro también puede causar demencia vascular.

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Diagnosis

Para medir su presión arterial, su médico o un especialista generalmente colocará un brazalete inflable alrededor de su brazo y medirá su presión arterial usando un medidor de presión.

Una lectura de presión arterial, expresada en milímetros de mercurio (mm Hg), tiene dos números. El primer número, o el superior, mide la presión en las arterias cuando late el corazón (presión sistólica). El segundo número, o el menor, mide la presión en las arterias entre latidos (presión diastólica).

Las mediciones de la presión arterial se dividen en cuatro categorías generales:

• Presión arterial normal. Su presión arterial es normal si está por debajo de 120/80 mm Hg.
• Presión arterial elevada. La presión arterial elevada es una presión sistólica que varía de 120 a 129 mm Hg y una presión diastólica por debajo de 80 mm Hg. La presión arterial elevada tiende a empeorar con el tiempo, a menos que se tomen medidas para controlar la presión arterial.
• Hipertensión en etapa 1. La hipertensión en etapa 1 es una presión sistólica que varía de 130 a 139 mm Hg o una presión diastólica que varía de 80 a 89 mm Hg.
• Hipertensión en etapa 2. Hipertensión más grave, la hipertensión en etapa 2 es una presión sistólica de 140 mm Hg o más o una presión diastólica de 90 mm Hg o más.

Ambos números en una lectura de presión arterial son importantes. Pero después de los 50 años, la lectura sistólica es aún más significativa. La hipertensión sistólica aislada es una condición en la que la presión diastólica es normal (menos de 80 mm Hg) pero la presión sistólica es alta (mayor o igual a 130 mm Hg). Este es un tipo común de presión arterial alta entre las personas mayores de 65 años.

Es probable que su médico tome de dos a tres lecturas de presión arterial cada una en tres o más citas separadas antes de diagnosticarlo con presión arterial alta. Esto se debe a que la presión arterial normalmente varía a lo largo del día y puede estar elevada durante las visitas al médico (hipertensión de bata blanca).

Por lo general, se debe medir la presión arterial en ambos brazos para determinar si hay una diferencia. Es importante usar un brazalete de tamaño adecuado.

Su médico puede pedirle que registre su presión arterial en casa para brindar información adicional y confirmar si tiene presión arterial alta.

Su médico puede recomendar una prueba de control de la presión arterial de 24 horas llamada control de la presión arterial ambulatoria para confirmar si tiene presión arterial alta. El dispositivo utilizado para esta prueba mide su presión arterial a intervalos regulares durante un período de 24 horas y proporciona una imagen más precisa de los cambios de presión arterial durante un día y una noche promedio. Sin embargo, estos dispositivos no están disponibles en todos los centros médicos y es posible que no se reembolsen.

Si tiene algún tipo de presión arterial alta, su médico revisará su historial médico y realizará un examen físico.

Su médico también puede recomendar pruebas de rutina, como una prueba de orina (análisis de orina), análisis de sangre, una prueba de colesterol y un electrocardiograma, una prueba que mide la actividad eléctrica de su corazón. Su médico también puede recomendarle pruebas adicionales, como un ecocardiograma, para detectar más signos de enfermedad cardíaca.

Tomar su presión arterial en casa

Una forma importante de verificar si su sangre el tratamiento de la presión está funcionando, para confirmar si tiene presión arterial alta, o para diagnosticar el empeoramiento de la presión arterial alta, es controlar su presión arterial en casa.

Los monitores de presión arterial caseros están ampliamente disponibles y son económicos, y usted no necesita receta para comprar uno. El control de la presión arterial en el hogar no sustituye las visitas al médico y los monitores de presión arterial en el hogar pueden tener algunas limitaciones.

Asegúrese de usar un dispositivo validado y verifique que el brazalete le quede bien. Lleve el monitor al consultorio de su médico para verificar su precisión una vez al año. Hable con su médico sobre cómo empezar a controlar su presión arterial en casa.

La Asociación Estadounidense del Corazón no recomienda los dispositivos que miden su presión arterial en la muñeca o el dedo.

Tratamiento

Cambiar su estilo de vida puede contribuir en gran medida a controlar la presión arterial alta. Su médico puede recomendarle que realice cambios en su estilo de vida, entre ellos:

• Consumir una dieta saludable para el corazón con menos sal
• Realizar actividad física con regularidad
• Mantener una peso o pérdida de peso si tiene sobrepeso u obesidad
• Limitar la cantidad de alcohol que bebe

Pero a veces los cambios en el estilo de vida no son suficientes. Además de la dieta y el ejercicio, su médico puede recomendarle medicamentos para disminuir su presión arterial.

Su objetivo de tratamiento de la presión arterial depende de su salud.

Su objetivo de tratamiento de la presión arterial debe ser inferior a 130/80 mm Hg si:

• Eres un adulto sano de 65 años o más
• Eres un adulto sano menor de 65 años con 10 por ciento o más de riesgo de desarrollar enfermedad cardiovascular en los próximos 10 años
• Tiene enfermedad renal crónica, diabetes o enfermedad de las arterias coronarias

Aunque 120/80 mm Hg o menos es el objetivo ideal de presión arterial, los médicos no están seguros de si necesita tratamiento (medicamentos) para alcanzar ese nivel.

Si tiene 65 años o más y el uso de medicamentos produce una presión arterial sistólica más baja (como menos de 130 mm Hg), no será necesario cambiar sus medicamentos a menos que causen efectos negativos en su salud o calidad de vida.

La categoría de medicamento que su médico le recete depende de su mediciones de la presión arterial y otros problemas médicos. Es útil si trabaja junto con un equipo de profesionales médicos con experiencia en el tratamiento de la presión arterial alta para desarrollar un plan de tratamiento individualizado.

Medicamentos para tratar la presión arterial alta

Diuréticos tiazídicos. Los diuréticos, a veces llamados píldoras de agua, son medicamentos que actúan sobre los riñones para ayudar a su cuerpo a eliminar el sodio y el agua, reduciendo el volumen de sangre.

Los diuréticos tiazídicos son a menudo la primera, pero no la única, opción en sangre alta medicamentos para la presión. Los diuréticos tiazídicos incluyen clortalidona, hidroclorotiazida (Microzide) y otros.

Si no está tomando un diurético y su presión arterial permanece alta, hable con su médico acerca de agregar uno o reemplazar un medicamento que toma actualmente con un diurético. Los diuréticos o los bloqueadores de los canales de calcio pueden funcionar mejor para las personas de ascendencia africana y las personas mayores que los inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (ECA) solos. Un efecto secundario común de los diuréticos es el aumento de la micción.

• Inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (ECA). Estos medicamentos, como lisinopril (Zestril), benazepril (Lotensin), captopril (Capoten) y otros, ayudan a relajar los vasos sanguíneos al bloquear la formación de una sustancia química natural que los estrecha. Las personas con enfermedad renal crónica pueden beneficiarse de tener un inhibidor de la ECA como uno de sus medicamentos.
• Bloqueadores del receptor de angiotensina II (BRA). Estos medicamentos ayudan a relajar los vasos sanguíneos al bloquear la acción, no la formación, de una sustancia química natural que estrecha los vasos sanguíneos. Los ARB incluyen candesartan (Atacand), losartan (Cozaar) y otros. Las personas con enfermedad renal crónica pueden beneficiarse de tener un ARB como uno de sus medicamentos.

Bloqueadores de los canales de calcio. Estos medicamentos, que incluyen amlodipina (Norvasc), diltiazem (Cardizem, Tiazac, otros) y otros, ayudan a relajar los músculos de los vasos sanguíneos. Algunos reducen la frecuencia cardíaca. Los bloqueadores de los canales de calcio pueden funcionar mejor para las personas mayores y las personas de ascendencia africana que los inhibidores de la ECA solos.

El jugo de toronja interactúa con algunos bloqueadores de los canales de calcio, lo que aumenta los niveles sanguíneos del medicamento y aumenta el riesgo de sufrir efectos secundarios. Hable con su médico o farmacéutico si le preocupan las interacciones.

Medicamentos adicionales que a veces se usan para tratar la presión arterial alta

Si tiene problemas para llegar a la sangre presión arterial meta con combinaciones de los medicamentos anteriores, su médico puede recetarle:

• Alfabloqueantes. Estos medicamentos reducen los impulsos nerviosos a los vasos sanguíneos, reduciendo los efectos de las sustancias químicas naturales que estrechan los vasos sanguíneos. Los bloqueadores alfa incluyen doxazosina (Cardura), prazosina (Minipress) y otros.
• Bloqueadores alfa-beta. Además de reducir los impulsos nerviosos a los vasos sanguíneos, los bloqueadores alfa-beta ralentizan los latidos del corazón para reducir la cantidad de sangre que debe bombearse a través de los vasos. Los bloqueadores alfa-beta incluyen carvedilol (Coreg) y labetalol (Trandate).

Bloqueadores beta. Estos medicamentos reducen la carga de trabajo del corazón y abren los vasos sanguíneos, lo que hace que el corazón lata más lento y con menos fuerza. Los betabloqueantes incluyen acebutolol (Sectral), atenolol (Tenormin) y otros.

Los betabloqueantes generalmente no se recomiendan como el único medicamento que le recetan, pero pueden ser efectivos cuando se combinan con otros medicamentos para la presión arterial .

• Antagonistas de la aldosterona. Algunos ejemplos son la espironolactona (Aldactone) y la eplerenona (Inspra). Estos medicamentos bloquean el efecto de una sustancia química natural que puede provocar retención de sal y líquidos, lo que puede contribuir a la hipertensión arterial.

Inhibidores de la renina. Aliskiren (Tekturna) ralentiza la producción de renina, una enzima producida por los riñones que inicia una cadena de pasos químicos que aumentan la presión arterial.

Aliskiren actúa reduciendo la capacidad de la renina para iniciar este proceso. Debido al riesgo de complicaciones graves, incluido un accidente cerebrovascular, no debe tomar aliskiren con inhibidores de la ECA o ARB.

• Vasodilatadores. Estos medicamentos, que incluyen hidralazina y minoxidil, actúan directamente sobre los músculos de las paredes de las arterias, evitando que los músculos se tensen y las arterias se estrechen.
• Agentes de acción central. Estos medicamentos evitan que su cerebro envíe señales a su sistema nervioso para aumentar su frecuencia cardíaca y estrechar sus vasos sanguíneos. Los ejemplos incluyen clonidina (Catapres, Kapvay), guanfacina (Intuniv, Tenex) y metildopa.

Para reducir la cantidad de dosis diarias de medicamentos que necesita, su médico puede recetarle una combinación de dosis bajas medicamentos en lugar de dosis más grandes de un solo fármaco. De hecho, dos o más medicamentos para la presión arterial a menudo son más efectivos que uno. A veces, encontrar el medicamento o la combinación de medicamentos más eficaz es una cuestión de prueba y error.

Hipertensión resistente: cuando su presión arterial es difícil de controlar

Si su presión arterial permanece obstinadamente alta a pesar de tomar al menos tres tipos diferentes de medicamentos para la presión arterial alta, uno de los cuales generalmente debería ser un diurético, es posible que tenga hipertensión resistente.

Personas que tienen la presión arterial alta controlada pero que toman cuatro tipos diferentes de medicamentos al mismo tiempo para lograr ese control también se considera que tienen hipertensión resistente. En general, se debe reconsiderar la posibilidad de una causa secundaria de la presión arterial alta.

Tener hipertensión resistente no significa que su presión arterial nunca disminuirá. De hecho, si usted y su médico pueden identificar qué hay detrás de su presión arterial alta persistente, es muy probable que pueda alcanzar su objetivo con la ayuda de un tratamiento que sea más efectivo.

Su médico o especialista en hipertensión puede:

• Evalúe las posibles causas de su afección y determine si pueden tratarse
• Revise los medicamentos que está tomando para otras afecciones y le recomiende que no tome ninguno que empeore su presión arterial
• Recomiende que controle su presión arterial en casa para ver si puede tener presión arterial más alta en el consultorio del médico (hipertensión de bata blanca)
• Sugerir cambios saludables en el estilo de vida, como comer un dieta saludable con menos sal, manteniendo un peso saludable y limitando la cantidad de alcohol que bebe
• Realice cambios en sus medicamentos para la presión arterial alta para obtener la combinación y las dosis más efectivas
• Considere añadir un antagonista de la aldosterona como la espironolactona (Al dactona), que puede conducir al control de la hipertensión resistente

Se están estudiando algunas terapias experimentales, como la ablación por radiofrecuencia con catéter de los nervios simpáticos renales (denervación renal) y la estimulación eléctrica de los barorreceptores del seno carotídeo .

Si no toma sus medicamentos para la presión arterial alta exactamente como se le indica, su presión arterial puede pagar el precio. Si omite dosis porque no puede pagar los medicamentos, porque tiene efectos secundarios o simplemente se olvida de tomar sus medicamentos, hable con su médico sobre las soluciones. No cambie su tratamiento sin la guía de su médico.

Ensayos clínicos

Estilo de vida y remedios caseros

Los cambios en el estilo de vida pueden ayudarlo a controlar y prevenir la presión arterial alta. incluso si está tomando medicamentos para la presión arterial. Esto es lo que puede hacer:

• Consuma alimentos saludables. Siga una dieta saludable para el corazón. Pruebe la dieta DASH (Enfoques dietéticos para detener la hipertensión), que hace hincapié en frutas, verduras, cereales integrales, aves, pescado y productos lácteos bajos en grasa. Obtenga suficiente potasio, que puede ayudar a prevenir y controlar la presión arterial alta. Consuma menos grasas saturadas y grasas trans.

Disminuya la sal en su dieta. Trate de limitar el sodio a menos de 2,300 miligramos (mg) al día o menos. Sin embargo, una ingesta más baja de sodio (1.500 mg al día o menos) es ideal para la mayoría de los adultos.

Si bien puede reducir la cantidad de sal que consume dejando el salero, generalmente también debe prestar atención a la cantidad de sal que contienen los alimentos procesados ​​que consume, como sopas enlatadas o cenas congeladas.

• Mantenga un peso saludable. Mantener un peso saludable o bajar de peso si tiene sobrepeso u obesidad puede ayudarlo a controlar su presión arterial alta y reducir el riesgo de problemas de salud relacionados. En general, puede reducir su presión arterial en aproximadamente 1 mm Hg con cada kilogramo (aproximadamente 2.2 libras) de peso que pierde.

Aumente la actividad física. La actividad física regular puede ayudar a bajar la presión arterial, controlar el estrés, reducir el riesgo de varios problemas de salud y mantener su peso bajo control.

Propóngase realizar al menos 150 minutos a la semana de actividad aeróbica moderada o 75 minutos al día. semana de actividad aeróbica vigorosa, o una combinación de actividad moderada y vigorosa. Por ejemplo, intente caminar a paso ligero durante unos 30 minutos la mayoría de los días de la semana. O pruebe el entrenamiento a intervalos, en el que alterna breves ráfagas de actividad intensa con breves períodos de recuperación de actividad más ligera. Trate de hacer ejercicios de fortalecimiento muscular al menos dos días a la semana.

• Limite el consumo de alcohol. Incluso si está sano, el alcohol puede elevar su presión arterial. Si elige beber alcohol, hágalo con moderación. Para los adultos sanos, eso significa hasta una bebida al día para las mujeres y hasta dos bebidas al día para los hombres. Una bebida equivale a 12 onzas de cerveza, 5 onzas de vino o 1,5 onzas de licor de 80 grados.
• No fume. El tabaco puede dañar las paredes de los vasos sanguíneos y acelerar el proceso de acumulación de placa en las arterias. Si fuma, pídale a su médico que le ayude a dejar de fumar.
• Controle el estrés. Reduzca el estrés tanto como sea posible. Practique técnicas de afrontamiento saludables, como la relajación muscular, la respiración profunda o la meditación. Hacer actividad física regular y dormir lo suficiente también puede ayudar.

Controle su presión arterial en casa. El monitoreo de la presión arterial en el hogar puede ayudarlo a controlar más de cerca su presión arterial, mostrar si los medicamentos están funcionando e incluso alertarlos a usted y a su médico sobre posibles complicaciones. El control de la presión arterial en el hogar no sustituye las visitas a su médico, y los monitores de presión arterial en el hogar pueden tener algunas limitaciones. Incluso si obtiene lecturas normales, no suspenda ni cambie sus medicamentos ni modifique su dieta sin hablar primero con su médico.

Si su presión arterial está bajo control, consulte con su médico sobre la frecuencia con la que necesita para comprobarlo.

• Practique la relajación o la respiración lenta y profunda. Practique la respiración profunda y lenta para ayudar a relajarse. Hay algunos dispositivos disponibles que promueven la respiración lenta y profunda. Según la Asociación Estadounidense del Corazón, la respiración guiada por dispositivo puede ser una opción razonable sin medicamentos para reducir la presión arterial, especialmente cuando la ansiedad acompaña a la presión arterial alta o los tratamientos estándar no se toleran bien.
• Controle la presión arterial durante el embarazo. Si es una mujer con presión arterial alta, hable con su médico sobre cómo controlar su presión arterial durante el embarazo.

Medicina alternativa

Aunque la dieta y el ejercicio son los Las tácticas más adecuadas para reducir la presión arterial, algunos suplementos también pueden ayudar a reducirla. Sin embargo, se necesita más investigación para determinar los posibles beneficios. Estos incluyen:

• Fibra, como psyllium rubio y salvado de trigo
• Minerales, como magnesio, calcio y potasio
• Ácido fólico
• Suplementos o productos que aumentan el óxido nítrico o ensanchan los vasos sanguíneos (vasodilatadores), como cacao, coenzima Q10, L-arginina o ajo
• Ácidos grasos omega-3, que se encuentran en los pescados grasos, altos -dosis de suplementos de aceite de pescado o de linaza

Algunas investigaciones están estudiando si la vitamina D puede reducir la presión arterial, pero se necesitan más investigaciones.

Si bien es mejor incluir estos suplementos en su dieta como alimentos, también puede tomar píldoras o cápsulas de suplementos. Hable con su médico antes de agregar cualquiera de estos suplementos a su tratamiento para la presión arterial. Algunos suplementos pueden interactuar con medicamentos, causando efectos secundarios dañinos, como un mayor riesgo de hemorragia que podría ser fatal.

También puede practicar técnicas de relajación, como respiración profunda o meditación, para ayudarlo a relajarse y reducir su nivel de estrés. Estas prácticas pueden reducir temporalmente su presión arterial.

Manejo y apoyo

La presión arterial alta no es un problema que pueda tratar y luego ignorar. Es una condición que debe controlar por el resto de su vida. Para mantener su presión arterial bajo control:

• Tome sus medicamentos correctamente. Si los efectos secundarios o los costos plantean problemas, no deje de tomar sus medicamentos. Pregúntele a su médico sobre otras opciones.
• Programe visitas regulares al médico. Se necesita un esfuerzo de equipo para tratar la presión arterial alta con éxito. Su médico no puede hacerlo solo y usted tampoco. Trabaje con su médico para llevar su presión arterial a un nivel seguro y manténgala allí.
• Adopte hábitos saludables. Consuma alimentos saludables, pierda el exceso de peso y realice actividad física con regularidad. Limite el consumo de alcohol. Si fuma, deje de hacerlo.
• Controle el estrés. Diga no a las tareas adicionales, libere los pensamientos negativos, mantenga buenas relaciones y sea paciente y optimista.

Puede ser difícil cumplir con los cambios de estilo de vida, especialmente si no ve ni siente ningún síntoma de la presión arterial alta. Si necesita motivación, recuerde los riesgos asociados con la presión arterial alta no controlada. También puede ser útil contar con el apoyo de su familia y amigos.

Prepararse para su cita

Si cree que puede tener presión arterial alta, programe una cita con su médico de cabecera para que le controlen la presión arterial.

No se necesitan preparaciones especiales para controlar su presión arterial. Es posible que desee usar una camisa de manga corta en su cita para que el brazalete de presión arterial pueda ajustarse correctamente alrededor de su brazo. Evite comer, beber bebidas con cafeína y fumar justo antes de la prueba. Planee usar el baño antes de que le midan la presión arterial.

Debido a que algunos medicamentos, como los medicamentos para el resfriado de venta libre, los analgésicos, los antidepresivos, las píldoras anticonceptivas y otros, pueden elevar su presión arterial, Puede ser una buena idea llevar una lista de los medicamentos y suplementos que toma a la cita con su médico. No deje de tomar ningún medicamento recetado que crea que pueda afectar su presión arterial sin el consejo de su médico.

Debido a que las citas pueden ser breves y, a menudo, hay mucho que discutir, es una buena idea estar preparado para su cita. Aquí hay información que lo ayudará a prepararse para su cita y qué esperar de su médico.

Qué puede hacer

• Anote cualquier síntoma que esté experimentando. La presión arterial alta rara vez presenta síntomas, pero es un factor de riesgo de enfermedad cardíaca. Informar a su médico si tiene síntomas como dolor en el pecho o dificultad para respirar puede ayudarlo a decidir qué tan agresivamente debe tratarse su presión arterial alta.
• Escriba información personal clave, incluidos antecedentes familiares de hipertensión. presión arterial, colesterol alto, enfermedades cardíacas, derrames cerebrales, enfermedades renales o diabetes, y cualquier estrés importante o cambios recientes en la vida.
• Haga una lista de todos los medicamentos, vitaminas o suplementos que está tomando.
• Lleve a un familiar o amigo, si es posible. A veces puede resultar difícil recordar toda la información que se le proporcionó durante una cita. Es posible que alguien que lo acompañe recuerde algo que se perdió u olvidó.
• Esté preparado para hablar sobre su dieta y hábitos de ejercicio. Si aún no sigue una dieta o una rutina de ejercicios, prepárese para hablar con su médico sobre cualquier desafío que pueda enfrentar al comenzar.
• Escriba preguntas para hacerle a su médico.

Su tiempo con su médico es limitado, por lo que preparar una lista de preguntas lo ayudará a aprovechar al máximo su tiempo juntos. Enumere sus preguntas de la más importante a la menos importante en caso de que se acabe el tiempo. Para la presión arterial alta, algunas preguntas básicas para hacerle a su médico incluyen:

• ¿Qué tipo de pruebas necesitaré?
• ¿Necesito algún medicamento?
• ¿Qué alimentos debo comer o evitar?
• ¿Cuál es el nivel apropiado de actividad física?
• ¿Con qué frecuencia debo programar citas para controlar mi presión arterial?
• ¿Debo controlar mi presión arterial en casa?
• ¿Cuáles son las alternativas al enfoque principal que está sugiriendo?
• Tengo otras condiciones de salud. ¿Cuál es la mejor manera de administrarlos juntos?
• ¿Existe alguna restricción que deba seguir?
• ¿Debería consultar a un especialista?
• ¿Existe una alternativa genérica al medicamento que me está recetando?
• ¿Hay folletos u otro material impreso que pueda llevarme a casa?
• ¿Qué sitios web me recomienda visitar?

Además de las preguntas que ha preparado para hacerle a su médico, no dude en hacer preguntas durante su cita en cualquier momento que no entienda algo.

Qué esperar de su médico

Es probable que su médico le haga una serie de preguntas. Estar listo para responderlas puede reservar tiempo para repasar los puntos en los que desea dedicar más tiempo. Su médico puede preguntarle:

• ¿Tiene antecedentes familiares de colesterol alto, presión arterial alta o enfermedad cardíaca?
• ¿Cómo son sus hábitos de dieta y ejercicio?
• ¿Bebes alcohol? ¿Cuántos tragos toma en una semana?
• ¿Fuma?
• ¿Cuándo fue la última vez que se controló la presión arterial? ¿Cuál era su medición de la presión arterial entonces?

Qué puede hacer mientras tanto

Nunca es demasiado temprano para realizar cambios saludables en su estilo de vida, como dejar de fumar, comer de manera saludable alimentos y hacer más actividad física. Estas son las principales líneas de defensa contra la presión arterial alta y sus complicaciones, incluidos el ataque cardíaco y el accidente cerebrovascular.