Sofocos

Descripción general

Un sofoco es la sensación repentina de calor en la parte superior del cuerpo, que suele ser más intensa en la cara, el cuello y el pecho. Su piel puede enrojecerse, como si se ruborizara. Un sofoco también puede provocar sudoración. Si pierde demasiado calor corporal, es posible que sienta frío después. Los sudores nocturnos son sofocos que ocurren por la noche y pueden interrumpir su sueño.

Aunque otras afecciones médicas pueden causarlos, los sofocos se deben más comúnmente a la menopausia, el momento en que los períodos menstruales se vuelven irregulares y eventualmente detener. De hecho, los sofocos son el síntoma más común de la transición a la menopausia.

Existe una variedad de tratamientos para los molestos sofocos.

Síntomas

Durante una sofocos, es posible que tenga:

• Una sensación repentina de calor que se extiende por el pecho, el cuello y la cara
• Una apariencia enrojecida con piel roja y con manchas
• Latidos cardíacos rápidos
• Transpiración, principalmente en la parte superior del cuerpo
• Una sensación de escalofrío cuando el sofoco desaparece
• Sensación de ansiedad

La frecuencia e intensidad de los sofocos varían entre las mujeres. Los sofocos pueden ser leves o tan intensos que interrumpen las actividades diarias. Pueden ocurrir en cualquier momento del día o de la noche. Los sofocos nocturnos (sudores nocturnos) pueden despertarlo y causar interrupciones del sueño a largo plazo.

La frecuencia con la que ocurren los sofocos varía entre las mujeres, pero la mayoría de las mujeres que informan tenerlos los experimentan a diario. En promedio, los síntomas de los sofocos persisten durante más de siete años. Algunas mujeres los tienen durante más de 10 años.

Cuándo consultar a un médico

Si los sofocos afectan sus actividades diarias o su sueño nocturno, considere la posibilidad de consultar a su médico para analizar las opciones de tratamiento.

Causas

Los sofocos son causados ​​más comúnmente por cambios en los niveles hormonales antes, durante y después de la menopausia. No está claro exactamente cómo los cambios hormonales causan los sofocos. Pero la mayoría de las investigaciones sugieren que los sofocos ocurren cuando la disminución de los niveles de estrógeno hace que el termostato de su cuerpo (hipotálamo) se vuelva más sensible a cambios leves en la temperatura corporal. Cuando el hipotálamo cree que su cuerpo está demasiado caliente, comienza una cadena de eventos, un sofoco, para refrescarla.

En raras ocasiones, los sofocos y los sudores nocturnos son causados ​​por algo diferente a la menopausia. Otras causas potenciales incluyen efectos secundarios de los medicamentos, problemas con la tiroides, ciertos cánceres y efectos secundarios del tratamiento del cáncer.

Factores de riesgo

No todas las mujeres que atraviesan la menopausia tienen sofocos y no está claro por qué algunas mujeres los tienen. Los factores que pueden aumentar su riesgo incluyen:

• Fumar. Las mujeres que fuman tienen más probabilidades de sufrir sofocos.
• Obesidad. Un índice de masa corporal (IMC) alto se asocia con una mayor frecuencia de sofocos.
• Raza. Más mujeres negras informan tener sofocos durante la menopausia que las mujeres de otras razas. Los sofocos se notifican con menos frecuencia en mujeres asiáticas.

Complicaciones

Los sofocos pueden afectar sus actividades diarias y su calidad de vida. Los sofocos nocturnos (sudores nocturnos) pueden despertarlo y, con el tiempo, pueden causar interrupciones del sueño a largo plazo.

Las investigaciones sugieren que las mujeres que tienen sofocos pueden tener un mayor riesgo de enfermedad cardíaca y más pérdida ósea que las mujeres que no tienen sofocos.

contenido:

Diagnóstico

Su médico generalmente puede diagnosticar sofocos basándose en una descripción de sus síntomas. Su médico puede sugerirle que se haga análisis de sangre para comprobar si se encuentra en la transición a la menopausia.

Tratamiento

La forma más eficaz de aliviar el malestar de los sofocos es tomar estrógeno, pero tomando esto hormona conlleva riesgos. Si el estrógeno es apropiado para usted y lo comienza dentro de los 10 años posteriores a su último período menstrual o antes de los 60, los beneficios pueden ser mayores que los riesgos.

Los medicamentos como los antidepresivos y los anticonvulsivos también pueden ayudan a reducir los sofocos, aunque son menos eficaces que las hormonas.

Discuta los pros y los contras de varios tratamientos con su médico. Si los sofocos no interfieren con su vida, probablemente no necesite tratamiento. Los sofocos disminuyen gradualmente para la mayoría de las mujeres, incluso sin tratamiento, pero pueden tardar varios años en detenerse.

Terapia hormonal

El estrógeno es la principal hormona que se usa para reducir los sofocos. La mayoría de las mujeres que se han sometido a una histerectomía pueden tomar estrógeno solo. Pero si todavía tiene útero, debe tomar progesterona con estrógeno para protegerse contra el cáncer del revestimiento del útero (cáncer de endometrio).

Con cualquiera de los dos regímenes, la terapia debe adaptarse a sus necesidades. Las pautas sugieren usar la dosis efectiva más pequeña para el control de los síntomas. La duración del tratamiento depende del equilibrio entre los riesgos y los beneficios de la terapia hormonal. El objetivo es optimizar su calidad de vida.

Algunas mujeres que toman progesterona con terapia con estrógenos experimentan efectos secundarios relacionados con la progesterona. Para las mujeres que no pueden tolerar la progesterona oral, también está aprobado un fármaco combinado de bazedoxifeno con estrógenos conjugados (Duavee) para tratar los síntomas de la menopausia. Al igual que la progesterona, tomar bazedoxifeno con estrógeno puede ayudarla a evitar el aumento del riesgo de cáncer de endometrio por el estrógeno solo. El bazedoxifeno también podría proteger sus huesos.

Si ha tenido o está en riesgo de padecer cáncer de mama o de endometrio, enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular o coágulos de sangre, hable con su médico sobre si la terapia con estrógenos es adecuada para usted.

Antidepresivos

Una forma de dosis baja de paroxetina (Brisdelle) es el único tratamiento no hormonal para los sofocos aprobado por la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. Otros antidepresivos que se han utilizado para tratar los sofocos incluyen:

• Venlafaxina (Effexor XR)
• Paroxetina (Paxil, Pexeva)
• Citalopram (Celexa )
• Escitalopram (Lexapro)

Estos medicamentos no son tan efectivos como la terapia hormonal para los sofocos severos, pero pueden ser útiles para las mujeres que no pueden usar hormonas. Los posibles efectos secundarios incluyen náuseas, dificultad para dormir o somnolencia, aumento de peso, sequedad de boca o disfunción sexual.

Otros medicamentos recetados

Otros medicamentos que pueden ofrecer alivio a algunas mujeres incluyen:

• Gabapentina (Neurontin, Gralise, otros). La gabapentina es un medicamento anticonvulsivo que es moderadamente eficaz para reducir los sofocos. Los efectos secundarios pueden incluir somnolencia, mareos, retención de agua en las extremidades (edema) y fatiga.
• Pregabalina (Lyrica). La pregabalina es otro medicamento anticonvulsivo que puede ser eficaz para reducir los sofocos. Los efectos secundarios pueden incluir mareos, somnolencia, dificultad para concentrarse y aumento de peso.
• Oxybutynin (Ditropan XL, Oxytrol). La oxibutinina es una píldora o parche que se usa con mayor frecuencia para tratar afecciones urinarias como vejiga hiperactiva. También puede ayudar a aliviar los sofocos en algunas mujeres. Los efectos secundarios pueden incluir boca seca, ojos secos, estreñimiento, náuseas y mareos.
• Clonidina (Catapres, Kapvay, otros). La clonidina, una pastilla o parche que se usa típicamente para tratar la presión arterial alta, podría aliviar los sofocos. Los efectos secundarios incluyen mareos, somnolencia, sequedad de boca y estreñimiento.

Procedimiento de bloqueo nervioso

Un procedimiento conocido como bloqueo de los ganglios estrellados se ha mostrado prometedor para tratar los sofocos de moderados a graves , pero se necesita más investigación. Implica inyectar un anestésico en un grupo de nervios en el cuello. El tratamiento se ha utilizado para controlar el dolor. Los efectos secundarios incluyen dolor y hematomas en el lugar de la inyección.

Estilo de vida y remedios caseros

Si sus sofocos son leves, intente controlarlos con estos cambios en el estilo de vida:

• Manténgase fresco. Los ligeros aumentos en la temperatura central de su cuerpo pueden desencadenar sofocos. Vístase en capas para que pueda quitarse la ropa cuando sienta calor.

  Abra las ventanas o use un ventilador o aire acondicionado. Baje la temperatura ambiente, si puede. Si siente que se acerca un sofoco, beba una bebida fría.

• Tenga cuidado con lo que come y bebe. Los alimentos calientes y picantes, las bebidas con cafeína y el alcohol pueden provocar sofocos. Aprenda a reconocer sus factores desencadenantes y evitarlos.
• Relájese. Algunas mujeres encuentran alivio de los sofocos leves a través de la meditación; respiración lenta y profunda; u otras técnicas para reducir el estrés. Incluso si estos enfoques no calman sus sofocos, pueden brindar otros beneficios, como aliviar los trastornos del sueño que tienden a ocurrir con la menopausia.
• No fume. Fumar está relacionado con un aumento de los sofocos. Al no fumar, puede reducir los sofocos, así como el riesgo de muchas afecciones graves de salud, como enfermedades cardíacas, derrames cerebrales y cáncer.
• Baje de peso. Si tiene sobrepeso u obesidad, perder peso podría ayudar a aliviar los sofocos.

Medicina alternativa

Muchas mujeres han recurrido a la medicina alternativa, incluidas las técnicas para el cuerpo y la mente y suplementos dietéticos para ayudar a controlar los sofocos. Hay una escasez de estudios bien diseñados sobre prácticas de salud complementarias para los sofocos, pero la investigación está progresando.

Enfoques de mente y cuerpo

Un creciente cuerpo de evidencia sugiere que ciertas técnicas pueden ayudar a aliviar los sofocos, que incluyen:

• Terapia cognitivo-conductual (TCC). La TCC es un tipo de asesoramiento individual o grupal ampliamente utilizado y es recomendado por la Sociedad de Menopausia de América del Norte como un tratamiento eficaz para los sofocos y los sudores nocturnos. Normalmente, la TCC no reduce la frecuencia de los sofocos, pero puede reducir cuánto le molestan.
• Hipnosis. La Sociedad Norteamericana de Menopausia recomienda la hipnosis para el tratamiento de los sofocos. Las investigaciones indican que la hipnosis podría ayudar a reducir tanto la frecuencia como la gravedad de los sofocos.
• Meditación de atención plena. Este tipo de meditación te hace concentrarte en lo que sucede de un momento a otro. Aunque no se ha demostrado que alivie los sofocos, podría reducir su molestia.
• Acupuntura. Algunos estudios indican que la acupuntura podría reducir la frecuencia y la gravedad de los sofocos, pero los resultados son contradictorios, y muchos estudios muestran mejoras tanto en los grupos activos como en los de control, pero no hay diferencias entre los dos grupos.

Suplementos dietéticos

La gente suele asumir que los productos naturales no causan ningún daño. Sin embargo, todos los suplementos pueden tener efectos secundarios potencialmente dañinos y los suplementos también pueden interactuar con los medicamentos que está tomando para otras afecciones médicas. Siempre revise lo que está tomando con su médico.

Los suplementos dietéticos comúnmente considerados para los síntomas de la menopausia incluyen:

Estrógenos vegetales. Las mujeres asiáticas, que consumen soja con regularidad, son menos propensas a reportar sofocos y otros síntomas de la menopausia que las mujeres en otras partes del mundo. Una razón podría estar relacionada con los compuestos similares al estrógeno en la soja.

Sin embargo, los estudios generalmente han encontrado poco o ningún beneficio con los estrógenos vegetales, aunque se están realizando investigaciones para determinar si componentes específicos de la soja, como la genisteína , ayuda a los sofocos.

• Cohosh negro. El cohosh negro ha sido popular entre muchas mujeres con síntomas menopáusicos. Los estudios sobre la efectividad del cohosh negro han tenido resultados mixtos y el suplemento podría ser perjudicial para el hígado en raras circunstancias.
• Ginseng. Si bien el ginseng puede ayudar con los síntomas del estado de ánimo y el insomnio, no parece reducir los sofocos.
• Dong quai. Los resultados del estudio indican que el dong quai no es efectivo para los sofocos. El suplemento puede aumentar la eficacia de los medicamentos anticoagulantes, que pueden causar problemas de sangrado.
• Vitamina E. Tomar un suplemento de vitamina E puede aliviar los sofocos leves. En dosis altas, puede aumentar su riesgo de sangrado.

Cómo prepararse para su cita

Para los sofocos, es probable que comience por ver a su médico de cabecera o ginecólogo .

Qué puede hacer

Antes de su cita, haga una lista de:

• Sus síntomas, incluida la cantidad de sofocos que tiene al día y qué tan graves son
• Medicamentos, hierbas, vitaminas y suplementos que toma, incluidas las dosis
• Preguntas para hacerle a su médico

Lleve una familia miembro o amigo con usted, si es posible, para ayudarlo a recordar la información que obtenga. Lleve consigo una libreta o dispositivo para anotar la información que recibe.

Algunas preguntas básicas para hacerle a su médico incluyen:

• ¿Necesito alguna prueba?
• ¿Qué tratamientos están disponibles para ayudarme con mis síntomas?
• ¿Qué más puedo hacer para aliviar mis síntomas?
• ¿Existen terapias alternativas que pueda probar?
• ¿Tiene información impresa que pueda tener? ¿Qué sitios web recomienda?

Si se le ocurren otras preguntas durante la cita, no dude en formularlas.

Qué esperar de su médico

Algunas preguntas que su médico podría hacer incluyen:

• ¿Sigue teniendo períodos?
• ¿Cuándo fue su último período?
• Cómo ¿A menudo le molestan sus síntomas?
• ¿Qué tan incómodo le hacen sus síntomas?
• ¿Algo parece ayudar?
• ¿Hay algo que empeore sus síntomas?