Infección por VPH

Descripción general

La infección por VPH es una infección viral que comúnmente causa crecimientos en la piel o en las membranas mucosas (verrugas). Hay más de 100 variedades de virus del papiloma humano (VPH). Algunos tipos de infección por VPH causan verrugas y otros pueden causar diferentes tipos de cáncer.

La mayoría de las infecciones por VPH no provocan cáncer. Pero algunos tipos de VPH genital pueden causar cáncer de la parte inferior del útero que se conecta a la vagina (cuello uterino). Otros tipos de cánceres, incluidos los cánceres de ano, pene, vagina, vulva y parte posterior de la garganta (orofaríngea), se han relacionado con la infección por VPH.

Estas infecciones a menudo se transmiten por vía sexual o a través de otras vías cutáneas. contacto con la piel. Las vacunas pueden ayudar a proteger contra las cepas del VPH con mayor probabilidad de causar verrugas genitales o cáncer de cuello uterino.

Síntomas

En la mayoría de los casos, el sistema inmunológico de su cuerpo derrota una infección por VPH antes de que cree verrugas . Cuando aparecen las verrugas, su apariencia varía según el tipo de VPH involucrado:

• Verrugas genitales. Estos aparecen como lesiones planas, pequeñas protuberancias en forma de coliflor o pequeñas protuberancias en forma de tallo. En las mujeres, las verrugas genitales aparecen principalmente en la vulva, pero también pueden aparecer cerca del ano, en el cuello uterino o en la vagina.

  En los hombres, las verrugas genitales aparecen en el pene y el escroto o alrededor del ano. Las verrugas genitales rara vez causan molestias o dolor, aunque pueden picar o sentirse sensibles.

• Verrugas comunes. Las verrugas comunes aparecen como protuberancias ásperas y elevadas y generalmente ocurren en las manos y los dedos. En la mayoría de los casos, las verrugas comunes son simplemente antiestéticas, pero también pueden ser dolorosas o susceptibles de lesionarse o sangrar.
• Verrugas plantares. Las verrugas plantares son crecimientos duros y granulosos que suelen aparecer en los talones o en las puntas de los pies. Estas verrugas pueden causar malestar.
• Verrugas planas. Las verrugas planas son lesiones ligeramente elevadas, de superficie plana. Pueden aparecer en cualquier lugar, pero los niños suelen tenerlos en la cara y los hombres tienden a tenerlos en el área de la barba. Las mujeres tienden a tenerlos en las piernas.

Cáncer de cuello uterino

Casi todos los cánceres de cuello uterino son causados ​​por infecciones por VPH, pero el cáncer de cuello uterino puede tardar 20 años o más en desarrollarse después de una infección por VPH. La infección por VPH y el cáncer de cuello uterino temprano generalmente no causan síntomas notables. La mejor protección contra el cáncer de cuello uterino es vacunarse contra la infección por VPH.

Dado que el cáncer de cuello uterino en etapa temprana no causa síntomas, es vital que las mujeres se realicen pruebas de detección periódicas para detectar cualquier cambio precanceroso en el cuello uterino que pueda provocar cáncer. Las pautas actuales recomiendan que las mujeres de 21 a 29 años se hagan una prueba de Papanicolaou cada tres años.

Se aconseja a las mujeres de 30 a 65 años que continúen haciéndose una prueba de Papanicolaou cada tres años, o cada cinco años si también se hacen Prueba de ADN del VPH al mismo tiempo. Las mujeres mayores de 65 años pueden dejar de hacerse la prueba si han tenido tres pruebas de Papanicolaou normales seguidas o dos pruebas de Papanicolaou y ADN del VPH sin resultados anormales.

Cuándo consultar a un médico

Si usted o su hijo tienen verrugas de cualquier tipo que le causen vergüenza, malestar o dolor, consulte con su médico.

Causas

La infección por VPH ocurre cuando el virus ingresa a su cuerpo, generalmente a través de un corte, abrasión o pequeño desgarro en la piel. El virus se transfiere principalmente por contacto de piel a piel.

Las infecciones genitales por VPH se contraen a través de las relaciones sexuales, el sexo anal y otros contactos de piel a piel en la región genital. Algunas infecciones por VPH que provocan lesiones orales o de las vías respiratorias superiores se contraen a través del sexo oral.

Si está embarazada y tiene una infección por VPH con verrugas genitales, es posible que su bebé contraiga la infección. En raras ocasiones, la infección puede causar un crecimiento no canceroso en la laringe (laringe) del bebé.

Las verrugas son contagiosas. Pueden propagarse por contacto directo con una verruga. Las verrugas también se pueden propagar cuando alguien toca algo que ya tocó una verruga.

Factores de riesgo

Las infecciones por VPH son frecuentes. Los factores de riesgo de la infección por VPH incluyen:

• Número de parejas sexuales. Cuantas más parejas sexuales tenga, más probabilidades tendrá de contraer una infección genital por VPH. Tener relaciones sexuales con una pareja que ha tenido múltiples parejas sexuales también aumenta su riesgo.
• Edad. Las verrugas comunes ocurren principalmente en niños. Las verrugas genitales ocurren con mayor frecuencia en adolescentes y adultos jóvenes.
• Sistemas inmunitarios debilitados. Las personas que tienen el sistema inmunológico debilitado tienen un mayor riesgo de contraer infecciones por VPH. El sistema inmunológico puede debilitarse por el VIH / SIDA o por los medicamentos supresores del sistema inmunológico que se usan después de los trasplantes de órganos.
• Piel dañada. Las áreas de piel que han sido perforadas o abiertas son más propensas a desarrollar verrugas comunes.
• Contacto personal. Tocar las verrugas de alguien o no usar protección antes de entrar en contacto con superficies que han estado expuestas al VPH, como duchas públicas o piscinas, puede aumentar su riesgo de infección por VPH.

Complicaciones

• Lesiones orales y respiratorias superiores. Algunas infecciones por VPH causan lesiones en la lengua, las amígdalas, el paladar blando o dentro de la laringe y la nariz.
• Cáncer. Ciertas cepas del VPH pueden causar cáncer de cuello uterino. Estas cepas también pueden contribuir al cáncer de genitales, ano, boca y vías respiratorias superiores.

Prevención

Verrugas comunes

Es difícil prevenir las infecciones por VPH que causan verrugas comunes. Si tiene una verruga común, puede prevenir la propagación de la infección y la formación de nuevas verrugas si no se quita la verruga y no se muerde las uñas.

Verrugas plantares

Para reducir el riesgo de contraer infecciones por VPH que causan verrugas plantares, use zapatos o sandalias en piscinas públicas y vestuarios.

Verrugas genitales

Puede reducir su riesgo de desarrollar verrugas genitales y otros VPH -Lesiones genitales relacionadas por:

• Tener una relación sexual mutuamente monógama
• Reducir el número de parejas sexuales
• Usar un condón de látex, que puede reduzca su riesgo de transmisión del VPH

Vacunas contra el VPH

La Administración de Alimentos y Medicamentos ha aprobado tres vacunas contra el VPH. El más reciente fue Gardasil 9, que está aprobado para su uso en hombres y mujeres de 9 a 45 años para proteger contra el cáncer de cuello uterino y las verrugas genitales.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan la vacunación contra el VPH de rutina para niñas y niños de 11 y 12 años, aunque se puede administrar a partir de los 9 años. Es ideal que las niñas y los niños reciban la vacuna antes de tener contacto sexual y exponerse al VPH. Las investigaciones han demostrado que recibir la vacuna a una edad temprana no está relacionado con un inicio más temprano de la actividad sexual.

Una vez que alguien se infecta con el VPH, es posible que la vacuna no sea tan efectiva o que no funcione en absoluto . Además, la respuesta a la vacuna es mejor a edades más tempranas que a mayores. Pero, si se administra antes de que alguien se infecte, la vacuna puede prevenir la mayoría de los casos de cáncer de cuello uterino.

Los CDC ahora recomiendan que todas las niñas de 11 y 12 años reciban dos dosis de la vacuna contra el VPH al menos seis meses. aparte, en lugar del programa de tres dosis recomendado anteriormente. Los adolescentes más jóvenes de 9 y 10 años y los adolescentes de 13 y 14 años también pueden recibir la vacuna en el calendario actualizado de dos dosis. Las investigaciones han demostrado que el programa de dos dosis es eficaz para niños menores de 15 años.

Los adolescentes y adultos jóvenes que comienzan la serie de vacunas más tarde, entre los 15 y los 26 años, deben continuar recibiendo tres dosis de la vacuna.

Los CDC ahora recomiendan ponerse al día con las vacunas contra el VPH para todas las personas hasta los 26 años que no estén debidamente vacunadas.

contenido:

Diagnóstico

Su médico podría diagnosticar la infección por VPH examinando sus verrugas.

Si las verrugas genitales no son visibles, necesitará uno o más de los siguientes pruebas:

• Prueba de solución de vinagre (ácido acético). Una solución de vinagre aplicada a las áreas genitales infectadas con el VPH las vuelve blancas. Esto puede ayudar a identificar lesiones planas difíciles de ver.
• Prueba de Papanicolaou. Su médico recolecta una muestra de células de su cuello uterino o vagina para enviarla para análisis de laboratorio. Las pruebas de Papanicolaou pueden revelar anomalías que pueden provocar cáncer.
• Prueba de ADN. Esta prueba, realizada en células de su cuello uterino, puede reconocer el ADN de las variedades de alto riesgo de VPH que se han relacionado con cánceres genitales. Se recomienda para mujeres mayores de 30 años, además de la prueba de Papanicolaou.

Tratamiento

Las verrugas suelen desaparecer sin tratamiento, especialmente en los niños. Sin embargo, no existe cura para el virus, por lo que pueden reaparecer en el mismo lugar o en otros lugares.

Medicamentos

Por lo general, los medicamentos para eliminar las verrugas se aplican directamente a la lesión y, por lo general, requieren muchas aplicaciones antes de que tengan éxito. Los ejemplos incluyen:

• Ácido salicílico. Los tratamientos de venta libre que contienen ácido salicílico funcionan eliminando las capas de una verruga poco a poco. Para su uso en verrugas comunes, el ácido salicílico puede causar irritación de la piel y no se debe usar en la cara.
• Imiquimod. Esta crema recetada podría mejorar la capacidad de su sistema inmunológico para combatir el VPH. Los efectos secundarios comunes incluyen enrojecimiento e hinchazón en el sitio de aplicación.
• Podofilox. Otra prescripción tópica, podofilox actúa destruyendo el tejido de las verrugas genitales. El podofilox puede causar ardor y picazón donde se aplica.
• Ácido tricloroacético. Este tratamiento químico quema las verrugas en las palmas, las plantas y los genitales. Puede causar irritación local.

Procedimientos quirúrgicos y de otro tipo

Si los medicamentos no funcionan, su médico puede sugerirle eliminar las verrugas mediante uno de estos métodos:

• Congelación con nitrógeno líquido (crioterapia)
• Quema con corriente eléctrica (electrocauterio)
• Extirpación quirúrgica
• Cirugía láser

Tratamiento para el VPH en el cuello uterino

Si tiene una prueba de VPH o Papanicolaou anormal, su ginecólogo realizará un procedimiento llamado colposcopia. Con un instrumento que proporciona una vista ampliada del cuello uterino (colposcopio), su médico observará de cerca el cuello uterino y tomará muestras (biopsia) de cualquier área que parezca anormal.

Es necesario extirpar cualquier lesión precancerosa. . Las opciones incluyen congelación (criocirugía), láser, extirpación quirúrgica, procedimiento de escisión electroquirúrgica con asa (LEEP) y conización con bisturí frío. LEEP utiliza un alambre delgado en forma de bucle cargado con una corriente eléctrica para eliminar una capa delgada de una sección del cuello uterino y la conización con bisturí frío es un procedimiento quirúrgico que extrae una pieza en forma de cono del cuello uterino.

Ensayos clínicos

Preparándose para su cita

Es probable que comience por ver a su proveedor de atención primaria. Dependiendo de dónde se encuentren sus verrugas, es posible que lo deriven a un médico que se especialice en trastornos de la piel (dermatólogo), los pies (podólogo) o los órganos reproductivos (ginecólogo o urólogo).

Aquí encontrará información para ayudarlo a prepararse para su cita.

Qué puede hacer

Antes de su cita, haga una lista de:

• Sus síntomas, incluidos los que parecen no estar relacionados con el motivo de su cita
• Información personal clave, que incluye situaciones de estrés importantes, cambios recientes en la vida y su historial sexual
• Todos los medicamentos, vitaminas u otros suplementos que toma, incluidos los dosis
• Preguntas para hacerle a su médico

Para la infección por VPH, las preguntas para hacerle a su médico incluyen:

• Cuál es la causa más probable de mis síntomas?
• ¿Existen otras causas posibles?
• ¿Necesito hacerme alguna prueba?
• ¿Cómo puedo prevenir la infección por VPH en el futuro?
• ¿Hay folletos u otro material impreso que pueda tener? ¿Qué sitios web recomienda?

No dude en hacer otras preguntas.

Qué esperar de su médico

Es probable que su médico para hacerle preguntas, como:

• ¿Cuándo comenzaron sus síntomas?
• ¿Tiene una relación sexual monógama? ¿Es su pareja?
• ¿Dónde ha encontrado las lesiones?
• ¿Las lesiones le duelen o le pican?
• ¿Algo parece mejorar sus síntomas?
• ¿Qué, si es que hay algo, parece empeorar sus síntomas?