Picazón en la piel (prurito)

Descripción general

La picazón en la piel es una sensación incómoda e irritante que te hace querer rascarte. También conocido como prurito (proo-RIE-tus), la piel seca puede causar picazón o empeorarla. Es común en los adultos mayores, ya que la piel tiende a secarse con la edad.

Dependiendo de la causa de la picazón en la piel, puede parecer normal, enrojecida, áspera o con bultos. Rascarse repetidamente puede causar áreas gruesas y elevadas de la piel que pueden sangrar o infectarse.

Muchas personas encuentran alivio con medidas de cuidado personal como hidratarse a diario, usar limpiadores suaves y bañarse con agua tibia. El alivio a largo plazo requiere identificar y tratar la causa de la picazón en la piel. Los tratamientos comunes son lociones medicinales, apósitos húmedos y medicamentos orales contra la picazón.

Síntomas

Es posible que tenga picazón en la piel en ciertas áreas pequeñas, como en un brazo o una pierna, o más todo tu cuerpo. La picazón en la piel puede ocurrir sin ningún otro cambio notable en la piel. O puede estar asociado con:

Enrojecimiento
Bultos, manchas o ampollas
Piel seca y agrietada
Curtida o piel escamosa

A veces, el picor dura mucho tiempo y puede ser intenso. A medida que frota o rasca el área, le pica más. Y cuanto más te pica, más te rascas. Romper este ciclo de picazón-rascado puede ser difícil.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a su médico o un especialista en enfermedades de la piel (dermatólogo) si la picazón:

Dura más de dos semanas y no mejora con medidas de cuidado personal
Es severo y lo distrae de sus rutinas diarias o le impide dormir
Se presenta repentinamente y no se puede explicar fácilmente
Afecta a todo el cuerpo
Se acompaña de otros signos y síntomas, como cansancio extremo, pérdida de peso, cambios en los hábitos intestinales o frecuencia urinaria, fiebre o enrojecimiento de la piel

Si la afección persiste durante tres meses a pesar del tratamiento, consulte a un dermatólogo para que lo evalúen en busca de enfermedades de la piel y un internista para que lo evalúen en busca de otras enfermedades.

Causas

Las causas de la picazón en la piel incluyen:

Condiciones de la piel. Muchas afecciones de la piel pican, incluida la piel seca (xerosis), eccema (dermatitis), psoriasis, sarna, quemaduras, cicatrices, picaduras de insectos y urticaria.
Enfermedades internas. La picazón en la piel puede ser un síntoma de una enfermedad subyacente. Estos incluyen enfermedad hepática, insuficiencia renal, anemia por deficiencia de hierro, problemas de tiroides y ciertos cánceres, incluidos mieloma múltiple y linfoma.
Trastornos nerviosos. Las afecciones que afectan el sistema nervioso, como la esclerosis múltiple, la diabetes, los nervios pinzados y el herpes zóster (herpes zoster), pueden causar picazón.
Enfermedades psiquiátricas. Ejemplos de enfermedades psiquiátricas que pueden causar picazón en la piel son ansiedad, trastorno obsesivo compulsivo y depresión.
Irritación y reacciones alérgicas. La lana, los productos químicos, los jabones y otras sustancias pueden irritar la piel y provocar picazón. A veces, la sustancia, como la hiedra venenosa, los parásitos o los cosméticos, provoca una reacción alérgica. Además, las reacciones a ciertos medicamentos, como los analgésicos narcóticos (opioides), pueden causar picazón en la piel.
Embarazo. Durante el embarazo, algunas mujeres experimentan picazón en la piel.

A veces no se puede determinar la causa de la picazón.

Complicaciones

picazón en la piel que dura más de seis semanas (prurito crónico) puede afectar la calidad de su vida, por ejemplo, interrumpiendo su sueño y provocando ansiedad o depresión. La picazón y el rascado prolongados pueden aumentar la intensidad de la picazón, lo que posiblemente provoque lesiones en la piel, infecciones y cicatrices.

contenido:

Diagnóstico

Localizar la causa de su picazón puede llevar tiempo e incluir un examen físico y preguntas sobre su historial médico. Si su médico cree que la picazón en la piel es el resultado de una afección médica, es posible que le realicen pruebas, que incluyen:

Análisis de sangre. Un hemograma completo puede proporcionar evidencia de una afección interna que causa la picazón, como la deficiencia de hierro.
Pruebas de función tiroidea, hepática y renal. Los trastornos hepáticos o renales y las anomalías de la tiroides, como el hipertiroidismo, pueden causar picazón.
Radiografías de tórax. Una radiografía de tórax puede mostrar si tiene ganglios linfáticos agrandados, lo que puede acompañar a la picazón en la piel.

Tratamiento

El tratamiento de la picazón en la piel se centra en encontrar la causa de la picazón y eliminarla. Si los remedios caseros no alivian la picazón en la piel, su médico puede recomendar medicamentos recetados u otros tratamientos. Las opciones incluyen:

Cremas y ungüentos con corticosteroides. Si le pica y enrojece la piel, su médico puede sugerirle que aplique una crema o ungüento medicado en las áreas afectadas. A continuación, puede cubrir la piel tratada con un material de algodón húmedo. La humedad ayuda a la piel a absorber el medicamento y tiene un efecto refrescante.
Otras cremas y ungüentos. Otros tratamientos que se aplican a la piel incluyen inhibidores de la calcineurina, como tacrolimus (Protopic) y pimecrolimus (Elidel). O puede encontrar algo de alivio con anestésicos tópicos, capsaicina y doxepina.
Medicamentos orales. Los antidepresivos llamados inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina, como fluoxetina (Prozac) y sertralina (Zoloft), pueden ser útiles para aliviar algunos tipos de picazón crónica.
Terapia de luz (fototerapia). La fototerapia implica exponer su piel a un tipo específico de luz. Por lo general, se programan varias sesiones hasta que la picazón esté bajo control.

Ensayos clínicos

Estilo de vida y remedios caseros

Para un alivio temporal de la picazón, pruebe estas medidas de cuidado personal:

Evite artículos o situaciones que le provoquen picazón. Intente identificar qué está causando sus síntomas y evítelo. Puede ser ropa pesada y áspera; una habitación sobrecalentada; demasiados baños calientes o exposición a un producto de limpieza.
Hidratar a diario. Aplique humectantes hipoalergénicos y sin fragancia (Cetaphil, Eucerin, CeraVe, otros) en la piel afectada al menos una vez al día.
Use cremas, lociones o geles que calmen y enfríen la piel. El uso a corto plazo de cremas con corticosteroides de venta libre puede aliviar temporalmente la picazón acompañada de piel roja e inflamada. O pruebe la loción o cremas de calamina con mentol o capsaicina, o un anestésico tópico, como pramoxina.
Evite rascarse siempre que sea posible. Cubra el área que le pica si no puede evitar rascarse. Córtese las uñas y use guantes por la noche.
Tome un baño o una ducha. Use agua de baño tibia y espolvoree sales de Epsom, bicarbonato de sodio, avena cruda o avena coloidal, una avena finamente molida que está hecha para bañarse (Aveeno, otros). Algunas personas con prurito crónico dicen que una ducha caliente alivia sus síntomas durante horas. Otros dicen que una ducha fría ayuda. Cualquiera que sea el método que prefiera, use un limpiador suave y no frote demasiado. Luego enjuague bien, seque suavemente su piel y aplique humectante.
Reduzca el estrés. El estrés puede empeorar la picazón. El asesoramiento, la terapia de modificación del comportamiento, la acupuntura, la meditación y el yoga son algunas formas de aliviar el estrés.
Pruebe los medicamentos para las alergias de venta libre. Algunos de estos medicamentos, como la difenhidramina (Benadryl), pueden causarle somnolencia. Pueden ser útiles por la noche si la picazón en la piel lo mantiene despierto.
Use un humidificador. Un humidificador puede brindar algo de alivio si la calefacción de la casa hace que el aire de su casa esté seco.
Use ropa liviana. Esto puede ayudar a mantener la piel fresca y reducir la sensación de picazón.

Cómo prepararse para su cita

Es probable que comience por ver a su médico de cabecera o atención primaria médico. En algunos casos, es posible que lo deriven a un especialista en enfermedades de la piel (dermatólogo).

A continuación, encontrará información para ayudarlo a prepararse para su cita y saber qué esperar de su médico.

Qué puede hacer

Escriba sus signos y síntomas, cuándo ocurrieron y cuánto tiempo duraron. Además, haga una lista de todos los medicamentos, incluidas las vitaminas, las hierbas y los medicamentos de venta libre que está tomando. O lleve los frascos originales y una lista escrita de las dosis e instrucciones.

Escriba preguntas para hacerle a su médico. En el caso de la picazón en la piel, las preguntas que puede hacer incluyen:

¿Cuál es la causa probable de mis síntomas?
¿Se necesitan pruebas para confirmar el diagnóstico?
¿Cuáles son otras posibles causas de mis síntomas?
¿Es probable que mi afección sea temporal o crónica?
¿Cuál es el mejor curso de acción?
Tengo otras problemas de salud. ¿Cómo puedo manejarlos juntos?
¿Cuáles son las alternativas al enfoque principal que está sugiriendo?
¿Necesito medicamentos recetados o puedo usar medicamentos de venta libre? para tratar la afección?
¿Qué resultados puedo esperar?
¿Puedo esperar para ver si la afección desaparece sin tratamiento?

Don No dude en hacer cualquier otra pregunta que tenga.

Qué esperar de su médico

Es probable que su médico comience con su historial médico y le haga algunas preguntas, tales como:

¿Cuándo comenzó a experimentar síntomas?
¿Qué ¿Cómo se ve la piel cuando comenzaron sus síntomas?
¿Han cambiado sus síntomas?
¿Qué, si hay algo, parece empeorar sus síntomas?
¿Qué, si acaso, parece mejorar sus síntomas?
¿Qué tratamientos en el hogar ha probado?
¿Qué medicamentos recetados y de venta libre está tomando?
¿Ha ¿Viajó recientemente?
¿Ha ido a nadar o vadear un lago o estanque recientemente?
¿Cuál es su dieta típica?
¿Está en contacto con posibles irritantes, como mascotas o ciertos metales, en casa o en el trabajo?