Laringitis

Descripción general

La laringitis es una inflamación de la laringe por uso excesivo, irritación o infección.

Dentro de la laringe se encuentran las cuerdas vocales, dos pliegues de membrana mucosa que cubren músculo y cartílago. Normalmente, sus cuerdas vocales se abren y cierran suavemente, formando sonidos a través de su movimiento y vibración.

Pero con la laringitis, sus cuerdas vocales se inflaman o irritan. Esto hace que las cuerdas vocales se hinchen, lo que distorsiona los sonidos producidos por el aire que pasa sobre ellas. Como resultado, su voz suena ronca. En algunos casos de laringitis, su voz puede volverse casi indetectable.

La laringitis puede ser de corta duración (aguda) o de larga duración (crónica). La mayoría de los casos de laringitis son provocados por una infección viral temporal y no son graves. La ronquera persistente a veces puede indicar una afección médica subyacente más grave.

Síntomas

En la mayoría de los casos, los síntomas de laringitis duran menos de un par de semanas y son causados ​​por algo menor, como un virus . Con menos frecuencia, los síntomas de la laringitis son causados ​​por algo más grave o duradero. Los signos y síntomas de laringitis pueden incluir:

• Ronquera
• Voz débil o pérdida de la voz
• Sensación de cosquilleo y sequedad en la garganta
• Dolor de garganta
• Sequedad de garganta
• Tos seca

Cuándo consultar a un médico

Puede controlar la mayoría de los casos agudos de laringitis con medidas de cuidado personal, como descansar la voz y beber muchos líquidos. El uso intenso de la voz durante un episodio de laringitis aguda puede dañar las cuerdas vocales.

Concierte una cita con un médico si sus síntomas de laringitis duran más de dos semanas.

Busque atención médica de inmediato. atención si:

• Tiene dificultad para respirar
• Tos con sangre
• Tiene fiebre que no desaparece
• Tiene dolor cada vez mayor durante semanas

Busque atención médica inmediata si su hijo:

• Hace ruidos respiratorios ruidosos y de tono alto al inhalar (estridor)
• Babea más de lo habitual
• Tiene dificultad para tragar
• Tiene dificultad para respirar
• Tiene fiebre

Estos los signos y síntomas pueden indicar crup: inflamación de la laringe y de las vías respiratorias justo debajo de ella. Aunque el crup generalmente se puede tratar en el hogar, los síntomas graves requieren atención médica. Estos síntomas también pueden indicar epiglotitis, una inflamación del tejido que actúa como un párpado (epiglotis) para cubrir la tráquea (tráquea), que puede ser potencialmente mortal para niños y adultos.

Causas

Laringitis aguda

La mayoría de los casos de laringitis son temporales y mejoran después de que mejora la causa subyacente. Las causas de la laringitis aguda incluyen:

• Infecciones virales similares a las que causan un resfriado
• Tensión vocal, causada por gritar o abusar de la voz
• Bacteriana infecciones, aunque son menos frecuentes

Laringitis crónica

La laringitis que dura más de tres semanas se conoce como laringitis crónica. Este tipo de laringitis generalmente es causada por la exposición a irritantes a lo largo del tiempo. La laringitis crónica puede causar tensión en las cuerdas vocales y lesiones o crecimientos en las cuerdas vocales (pólipos o nódulos). La laringitis crónica puede ser causada por:

• Irritantes inhalados, como vapores químicos, alérgenos o humo
• Reflujo ácido, también llamado enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE)
• Sinusitis crónica
• Consumo excesivo de alcohol
• Abuso habitual de la voz (como en cantantes o porristas)
• Fumar

Las causas menos comunes de laringitis crónica incluyen:

• Infecciones bacterianas o fúngicas
• Infecciones con ciertos parásitos

Otras causas de ronquera crónica incluyen:

• Cáncer
• Parálisis de las cuerdas vocales, que puede ser el resultado de una lesión nerviosa debido a una cirugía, una lesión en el pecho o el cuello, cáncer, trastornos nerviosos o otras condiciones de salud
• Inclinación de las cuerdas vocales

Factores de riesgo

Los factores de riesgo de laringitis incluyen:

• Tener una infección respiratoria, como un resfriado, bronquitis o sinusitis
• Exposición a sudor irritante bstancias, como humo de cigarrillo, ingesta excesiva de alcohol, ácido estomacal o sustancias químicas en el lugar de trabajo
• Usar demasiado la voz, hablar demasiado, hablar demasiado alto, gritar o cantar

Complicaciones

En algunos casos de laringitis causada por una infección, la infección puede extenderse a otras partes del tracto respiratorio.

Prevención

Para prevenir la sequedad o irritación de sus cuerdas vocales:

• Evite fumar y manténgase alejado del humo de segunda mano. El humo reseca tu garganta. También puede hacer que sus cuerdas vocales se irriten.
• Limite el alcohol y la cafeína. Éstos hacen que pierda agua corporal total.
• Beba mucha agua. Los líquidos ayudan a mantener la mucosidad en la garganta delgada y fácil de aclarar.
• Mantenga los alimentos picantes fuera de su dieta. Los alimentos picantes pueden hacer que el ácido del estómago llegue a la garganta o al esófago. Esto puede provocar acidez de estómago o enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE).
• Incluya una variedad de alimentos saludables en su dieta. Come frutas, verduras y cereales integrales. Estos tienen varias vitaminas, como las vitaminas A, E y C, que son importantes para la salud en general. Estos alimentos también pueden ayudar a mantener saludables las membranas mucosas de la garganta.
• Evite aclararse la garganta. Esto hace más daño que bien, porque provoca una vibración anormal de las cuerdas vocales y puede aumentar la hinchazón. Aclararse la garganta también hace que segregue más moco y se sienta más irritada, lo que hace que desee aclararse la garganta nuevamente.
• Evite las infecciones de las vías respiratorias superiores. Lávese las manos con frecuencia y evite el contacto con personas que tengan infecciones de las vías respiratorias superiores, como resfriados.

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Diagnóstico

El signo más común de laringitis es la ronquera. Los cambios en su voz pueden variar según el grado de infección o irritación, desde ronquera leve hasta pérdida casi total de su voz. Si tiene ronquera crónica, su médico puede revisar su historial médico y sus síntomas. Es posible que desee escuchar su voz y examinar sus cuerdas vocales, y puede derivarlo a un especialista en oído, nariz y garganta.

Estas técnicas a veces se utilizan para ayudar a diagnosticar la laringitis:

• Laringoscopia. En un procedimiento llamado laringoscopia, su médico puede examinar visualmente sus cuerdas vocales usando una luz y un espejo diminuto para observar la parte posterior de su garganta. O su médico puede usar laringoscopia de fibra óptica. Esto implica insertar un tubo delgado y flexible (endoscopio) con una cámara diminuta y una luz a través de la nariz o la boca hasta la parte posterior de la garganta. Luego, su médico puede observar el movimiento de sus cuerdas vocales mientras habla.
• Biopsia. Si su médico ve un área sospechosa, puede realizar una biopsia, es decir, tomar una muestra de tejido para examinarla con un microscopio.

Tratamiento

La laringitis aguda a menudo se presenta mejor por sí solo en una semana más o menos. Las medidas de cuidado personal, como el reposo de la voz, beber líquidos y humidificar el aire, también pueden ayudar a mejorar los síntomas.

Los tratamientos de laringitis crónica tienen como objetivo tratar las causas subyacentes, como acidez de estómago, tabaquismo o uso excesivo de alcohol.

Los medicamentos que se utilizan en algunos casos incluyen:

• Antibióticos. En casi todos los casos de laringitis, un antibiótico no servirá de nada porque la causa suele ser viral. Pero si tiene una infección bacteriana, su médico puede recomendarle un antibiótico.
• Corticosteroides. A veces, los corticosteroides pueden ayudar a reducir la inflamación de las cuerdas vocales. Sin embargo, este tratamiento se usa solo cuando existe una necesidad urgente de tratar la laringitis, como en algunos casos cuando un niño pequeño tiene laringitis asociada con el crup.

También puede recibir terapia de voz para aprender a disminuir los comportamientos que empeoran su voz.

En algunos casos, es posible que necesite cirugía.

Ensayos clínicos

Estilo de vida y remedios caseros

Algunos métodos de cuidado personal y tratamientos caseros pueden aliviar los síntomas de la laringitis y reducir la tensión en su voz:

• Respire aire húmedo. Use un humidificador para mantener húmedo el aire en toda su casa u oficina. Inhale el vapor de un recipiente con agua caliente o una ducha caliente.
• Descanse su voz tanto como sea posible. Evite hablar o cantar demasiado alto o durante demasiado tiempo. Si necesita hablar ante grupos grandes, trate de usar un micrófono o megáfono.
• Beba muchos líquidos para prevenir la deshidratación (evite el alcohol y la cafeína).
• Humedezca su garganta. Trate de chupar pastillas, hacer gárgaras con agua salada o masticar un chicle.
• Evite los descongestionantes. Estos medicamentos pueden secarle la garganta.
• Evite susurrar. Esto pone aún más tensión en su voz que el habla normal.

Cómo prepararse para su cita

Es probable que comience por ver a su médico de cabecera o un pediatra. Es posible que lo deriven a un médico capacitado en trastornos de oído, nariz y garganta.

Aquí hay información que lo ayudará a prepararse para su cita y a saber qué esperar de su médico.

Qué puede hacer

• Tenga en cuenta cualquier restricciones previas a la cita. Cuando programe la cita, pregunte si hay algo que deba hacer con anticipación.
• Escriba cualquier síntoma que esté experimentando, incluidos los que parezcan no estar relacionados con el motivo por el cual programó la cita.
• Escriba la información personal clave, incluidas las tensiones importantes o los cambios recientes en la vida.
• Haga una lista de todos los medicamentos, vitaminas y suplementos que está tomando.
• Tome un miembro de la familia o un amigo, si es posible. Es posible que alguien que lo acompañe recuerde la información que omitió u olvidó.
• Escriba preguntas para hacerle a su médico.

La preparación de una lista de preguntas lo ayudará a aprovechar al máximo su tiempo con su médico. Para la laringitis, algunas preguntas básicas para hacerle a su médico incluyen:

• ¿Cuál es la causa probable de mis síntomas o afección?
• ¿Cuáles son otras posibles causas?
• ¿Qué pruebas necesito, si es que las necesito?
• ¿Es probable que mi condición sea temporal o crónica?
• ¿Cuál es el mejor curso de acción?
• ¿Cuáles son las alternativas al enfoque principal que está sugiriendo?
• Tengo otras condiciones de salud. ¿Cómo puedo gestionarlos mejor juntos?
• ¿Hay alguna restricción que deba seguir?
• ¿Debería consultar a un subespecialista?
• ¿Existe una alternativa genérica a el medicamento que está recetando?
• ¿Hay folletos u otro material impreso que pueda llevarme a casa? ¿Qué sitios web recomienda?

No dude en hacer cualquier otra pregunta.

Qué esperar de su médico

Su médico es probablemente le haga una serie de preguntas, como:

• ¿Cuándo comenzó a experimentar síntomas?
• ¿Sus síntomas han sido continuos u ocasionales?
• ¿Qué tan graves son sus síntomas?
• ¿Qué, si es que hay algo, parece mejorar sus síntomas?
• ¿Qué, si es que hay algo, parece empeorar sus síntomas?
• ¿Fuma?
• ¿Bebe alcohol?
• ¿Tiene alergias? ¿Ha tenido un resfriado recientemente?
• ¿Ha abusado recientemente de sus cuerdas vocales, como cantando o gritando?