Alergia al latex

Descripción general

La alergia al látex es una reacción a ciertas proteínas que se encuentran en el látex de caucho natural, un producto elaborado a partir del árbol del caucho. Si tiene alergia al látex, su cuerpo confunde el látex con una sustancia dañina.

La alergia al látex puede causar picazón en la piel y urticaria o incluso anafilaxia, una afección potencialmente mortal que puede causar inflamación de la garganta y dificultad para respirar grave. . Su médico puede determinar si tiene alergia al látex o si está en riesgo de desarrollar una alergia al látex.

Comprender la alergia al látex y conocer las fuentes comunes de látex puede ayudarlo a prevenir reacciones alérgicas.

Síntomas

Si es alérgico al látex, es probable que tenga síntomas después de tocar productos de caucho de látex, como guantes o globos. También puede tener síntomas si inhala partículas de látex que se liberan al aire cuando alguien se quita los guantes de látex.

Los síntomas de la alergia al látex varían de leves a graves. Una reacción depende de su sensibilidad al látex y de la cantidad de látex que toque o inhale. Su reacción puede empeorar con cada exposición adicional al látex.

Síntomas leves

Los síntomas leves de alergia al látex incluyen:

Picazón
Enrojecimiento de la piel
Urticaria o sarpullido

Síntomas más graves

Estos incluyen:

Estornudos
Goteo nasal
Ojos llorosos y con picazón
Garganta irritada
Dificultad para respirar
Sibilancia
Tos

Síntomas potencialmente mortales: anafilaxia

La reacción alérgica más grave al látex es la anafilaxia, que puede ser mortal. Una reacción anafiláctica (an-uh-fuh-LAK-tik) se desarrolla inmediatamente después de la exposición al látex en personas muy sensibles, pero rara vez ocurre la primera vez que se expone.

Los signos y síntomas de la anafilaxia incluyen:

Urticaria o hinchazón
Náuseas y vómitos
Caída de la presión arterial
Mareos
Pérdida de conciencia
Confusión
Pulso rápido o débil

Cuándo consultar a un médico

Busque atención médica de emergencia si tiene o cree que está teniendo una reacción anafiláctica.

Si tiene reacciones menos graves después de la exposición al látex, hable con su médico. Si es posible, consulte a su médico cuando reaccione, lo que ayudará en el diagnóstico.

Causas

En una alergia al látex, su sistema inmunológico identifica al látex como una sustancia nociva y desencadena ciertos anticuerpos para combatirlo. La próxima vez que se exponga al látex, estos anticuerpos le dicen a su sistema inmunológico que libere histamina y otras sustancias químicas en el torrente sanguíneo, lo que produce una variedad de signos y síntomas de alergia. Cuantas más veces se exponga al látex, es más probable que responda su sistema inmunológico. Esto se llama sensibilización.

La alergia al látex puede ocurrir de estas formas:

Contacto directo. La causa más común de alergia al látex implica tocar productos que contienen látex, incluidos guantes de látex, condones y globos.
Inhalación. Los productos de látex, especialmente los guantes, liberan partículas de látex, que se pueden inhalar cuando se transportan por el aire. La cantidad de látex en el aire de los guantes varía mucho según la marca de guantes que se use.

Es posible que se presenten otras reacciones cutáneas al usar látex. Incluyen:

Dermatitis alérgica de contacto. Esta reacción es el resultado de los aditivos químicos utilizados durante la fabricación. El signo principal es una erupción cutánea con formación de ampollas de 24 a 48 horas después de la exposición, similar a la hiedra venenosa.
Dermatitis de contacto irritante. No es una alergia, esta irritación de la piel es causada por el uso de guantes de goma o la exposición al polvo en su interior. Los signos y síntomas incluyen áreas secas, irritadas y con picazón, generalmente en las manos.

No todos los productos de látex están hechos de fuentes naturales. Es poco probable que los productos que contienen látex artificial (sintético), como la pintura de látex, provoquen una reacción.

Factores de riesgo

Algunas personas tienen un mayor riesgo de desarrollar alergia al látex:

Personas con espina bífida. El riesgo de alergia al látex es mayor en personas con espina bífida, un defecto de nacimiento que afecta el desarrollo de la columna. Las personas con este trastorno a menudo se exponen a los productos de látex a través de una atención médica temprana y frecuente. Las personas con espina bífida siempre deben evitar los productos de látex.
Las personas que se someten a múltiples cirugías o procedimientos médicos. La exposición repetida a guantes de látex y productos médicos aumenta el riesgo de desarrollar alergia al látex.
Trabajadores de la salud. Si trabaja en el cuidado de la salud, tiene un mayor riesgo de desarrollar alergia al látex.
Trabajadores de la industria del caucho. La exposición repetida al látex puede aumentar la sensibilidad.
Personas con antecedentes personales o familiares de alergias. Tiene un mayor riesgo de alergia al látex si tiene otras alergias, como fiebre del heno o alergia a los alimentos, o si son comunes en su familia.

Conexión entre la alergia a los alimentos y el látex alergia

Algunas frutas contienen los mismos alérgenos que se encuentran en el látex. Incluyen:

Aguacate
Plátano
Castaño
Kiwi
Fruta de la pasión

Si es alérgico al látex, tiene una mayor probabilidad de ser alérgico también a estos alimentos.

Prevención

Muchos productos comunes contienen látex, pero normalmente puede encontrar una opción adecuada. Evite una reacción alérgica al látex evitando estos productos:

Guantes para lavar platos
Algunos tipos de alfombras
Globos
Goma juguetes
Botellas de agua caliente
Tetinas para biberones
Algunos pañales desechables
Gomas elásticas
Borradores
Condones
Diafragmas
Gafas de natación
Asas de raqueta
Empuñaduras de motocicleta y bicicleta
Manguitos de presión arterial
Estetoscopios
Tubos intravenosos
Jeringas
Respiradores
Almohadillas de electrodos
Mascarillas quirúrgicas
Diques dentales

Muchos centros de atención médica utilizan guantes sin látex. Sin embargo, debido a que otros productos médicos pueden contener látex o caucho, asegúrese de informar a los médicos, enfermeras, dentistas y otros trabajadores de la salud sobre su alergia antes de todos los exámenes o procedimientos. El uso de un brazalete de alerta médica puede informar a otros sobre su alergia al látex.

contenido:

Diagnóstico

El diagnóstico es a veces un desafío. Su médico examinará su piel y le hará preguntas sobre sus síntomas e historial médico. Informe a su médico sobre sus reacciones al látex y si ha tenido otros signos y síntomas de alergia. Su médico también le hará preguntas para descartar otras razones de sus síntomas.

Una prueba cutánea puede ayudar a determinar si su piel reacciona a la proteína del látex. El médico usará una pequeña aguja para colocar una pequeña cantidad de látex debajo de la superficie de la piel en su antebrazo o espalda. Si eres alérgico al látex, desarrollas una protuberancia. Solo un alergólogo u otro médico con experiencia en pruebas cutáneas deben realizar esta prueba.

También se pueden realizar análisis de sangre para verificar la sensibilidad al látex.

Tratamiento

Aunque Hay medicamentos disponibles para reducir los síntomas de la alergia al látex, no existe cura. La única forma de prevenir una reacción alérgica al látex es evitar los productos que contienen látex.

A pesar de sus mejores esfuerzos por evitar el látex, es posible que entre en contacto con él. Si ha tenido una reacción alérgica grave al látex, es posible que deba llevar consigo epinefrina inyectable en todo momento. Si tiene una reacción anafiláctica, deberá acudir a la sala de emergencias para recibir una inyección inmediata de adrenalina (epinefrina).

Para reacciones menos graves, su médico puede recetarle antihistamínicos o corticosteroides, que puede tomar. después de la exposición al látex para controlar su reacción y ayudar a aliviar el malestar.

Cómo prepararse para su cita

Es probable que comience por ver a su médico de familia o médico de cabecera. Sin embargo, es posible que lo deriven a un médico que se especialice en alergias (alergólogo).

Aquí hay información que lo ayudará a prepararse para su cita.

Qué puede hacer

Escriba sus síntomas, incluidos los que parezcan no estar relacionados con el motivo por el que programó la cita.
Tome notas sobre cualquier exposición al látex, cuándo ocurrió y qué tipo de reacción que tuvo.
Anote la información personal clave, incluidas las tensiones importantes o los cambios de vida recientes.
Haga una lista de todos los medicamentos que está tomando, incluidas las vitaminas y los suplementos.
Lleve a un familiar o amigo, si es posible. Es posible que recuerde algo que se le pasó por alto u olvidó.
Escriba preguntas para hacerle a su médico.

Preparar una lista de preguntas antes de su cita lo ayudará a aprovechar al máximo su tiempo con su médico. Para la alergia al látex, algunas preguntas básicas para hacerle a su médico incluyen:

¿Cuál es la causa probable de mis síntomas o afección?
¿Cuáles son otras posibles causas de mis síntomas o afección?
¿Qué pruebas necesito?
¿Cuál es el mejor tratamiento?
¿Cuáles son las alternativas al enfoque principal que está sugiriendo?
¿Cómo puedo evitar el contacto con el látex?
¿Hay folletos u otro material impreso que pueda tener? ¿Qué sitios web recomienda?

No dude en hacer otras preguntas también.

Qué esperar de su médico

Su Es probable que el médico le haga una serie de preguntas, que incluyen:

¿Cuándo comenzaron sus síntomas?
¿Sus síntomas han sido continuos u ocasionales?
¿Qué tan graves son sus síntomas?
¿Tiene alergias, como fiebre del heno o alergias a ciertos alimentos?
¿Hay antecedentes de alergias en su familia?
¿Ha estado expuesto a productos de látex?
Si tuvo síntomas después de usar guantes de látex, ¿cuánto tiempo tardaron en aparecer los síntomas?
¿Qué cirugías ha tenido ¿y cuándo?