Cáncer de labios

Descripción general

El cáncer de labios se produce en la piel de los labios. El cáncer de labio puede ocurrir en cualquier parte del labio superior o inferior, pero es más común en el labio inferior. El cáncer de labios se considera un tipo de cáncer de boca (oral).

La mayoría de los cánceres de labios son carcinomas de células escamosas, lo que significa que comienzan en las células delgadas y planas en las capas media y externa de la piel llamadas células escamosas .

Los factores de riesgo de cáncer de labios incluyen la exposición excesiva al sol y el consumo de tabaco. Puede reducir su riesgo de cáncer de labios protegiendo su rostro del sol con un sombrero o bloqueador solar y dejando de fumar.

El tratamiento para el cáncer de labios generalmente implica cirugía para extirpar el cáncer. Para los cánceres de labios pequeños, la cirugía puede ser un procedimiento menor con un impacto mínimo en su apariencia.

Para cánceres de labios más grandes, puede ser necesaria una cirugía más extensa. La planificación y la reconstrucción cuidadosas pueden preservar su capacidad para comer y hablar normalmente, y también lograr una apariencia satisfactoria después de la cirugía.

Síntomas

Los signos y síntomas del cáncer de labio incluyen:

Una decoloración blanquecina plana o ligeramente elevada del labio
Una llaga en el labio que no cicatriza
Hormigueo, dolor o entumecimiento de los labios o piel alrededor de la boca

Cuándo ver a un médico

Concierte una cita con su médico si tiene signos o síntomas persistentes que le preocupan.

Causas

No está claro qué causa el cáncer de labio.

En general, el cáncer comienza cuando las células desarrollan cambios (mutaciones) en su ADN. El ADN de una célula contiene las instrucciones que le indican a la célula qué hacer. Los cambios le dicen a la célula que comience a multiplicarse incontrolablemente y que continúe viviendo cuando las células sanas morirían. Las células acumuladas forman un tumor que puede invadir y destruir el tejido normal del cuerpo.

Factores de riesgo

Los factores que pueden aumentar su riesgo de cáncer de labio incluyen:

Uso de tabaco de cualquier tipo, incluidos cigarrillos, puros, pipas, tabaco de mascar y rapé, entre otros
Piel clara
Exposición excesiva al sol en los labios
Un sistema inmunológico debilitado

Prevención

Para reducir el riesgo de cáncer de labios, puede:

Dejar de consumir tabaco o no no empiezo. Si usa tabaco, deje de hacerlo. Si no consume tabaco, no empiece. El consumo de tabaco, ya sea fumado o masticado, expone las células de los labios a sustancias químicas peligrosas que causan cáncer.
Evite el sol durante la mitad del día. Para muchas personas en América del Norte, los rayos del sol son más fuertes entre las 10 a.m. y las 4 p.m. Programe actividades al aire libre para otras horas del día, incluso durante el invierno o cuando el cielo esté nublado.
Use un protector solar de amplio espectro con un SPF de al menos 30, incluso en días nublados. Aplique protector solar generosamente y vuelva a aplicar cada dos horas, o con más frecuencia si está nadando o sudando.
Evite las camas de bronceado. Las camas de bronceado emiten rayos ultravioleta y pueden aumentar su riesgo de cáncer de labios.

contenido:

Diagnóstico

Las pruebas y los procedimientos utilizados para diagnosticar el cáncer de labios incluyen:

Examen físico. Durante un examen físico, su médico examinará su labio, boca, cara y cuello para buscar signos de cáncer. Su médico le preguntará acerca de sus signos y síntomas.
Extracción de una muestra de tejido para analizar. Durante una biopsia, su médico extraerá una pequeña muestra de tejido para realizar pruebas de laboratorio. En el laboratorio, un médico que analiza el tejido corporal (patólogo) puede determinar si hay cáncer, el tipo de cáncer y el nivel de agresividad presente en las células cancerosas.
Pruebas de imágenes. Se pueden usar pruebas de diagnóstico por imágenes para determinar si el cáncer se ha diseminado más allá del labio. Las pruebas de diagnóstico por imágenes pueden incluir tomografía computarizada (TC), resonancia magnética (RM) o tomografía por emisión de positrones (PET).

Tratamiento

Los tratamientos para el cáncer de labio incluyen:

Cirugía. La cirugía se usa para extirpar el cáncer de labio y un margen de tejido sano que lo rodea. Luego, el cirujano repara el labio para permitir comer, beber y hablar con normalidad. También se utilizan técnicas para reducir las cicatrices.
Para los cánceres de labios pequeños, reparar el labio después de la cirugía puede ser un procedimiento simple. Pero para los cánceres de labios más grandes, es posible que se necesiten cirujanos plásticos y reconstructivos capacitados para reparar el labio. La cirugía reconstructiva puede implicar mover tejido y piel hacia la cara desde otra parte del cuerpo.
La cirugía para el cáncer de labio también puede implicar la extirpación de los ganglios linfáticos cancerosos del cuello.

Radioterapia. La radioterapia utiliza potentes rayos de energía, como rayos X y protones, para destruir las células cancerosas. La radioterapia para el cáncer de labio se puede usar sola o se puede usar después de la cirugía. La radiación puede estar dirigida solo a su labio, o también puede estar dirigida a los ganglios linfáticos de su cuello.

La radioterapia para el cáncer de labios a menudo proviene de una máquina grande que enfoca con precisión los rayos de energía. Pero en algunos casos, la radiación se puede colocar directamente en su labio y dejarla en su lugar por un tiempo breve. Este procedimiento, llamado braquiterapia, permite a los médicos usar dosis más altas de radiación.

Quimioterapia. La quimioterapia usa medicamentos poderosos para destruir las células cancerosas. Para el cáncer de labio, la quimioterapia a veces se usa en combinación con radioterapia para aumentar la efectividad del tratamiento. En casos de cáncer de labio avanzado que se ha diseminado a otras áreas del cuerpo, se puede usar quimioterapia para reducir los signos y síntomas y hacer que se sienta más cómodo.
Terapia con medicamentos dirigidos. Los tratamientos con medicamentos dirigidos se centran en debilidades específicas presentes en las células cancerosas. Al bloquear estas debilidades, los tratamientos farmacológicos dirigidos pueden provocar la muerte de las células cancerosas. La terapia con medicamentos dirigidos generalmente se combina con quimioterapia.
Inmunoterapia. La inmunoterapia es un tratamiento con medicamentos que ayuda a su sistema inmunológico a combatir el cáncer. Es posible que el sistema inmunológico de su cuerpo que combate las enfermedades no ataque al cáncer porque las células cancerosas producen proteínas que las ayudan a esconderse de las células del sistema inmunológico. La inmunoterapia actúa interfiriendo con ese proceso. Para el cáncer de labio, se puede considerar la inmunoterapia cuando el cáncer está avanzado y otros tratamientos no son una opción.

Afrontamiento y apoyo

Un diagnóstico de cáncer puede cambiar tu vida para siempre. Cada persona encuentra su propia manera de afrontar los cambios emocionales y físicos que trae el cáncer. Pero cuando se le diagnostica cáncer por primera vez, a veces es difícil saber qué hacer a continuación.

A continuación se ofrecen algunas ideas para ayudarle a sobrellevar la situación:

Aprenda lo suficiente sobre el cáncer para tomar decisiones sobre su atención. Pregúntele a su médico sobre su cáncer, incluidas sus opciones de tratamiento y, si lo desea, su pronóstico. A medida que aprenda más sobre el cáncer, podrá tener más confianza al tomar decisiones sobre el tratamiento.
Mantenga cerca a sus amigos y familiares. Mantener sólidas sus relaciones cercanas le ayudará a lidiar con su cáncer. Los amigos y la familia pueden brindarle el apoyo práctico que necesitará, como ayudar a cuidar su casa si está en el hospital. Y pueden servir como apoyo emocional cuando se sienta abrumado por el cáncer.

Encuentre a alguien con quien hablar. Busque un buen oyente que esté dispuesto a escucharle hablar sobre sus esperanzas y temores. Puede ser un amigo o un familiar. La preocupación y comprensión de un consejero, trabajador social médico, miembro del clero o grupo de apoyo para el cáncer también puede ser útil.

Pregúntele a su médico sobre los grupos de apoyo en su área. Otras fuentes de información incluyen el Instituto Nacional del Cáncer y la Sociedad Estadounidense del Cáncer.

Preparación para su cita

Empiece por hacer una cita con su médico de familia si tiene alguna signos o síntomas que le preocupan. Si su médico sospecha que puede tener cáncer de labios, es posible que lo deriven a un médico que se especialice en enfermedades que afectan la piel (dermatólogo) o un médico que se especialice en afecciones que afectan los oídos, la nariz y la garganta (otorrinolaringólogo).

Debido a que las citas pueden ser breves y, a menudo, hay mucho terreno que cubrir, es una buena idea estar bien preparado. Aquí hay información para ayudarlo a prepararse y qué esperar de su médico.

Qué puede hacer

Tenga en cuenta las restricciones previas a la cita. En el momento de programar la cita, asegúrese de preguntar si hay algo que deba hacer con anticipación, como restringir su dieta.
Anote cualquier síntoma que esté experimentando, incluidos los que parezcan no estar relacionados al motivo por el cual programó la cita.
Escriba información personal clave, incluido cualquier estrés importante o cambios recientes en la vida.
Haga una lista de todos los medicamentos, vitaminas o suplementos que que está tomando.
Considere la posibilidad de llevar a un familiar o amigo. A veces puede resultar difícil asimilar toda la información proporcionada durante una cita. Es posible que alguien que lo acompañe recuerde algo que se perdió u olvidó.
Escriba preguntas para hacerle a su médico.

Su tiempo con su médico es limitado, por lo que preparar una lista de preguntas lo ayudará a aprovechar al máximo su tiempo juntos. Enumere las preguntas de la más importante a la menos importante en caso de que se acabe el tiempo. Para el cáncer de labio, algunas preguntas básicas para hacerle a su médico incluyen:

¿Puede explicar qué significan los resultados de mi prueba?
¿Recomienda alguna otra prueba o procedimiento?
¿Cuál es la etapa de mi cáncer de labio?
¿Cuáles son mis opciones de tratamiento?
¿Qué efectos secundarios son probables con cada tratamiento?
¿Cómo afectará el tratamiento a mi vida diaria?
¿Qué opciones de tratamiento cree que son las mejores para mí?
¿Qué posibilidades hay de que logre la remisión con los tratamientos que recomienda?
¿Con qué rapidez debo tomar una decisión sobre mi tratamiento?
¿Debo obtener una segunda opinión de un especialista? ¿Cuánto costará? ¿Lo cubrirá mi seguro?
¿Hay folletos u otro material impreso que pueda llevarme? ¿Qué sitios web recomienda?

Además de las preguntas que ha preparado para hacerle a su médico, no dude en hacer otras preguntas que se le ocurran.

Qué esperar de su médico

Es probable que su médico le haga una serie de preguntas. Estar listo para responderlas puede dar tiempo más tarde para cubrir otros puntos que desee abordar. Su médico puede preguntar: