enfermedad de Lyme

Descripción general

La enfermedad de Lyme es causada por cuatro especies principales de bacterias. Borrelia burgdorferi y Borrelia mayonii causan la enfermedad de Lyme en los Estados Unidos, mientras que Borrelia afzelii y Borrelia garinii son las principales causas en Europa y Asia. La enfermedad de Lyme, la enfermedad más común transmitida por garrapatas en estas regiones, se transmite por la picadura de una garrapata de patas negras infectada, comúnmente conocida como garrapata de venado.

Es más probable que contraiga la enfermedad de Lyme si Vive o pasa tiempo en áreas verdes y boscosas donde prosperan las garrapatas portadoras de la enfermedad de Lyme. Es importante tomar precauciones con sentido común en áreas infestadas de garrapatas.

Síntomas

Los signos y síntomas de la enfermedad de Lyme varían. Por lo general, aparecen en etapas, pero las etapas pueden superponerse.

Signos y síntomas tempranos

Una pequeña protuberancia roja, similar a la protuberancia de la picadura de un mosquito, a menudo aparece en el sitio de una picadura de garrapata o eliminación de garrapatas y se resuelve en unos días. Esta ocurrencia normal no indica la enfermedad de Lyme.

Sin embargo, estos signos y síntomas pueden ocurrir dentro de un mes después de haber sido infectado:

• Sarpullido. De tres a 30 días después de una picadura de garrapata infectada, puede aparecer un área roja en expansión que a veces se aclara en el centro, formando un patrón en forma de diana. El sarpullido (eritema migratorio) se expande lentamente durante días y puede extenderse a 30 centímetros (12 pulgadas) de ancho. Por lo general, no produce picazón ni dolor, pero puede sentirse caliente al tacto.

  El eritema migratorio es una de las características distintivas de la enfermedad de Lyme, aunque no todas las personas con enfermedad de Lyme desarrollan la erupción. Algunas personas desarrollan esta erupción en más de un lugar del cuerpo.

• Otros síntomas. Fiebre, escalofríos, fatiga, dolores corporales, dolor de cabeza, rigidez del cuello e inflamación de los ganglios linfáticos pueden acompañar a la erupción.

Signos y síntomas posteriores

Si no se tratan, nuevos signos y Los síntomas de la infección de Lyme pueden aparecer en las siguientes semanas o meses. Estos incluyen:

• Eritema migratorio. La erupción puede aparecer en otras áreas de su cuerpo.
• Dolor en las articulaciones. Es muy probable que los episodios de dolor e hinchazón severo en las articulaciones afecten las rodillas, pero el dolor puede cambiar de una articulación a otra.
• Problemas neurológicos. Semanas, meses o incluso años después de la infección, puede desarrollar inflamación de las membranas que rodean el cerebro (meningitis), parálisis temporal de un lado de la cara (parálisis de Bell), entumecimiento o debilidad en las extremidades y alteración del movimiento muscular.

Signos y síntomas menos comunes

Varias semanas después de la infección, algunas personas desarrollan:

• Problemas cardíacos, como latidos cardíacos irregulares
• Inflamación ocular
• Inflamación hepática (hepatitis)
• Fatiga severa

Cuándo consultar a un médico

Si He sido picado por una garrapata y tengo síntomas

Solo una minoría de las picaduras de garrapatas conduce a la enfermedad de Lyme. Cuanto más tiempo permanezca la garrapata adherida a su piel, mayor será su riesgo de contraer la enfermedad. La infección de Lyme es poco probable si la garrapata permanece adherida durante menos de 36 a 48 horas.

Si cree que ha sido mordido y tiene signos y síntomas de la enfermedad de Lyme, especialmente si vive en un área donde Lyme la enfermedad es común; comuníquese con su médico. El tratamiento para la enfermedad de Lyme es más eficaz si se inicia temprano.

Visite a su médico incluso si los síntomas desaparecen

Visite a su médico incluso si los signos y síntomas desaparecen; la ausencia de síntomas no significa que la enfermedad haya desaparecido. Si no se trata, la enfermedad de Lyme puede extenderse a otras partes del cuerpo durante varios meses o años después de la infección, provocando artritis y problemas del sistema nervioso. Las garrapatas también pueden transmitir otras enfermedades, como la babesiosis y la fiebre por garrapatas de Colorado.

Causas

En los Estados Unidos, la enfermedad de Lyme es causada por las bacterias Borrelia burgdorferi y Borrelia mayonii, transmitidas principalmente por garrapatas de patas negras o de venado. Las garrapatas marrones jóvenes a menudo no son más grandes que una semilla de amapola, lo que puede hacer que sea casi imposible detectarlas.

Para contraer la enfermedad de Lyme, una garrapata de venado infectada debe morderlo. Las bacterias ingresan a su piel a través de la picadura y eventualmente llegan al torrente sanguíneo.

En la mayoría de los casos, para transmitir la enfermedad de Lyme, se debe adherir una garrapata de venado durante 36 a 48 horas. Si encuentra una garrapata adherida que parece hinchada, es posible que se haya alimentado el tiempo suficiente para transmitir bacterias. Quitar la garrapata lo antes posible podría prevenir la infección.

Factores de riesgo

El lugar donde vive o de vacaciones puede afectar sus probabilidades de contraer la enfermedad de Lyme. También puede su profesión y las actividades al aire libre que disfruta. Los factores de riesgo más comunes de la enfermedad de Lyme incluyen:

• Pasar tiempo en áreas boscosas o con césped. En los Estados Unidos, las garrapatas de los ciervos se encuentran principalmente en las áreas densamente boscosas del noreste y el medio oeste. Los niños que pasan mucho tiempo al aire libre en estas regiones corren un riesgo especial. Los adultos con trabajos al aire libre también corren un mayor riesgo.
• Tener la piel expuesta. Las garrapatas se adhieren fácilmente a la carne desnuda. Si se encuentra en un área donde las garrapatas son comunes, protéjase y proteja a sus hijos usando mangas largas y pantalones largos. No permita que sus mascotas deambulen entre maleza y pastos altos.
• No eliminar las garrapatas de manera rápida o adecuada. Las bacterias de la picadura de una garrapata pueden ingresar al torrente sanguíneo si la garrapata permanece adherida a su piel durante 36 a 48 horas o más. Si quita una garrapata en dos días, su riesgo de contraer la enfermedad de Lyme es bajo.

Complicaciones

La enfermedad de Lyme no tratada puede causar:

• Inflamación crónica de las articulaciones (artritis de Lyme), particularmente de la rodilla
• Síntomas neurológicos, como parálisis facial y neuropatía
• Defectos cognitivos, como deterioro de la memoria
• Irregularidades del ritmo cardíaco

Prevención

La mejor manera de prevenir la enfermedad de Lyme es evitar las áreas donde viven las garrapatas del venado, especialmente las áreas boscosas y arbustivas con pasto largo. Puede disminuir su riesgo de contraer la enfermedad de Lyme con algunas precauciones simples:

• Cúbrase. Cuando esté en áreas boscosas o con césped, use zapatos, pantalones largos metidos en los calcetines, una camisa de manga larga, un sombrero y guantes. Trate de ceñirse a los senderos y evite caminar entre arbustos bajos y hierba alta. Mantenga a su perro atado.

Use repelentes de insectos. Aplique repelente de insectos con una concentración de DEET al 20% o más en su piel. Los padres deben aplicar repelente a sus hijos, evitando sus manos, ojos y boca.

Tenga en cuenta que los repelentes químicos pueden ser tóxicos, así que siga las instrucciones cuidadosamente. Aplique productos con permetrina a la ropa o compre ropa pretratada.

• Haga todo lo posible para proteger su jardín de garrapatas. Limpie los arbustos y las hojas donde viven las garrapatas. Corte el césped con regularidad. Apile la madera cuidadosamente en áreas secas y soleadas para disuadir a los roedores que portan garrapatas.

Revise su ropa, usted mismo, sus hijos y sus mascotas en busca de garrapatas. Esté especialmente atento después de pasar tiempo en áreas boscosas o con césped. Las garrapatas de los ciervos no suelen ser más grandes que la cabeza de un alfiler, por lo que es posible que no las descubra a menos que las busque con cuidado.

Es útil ducharse tan pronto como entre en el interior. Las garrapatas suelen permanecer en la piel durante horas antes de adherirse. La ducha y el uso de una toallita pueden eliminar las garrapatas sueltas.

• No asuma que es inmune. Puede contraer la enfermedad de Lyme más de una vez.
• Retire una garrapata lo antes posible con unas pinzas. Agarre suavemente la garrapata cerca de su cabeza o boca. No apriete ni aplaste la garrapata, tire con cuidado y de manera constante. Una vez que haya eliminado toda la garrapata, deséchela poniéndola en alcohol o tirándola por el inodoro y aplique antiséptico en el área de la picadura.

content:

Diagnosis

Muchos signos y síntomas de la enfermedad de Lyme se encuentran a menudo en otras afecciones, por lo que el diagnóstico puede ser difícil. Además, las garrapatas que transmiten la enfermedad de Lyme también pueden propagar otras enfermedades.

Si no tiene la erupción característica de la enfermedad de Lyme, su médico puede preguntarle sobre su historial médico, incluso si ha estado al aire libre en el verano, donde la enfermedad de Lyme es común, y realice un examen físico.

Las pruebas de laboratorio para identificar anticuerpos contra la bacteria pueden ayudar a confirmar o descartar el diagnóstico. Estas pruebas son más confiables unas semanas después de una infección, después de que su cuerpo haya tenido tiempo de desarrollar anticuerpos. Incluyen:

Prueba de ensayo de inmunoabsorción ligado a enzimas (ELISA). La prueba que se utiliza con mayor frecuencia para detectar la enfermedad de Lyme, ELISA, detecta anticuerpos contra B. burgdorferi. Pero debido a que a veces puede proporcionar resultados falsos positivos, no se usa como la única base para el diagnóstico.

Es posible que esta prueba no sea positiva durante la etapa inicial de la enfermedad de Lyme, pero la erupción es lo suficientemente distintiva como para producir el diagnóstico sin más pruebas en personas que viven en áreas infestadas de garrapatas que transmiten la enfermedad de Lyme.

• Prueba de Western blot. Si la prueba ELISA es positiva, esta prueba generalmente se realiza para confirmar el diagnóstico. En este enfoque de dos pasos, el Western blot detecta anticuerpos contra varias proteínas de B. burgdorferi.

Tratamiento

Los antibióticos se utilizan para tratar la enfermedad de Lyme. En general, la recuperación será más rápida y completa cuanto antes comience el tratamiento.

Antibióticos

Antibióticos orales. Estos son el tratamiento estándar para la enfermedad de Lyme en etapa temprana. Estos generalmente incluyen doxiciclina para adultos y niños mayores de 8 años, o amoxicilina o cefuroxima para adultos, niños más pequeños y mujeres embarazadas o en período de lactancia.

Por lo general, se recomienda un ciclo de antibióticos de 14 a 21 días , pero algunos estudios sugieren que los cursos que duran de 10 a 14 días son igualmente efectivos.

Antibióticos intravenosos. Si la enfermedad afecta al sistema nervioso central, su médico podría recomendarle un tratamiento con un antibiótico intravenoso durante 14 a 28 días. Esto es eficaz para eliminar la infección, aunque puede llevarle algún tiempo recuperarse de sus síntomas.

Los antibióticos intravenosos pueden causar varios efectos secundarios, que incluyen un recuento más bajo de glóbulos blancos, diarrea leve a grave o colonización o infección con otros organismos resistentes a los antibióticos no relacionados con Lyme.

Después del tratamiento, una pequeña cantidad de personas aún presenta algunos síntomas, como dolores musculares y fatiga. Se desconoce la causa de estos síntomas continuos, conocidos como síndrome de la enfermedad de Lyme postratamiento, y el tratamiento con más antibióticos no ayuda.

Algunos expertos creen que ciertas personas que contraen la enfermedad de Lyme están predispuestas a desarrollar una respuesta autoinmune que contribuye a sus síntomas. Se necesita más investigación.

Medicina alternativa

Los antibióticos son el único tratamiento probado para la enfermedad de Lyme. Algunas personas que tienen signos y síntomas inexplicables o una enfermedad crónica pueden creer que tienen la enfermedad de Lyme incluso si no se ha diagnosticado. Existe una variedad de tratamientos alternativos a los que las personas con la enfermedad de Lyme o las personas que piensan que tienen la enfermedad de Lyme recurren en busca de alivio.

Desafortunadamente, estos tratamientos no han demostrado ser efectivos por evidencia científica o no ha sido probado. En muchos casos, pueden ser dañinos e incluso mortales. Si está considerando algún tratamiento alternativo para la enfermedad de Lyme, hable primero con su médico.

Cómo prepararse para su cita

Es probable que comience por ver a su médico de familia o un médico general. médico que podría derivarlo a un reumatólogo, especialista en enfermedades infecciosas u otro especialista.

Aquí encontrará información que lo ayudará a prepararse para su cita.

Qué puede hacer

Si sabe que le ha picado una garrapata o que ha pasado tiempo en un área conocida por albergar garrapatas, asegúrese de informar a su médico. Haga una lista de:

• Sus síntomas y cuándo comenzaron
• Todos los medicamentos, vitaminas y otros suplementos que toma, incluidas las dosis
• Preguntas para pregúntele a su médico.

Lleve a un familiar o amigo, si es posible, para que le ayude a recordar la información que recibe.

Para la enfermedad de Lyme, algunas preguntas básicas para pregúntele a su médico incluyen:

• ¿Qué es probable que esté causando mis síntomas?
• Aparte de la causa más probable, ¿cuáles son otras posibles causas de mis síntomas?
• ¿Qué pruebas necesito?
• ¿Cuál es el mejor curso de acción?
• ¿Qué alternativas existen al enfoque principal que está sugiriendo?
• Tengo otras condiciones de salud. ¿Cómo puedo administrarlos mejor juntos?
• ¿Hay restricciones que debo seguir?
• ¿Debo ver a un especialista?
• ¿Hay folletos u otro material impreso ¿Yo puedo tener? ¿Qué sitios web recomienda?

No dude en hacer otras preguntas.

Qué esperar de su médico

Es probable que su médico para hacerle una serie de preguntas, que incluyen:

• ¿Sus síntomas han sido continuos u ocasionales?
• ¿Qué tan graves son sus síntomas?
• Qué, en todo caso, parece mejorar sus síntomas?
• ¿Qué, si hay algo, parece empeorar sus síntomas?