Mesotelioma

Descripción general

El mesotelioma maligno (me-zoe-the-lee-O-muh) es un tipo de cáncer que se presenta en la capa delgada de tejido que cubre la mayoría de los órganos internos (mesotelio) .

El mesotelioma es una forma de cáncer agresiva y mortal. Hay tratamientos disponibles para el mesotelioma, pero para muchas personas con mesotelioma, la cura no es posible.

Los médicos dividen el mesotelioma en diferentes tipos según la parte del mesotelio afectada. El mesotelioma afecta con mayor frecuencia el tejido que rodea los pulmones (pleura). Este tipo se llama mesotelioma pleural. Otros tipos más raros de mesotelioma afectan el tejido del abdomen (mesotelioma peritoneal), alrededor del corazón y alrededor de los testículos.

Síntomas

Los signos y síntomas del mesotelioma varían según el lugar del cáncer

El mesotelioma pleural, que afecta el tejido que rodea los pulmones, causa signos y síntomas que pueden incluir:

• Dolor en el pecho
• Tos dolorosa
• Dificultad para respirar
• Bultos inusuales de tejido debajo de la piel en su pecho
• Pérdida de peso inexplicable

Mesotelioma peritoneal , que ocurre en el tejido del abdomen, causa signos y síntomas que pueden incluir:

• Dolor abdominal
• Hinchazón abdominal
• Náuseas

Otras formas de mesotelioma

Los signos y síntomas de otros tipos de mesotelioma no son claros, ya que estas formas de la enfermedad son muy raras.

El mesotelioma pericárdico, que afecta el tejido que rodea el corazón, puede causar signos y síntomas su como dificultad para respirar y dolores de pecho.

El mesotelioma de la túnica vaginal, que afecta el tejido que rodea los testículos, puede detectarse primero como hinchazón o una masa en un testículo.

Cuándo ver un médico

Consulte a su médico si tiene signos y síntomas que le preocupan. Los signos y síntomas del mesotelioma no son específicos de esta enfermedad y, debido a la rareza del mesotelioma, es más probable que estén relacionados con otras afecciones. Si los signos y síntomas persistentes parecen inusuales o molestos, pídale a su médico que los evalúe. Informe a su médico si ha estado expuesto al asbesto.

Causas

En general, el cáncer comienza cuando se producen una serie de cambios (mutaciones) en el ADN de una célula. El ADN contiene las instrucciones que le dicen a una célula qué hacer. Las mutaciones le dicen a la célula que crezca y se multiplique sin control. Las células anormales se acumulan y forman un tumor.

No está claro qué causa las mutaciones genéticas iniciales que conducen al mesotelioma, aunque los investigadores han identificado factores que pueden aumentar el riesgo. Es probable que los cánceres se formen debido a una interacción entre muchos factores, como condiciones hereditarias, su entorno, sus condiciones de salud y sus elecciones de estilo de vida.

Factores de riesgo

Exposición al asbesto: el principal factor de riesgo de mesotelioma

Se cree que la mayoría de los mesoteliomas están relacionados con la exposición al asbesto. El asbesto es un mineral que se encuentra naturalmente en el medio ambiente. Las fibras de asbesto son fuertes y resistentes al calor, lo que las hace útiles en una amplia variedad de aplicaciones, como en aislamiento, frenos, tejas, pisos y muchos otros productos.

Cuando el asbesto se rompe, como durante durante el proceso de extracción o al retirar el aislamiento de amianto, se puede crear polvo. Si el polvo se inhala o se ingiere, las fibras de asbesto se asentarán en los pulmones o en el estómago, donde pueden causar irritación que puede conducir al mesotelioma. No se comprende exactamente cómo sucede esto. El mesotelioma puede tardar de 20 a 60 años o más en desarrollarse después de la exposición al asbesto.

La mayoría de las personas con exposición al asbesto nunca desarrollan mesotelioma. Esto indica que pueden estar involucrados otros factores para determinar si alguien contrae mesotelioma. Por ejemplo, podría heredar una predisposición al cáncer o alguna otra afección podría aumentar su riesgo.

Los factores que pueden aumentar el riesgo de mesotelioma incluyen:

• Historial personal de asbesto exposición. Si ha estado expuesto directamente a fibras de asbesto en el trabajo o en casa, su riesgo de padecer mesotelioma aumenta considerablemente.
• Vivir con alguien que trabaja con asbesto. Las personas que están expuestas al asbesto pueden llevar las fibras a casa en la piel y la ropa. La exposición a estas fibras perdidas durante muchos años puede poner a otras personas en el hogar en riesgo de contraer mesotelioma. Las personas que trabajan con altos niveles de asbesto pueden reducir el riesgo de traer fibras de asbesto a casa duchándose y cambiándose de ropa antes de salir del trabajo.
• Antecedentes familiares de mesotelioma. Si su padre, hermano o hijo tiene mesotelioma, es posible que tenga un mayor riesgo de padecer esta enfermedad.
• Radioterapia en el pecho. Si recibió radioterapia para el cáncer de pecho, podría tener un mayor riesgo de mesotelioma.

Complicaciones

A medida que el mesotelioma pleural se disemina en el pecho, ejerce presión sobre las estructuras de esa zona. Esto puede causar complicaciones, como:

• Dificultad para respirar
• Dificultad para tragar
• Dolor causado por la presión sobre los nervios y la médula espinal
• Acumulación de líquido en el pecho (derrame pleural), que puede comprimir el pulmón cercano y dificultar la respiración

Prevención

Reducir su exposición al asbesto puede disminuir su riesgo de mesotelioma.

Descubra si trabaja con asbesto

La mayoría de las personas con mesotelioma estuvieron expuestas a las fibras de asbesto en el trabajo. Los trabajadores que pueden encontrar fibras de asbesto incluyen:

• Mineros de asbesto
• Electricistas
• Plomeros
• Instaladores de tuberías
• Aisladores
• Trabajadores de astilleros
• Trabajadores de demolición
• Mecánicos de frenos
• Personal militar seleccionado
• Remodeladores de viviendas

Pregúntele a su empleador si tiene riesgo de exposición al asbesto en el trabajo.

Siga las normas de seguridad de su empleador

Siga todas las precauciones de seguridad en su lugar de trabajo. , como usar equipo de protección. También es posible que deba ducharse y cambiarse la ropa de trabajo antes de tomar un descanso para almorzar o irse a casa. Hable con su médico sobre otras precauciones que puede tomar para protegerse de la exposición al asbesto.

Esté seguro alrededor del asbesto en su hogar

Las casas y edificios más antiguos pueden contener asbesto. En muchos casos, es más peligroso eliminar el asbesto que dejarlo intacto. Romper el asbesto puede hacer que las fibras se vuelvan al aire, donde se pueden inhalar. Consulte a expertos capacitados para detectar asbesto en su hogar. Estos expertos pueden analizar el aire de su hogar para determinar si el asbesto representa un riesgo para su salud. No intente eliminar el asbesto de su hogar; contrate a un experto calificado.

contenido:

Diagnosis

Si tiene signos y síntomas que pueden indicar mesotelioma, su médico realizará un examen físico para detectar bultos u otros signos inusuales.

Su médico puede solicitar exploraciones por imágenes, como una radiografía de tórax y una tomografía computarizada (TC) de su pecho o abdomen, para buscar anomalías.

Según los hallazgos, es posible que se le realicen más pruebas para determinar si el mesotelioma u otra enfermedad está causando sus síntomas.

Biopsia

La biopsia, un procedimiento para extraer una pequeña porción de tejido para un examen de laboratorio, es la única forma de determinar si tiene mesotelioma. Dependiendo de qué área de su cuerpo se vea afectada, su médico seleccionará el procedimiento de biopsia adecuado para usted.

Las opciones incluyen:

• Insertar una aguja a través de la piel. El médico puede extraer líquido o un trozo de tejido con una aguja fina que se inserta a través de la piel del pecho o el abdomen.
• Recolección de una muestra de tejido durante la cirugía. Se puede recolectar una muestra de líquido o tejido durante una operación. El cirujano puede hacer una pequeña incisión e insertar un tubo con una cámara de video para ver el interior de su pecho o abdomen. Se pueden pasar herramientas especiales a través del tubo para recolectar una muestra de tejido.

La muestra de tejido se analiza bajo un microscopio para ver si el tejido anormal es mesotelioma y qué tipos de células están involucradas. El tipo de mesotelioma que tiene determina su plan de tratamiento.

Determinación de la extensión del cáncer

Una vez que se confirma su mesotelioma, su médico puede recomendar pruebas adicionales para saber si su cáncer se ha diseminado a los ganglios linfáticos oa otras áreas de su cuerpo.

Las pruebas pueden incluir:

• Tomografías computarizadas del tórax y el abdomen
• Imágenes por resonancia magnética (MRI)
• Tomografía por emisión de positrones (PET)

Su médico determina qué pruebas son adecuadas para usted. No todas las personas necesitan todas las pruebas.

Su médico usa la información de estas pruebas para asignarle una etapa al cáncer. Las etapas del mesotelioma pleural se indican mediante números romanos que van del I al IV. Un número más bajo significa que es más probable que el cáncer se localice en el área alrededor de los pulmones y el número más alto significa que el cáncer se ha diseminado a otras áreas del cuerpo.

El sistema de estadificación del cáncer continúa evolucionando y está cada vez más complejo a medida que los médicos mejoran el diagnóstico y el tratamiento del cáncer. Su médico utiliza la etapa del cáncer para seleccionar los tratamientos adecuados para usted.

Las etapas formales no están disponibles para otros tipos de mesotelioma.

Tratamiento

El tratamiento al que se somete para el mesotelioma depende de su salud y de ciertos aspectos de su cáncer, como su estadio y ubicación.

Desafortunadamente, el mesotelioma a menudo es una enfermedad agresiva y para la mayoría de las personas no es posible una cura. El mesotelioma generalmente se diagnostica en una etapa avanzada, cuando no es posible extirpar el cáncer mediante una operación. En cambio, su médico puede trabajar para controlar su cáncer para que se sienta más cómodo.

Discuta los objetivos del tratamiento con su médico. Algunas personas quieren hacer todo lo posible para tratar su cáncer, incluso si eso significa soportar efectos secundarios por una pequeña posibilidad de mejora. Otros prefieren tratamientos que los hagan sentir cómodos para que puedan vivir el tiempo que les queda lo más libre de síntomas posible.

Cirugía

Los cirujanos trabajan para extirpar el mesotelioma cuando se diagnostica en una etapa temprana. En algunos casos, esto puede curar el cáncer.

La mayoría de las veces, no es posible extirpar todo el cáncer. En esta situación, la cirugía puede ayudar a reducir los signos y síntomas causados ​​por la propagación del mesotelioma en su cuerpo.

Las opciones quirúrgicas pueden incluir:

• Cirugía para disminuir la acumulación de líquido. El mesotelioma pleural puede hacer que se acumule líquido en el pecho, causando dificultad para respirar. Los cirujanos insertan un tubo o catéter en su pecho para drenar el líquido. Los médicos también pueden inyectarle medicamentos en el pecho para evitar que el líquido regrese (pleurodesis).
• Cirugía para extirpar el tejido alrededor de los pulmones. Los cirujanos pueden extirpar el tejido que reviste las costillas y los pulmones (pleurectomía). Este procedimiento no curará el mesotelioma, pero puede aliviar los signos y síntomas.
• Cirugía para extirpar un pulmón y el tejido circundante. La extirpación del pulmón afectado y el tejido que lo rodea puede aliviar los signos y síntomas del mesotelioma pleural. Si recibirá radioterapia en el tórax después de la cirugía, este procedimiento también permite que los médicos usen dosis más altas, ya que no tendrán que preocuparse por proteger su pulmón de la radiación dañina.
• Cirugía para peritoneo mesotelioma. El mesotelioma peritoneal a veces se trata con cirugía para extirpar la mayor cantidad posible de cáncer. La quimioterapia se puede usar antes o después de la cirugía.

Quimioterapia

La quimioterapia utiliza sustancias químicas para destruir las células cancerosas. La quimioterapia sistémica viaja por todo el cuerpo y puede reducir o retrasar el crecimiento de un mesotelioma que no se puede extirpar mediante cirugía. La quimioterapia también se puede usar antes de la cirugía (quimioterapia neoadyuvante) para facilitar la operación o después de la cirugía (quimioterapia adyuvante) para reducir la posibilidad de que el cáncer regrese.

Los medicamentos de quimioterapia también se pueden calentar y administrar directamente en el cavidad abdominal (quimioterapia intraperitoneal), en el caso de mesotelioma peritoneal.

Radioterapia

La radioterapia enfoca haces de alta energía de fuentes como rayos X y protones en un lugar específico o manchas en su cuerpo. Se puede usar radiación después de la cirugía para destruir las células cancerosas restantes. También puede ayudar a reducir los signos y síntomas del cáncer avanzado en situaciones en las que la cirugía no es una opción.

Otros tratamientos

En determinadas situaciones, se pueden utilizar otros tratamientos para tratar el mesotelioma. Otros tratamientos incluyen:

• Inmunoterapia. La inmunoterapia usa su sistema inmunológico para combatir el cáncer. Es posible que el sistema inmunológico de su cuerpo que lucha contra las enfermedades no ataque su cáncer porque las células cancerosas producen proteínas que cegan las células del sistema inmunológico. La inmunoterapia actúa interfiriendo con ese proceso. Este tratamiento podría ser una opción si otros tratamientos no funcionan.
• Terapia dirigida. La terapia dirigida utiliza medicamentos que atacan vulnerabilidades específicas en las células cancerosas. Estos medicamentos no se usan comúnmente para tratar el mesotelioma, pero su médico puede recomendar una terapia dirigida según los resultados de las pruebas de ADN del tumor.

Ensayos clínicos

Los ensayos clínicos son estudios de nuevos métodos de tratamiento del mesotelioma. Las personas con mesotelioma pueden optar por un ensayo clínico para tener la oportunidad de probar nuevos tipos de tratamiento. Sin embargo, no se garantiza una cura. Considere cuidadosamente sus opciones de tratamiento y hable con su médico sobre los ensayos clínicos que tiene abiertos. Su participación en un ensayo clínico puede ayudar a los médicos a comprender mejor cómo tratar el mesotelioma en el futuro.

Actualmente, los ensayos clínicos están investigando varios enfoques nuevos para el tratamiento del mesotelioma, incluidos nuevos medicamentos de terapia dirigida y nuevos enfoques de inmunoterapia .

Tratamiento para otros tipos de mesotelioma

El mesotelioma pericárdico y el mesotelioma de túnica vaginal son muy raros. El cáncer en estadio temprano se puede extirpar mediante cirugía. Sin embargo, los médicos aún tienen que determinar la mejor manera de tratar los cánceres en etapa avanzada. Su médico puede recomendar otros tratamientos para mejorar su calidad de vida.

Ensayos clínicos

Medicina alternativa

Ningún tratamiento de medicina alternativa ha demostrado ser útil para tratar el mesotelioma. Pero los tratamientos complementarios y alternativos pueden ayudar a controlar los signos y síntomas del mesotelioma. Analice las opciones con su médico.

El mesotelioma puede causar presión en el pecho que puede hacerle sentir como si siempre le faltara el aire. La dificultad para respirar puede ser angustiosa. Su médico puede recomendar el uso de oxígeno suplementario o tomar medicamentos para que se sienta más cómodo, pero a menudo estos no son suficientes. La combinación de los tratamientos recomendados por su médico con enfoques complementarios y alternativos puede ayudarlo a sentirse mejor.

Los tratamientos alternativos que han demostrado ser prometedores para ayudar a las personas a sobrellevar la disnea incluyen:

• Acupuntura. La acupuntura utiliza agujas delgadas que se insertan en puntos precisos de la piel.
• Entrenamiento respiratorio. Una enfermera o un fisioterapeuta pueden enseñarle técnicas de respiración para que las utilice cuando se sienta sin aliento. A veces puede sentirse sin aliento y comenzar a entrar en pánico. El uso de estas técnicas puede ayudarlo a sentirse más en control de su respiración.
• Ejercicios de relajación. Tensar y relajar lentamente diferentes grupos de músculos puede ayudarlo a sentirse más tranquilo y a respirar mejor. Su médico puede derivarlo a un terapeuta que pueda enseñarle ejercicios de relajación para que pueda hacerlos por su cuenta.
• Sentado cerca de un ventilador. Dirigir un abanico a su cara puede ayudar a aliviar la sensación de falta de aire.

Afrontamiento y apoyo

Un diagnóstico de mesotelioma puede ser devastador no solo para usted sino también para su familiares y amigos. Para recuperar la sensación de control, intente:

• Aprender lo suficiente sobre el mesotelioma para tomar decisiones sobre su atención. Apunte las dudas para consultarlas con su médico. Pídale a su equipo de atención médica información que lo ayude a comprender mejor su enfermedad. Los buenos lugares para comenzar a buscar más información incluyen el Instituto Nacional del Cáncer, la Sociedad Americana del Cáncer y la Fundación de Investigación Aplicada al Mesotelioma.
• Rodéese de una red de apoyo. Los amigos cercanos o la familia pueden ayudarlo con las tareas diarias, como llevarlo a las citas o al tratamiento. Si tiene problemas para pedir ayuda, aprenda a ser honesto consigo mismo y acepte ayuda cuando la necesite.
• Busque a otras personas con cáncer. Pregúntele a su equipo de atención médica sobre los grupos de apoyo para el cáncer en su comunidad. A veces hay preguntas que solo otras personas con cáncer pueden responder. Los grupos de apoyo ofrecen la oportunidad de hacer estas preguntas y recibir apoyo de personas que comprenden su situación. Los foros de mensajes de apoyo en línea, como la Red de sobrevivientes de cáncer de la Sociedad Estadounidense del Cáncer, pueden ofrecer beneficios similares al mismo tiempo que le permiten permanecer en el anonimato.
• Planifique con anticipación. Pregúntele a su equipo de atención médica sobre las directivas anticipadas que brindan orientación a su familia sobre sus deseos médicos en caso de que ya no pueda hablar por sí mismo.

Preparación para su cita

Si tiene síntomas pulmonares o abdominales, comience por hacer una cita con su médico de cabecera. Si su médico sospecha que puede tener mesotelioma, es posible que lo derive a un médico que se especialice en enfermedades pulmonares (neumólogo) o problemas abdominales (gastroenterólogo).

Debido a que las citas pueden ser breves y a menudo hay muchas de terreno que cubrir, es una buena idea estar bien preparado. Aquí hay información para ayudarlo a prepararse y qué esperar de su médico.

Qué puede hacer

• Tenga en cuenta las restricciones previas a la cita. En el momento de programar la cita, asegúrese de preguntar si hay algo que deba hacer con anticipación, como restringir su dieta.
• Anote cualquier síntoma que esté experimentando, incluidos los que parezcan no estar relacionados al motivo por el cual programó la cita.
• Escriba información personal clave, incluido cualquier estrés importante o cambios recientes en la vida.
• Haga una lista de todos los medicamentos, vitaminas o suplementos que que está tomando o que ha tomado recientemente.
• Considere la posibilidad de llevar a un familiar o amigo. A veces puede resultar difícil recordar toda la información proporcionada durante una cita. Es posible que alguien que lo acompañe recuerde algo que se perdió u olvidó.
• Escriba preguntas para hacerle a su médico.
• Reúna todos los registros médicos, como radiografías de tórax anteriores, que se relacionen a su condición.

Su tiempo con su médico es limitado, por lo que preparar una lista de preguntas puede ayudarlo a aprovechar al máximo su tiempo juntos. Enumere sus preguntas de la más importante a la menos importante en caso de que se acabe el tiempo. Para el mesotelioma, algunas preguntas básicas que podría considerar hacerle a su médico incluyen:

• ¿Cuál es la causa probable de mis síntomas o afección?
• ¿Cuáles son otras posibles causas de mis síntomas o ¿Qué tipo de pruebas necesito?
• ¿Puedo ver mis radiografías o exploraciones?
• ¿Es probable que mi afección sea temporal o crónica?
• ¿Cuál es el mejor curso de acción?
• ¿Cuáles son las alternativas al enfoque principal que está sugiriendo?
• Tengo estas otras condiciones de salud. ¿Cuál es la mejor forma de administrarlos juntos?
• ¿Existe alguna restricción que deba seguir?
• ¿Debo ver a un especialista? ¿Cuánto costará? ¿Lo cubrirá mi seguro?
• ¿Hay folletos u otro material impreso que pueda llevarme? ¿Qué sitios web recomienda?
• ¿Qué determinará si debo planificar una visita de seguimiento?

Además de las preguntas que ha preparado para hacer a su médico, no dude en hacer otras preguntas que se le ocurran.

Qué esperar de su médico

Es probable que su médico le haga una serie de preguntas. Estar listo para responderlas puede permitir más tiempo para cubrir otros puntos que desea abordar. Su médico puede preguntar:

• ¿Cuándo comenzó a experimentar síntomas por primera vez?
• ¿Sus síntomas han sido continuos u ocasionales?
• ¿Qué tan severos son sus síntomas? ?
• ¿Qué, si es que hay algo, parece mejorar sus síntomas?
• ¿Qué, si hay algo, parece empeorar sus síntomas?
• ¿Le duele tomar un ¿Respiración profunda?
• ¿Sus síntomas afectan su capacidad para trabajar?
• ¿Ha trabajado alguna vez con asbesto?

¿Qué puede hacer en mientras tanto

Trate de evitar cualquier cosa que empeore sus signos y síntomas. Por ejemplo, si tiene dificultad para respirar, trate de tomárselo con calma hasta que pueda reunirse con su médico. Si su dificultad para respirar se vuelve angustiosa o incómoda, busque atención médica de inmediato.