Calambre muscular

Descripción general

Un calambre muscular es una contracción repentina e involuntaria de uno o más de sus músculos. Si alguna vez te ha despertado por la noche o te ha detenido en seco un caballo charley repentino, sabes que los calambres musculares pueden causar un dolor intenso. Aunque generalmente son inofensivos, los calambres musculares pueden hacer que sea temporalmente imposible usar el músculo afectado.

Los períodos prolongados de ejercicio o trabajo físico, especialmente en climas cálidos, pueden provocar calambres musculares. Algunos medicamentos y ciertas afecciones médicas también pueden causar calambres musculares. Por lo general, puede tratar los calambres musculares en casa con medidas de cuidado personal.

Síntomas

La mayoría de los calambres musculares se desarrollan en los músculos de las piernas, especialmente en la pantorrilla. Además del dolor repentino y agudo, es posible que también sienta o vea un bulto duro de tejido muscular debajo de la piel.

Cuándo consultar a un médico

Los calambres musculares generalmente desaparecen por sí solos y rara vez son lo suficientemente graves como para requerir atención médica. Sin embargo, consulte a su médico si sus calambres:

Causan un malestar intenso
Están asociados con hinchazón de las piernas, enrojecimiento o cambios en la piel
Están asociados con músculos debilidad
Sucede con frecuencia
No mejora con el autocuidado
No está asociado con una causa obvia, como ejercicio extenuante

Causas

El uso excesivo de un músculo, la deshidratación, la distensión muscular o simplemente mantener una posición durante un período prolongado pueden causar un calambre muscular. En muchos casos, sin embargo, se desconoce la causa.

Aunque la mayoría de los calambres musculares son inofensivos, algunos pueden estar relacionados con una afección médica subyacente, como:

Suministro de sangre inadecuado. El estrechamiento de las arterias que llevan sangre a las piernas (arteriosclerosis de las extremidades) puede producir un dolor similar a un calambre en las piernas y los pies mientras hace ejercicio. Estos calambres generalmente desaparecen poco después de dejar de hacer ejercicio.
Compresión nerviosa. La compresión de los nervios de la columna (estenosis lumbar) también puede producir un dolor similar a un calambre en las piernas. El dolor generalmente empeora cuanto más camina. Caminar en una posición ligeramente flexionada, como la que usaría cuando empuja un carrito de compras delante de usted, puede mejorar o retrasar la aparición de sus síntomas.
Agotamiento de minerales. Demasiado poco potasio, calcio o magnesio en su dieta puede contribuir a los calambres en las piernas. Los diuréticos, medicamentos que a menudo se recetan para la presión arterial alta, también pueden agotar estos minerales.

Factores de riesgo

Los factores que pueden aumentar su riesgo de calambres musculares incluyen:

Edad. Las personas mayores pierden masa muscular, por lo que el músculo restante puede sobrecargarse más fácilmente.
Deshidratación. Los atletas que se fatigan y se deshidratan mientras participan en deportes de clima cálido con frecuencia desarrollan calambres musculares.
Embarazo. Los calambres musculares también son comunes durante el embarazo.
Condiciones médicas. Es posible que tenga un mayor riesgo de sufrir calambres musculares si tiene diabetes o trastornos de los nervios, el hígado o la tiroides.

Prevención

Estos pasos pueden ayudar a prevenir los calambres:

Evite la deshidratación. Beba muchos líquidos todos los días. La cantidad depende de lo que come, su sexo, su nivel de actividad, el clima, su salud, su edad y los medicamentos que toma. Los líquidos ayudan a que los músculos se contraigan y relajen, y mantienen las células musculares hidratadas y menos irritables. Durante la actividad, reponga líquidos a intervalos regulares y continúe bebiendo agua u otros líquidos una vez que haya terminado.
Estire los músculos. Estírese antes y después de usar cualquier músculo durante un período prolongado. Si tiende a tener calambres en las piernas por la noche, estírese antes de acostarse. El ejercicio ligero, como andar en bicicleta estática durante unos minutos antes de acostarse, también puede ayudar a prevenir los calambres mientras duerme.

Tratamiento

Por lo general, puede tratar los calambres musculares con medidas de cuidado personal. Su médico puede mostrarle ejercicios de estiramiento que pueden ayudarlo a reducir sus probabilidades de tener calambres musculares. Asegurarse de mantenerse bien hidratado también puede ayudar. Para los calambres recurrentes que perturban su sueño, su médico puede recetarle un medicamento para relajar los músculos.

Estilo de vida y remedios caseros

Si tiene un calambre, estas acciones pueden brindarle alivio:

Estírate y masajea. Estire el músculo acalambrado y frótelo suavemente para ayudarlo a relajarse. Para un calambre en la pantorrilla, coloque su peso sobre la pierna acalambrada y doble ligeramente la rodilla. Si no puede pararse, siéntese en el suelo o en una silla con la pierna afectada extendida.
Intente tirar de la parte superior del pie del lado afectado hacia la cabeza mientras la pierna permanece en posición recta. Esto también ayudará a aliviar un calambre en la parte posterior del muslo (tendón de la corva). Para un calambre en la parte delantera del muslo (cuádriceps), use una silla para estabilizarse e intente jalar el pie del lado afectado hacia la nalga.
Aplique calor o frío. Use una toalla tibia o una almohadilla térmica en los músculos tensos o tensos. Tomar un baño tibio o dirigir el chorro de una ducha caliente hacia el músculo acalambrado también puede ayudar. Alternativamente, masajear el músculo acalambrado con hielo puede aliviar el dolor.

Medicina alternativa

Algunos sugieren tomar suplementos del complejo de vitamina B para ayudar a controlar los calambres en las piernas. Sin embargo, se necesita más investigación para confirmar este beneficio.

Cómo prepararse para su cita

Haga una cita con su médico si tiene calambres musculares que son severos, frecuentes y no mejoran con cuidado personal.

Aquí tienes información que te ayudará a prepararte para tu cita.

Qué puedes hacer

Cuando programes tu cita, pregunta si hay cualquier cosa que necesite hacer por adelantado. Haga una lista de:

Sus síntomas, incluidos los que parezcan no estar relacionados con el motivo de su cita
Información personal clave, incluidas las principales tensiones, los cambios recientes en la vida y la atención médica familiar. historial
Todos los medicamentos, vitaminas y suplementos que toma, incluidas las dosis
Preguntas para hacerle a su médico

Lleve a un familiar o amigo, si es posible, para ayudarlo a recordar la información que recibe.

Para los calambres musculares, algunas preguntas básicas para hacerle a su médico incluyen:

¿Qué es probable que esté causando mis calambres?
¿Existen otras causas posibles?
¿Qué pruebas necesito?
¿Mi afección es temporal o crónica?
¿Cuál es el mejor curso de acción?
¿Qué alternativas existen al enfoque que está sugiriendo?

No dude en hacer otras preguntas.

Qué esperar de su médico

Es probable que su médico le haga preguntas, que incluyen:

¿Cuándo desarrolló calambres?
¿Qué tan frecuentes y severos son sus calambres?
¿Hay algo que típicamente preceda a sus calambres, como ejercicio leve a extenuante?
¿Alguna vez ha tenido calambres mientras descansa?
¿Los estiramientos alivian los calambres?
¿Tiene otros síntomas, como debilidad muscular o entumecimiento?
¿Ha notado cambios en la orina después del ejercicio?