Neuromielitis óptica

Descripción general

La neuromielitis óptica (NMO) es un trastorno del sistema nervioso central que afecta principalmente a los nervios oculares (neuritis óptica) y la médula espinal (mielitis). La NMO también se conoce como trastorno del espectro de la neuromielitis óptica o enfermedad de Devic. Ocurre cuando el sistema inmunológico de su cuerpo reacciona contra sus propias células en el sistema nervioso central, principalmente en los nervios ópticos y la médula espinal, pero a veces en el cerebro.

La causa de la neuromielitis óptica generalmente se desconoce, aunque a veces aparece después de una infección o puede asociarse con otra enfermedad autoinmune. La neuromielitis óptica a menudo se diagnostica erróneamente como esclerosis múltiple (EM) o se percibe como un tipo de EM, pero la NMO es una afección distinta.

La neuromielitis óptica puede causar ceguera en uno o ambos ojos, debilidad o parálisis en las piernas. o brazos, espasmos dolorosos, pérdida de la sensibilidad, vómitos e hipo incontrolables y disfunción de la vejiga o del intestino por daño de la médula espinal. Los niños pueden tener confusión, convulsiones o coma con NMO. Los brotes de neuromielitis óptica pueden ser reversibles, pero pueden ser lo suficientemente graves como para causar pérdida visual permanente y problemas para caminar.

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Diagnóstico
Su médico realizará una evaluación exhaustiva para descartar otras afecciones del sistema nervioso que tengan signos y síntomas similares a la neuromielitis óptica.
Para diagnosticar su afección, su médico revisará su historial médico y síntomas y realizar un examen físico. También puede someterse a:
Examen neurológico. Un neurólogo examinará sus funciones de movimiento, fuerza muscular, coordinación, sensación, memoria y pensamiento (cognitivo), y visión y habla. Un oculista (oftalmólogo) también podría estar involucrado en su examen.
MRI. Esta prueba de imágenes utiliza potentes imanes y ondas de radio para crear una vista detallada de su cerebro, nervios ópticos y médula espinal. Su médico podría detectar lesiones o áreas dañadas en su cerebro, nervios ópticos o médula espinal.
Análisis de sangre. Su médico puede analizar su sangre para detectar el autoanticuerpo NMO-IgG, que ayuda a los médicos a distinguir la NMO de la EM y otras afecciones neurológicas. Esta prueba ayuda a los médicos a hacer un diagnóstico temprano de NMO. También se puede usar una prueba de anticuerpos de glicoproteína oligodendrocitaria de mielina (MOG-IgG) para buscar otro trastorno inflamatorio que imite la NMO.
Punción lumbar (punción lumbar). Durante esta prueba, su médico insertará una aguja en su espalda baja para extraer una pequeña cantidad de líquido cefalorraquídeo. Los médicos examinan los niveles de células inmunitarias, proteínas y anticuerpos en el líquido. Esta prueba podría ayudar a su médico a diferenciar la NMO de la EM.
En la NMO, el líquido cefalorraquídeo puede mostrar glóbulos blancos marcadamente elevados durante los episodios de NMO, más de lo que normalmente se observa en la EM, aunque esto no siempre sucede.
Prueba de respuesta a estímulos. Para saber qué tan bien responde su cerebro a estímulos como sonidos, imágenes o tacto, se someterá a una prueba llamada potenciales evocados o pruebas de respuesta evocada.
Los médicos colocan pequeños cables (electrodos) en su cuero cabelludo y, en algunos casos, los lóbulos de las orejas, el cuello, el brazo, la pierna y la espalda. El equipo conectado a los electrodos registra las respuestas de su cerebro a los estímulos. Estas pruebas ayudan a su médico a encontrar lesiones o áreas dañadas en los nervios, la médula espinal, el nervio óptico, el cerebro o el tronco encefálico.

Tratamiento

La neuromielitis óptica no se puede curar , aunque a veces es posible una remisión a largo plazo con el tratamiento adecuado. El tratamiento con NMO incluye terapias para revertir los síntomas recientes y prevenir ataques futuros.

Revertir los síntomas recientes. En la etapa inicial de un ataque de NMO, su médico podría recetarle un medicamento corticosteroide, metilprednisolona (Solu-Medrol), a través de una vena en su brazo (por vía intravenosa). Se le administrará el medicamento durante unos cinco días y luego se irá reduciendo lentamente durante varios días.

El intercambio de plasma se recomienda con frecuencia como primer o segundo tratamiento, generalmente además de la terapia con esteroides. . En este procedimiento, se extrae algo de sangre de su cuerpo y las células sanguíneas se separan mecánicamente del líquido (plasma). Los médicos mezclan sus células sanguíneas con una solución de reemplazo y devuelven la sangre a su cuerpo.

Los médicos también pueden ayudar a controlar otros posibles síntomas, como dolor o problemas musculares.

Prevención de ataques futuros . Los médicos pueden recomendarle que tome una dosis más baja de corticosteroides con el tiempo para prevenir futuros ataques de NMO y recaídas.

Su médico también podría recomendarle tomar un medicamento que inhiba su sistema inmunológico. Los medicamentos inmunosupresores que se pueden recetar incluyen azatioprina (Imuran, Azasan), micofenolato (Cellcept) o rituximab (Rituxan).