Trastorno de pesadilla

Descripción general

Una pesadilla es un sueño perturbador asociado con sentimientos negativos, como ansiedad o miedo, que te despierta. Las pesadillas son comunes en los niños, pero pueden ocurrir a cualquier edad, y las pesadillas ocasionales generalmente no son motivo de preocupación.

Las pesadillas pueden comenzar en niños entre 3 y 6 años y tienden a disminuir después de los 10 años Durante la adolescencia y la juventud, las niñas parecen tener pesadillas con más frecuencia que los niños. Algunas personas los padecen en la edad adulta o durante toda su vida.

Aunque las pesadillas son comunes, el trastorno de pesadillas es relativamente raro. El trastorno de pesadillas ocurre cuando las pesadillas ocurren con frecuencia, causan angustia, interrumpen el sueño, causan problemas con el funcionamiento diurno o crean miedo de irse a dormir.

Síntomas

Es más probable que tenga un pesadilla en la segunda mitad de tu noche. Las pesadillas pueden ocurrir raras veces o con mayor frecuencia, incluso varias veces por noche. Los episodios son generalmente breves, pero hacen que te despiertes y volver a dormir puede ser difícil.

Una pesadilla puede incluir estas características:

Tu sueño parece vívido y real y es muy perturbador, a menudo se vuelve más perturbador a medida que se desarrolla el sueño
La historia de su sueño generalmente está relacionada con amenazas a la seguridad o supervivencia, pero puede tener otros temas perturbadores
Su sueño se despierta usted
Se siente asustado, ansioso, enojado, triste o disgustado como resultado de su sueño
Se siente sudoroso o tiene latidos cardíacos fuertes mientras está en la cama
Puede pensar con claridad al despertar y recordar detalles de su sueño
Su sueño causa angustia que le impide volver a dormirse fácilmente

Las pesadillas solo se consideran un trastorno si experimenta:

Acontecimientos frecuentes
Gran angustia o deterioro durante el día, como ansiedad o miedo persistente, o ansiedad a la hora de acostarse por h tener otra pesadilla
Problemas con la concentración o la memoria, o no puede dejar de pensar en imágenes de sus sueños
Somnolencia diurna, fatiga o poca energía
Problemas funcionamiento en el trabajo o la escuela o en situaciones sociales
Problemas de comportamiento relacionados con la hora de dormir o el miedo a la oscuridad

Tener un hijo con trastorno de pesadilla puede causar trastornos del sueño y angustia significativos para padres o cuidadores.

Cuándo consultar a un médico

Las pesadillas ocasionales no suelen ser motivo de preocupación. Si su hijo tiene pesadillas, simplemente puede mencionarlas en un examen de rutina para niños. Sin embargo, consulte a su médico si las pesadillas:

Ocurren con frecuencia y persisten con el tiempo
Interrumpen el sueño de forma rutinaria
Causan miedo a irse a dormir
Causar problemas de conducta durante el día o dificultad para funcionar

Causas

Los médicos se refieren al trastorno de pesadilla como parasomnia, un tipo de trastorno del sueño que involucra experiencias indeseables que ocurren mientras se está quedando dormido, durante el sueño o cuando se despierta. Las pesadillas generalmente ocurren durante la etapa del sueño conocida como movimiento ocular rápido (REM). Se desconoce la causa exacta de las pesadillas.

Las pesadillas pueden desencadenarse por muchos factores, entre ellos:

Estrés o ansiedad. A veces, las tensiones ordinarias de la vida diaria, como un problema en el hogar o la escuela, desencadenan pesadillas. Un cambio importante, como una mudanza o la muerte de un ser querido, puede tener el mismo efecto. Experimentar ansiedad se asocia con un mayor riesgo de tener pesadillas.
Trauma. Las pesadillas son comunes después de un accidente, lesión, abuso físico o sexual u otro evento traumático. Las pesadillas son comunes en personas que tienen trastorno de estrés postraumático (TEPT).
Falta de sueño. Los cambios en su horario que provocan horarios irregulares para dormir y despertarse o que interrumpen o reducen la cantidad de sueño pueden aumentar su riesgo de tener pesadillas. El insomnio está asociado con un mayor riesgo de tener pesadillas.
Medicamentos. Algunos medicamentos, incluidos ciertos antidepresivos, medicamentos para la presión arterial, betabloqueantes y medicamentos utilizados para tratar la enfermedad de Parkinson o para ayudar a dejar de fumar, pueden desencadenar pesadillas.
Abuso de sustancias. El consumo o la abstinencia de alcohol y drogas recreativas pueden desencadenar pesadillas.
Otros trastornos. La depresión y otros trastornos de salud mental pueden estar relacionados con las pesadillas. Las pesadillas pueden ocurrir junto con algunas afecciones médicas, como enfermedades cardíacas o cáncer. Tener otros trastornos del sueño que interfieren con el sueño adecuado puede asociarse con tener pesadillas.
Libros y películas de miedo. Para algunas personas, leer libros de miedo o ver películas de miedo, especialmente antes de acostarse, puede estar asociado con pesadillas.

Factores de riesgo

Las pesadillas son más comunes cuando los miembros de la familia tienen un historial de pesadillas u otras parasomnias del sueño, como hablar durante el sueño.

Complicaciones

El trastorno de pesadillas puede causar:

Somnolencia diurna excesiva, que puede ocasionar dificultades en la escuela o el trabajo, o problemas con las tareas diarias, como conducir y concentrarse
Problemas con el estado de ánimo, como depresión o ansiedad por sueños que continúan molestándolo
Resistencia a irse a la cama o dormir por temor a tener otra pesadilla
Pensamientos suicidas o intentos de suicidio

contenido:

Diagnosis

No se realizan pruebas de rutina para diagnosticar el trastorno de pesadilla. Las pesadillas solo se consideran un trastorno si los sueños perturbadores le causan angustia o le impiden dormir lo suficiente. Para diagnosticar el trastorno de pesadilla, su médico revisa su historial médico y sus síntomas. Su evaluación puede incluir:

Examen. Es posible que le realicen un examen físico para identificar cualquier condición que pueda estar contribuyendo a las pesadillas. Si sus pesadillas recurrentes indican ansiedad subyacente, el médico puede derivarlo a un profesional de salud mental.
Discusión de síntomas. El trastorno de pesadilla generalmente se diagnostica en función de la descripción de sus experiencias. Su médico puede preguntarle sobre su historial familiar de problemas de sueño. Su médico también puede preguntarle a usted oa su pareja sobre sus conductas de sueño y discutir la posibilidad de otros trastornos del sueño, si está indicado.
Estudio del sueño nocturno (polisomnografía). Si su sueño se ve gravemente perturbado, su médico puede recomendar un estudio del sueño durante la noche para ayudar a determinar si las pesadillas están relacionadas con otro trastorno del sueño. Los sensores colocados en su cuerpo registrarán y controlarán las ondas cerebrales, el nivel de oxígeno en la sangre, la frecuencia cardíaca y la respiración, así como los movimientos de los ojos y las piernas mientras duerme. Es posible que lo graben en video para documentar su comportamiento durante los ciclos del sueño.

Tratamiento

El tratamiento para las pesadillas generalmente no es necesario. Sin embargo, es posible que se necesite tratamiento si las pesadillas le causan malestar o alteración del sueño e interfieren con su funcionamiento durante el día.

La causa del trastorno de pesadilla ayuda a determinar el tratamiento. Las opciones de tratamiento pueden incluir:

Tratamiento médico. Si las pesadillas están asociadas con una afección médica subyacente, el tratamiento se dirige al problema subyacente.
Tratamiento para el estrés o la ansiedad. Si una condición de salud mental, como el estrés o la ansiedad, parece estar contribuyendo a las pesadillas, su médico puede sugerir técnicas para reducir el estrés, asesoramiento o terapia con un profesional de salud mental.
Terapia de ensayo de imágenes. Usado a menudo con personas que tienen pesadillas como resultado de PTSD, la terapia de ensayo de imágenes implica cambiar el final a su pesadilla recordada mientras está despierto para que ya no sea una amenaza. Luego ensayas el nuevo final en tu mente. Este enfoque puede reducir la frecuencia de las pesadillas.
Medicamentos. Rara vez se utilizan medicamentos para tratar las pesadillas. Sin embargo, se pueden recomendar medicamentos para las pesadillas graves asociadas con el PTSD.

Estilo de vida y remedios caseros

Si las pesadillas son un problema para usted o su hijo, pruebe estas estrategias:

Establezca una rutina regular y relajante antes de acostarse. Es importante tener una rutina constante a la hora de dormir. Realice actividades tranquilas y relajantes, como leer libros, resolver rompecabezas o sumergirse en un baño tibio, antes de acostarse. Los ejercicios de meditación, respiración profunda o relajación también pueden ayudar. Además, haga que el dormitorio sea cómodo y silencioso para dormir.
Ofrezca tranquilidad. Si su hijo está luchando contra las pesadillas, sea paciente, tranquilo y tranquilizador. Después de que su hijo se despierte de una pesadilla, responda rápidamente y tranquilícelo junto a la cama. Esto puede prevenir futuras pesadillas.
Hable sobre el sueño. Pídale a su hijo que describa la pesadilla. ¿Que pasó? ¿Quién estaba en el sueño? ¿Qué lo hizo aterrador? Luego recuérdele a su hijo que las pesadillas no son reales y no pueden hacerle daño.
Vuelva a escribir el final. Imagina un final feliz para la pesadilla. Para su hijo, puede alentarlo a que haga un dibujo de la pesadilla, hable con los personajes de la pesadilla o escriba sobre la pesadilla en un diario. A veces, un poco de creatividad puede ayudar.
Ponga el estrés en su lugar. Si el estrés o la ansiedad son un problema, hable de ello. Practique algunas actividades sencillas para aliviar el estrés, como la respiración profunda o la relajación. Un profesional de la salud mental puede ayudar, si es necesario.
Brindar medidas de comodidad. Su hijo puede sentirse más seguro si duerme con su peluche, manta u otro objeto de confort favorito. Deje la puerta de su hijo abierta por la noche para que no se sienta solo. Deje la puerta abierta también, en caso de que su hijo necesite comodidad durante la noche.
Use una luz nocturna. Mantenga una luz de noche encendida en la habitación de su hijo. Si su hijo se despierta durante la noche, la luz puede ser reconfortante.

Preparándose para su cita

Si las pesadillas le preocupan por alteraciones del sueño o enfermedades subyacentes, considere la posibilidad de consultar a un médico. El médico puede derivarlo a un especialista en sueño o un profesional de la salud mental.

Llevar un diario de sueño durante dos semanas antes de su cita puede ayudar a su médico a comprender mejor su horario de sueño, los factores que afectan su sueño y cuándo tiene pesadillas ocurrir. Por la mañana, registre todo lo que sepa sobre los rituales a la hora de acostarse, la calidad del sueño, etc. Al final del día, registre los comportamientos que puedan afectar el sueño, como interrupciones en el horario de sueño, ingesta de alcohol y cualquier medicamento que tome.

Si es posible, le recomendamos que lleve a un familiar o amigo para proporcione información adicional.

Qué puede hacer

Antes de su cita, haga una lista de:

Cualquier síntoma experimentado, incluido cualquiera que pueda parecer no relacionado con el motivo de la cita
Información personal clave, incluido cualquier estrés importante o cambios recientes en la vida
Todos los medicamentos, vitaminas, hierbas u otros suplementos que se toman, y las dosis
Preguntas para hacerle al médico para aprovechar al máximo su tiempo juntos

Algunas preguntas para hacerle al médico pueden incluir:

¿Qué ¿Es probable que esté causando estos síntomas?
¿Cuáles son otras posibles causas?
¿Qué tipo de pruebas se necesitan?
¿Es probable que la afección sea temporal o crónica?
¿Cuál es la mejor curso de acción?
¿Cuáles son las alternativas al enfoque principal que está sugiriendo?
¿Hay alguna restricción que deba seguirse?
recomiendo consultar a un especialista?
¿Hay folletos u otro material impreso que pueda tener? ¿Qué sitios web recomienda?

No dude en hacer otras preguntas durante su cita.

Qué esperar de su médico

El Es probable que el médico le haga una serie de preguntas. Esté preparado para responderlas para reservar tiempo para repasar los puntos en los que desea dedicar más tiempo. Su médico puede preguntar: