Osteoartritis

Descripción general

La osteoartritis es la forma más común de artritis y afecta a millones de personas en todo el mundo. Ocurre cuando el cartílago protector que protege los extremos de los huesos se desgasta con el tiempo.

Aunque la osteoartritis puede dañar cualquier articulación, el trastorno afecta con mayor frecuencia las articulaciones de las manos, las rodillas, las caderas y la columna vertebral.

Los síntomas de la osteoartritis generalmente se pueden controlar, aunque el daño a las articulaciones no se puede revertir. Mantenerse activo, mantener un peso saludable y algunos tratamientos pueden retrasar la progresión de la enfermedad y ayudar a mejorar el dolor y la función articular.

Síntomas

Los síntomas de la osteoartritis a menudo se desarrollan lentamente y empeoran con el tiempo. Los signos y síntomas de la osteoartritis incluyen:

• Dolor. Las articulaciones afectadas pueden doler durante o después del movimiento.
• Rigidez. La rigidez de las articulaciones puede ser más notoria al despertar o después de estar inactivo.
• Sensibilidad. Su articulación puede sentirse sensible cuando aplica una ligera presión sobre ella o cerca de ella.
• Pérdida de flexibilidad. Es posible que no pueda mover la articulación en todo su rango de movimiento.
• Sensación de chirrido. Es posible que sienta una sensación de chirrido cuando use la articulación y que escuche un chasquido o un crujido.
• Espuelas óseas. Estos trozos de hueso adicionales, que se sienten como bultos duros, pueden formarse alrededor de la articulación afectada.
• Hinchazón. Esto puede deberse a una inflamación de los tejidos blandos alrededor de la articulación.

Cuándo consultar a un médico

Si tiene dolor o rigidez en las articulaciones que no desaparece, haga una cita con su médico.

Causas

La osteoartritis ocurre cuando el cartílago que amortigua los extremos de los huesos en sus articulaciones se deteriora gradualmente. El cartílago es un tejido firme y resbaladizo que permite un movimiento articular casi sin fricción. Con el tiempo, si el cartílago se desgasta por completo, el hueso se rozará con el hueso.

La osteoartritis a menudo se conoce como una enfermedad por desgaste. Pero además de la descomposición del cartílago, la osteoartritis afecta a toda la articulación. Provoca cambios en el hueso y deterioro de los tejidos conectivos que mantienen unida la articulación y unen el músculo al hueso. También causa inflamación del revestimiento de las articulaciones.

Factores de riesgo

Los factores que pueden aumentar su riesgo de osteoartritis incluyen:

• Edad avanzada. El riesgo de osteoartritis aumenta con la edad.
• Sexo. Las mujeres tienen más probabilidades de desarrollar osteoartritis, aunque no está claro por qué.
• Obesidad. Cargar peso corporal adicional contribuye a la osteoartritis de varias maneras, y cuanto más pesa, mayor es su riesgo. El aumento de peso agrega tensión a las articulaciones que soportan peso, como las caderas y las rodillas. Además, el tejido graso produce proteínas que pueden causar inflamación dañina en las articulaciones y alrededor de ellas.
• Lesiones articulares. Las lesiones, como las que se producen durante la práctica de deportes o por un accidente, pueden aumentar el riesgo de artrosis. Incluso las lesiones que ocurrieron hace muchos años y aparentemente sanaron pueden aumentar su riesgo de osteoartritis.
• Esfuerzo repetido en la articulación. Si su trabajo o un deporte que practica ejerce un estrés repetitivo en una articulación, esa articulación podría eventualmente desarrollar osteoartritis.
• Genética. Algunas personas heredan una tendencia a desarrollar osteoartritis.
• Deformidades óseas. Algunas personas nacen con articulaciones malformadas o cartílago defectuoso.
• Ciertas enfermedades metabólicas. Estos incluyen diabetes y una afección en la que su cuerpo tiene demasiado hierro (hemocromatosis).

Complicaciones

La osteoartritis es una enfermedad degenerativa que empeora con el tiempo y a menudo resulta en dolor crónico. El dolor y la rigidez de las articulaciones pueden volverse lo suficientemente graves como para dificultar las tareas diarias.

La depresión y los trastornos del sueño pueden ser el resultado del dolor y la discapacidad de la osteoartritis.

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Diagnóstico

Durante el examen físico, su médico revisará su articulación afectada para detectar sensibilidad, hinchazón, enrojecimiento y flexibilidad.

Pruebas de imágenes

Para obtener imágenes de la articulación afectada, su médico puede recomiendo:

• Radiografías. El cartílago no aparece en las imágenes de rayos X, pero la pérdida de cartílago se revela por un estrechamiento del espacio entre los huesos de la articulación. Una radiografía también puede mostrar espolones óseos alrededor de una articulación.
• Imágenes por resonancia magnética (IRM). Una resonancia magnética utiliza ondas de radio y un fuerte campo magnético para producir imágenes detalladas de huesos y tejidos blandos, incluido el cartílago. Una resonancia magnética no suele ser necesaria para diagnosticar la osteoartritis, pero puede ayudar a proporcionar más información en casos complejos.

Pruebas de laboratorio

Analizar su sangre o líquido articular puede ayudar a confirmar el diagnóstico.

• Análisis de sangre. Aunque no existe un análisis de sangre para la osteoartritis, ciertas pruebas pueden ayudar a descartar otras causas de dolor articular, como la artritis reumatoide.
• Análisis del líquido articular. Su médico puede usar una aguja para extraer líquido de una articulación afectada. Luego, se analiza el líquido en busca de inflamación y para determinar si su dolor es causado por la gota o una infección en lugar de la osteoartritis.

Tratamiento

La osteoartritis no se puede revertir, pero los tratamientos pueden reducir el dolor y ayudarlo a moverse mejor.

Medicamentos

Los medicamentos que pueden ayudar a aliviar los síntomas de la osteoartritis, principalmente el dolor, incluyen:

• Acetaminofén . Se ha demostrado que el acetaminofén (Tylenol, otros) ayuda a algunas personas con osteoartritis que tienen dolor leve a moderado. Tomar más de la dosis recomendada de acetaminofén puede causar daño hepático.

• Medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE). Los AINE de venta libre, como el ibuprofeno (Advil, Motrin IB, otros) y el naproxeno sódico (Aleve, otros), tomados en las dosis recomendadas, generalmente alivian el dolor de la osteoartritis. Los AINE más fuertes están disponibles con receta médica.

  Los AINE pueden causar malestar estomacal, problemas cardiovasculares, problemas de sangrado y daño hepático y renal. Los AINE como geles, aplicados en la piel sobre la articulación afectada, tienen menos efectos secundarios y pueden aliviar el dolor igualmente.

• Duloxetina (Cymbalta). Usado normalmente como antidepresivo, este medicamento también está aprobado para tratar el dolor crónico, incluido el dolor de la osteoartritis.

Terapia

• Fisioterapia. Un fisioterapeuta puede mostrarle ejercicios para fortalecer los músculos alrededor de la articulación, aumentar su flexibilidad y reducir el dolor. El ejercicio suave regular que hace por su cuenta, como nadar o caminar, puede ser igualmente efectivo.
• Terapia ocupacional. Un terapeuta ocupacional puede ayudarlo a descubrir formas de realizar las tareas cotidianas sin ejercer presión adicional sobre la articulación que ya está dolorida. Por ejemplo, un cepillo de dientes con un agarre grande podría facilitar el cepillado de los dientes si tiene osteoartritis en las manos. Un banco en la ducha podría ayudar a aliviar el dolor de estar de pie si tiene osteoartritis de rodilla.

Procedimientos quirúrgicos y de otro tipo

Si los tratamientos conservadores no le ayudan, puede desea considerar procedimientos como:

• Inyecciones de cortisona. Las inyecciones de medicamentos corticosteroides pueden aliviar el dolor en la articulación. Durante este procedimiento, su médico adormece el área alrededor de su articulación, luego coloca una aguja en el espacio dentro de su articulación e inyecta el medicamento. La cantidad de inyecciones de cortisona que puede recibir cada año generalmente se limita a tres o cuatro inyecciones, porque el medicamento puede empeorar el daño articular con el tiempo.
• Inyecciones de lubricación. Las inyecciones de ácido hialurónico pueden aliviar el dolor al proporcionar algo de amortiguación en la rodilla, aunque algunas investigaciones sugieren que estas inyecciones no ofrecen más alivio que un placebo. El ácido hialurónico es similar a un componente que normalmente se encuentra en el líquido articular.
• Realineación de los huesos. Si la osteoartritis ha dañado un lado de la rodilla más que el otro, una osteotomía podría ser útil. En una osteotomía de rodilla, un cirujano corta a través del hueso por encima o por debajo de la rodilla y luego extrae o agrega una cuña de hueso. Esto aleja el peso de su cuerpo de la parte desgastada de la rodilla.
• Reemplazo de articulación. En la cirugía de reemplazo articular (artroplastia), su cirujano extrae las superficies articulares dañadas y las reemplaza con piezas de plástico y metal. Los riesgos quirúrgicos incluyen infecciones y coágulos de sangre. Las articulaciones artificiales pueden desgastarse o aflojarse y es posible que sea necesario reemplazarlas.

Ensayos clínicos

Estilo de vida y remedios caseros

Aprenda todo lo que necesita puede sobre su afección y cómo manejarla, especialmente sobre cómo los cambios en el estilo de vida pueden afectar sus síntomas. Hacer ejercicio y perder peso si tiene sobrepeso son formas importantes de aliviar el dolor articular y la rigidez de la osteoartritis.

Haga ejercicio. El ejercicio de bajo impacto puede aumentar su resistencia y fortalecer los músculos alrededor de su articulación, haciendo que su articulación sea más estable. Intente caminar, andar en bicicleta o hacer aeróbic acuático. Si siente un nuevo dolor en las articulaciones, deténgase.

Un nuevo dolor que dura horas después de hacer ejercicio probablemente signifique que se ha exagerado, no que haya causado daño o que deba dejar de hacer ejercicio. Vuelva a intentarlo uno o dos días más tarde con un nivel de intensidad más bajo.

• Baje de peso. Cargar peso adicional aumenta la tensión en las articulaciones que soportan peso, como las rodillas y las caderas. Incluso una pequeña pérdida de peso puede aliviar algo de presión y reducir su dolor. Hable con un dietista sobre formas saludables de perder peso.

Otras cosas que puede probar incluyen:

Terapias de movimiento. El tai chi y el yoga implican ejercicios suaves y estiramientos combinados con respiración profunda. Muchas personas usan estas terapias para reducir el estrés en sus vidas, y las investigaciones sugieren que el tai chi y el yoga podrían reducir el dolor de la osteoartritis y mejorar el movimiento.

Asegúrese de que el yoga que elija sea suave y que su instructor sepa cuáles de sus articulaciones se ven afectadas. Evite los movimientos que le causen dolor en las articulaciones.

• Calor y frío. Tanto el calor como el frío pueden aliviar el dolor y la inflamación de la articulación. El calor, especialmente el calor húmedo, puede ayudar a relajar los músculos y aliviar el dolor. El frío puede aliviar los dolores musculares después del ejercicio y disminuir los espasmos musculares.
• Capsaicina. La capsaicina tópica, un extracto de ají, que se aplica a la piel sobre una articulación artrítica puede ayudar a algunas personas. Es posible que deba aplicarlo de tres a cuatro veces al día durante varias semanas antes de ver un beneficio. Algunas personas no pueden tolerar la irritación. Lávese bien las manos después de aplicar la crema de capsaicina.
• Tirantes o plantillas para zapatos. Las plantillas de zapatos u otros dispositivos pueden ayudar a reducir el dolor al pararse o caminar. Estos dispositivos pueden apoyar su articulación para ayudar a aliviar la presión.

Dispositivos de asistencia. Los dispositivos de asistencia pueden ayudar a aliviar la tensión en las articulaciones. Un bastón quita peso de su rodilla o cadera mientras camina. Sostenga el bastón en la mano opuesta a la pierna que le duele.

Agarrar y agarrar herramientas puede facilitar el trabajo en la cocina si tiene osteoartritis en los dedos. Consulte catálogos o tiendas de suministros médicos o pregunte a su médico o terapeuta ocupacional sobre dispositivos de asistencia.

• Estimulación nerviosa eléctrica transcutánea (TENS). Utiliza una corriente eléctrica de bajo voltaje para aliviar el dolor. Proporciona alivio a corto plazo para algunas personas con osteoartritis de rodilla y cadera.

Medicina alternativa

Los tratamientos de medicina alternativa y complementaria que han demostrado ser prometedores para la osteoartritis incluyen:

• Acupuntura. Algunos estudios indican que la acupuntura puede aliviar el dolor y mejorar la función en personas que tienen osteoartritis de rodilla. Durante la acupuntura, se insertan agujas delgadas como un cabello en la piel en puntos precisos de su cuerpo.
• Glucosamina y condroitina. Los estudios se han mezclado sobre estos suplementos nutricionales. Algunos han encontrado beneficios para las personas con osteoartritis, mientras que la mayoría indica que estos suplementos no funcionan mejor que un placebo. La glucosamina y la condroitina pueden interactuar con anticoagulantes como la warfarina y causar problemas de sangrado.
• Insaponificables de aguacate y soja. Este suplemento nutricional, una mezcla de aceite de aguacate y soja, se usa ampliamente en Europa para tratar la osteoartritis de rodilla y cadera. Actúa como un antiinflamatorio y algunos estudios han demostrado que puede retardar o incluso prevenir el daño articular.
• Ácidos grasos omega-3. Los omega-3, que se encuentran en los pescados grasos y los suplementos de aceite de pescado, pueden ayudar a aliviar el dolor y mejorar la función.

Hable con su médico sobre los suplementos que está considerando.

Afrontamiento y apoyo

Su capacidad para enfrentar el dolor y la discapacidad causados ​​por la osteoartritis a menudo determina el impacto que la osteoartritis tendrá en su vida. Hable con su médico si se siente frustrado, porque él o ella puede tener ideas sobre cómo sobrellevar la situación o derivarlo a alguien que pueda ayudarlo.

Preparación para su cita

Usted podría comenzar por consultar a su médico de atención primaria, quien podría derivarlo a un médico que se especialice en trastornos articulares (reumatólogo) o cirugía ortopédica.

Qué puede hacer

Haga una lista que incluye:

• Descripciones detalladas de sus síntomas y cuándo comenzaron
• Información sobre problemas médicos que usted, sus padres y hermanos hayan tenido
• Toda la prescripción y los medicamentos de venta libre y los suplementos dietéticos que toma y las dosis
• Preguntas para hacerle al médico

Qué esperar de su médico

Su médico puede hacerle algunas de las siguientes preguntas:

• ¿El dolor es continuo o aparece y desaparece?
• ¿Alguna actividad en particular mejora o empeora el dolor? ?
• ¿Alguna vez se ha lesionado esta articulación?