Cáncer de ovarios

Descripción general

El cáncer de ovario es un tipo de cáncer que comienza en los ovarios. El sistema reproductor femenino contiene dos ovarios, uno a cada lado del útero. Los ovarios, cada uno del tamaño de una almendra, producen óvulos (óvulos), así como las hormonas estrógeno y progesterona.

El cáncer de ovario a menudo no se detecta hasta que se disemina dentro de la pelvis y el abdomen. En esta etapa tardía, el cáncer de ovario es más difícil de tratar. El cáncer de ovario en estadio temprano, en el que la enfermedad se limita al ovario, tiene más probabilidades de tratarse con éxito.

La cirugía y la quimioterapia se utilizan generalmente para tratar el cáncer de ovario.

Síntomas

El cáncer de ovario en estadio temprano rara vez causa síntomas. El cáncer de ovario en estadio avanzado puede causar pocos síntomas inespecíficos que a menudo se confunden con afecciones benignas más comunes.

Los signos y síntomas del cáncer de ovario pueden incluir:

• Hinchazón abdominal o hinchazón
• Se siente lleno rápidamente al comer
• Pérdida de peso
• Malestar en el área de la pelvis
• Cambios en los hábitos intestinales, como estreñimiento
• Necesidad frecuente de orinar

Cuándo visitar a un médico

Concierte una cita con su médico si tiene algún signo o síntoma que le preocupe .

Si tiene antecedentes familiares de cáncer de ovario o cáncer de mama, hable con su médico sobre su riesgo de cáncer de ovario. Su médico puede derivarla a un asesor genético para analizar las pruebas de ciertas mutaciones genéticas que aumentan su riesgo de cáncer de mama y de ovario.

Causas

Sin embargo, no está claro qué causa el cáncer de ovario los médicos han identificado factores que pueden aumentar el riesgo de la enfermedad.

En general, el cáncer comienza cuando una célula desarrolla errores (mutaciones) en su ADN. Las mutaciones le dicen a la célula que crezca y se multiplique rápidamente, creando una masa (tumor) de células anormales. Las células anormales continúan viviendo cuando las células sanas mueren. Pueden invadir los tejidos cercanos y desprenderse de un tumor inicial para diseminarse a otras partes del cuerpo (hacer metástasis).

Tipos de cáncer de ovario

El tipo de célula donde comienza el cáncer determina la tipo de cáncer de ovario que tiene. Los tipos de cáncer de ovario incluyen:

• Tumores epiteliales, que comienzan en la capa delgada de tejido que cubre el exterior de los ovarios. Aproximadamente el 90 por ciento de los cánceres de ovario son tumores epiteliales.
• Tumores estromales, que comienzan en el tejido ovárico que contiene células productoras de hormonas. Estos tumores generalmente se diagnostican en una etapa más temprana que otros tumores de ovario. Aproximadamente el 7 por ciento de los tumores de ovario son estromales.
• Los tumores de células germinales, que comienzan en las células productoras de óvulos. Estos cánceres de ovario raros tienden a ocurrir en mujeres más jóvenes.

Factores de riesgo

Los factores que pueden aumentar su riesgo de cáncer de ovario incluyen:

• Edad avanzada. El cáncer de ovario puede ocurrir a cualquier edad, pero es más común en mujeres de 50 a 60 años.

• Mutaciones genéticas hereditarias. Un pequeño porcentaje de los cánceres de ovario son causados ​​por mutaciones genéticas que hereda de sus padres. Los genes que se sabe que aumentan el riesgo de cáncer de ovario se denominan gen 1 del cáncer de mama (BRCA1) y gen 2 del cáncer de mama (BRCA2). Estos genes también aumentan el riesgo de cáncer de mama.

  Se sabe que otras mutaciones genéticas, incluidas las asociadas con el síndrome de Lynch, aumentan el riesgo de cáncer de ovario.

• Familia antecedentes de cáncer de ovario. Las personas con dos o más parientes cercanos con cáncer de ovario tienen un mayor riesgo de contraer la enfermedad.
• Terapia de reemplazo hormonal con estrógenos, especialmente con el uso prolongado y en grandes dosis.
• Edad a la que la menstruación comenzó y terminó. Comenzar la menstruación a una edad temprana o comenzar la menopausia a una edad más avanzada, o ambas, puede aumentar el riesgo de cáncer de ovario.

Prevención

No hay una manera segura de prevenir cáncer de ovarios. Pero puede haber formas de reducir su riesgo:

• Considere tomar píldoras anticonceptivas. Pregúntele a su médico si las píldoras anticonceptivas pueden ser adecuadas para usted. Las mujeres que usan anticonceptivos orales pueden tener un riesgo reducido de cáncer de ovario. Pero los anticonceptivos orales tienen riesgos, así que analice si los beneficios superan esos riesgos según su situación.
• Analice sus factores de riesgo con su médico. Si tiene antecedentes familiares de cánceres de mama y de ovario, hable con su médico. Su médico puede determinar lo que esto puede significar para su propio riesgo de cáncer. En algunos casos, su médico puede derivarlo a un asesor genético que puede ayudarlo a decidir si las pruebas genéticas pueden ser adecuadas para usted. Si se descubre que tiene una mutación genética que aumenta su riesgo de cáncer de ovario, puede considerar la cirugía para extirpar los ovarios para prevenir el cáncer.

contenido:

Diagnóstico

Las pruebas y los procedimientos que se utilizan para diagnosticar el cáncer de ovario incluyen:

• Examen pélvico. Durante un examen pélvico, su médico inserta los dedos enguantados en su vagina y simultáneamente presiona una mano sobre su abdomen para sentir (palpar) sus órganos pélvicos. El médico también examina visualmente los genitales externos, la vagina y el cuello uterino.
• Pruebas de imágenes. Las pruebas, como la ecografía o las tomografías computarizadas de su abdomen y pelvis, pueden ayudar a determinar el tamaño, la forma y la estructura de sus ovarios.

Análisis de sangre. Los análisis de sangre pueden incluir pruebas de función de órganos que pueden ayudar a determinar su salud en general.

Su médico también puede analizar su sangre en busca de marcadores tumorales que indiquen cáncer de ovario. Por ejemplo, una prueba de antígeno del cáncer (CA) 125 puede detectar una proteína que a menudo se encuentra en la superficie de las células de cáncer de ovario. Estas pruebas no pueden decirle a su médico si tiene cáncer, pero pueden darle pistas sobre su diagnóstico y pronóstico.

• Cirugía. A veces, su médico no puede estar seguro de su diagnóstico hasta que usted se somete a una cirugía para extirpar un ovario y realizar un análisis para detectar signos de cáncer.

Una vez que se confirma que tiene cáncer de ovario, su médico utilizará la información de sus pruebas y procedimientos para asignar una etapa a su cáncer. Las etapas del cáncer de ovario se indican mediante números romanos que van del I al IV, y la etapa más baja indica que el cáncer se limita a los ovarios. En el estadio IV, el cáncer se ha diseminado a áreas distantes del cuerpo.

Tratamiento

El tratamiento del cáncer de ovario generalmente implica una combinación de cirugía y quimioterapia.

Cirugía

Las operaciones para extirpar el cáncer de ovario incluyen:

• Cirugía para extirpar un ovario. Para el cáncer en estadio muy temprano que no se ha diseminado más allá de un ovario, la cirugía puede implicar la extirpación del ovario afectado y su trompa de Falopio. Este procedimiento puede preservar su capacidad de tener hijos.
• Cirugía para extirpar ambos ovarios. Si hay cáncer en ambos ovarios, pero no hay signos de cáncer adicional, su cirujano puede extirpar ambos ovarios y ambas trompas de Falopio. Este procedimiento deja el útero intacto, por lo que es posible que aún pueda quedar embarazada con sus propios embriones u óvulos congelados o con óvulos de una donante.
• Cirugía para extirpar los ovarios y el útero. Si su cáncer es más extenso o si no desea preservar su capacidad de tener hijos, su cirujano extirpará los ovarios, las trompas de Falopio, el útero, los ganglios linfáticos cercanos y un pliegue de tejido graso abdominal (epiplón).
• Cirugía para cáncer avanzado. Si su cáncer está avanzado, su médico puede recomendar quimioterapia seguida de cirugía para extirpar la mayor cantidad posible de cáncer.

Quimioterapia

La quimioterapia es un tratamiento farmacológico que utiliza químicos para matar las células de crecimiento rápido en el cuerpo, incluidas las células cancerosas. Los medicamentos de quimioterapia pueden inyectarse en una vena o tomarse por vía oral. A veces, los medicamentos se inyectan directamente en el abdomen (quimioterapia intraperitoneal).

La quimioterapia a menudo se usa después de la cirugía para destruir cualquier célula cancerosa que pueda quedar. También se puede usar antes de la cirugía.

Terapia dirigida

La terapia dirigida utiliza medicamentos que se enfocan en las vulnerabilidades específicas presentes dentro de sus células cancerosas. Los medicamentos de terapia dirigida generalmente se reservan para tratar el cáncer de ovario que reaparece después del tratamiento inicial o el cáncer que resiste otros tratamientos. Su médico puede analizar sus células cancerosas para determinar qué terapia dirigida es más probable que tenga un efecto sobre su cáncer.

La terapia dirigida es un área activa de la investigación del cáncer. Muchos ensayos clínicos están probando nuevas terapias dirigidas.

Cuidados de apoyo (paliativos)

Los cuidados paliativos son cuidados médicos especializados que se enfocan en brindar alivio del dolor y otros síntomas de una enfermedad grave. Los especialistas en cuidados paliativos trabajan con usted, su familia y sus otros médicos para brindarle una capa adicional de apoyo que complemente su atención continua. Los cuidados paliativos se pueden utilizar mientras se someten a otros tratamientos agresivos, como cirugía y quimioterapia.

Cuando se utilizan cuidados paliativos junto con todos los demás tratamientos apropiados, las personas con cáncer pueden sentirse mejor y vivir más tiempo.

Los cuidados paliativos son proporcionados por un equipo de médicos, enfermeras y otros profesionales especialmente capacitados. Los equipos de cuidados paliativos tienen como objetivo mejorar la calidad de vida de las personas con cáncer y sus familias. Esta forma de atención se ofrece junto con tratamientos curativos o de otro tipo que pueda estar recibiendo.

Ensayos clínicos

Afrontamiento y apoyo

Un diagnóstico de cáncer de ovario puede ser abrumador y aterrador. Con el tiempo, encontrará formas de lidiar con sus sentimientos, pero mientras tanto puede resultarle útil:

• Encontrar a alguien con quien hablar. Es posible que se sienta cómodo hablando de sus sentimientos con un amigo o familiar, o tal vez prefiera reunirse con un grupo de apoyo formal. También hay disponibles grupos de apoyo para las familias de los sobrevivientes de cáncer.
• Permita que las personas ayuden. Los tratamientos contra el cáncer pueden resultar agotadores. Hágales saber a las personas qué sería más útil para usted.
• Establezca metas razonables. Tener metas le ayuda a sentirse en control y puede darle un sentido de propósito. Pero elija metas que pueda alcanzar.
• Tómese un tiempo para usted. Comer bien, relajarse y descansar lo suficiente puede ayudar a combatir el estrés y la fatiga del cáncer.

Cómo prepararse para su cita

Comience por programar una cita con su médico de cabecera, médico de cabecera o ginecólogo si tiene algún signo o síntoma que le preocupe.

Si su médico de atención primaria sospecha que tiene cáncer de ovario, es posible que la deriven a un especialista en cánceres reproductivos femeninos (ginecólogo oncólogo). Un oncólogo ginecológico es un obstetra-ginecólogo (OB-GYN) que tiene capacitación adicional en el diagnóstico y tratamiento de cánceres de ovario y otros cánceres ginecológicos.

Qué puede hacer usted

• Tenga en cuenta las restricciones previas a la cita, como no ingerir alimentos sólidos el día anterior a su cita.
• Escriba sus síntomas, incluidos los que puedan parecer ajenos al motivo por el que programó la cita.
• Escriba su información médica clave, incluidas otras afecciones.
• Escriba la información personal clave, incluidos los cambios importantes o los factores estresantes en su vida.
• Haga una lista de todos sus medicamentos, vitaminas o suplementos.
• Pídale a un familiar o amigo que lo acompañe para recordar lo que dice el médico.
• Escriba preguntas para hacerle a su médico.

Preguntas para hacerle a su médico

• ¿Cuál es la causa más probable de mis síntomas?
• ¿Qué tipo de pruebas se hacen ¿Necesito?
• ¿Qué tratamientos están disponibles y qué efectos secundarios puedo esperar?
• ¿Cuál es el pronóstico?
• Si aún quiero tener hijos, ¿Qué opciones tengo disponibles?
• Tengo otras condiciones de salud. ¿Cómo puedo manejarlos mejor juntos?

Además de las preguntas que ha preparado para hacerle a su médico, no dude en hacer otras preguntas que se le ocurran.

Qué esperar de su médico

Es probable que su médico le haga una serie de preguntas. Estar listo para responderlas puede hacer que tenga tiempo para repasar los puntos en los que desea dedicar más tiempo. Es posible que se le pregunte:

• ¿Cuándo comenzó a experimentar síntomas por primera vez y qué tan severos son?
• ¿Sus síntomas han sido continuos u ocasionales?
• ¿Qué, si hay algo, parece mejorar o empeorar sus síntomas?
• ¿Tiene parientes con cáncer de ovario o de mama?
• ¿Hay otros cánceres en su historial familiar?